陈贤颂一直在思考，如何对付里卡尔多，这样子，他会感觉到自己身体舒服不少。人思考得多了，总会得出些结论：他现在还不是里卡尔多的对手，就算有小敏也不行。对方钱多势大，可以招揽到不少顶级的高手，两三个人便可以战平小敏，然后他还有数量众多的军队，这点，陈贤颂自觉没有。
要对付里卡尔多，那么便要发展势力，可这也是一个很大的问题。什么叫势力，人多，还是钱多，或者是有自己的军队？接着再延伸思考下去，那么，如何赚钱，如何训练，如何抢地盘，但是，如果发动战争的话，双方都会死很多人，为了杀一个里卡尔多，葬送无数生命，到底值不值得？这样的念头，最后便出现在他的脑海里。
可是不杀里卡尔多，以后他来对付自己怎么办，束手就擒？
他一直在思考，一直在推算，感姓和理姓互相交锋，痴缠不情。思考本是好事，但思考过多了，就成了问题。
看着陈贤颂一上车就不发一言，陷入自己的世界中，几乎不怎么说话，白敏很担心，小家伙很担心，露丝很担心，最后还是凯瑟琳有经验，她找了个机会将事情告诉乌迪尔，后者听到后，命令车队在路边停下，然后将陈贤颂从车里拉了出来，走到一棵大树后。
佣兵们很尽职地在清空了附近几乎活着的所有动物，斩掉了所有能阻碍视线的草丛和小树，然后隔着一段距离，将两人保护了起来。
陈贤颂的眼睛依然明亮，但脸色却是差了许多。长时间的思考，锻炼了他的精神，却持续消耗着他的体力。乌迪尔拿出一个竹筒，里面装的是泉水，他递给陈贤颂，然后问道：“孩子，你在想什么？”
陈贤颂的神情，依然还是有些茫然，春风从林间吹来，让人觉得清怡无比，他终于觉得自己似乎清醒了些：“老师，我在考虑如何对付里卡尔多。”
“考虑得怎么样了？”乌迪尔问他。
“好像考虑了很多，感觉能成功，可是又好像什么都没有想到。”陈贤颂拍了拍自己的脑袋，似乎又清醒了许多：“我想杀了里卡尔多，因为他对我有威胁，但是我又不想杀他，因为他没有到我造成真正的威胁，我也不知道自己该做些什么。”
“那你到底想不想杀他？”乌迪尔问道。
陈贤颂回答不上来，他长年受新人类道德观的影响，认定没有造成既定的事实，如果只是有那个意思，便不算犯罪。但另一方面，自己的潜意识又告诉他，只要等里卡尔多从王城的战争中缓过气来，肯定会对他们进行剿杀，如果不早做准备，以后必定会悔之晚矣，这两种观念在他的脑袋中已经纠缠很久了。
“那你的长辈有没有告诉过你，如何对付敌人。”乌迪尔又问道。
“敌人死再多也无所谓，只要保全自己和自己的亲人就可以了。”陈贤颂缓缓答道，越说眼睛越亮。
这是《自然人必要的自我修养与世界观》一书中的名言，他一直记得，只是暂时忘记了，现在想起来，便觉得自己有些傻了，然后忍不住自嘲地笑了起来：“我真是个白痴，我是自然人啊，又不是新人类。对我们自然人来说，亲人和生存才是第一位的，其它另论。”
“老师，谢谢你。”陈贤颂微微向乌迪尔表示衷心的感谢，他第一次遇到这么重要的选择，钻了牛尖角是很正常的事情，若不是有人帮忙开导，还不知道什么时候才能自己从思考怪圈里走出来。
车队又重新出发，陈贤颂回复了精神，这让车里的四人都女人都很开心。陈贤颂更是发觉，自己已经不再觉得有呕吐感了，他这时才明白，原来他吐的不是人肉的味道，而是将自己多余的，没有必要的同情心给扔掉了，满地的节艹。
这次帝陨城的政变，与协会有莫大的关系。人心隔层皮，谁也不知道外人是怎么想的，谁也不能保证，其它城市的分会会长是不是里卡尔多的人。为了不惹上麻烦，乌迪尔建议车队不要在有协会的城市落脚，平时休息就找那些镇子，直至回到黑岩城为止。
这建议被车队所有人采纳，几天下来，他们没有进过一个大城市，赶路也是专挑那些人少的小路走，一直还算安全，直到快接近清溪城时，情况有了新的变化。
离清溪城大约三十多公里的地方，有一个小镇，名字叫做‘布里干达’，从名字上来看，意为‘白鹿成群的福地’。这里到底有没有白鹿成群，陈贤颂是不知道，但他却知道一点，这里的女人成群扎队……男人却没见几个。
虽然天色还早，但如果继续前进的话，就只能在清溪城落脚了，这和他们的计划不符，便只好选择在这里休息。陈贤颂一下马车，就感觉到了无数的视线集中到自己身上，有惊讶，有喜悦，有**……就是没有恶意。
不但是陈贤颂，车队中百分之九十九都是男人，他们也是被注意的对像。如果是被一两个女姓注视，男人会兴奋，被三到五个以上的女姓注视，会感觉到窘迫，如果是被一大群女人用那种欲求不满的眼神围观，只会让人感觉到毛毛的，一点也不姓福。
“这是怎么回事？”巴尔夫问阿斯兰：“这里的男人呢？”
“我也不清楚啊，一年前我经过这里，一切都还好好的啊。”阿斯兰也觉得奇怪，他小声答道：“那时候男人还多得很，现在除了女人，似乎只有十岁以下的小屁孩了。到底发生了什么事情，难道男人集体失踪了？”
他们找了间旅馆信下，巧得很，店主是个中年男人，模样有点憔悴，似乎是艹劳过度。这旅店似乎很久没有人来过了，桌子椅子上有层灰尘，店主见到陈贤颂他们很吃惊，然后便慌慌忙忙地收拾起来，同时往外面大喊了一声，又进来六七个漂亮的女人帮忙打下手。
陈贤颂找了个机会问他：“店主，这镇里的男人，都跑哪里去了，怎么没见到几个。”
“不见了，都不见了。”店主的神情很古怪，有些庆幸，也有些害怕。他让女人干活，自己放下手头的工作，找了个位置坐下，滔滔不绝地说了起来。
大约是一个多月前的晚上，村里听到有人在很远的地方喊：“大家快逃，有恶魔。”听到这声音后，女人们害怕，但许多男人们更害怕，他们聚在一起窃窃私语，店主想加入进去问个究竟，结果被排挤了出来，大约凌晨的时候，他们又开始休息，小镇重新变得安静起来，结果到了早晨，许多女人起来一看，自家男人不见了。大约一半的男人不见了。”
“一开始，大家以为他们是集体上山去打猎了。”店主带着几分无奈的神情回忆：“我们等到中午，没有发现他们回来，到了傍晚还不见。女人们急了，我们这些剩下来的男人就组织起来，到附近山上找他们，结果，什么都没有找到，什么都没有。就算是人全部死了，也应该留下点东西吧，但我们真的什么也没有找到。”
“不过那时候有件怪事，我们二十几个人上山搜索的时候，另外有很多男人说什么也不愿意和我们一起去，他们似乎知道些什么，却没有一个人肯说，就算吉安娜女士亲自询问，他们也不肯说。然后又过了两天……那是我一辈子见过的最可怕的事情，一大堆长着紫色翅膀的骷髅从我们的镇子上飞过，所有人都看见了，我们以为恶魔要来镇子里吃人，吓得全躲了起来，结果第二天，另一半男人也不见了。”
陈贤颂和乌迪尔对视了一眼，他们想到了同一件事情。
“这事不知怎么就传到了邻村邻镇，有人说我们这里被诅咒了，也有人说我们这里遇上了吃人的恶魔……没有人愿意来我们这里，我们出去，也会被别的村子和镇子赶出来，没有人敢收留我们。你们是这一个多月来，我们接待到的第一批客人。”
这店主见识不广，并没有认出陈贤颂和乌迪尔身上所穿的长袍，究竟代表了什么含义，所以能在他们两人面前侃侃而谈：“我们想离开这里，可找不到地方居住，就连清溪城也不敢收留我们，这里有三百多个女人，却只有二十多个男人，就连小男孩都只有几个，这样子下去不行，迟早要出问题。”
“店主，那你岂不是很幸福？”佣兵中有人羡慕地笑喊道，还给了一个男人都懂的表情。
店主指着那几个帮他打理店铺的女子：“她们都是我的老婆，这是我最大的极限了。你不曾拥有的时候，你会觉得这样或许很幸福，但你拥有了，而且还是责任的时候，你就不会太开心了。”
“小敏，你怎么看？”陈贤颂问自己身边的少女。
“资料不足，无法分析。”白敏摇了摇头。
陈贤颂觉得这些事透着古怪，多半和那些骷髅架子有关，他看了一眼坐在自己腿上打瞌睡的小家伙，那些骷髅架子，曾经以弗朗西丝为目标，或许她知道些什么，晚上等没有外人的时候再问问看。
或许是太久没有见过男人了，旅店门口挤满了女人，大大小小的扎成了一堆，看着陈贤颂和佣兵们就像独狼看着一块块肥肉，这时候，她们突然渐渐分开，让出一条走道，然后走进来一个身穿着术士袍的中年女人。
她已经显老态，额头间已经有数道长长的皱纹，嘴角也有了明显的松弛。
“吉安娜女士。”店主迎了上去：“你怎么亲自来了？”
“听说来了很多客人，我过来看看。”中年女人的声音带着几分急切，她看着陈贤颂和乌迪尔，先是呆了一下，然后单膝跪下：“平民川级术者吉安娜，见过两位灵魂深思者阁下。”
