云漠从未想过，他会在这种情况下与九王爷再次相见。在他满心回忆着过去的时候，那个失手“杀”了他心爱之人的凶手突然出现在他的面前，他究竟是该上前不由分说地把人揍一顿；还是拔剑一命抵一命；或者直接扭头走人？
最终，云漠还是按捺住心中的恨意，走上前去唤了一声，“九叔。”
南宫擎夜点了下头，示意云漠到院中的石桌旁坐下，将他带来的两坛子酒放在桌子上，“陈年女儿红，刚从你皇叔那抢来的。”
云漠拿过一坛酒，仰头便咕咚咕咚灌了下去。南宫擎夜皱起眉头，“喝酒是我教你的，我可不记得我告诉过你酒是这么喝的！”
“您还告诉过我，遇到喜欢的人就要放大胆量追上去，大声地告诉她，‘我喜欢你’！不要婆婆妈妈的，顾及这个，顾及那个。等到人走了，再追悔莫及又有何用？”云漠放下酒坛，望向南宫擎夜，“我都做到了，可是，她还是离开了。”
南宫擎夜沉默了半晌，将一把剑放到了云漠面前，正是那日慕容泠风捅进黑衣人胸口的鱼肠剑，“你可知道我为什么要在这里等你回来？”
云漠看着鱼肠剑皱起眉头。他当初把鱼肠剑送给了小公子，小公子却只用过两次，一次坠落断崖，一次生死不明。如此看来，这鱼肠剑还真是把不祥之器呢。
“我只是觉得，我这条命应该赔给你。”南宫擎夜说道。
云漠抚摸着剑鞘上的花纹，“那时候，我是真的想杀了你！可是我做不到。不光是因为你是我的九叔，对我来说亦师亦友。更重要的是，风儿宁可牺牲自己，也不要你受到一点伤害，我又怎么可能违背她的意愿呢？”
南宫擎夜望着云漠悲伤落寞的身影，突然想到了多年前的自己。情之一字，太痛太苦，却又有多少痴男怨女如飞蛾扑火般醉倒其中？
云漠见南宫擎夜一直盯着自己看，笑了，“怎么，九叔如今还要教教我怎么应对失恋吗？”
“你那不叫失恋，风儿迟早会回来的！”南宫擎夜坚定地说道。
正说着，院门又被推开了，这回可来了不少人。为首的正是笑眯眯的楚帝，他身后还跟着心情尚可的二王爷、六王爷，还有武王府的一家子和今日刚跟着云漠回到楚京的几个兄弟，“就知道你们俩会在这里！”
楚帝先抢到了云漠身边的位置，看着后面的人只能无奈地回去搬板凳，哈哈大笑，一点不顾及自己的皇帝形象。
云漠瞧着这院子一下子变得欢快热闹起来，撇了撇嘴，这帮人简直太没有眼力见儿了，没看到他和九叔正在这儿伤情着呢吗？
楚帝还在那张罗着，“寒儿啊，叫人再搬几坛子酒来。阿晋、阿岭，咱们的烤肉呢？你们怎么没拿过来？来来来，晔子、晓晓，水果放这儿，再拿几盘子过来！咱们边吃边聊！”
一切准备就绪，所有人都围坐在一起。九王爷瞧着这阵势，忍不住问了一句，“皇兄，你来这儿做什么？”
“有事要找你们谈呗！”楚帝打开一坛子酒，学者江湖人的样子倒进碗里，豪迈地端起来喝了口，“啧啧，酒啊，就该这么喝才够味！”
“什么事呀？”九王爷问道。
楚帝把碗放下，又撕了块烤肉放嘴里，“嗯，香！这年头还能有什么事？风调雨顺的，没病没灾，天下都让漠儿打服帖了，孤这皇上做的简直不要太轻松！如今能算得上事的，不就剩下幽冥试炼这一桩了吗？”
楚帝又吃了两口肉，抬头就见所有人都盯着他，一愣，“你们怎么不吃啊？多香！”
众人心说，我们这不等着您谈正事了嘛。
还是谛听会说话，“皇上，我们刚吃过饭，还不饿，咱们要不先把幽冥试炼的事情说说？”
楚帝摆摆手，“不成，人还没到齐呢！现在说完了，孤一会儿又得重复一遍，累！”
众人对视一眼，人不都在这儿了吗？还有谁？
楚帝看了眼身边的齐荣，“你去门口瞧瞧，他怎么还不来？别是迷路了。”
齐荣答应着走了。
正在大伙绞尽脑汁猜测这个谱儿大到敢让皇上等的人是谁的时候，齐荣笑眯眯地领着一个男人走了进来，“还真让皇上猜对了，侯爷在门口转悠了好久，没敢进来。”要说也是，谁能相信天下第一世家慕容氏的宅子竟然会这般破败？
见到来人，反应最大的就是宋晔和宋晓两兄弟了，他俩立刻站起来，毕恭毕敬地朝那人行礼，“父亲！”
没错，来人正是宋晔和宋晓的父亲，镇南侯宋郁。
宋郁是楚帝、九王的兄弟，只是二十多年前发生了些事情，宋郁离开京城，在边疆一守就是十八年。在宋晓的生命中，这位养父几乎没有出现，他和宋郁相见的次数屈指可数。但是，宋晓打心眼里佩服宋郁。在他心里，纵使九王爷和圣王爷是南楚的战神，但最威武的那位将军，还是他的父亲，镇南侯宋郁。这大概就是一种与生俱来的优越感。
相较而言，宋晔就比弟弟幸福多了，他年幼的时候，曾跟在宋郁身边一段时间，直到宋郁离开了京城，他才住到武王府里来的。
只是，没想到，过去了十八年，宋郁还是回到了楚京。
宋郁朝他俩点点头，然后走过来给楚帝行了个大礼，“皇上！”
楚帝摆摆手让他起来，那意思，孤不需要这虚礼，“得了吧，不是你当初指着孤鼻子骂昏君的时候了？”
宋郁无奈，当日他是脾气暴躁了些，可是南宫擎天他也太小心眼了吧，记仇记了二十多年！
楚帝让齐荣给宋郁拿了个板凳让他坐下。宋郁看了眼明显比别人矮半截的板凳，顿时无语，“都那么大岁数了，你无不无聊！”
楚帝一瞪眼，“你也知道岁数大了？这么多都不回来看看兄弟，你说你该不该罚？”他指着那小板凳，说什么也不松口，“今天你就给孤坐这个！不然孤就治你个欺君之罪！”
好家伙，这才哪到哪呀，就要治罪了？宋郁无奈地又瞧了一眼那小板凳，“我坐地上行吗？”
楚帝挑眉，那意思——你自己看着办吧！
宋郁是真拿他没辙，最后只能心不甘情不愿地坐在小板凳上。
六王爷笑口颜开，“怎么感觉又回到了咱们年轻的时候，每每老七欺负小郁子，小郁子都是这般无可奈何！哈哈哈，没想到这么多年过去了，小郁子你还是栽在了老七的手里。”
宋郁也是叹气，怎么这辈子竟被他欺负了，偏偏他还是皇子，自己要是欺负回来了，那又是“欺君之罪”了，左右都是自己输，憋屈呀！
楚帝见宋郁像个小书童似的坐好了，再才不闹了，清清嗓子，谈起了正事来，“半个月前，湛天宫的使臣已经到了。大概再有三日，我们就要启程去湛天宫了。”
“这么快？”楚晋惊讶道，他们才刚回来，又要走了？
“本来前几日就该走的，这不是等着你们回来嘛。”楚帝说道，“如果三天后再不启程，咱们就彻底赶不上幽冥试炼了。”
说道幽冥试炼，楚帝又想起了一件事，他笑眯眯地看着宋郁和云漠，“这次，恐怕你们叔侄俩要争一争了！”
俩人皆是一愣，瞧着彼此都不是很明白，他们要争什么？
九王爷却是了然，“你郁叔也要求湛天宫主找人，不过，幽冥试炼的魁首只能有一个。”南宫擎夜看看两人，突然有些不知道该向着哪边好。要说，宋郁等了二十几年了，这难得的机会应该让给他才对。可是，云漠对小公子也是用情至深，就九王爷本心来说，他也希望小公子能回来。
宋晓一听宋郁要找人，立刻眼睛都亮了，“父亲可是要找娘亲？”
宋郁板着脸点点头，那样子，严肃之中带了些温柔，又别扭又好笑，关键是可爱极了。惹得欧阳菲菲掩嘴偷笑，“若是小颜在这儿，定是又要笑话你的！”
听到楚颜的名字，宋郁的表情温柔了许多。
云漠也听说过宋郁和楚颜的故事。
楚颜又叫南宫颜，是楚帝和九王爷同父同母的亲生妹妹。但，太后怀着楚颜的时候，遭奸人陷害，楚颜生下来便身中剧毒。幸好当年安国公夫人，也就是安舒璃的娘亲也有了身孕，慕容夫人带着相公来到楚京看望妹妹。九殇谷与慕容府一直联系颇深，几代慕容家主都是九殇谷的弟子。慕容慎的医术自然也不在话下。有了他的及时医治，才让楚颜活了下来。只是孩子太过幼小，毒药确实伤了她的身体。太后最后忍痛将楚颜交给了慕容夫妇抚养。慕容氏养着南楚帝姬自然是不合礼数的，先皇便将南楚的国号赐姓于她，唤名楚颜。
慕容慎果然将楚颜身上的毒清除干净了，可是孩子养在身边这么多年早就有了感情，再加上当时南楚局势不稳，先皇和太后并没有要求他们将公主送回来，慕容夫妇便装作不知道，继续将公主养在身边。直到楚颜十八岁的时候，才回到楚京。可她只回来了一次，却把南楚第一猛将宋郁的心带走了。后来，不知何故，楚颜离开了，从那之后就再也没回来过。宋郁找了她二十多年，却一无所获。
说起来，他们这些人里面除了楚帝、九王爷和宋郁，还有一人和楚颜有些渊源——楚晋。
楚晋是楚颜当年在回京城的路上捡到的一个快要饿死的小难民，楚颜瞧着这孩子机灵又硬气，关键是长得还蛮可爱的，她便把人带回来当儿子养。
当时楚颜自己才十八岁，哪里会养孩子啊，还不是丢给了已经生了两个孩子的武王妃。用楚颜的话来说，一个也是赶，俩也是放，孩子多了一块养呗！楚晋也是个孝顺听话的，虽然楚颜没怎么管他，只是高兴了过来逗一逗，但他始终记得是楚颜把他从死人堆里扒出来的，一口一个娘亲，叫得不要太亲热。每每他用那糯糯的声音叫着娘亲的时候，楚颜都抱着他笑开了花，她自己还没成亲就有了儿子，也不嫌害臊。可是，最终，楚颜走的时候，依旧没有带上他。
话说，楚晋这个名字也是有典故的。一个难民的孩子，能有口水喝有口饭吃就已经是天大的幸运了，哪里见过楚京这辉煌的亭台楼阁。两三岁的孩子，却已经看了太多的世态炎凉，自然是拘谨的。他看着这么武王府这么漂亮的大门，又瞧瞧自己这脏兮兮的鞋子，哪里敢进去啊。楚颜也没管他，就自己径直往里走，走了十多米出去，才发现小孩没跟上来，又走回去叫他，“进来啊！你怎么不进来呢？进啊！”这么折腾了三四次，楚颜也没耐心了，“干脆就叫你楚晋得了！”于是，南楚未来的大将军的名字就这么草率的定下了！
所以说，除了宋郁，楚晋也很希望能够再次见到楚颜。
云漠接过九王爷递来的酒喝了一口，“各凭本事吧！”
楚帝点点头，他也是这么打算的，反正哪个胜了他都高兴，还有好戏看，何乐而不为呢！
“往年每国能够有二百人进去湛天宫，包括侍卫和丫鬟；而十八寨则每寨只有五十个名额；再加上民间自行组成的队伍三百人，一共是两千人。今年也不例外。这两千人汇集到玄天城，会进行一次比试，最终决出一百人进入幽冥试炼。剩下的一千九百人，可以选择离开，也可以作为观众进入到湛天宫里面。当然，能去湛天宫看看也是难得的机会，没有人会傻到放弃的。”楚帝想起了他们当年去湛天宫时的场景，不禁感叹，“只有去过湛天宫的人才知道什么是离神祇最近的地方，才知道我们是有多么的渺小，多么的不堪，才知道什么是敬畏。”
