此时虽已是半夜三更，但柴禄村的灯火却是一片通明，尤其是村边的芦江水边，更是有着凌乱的火烛摇曳，以及零零散散的人群。
望着那深邃幽暗的江面，明明有着烛火的辉映，却仍旧是昏暗漆黑，站在江边手持烛炬的村民们，都是感受到了发自内心深处的胆寒。
“又死了四个...村长，那些人真的靠得住吗？”一个略显年轻的汉子，正望着那江面远处的一叶小舟，忧心忡忡道。
站在这汉子身边的老汉，脸上的皱纹抖了抖，神色倒没什么变化，正叼着一根老木烟斗，徐徐地吐出一口烟，用不可否置的语气道：“试一试总归不是坏事。”
那汉子仍旧充满忧虑：“每过五年都是这样，我们试了那么多次都没有解决，那个年轻人岂不是――”
“咳咳。”老汉的咳嗽打断了汉子的话，他用手取下烟斗，敲了敲那汉子的肩膀，用平静的口吻道：“张家的小娃，有些事，烂在肚子里就可以了。”
那张姓汉子浑身一个激灵，不由得唯唯诺诺道：“是...是...我明白...”
老汉点了点头，转过身去，吩咐道：“若是依旧如往常那般...那就一切照旧吧，那些外乡人的死活，他们自己有数。”
年轻汉子不敢多言，只能再度瞟了一眼那江中的小舟，叹口气，跺了跺脚，驱走身上的寒意，赶忙一脸小跑跟上老汉的步伐。
那老汉的话，这张姓汉子是很清楚的，村长的意思不外乎就是告诉他：不要理会那些外乡人的死活！
村长言语中的冷漠，让他愈发觉得遍体生寒，联想到以往村中的一切，他也只能让那个年轻人自求多福了。
此时此刻，正端坐在江中小舟上的白衫青年，却是在闭目凝神，仔细地掐算着时间。又过了一时半刻，青年睁开眼，自语道：“应该还有一会儿就开始了，只要老刘不出纰漏，干完这一票，就又可以快活一段时间了。”
“那些个古板的乡巴佬，还真信什么水鬼勾人，要真有那么多水鬼，天下不早就乱了套了？”青年啧啧不已，如此感叹道。
一边说着，青年的嘴角不由得浮现一抹暧昧的笑容，口中笑道：“嘿嘿，说来也有好久没有去惠顾相悦楼的珑儿的生意了，也不知道她的手艺进步了没有...”
很显然，这芦江小舟上的青年，是一个专行替人驱邪捉鬼等差事的江湖骗子。
事实上，这年纪不过二十三四的白衣青年名为薛川，乃是流窜于这东莱南边的一个江湖行骗团伙的小头目，因饱读诗书，又才思敏捷，这才成为了那行骗团伙中不可或缺的存在。
不论是装神弄鬼吓唬人，还是东窗事发后强行圆谎，都离不开薛川的“勤奋刻苦”。
说来也怪，这薛川明明是个聪明伶俐的读书人，却偏偏踏上了一条歪门邪道，更奇怪的是，当人们咬牙切齿地当面痛骂起这个俊俏骗子时，他却不以为耻反以为荣，往往是用他那标志性的阴险笑声嘲讽完那些蠢蛋后再潇洒离去。
在薛川看来，那些脑子转不过弯的蠢人，就只配心甘情愿地奉出自己的银两。
“不过，这六月中旬的天儿，大晚上的怎么这么冷啊？”薛川只觉得周围微微透着凉意，不由得紧了紧自己的衣服，小声嘀咕了几句。
然而，在薛川看不见的远处，那与漆黑夜幕相接的深邃江水，却是有一缕缕的白雾缓缓弥漫开来。
此时的岸边，守在江水河畔的柴禄村的青壮年们，都是稍稍觉察到了些许的不对头，胆子大点的也就伸伸胳膊抖抖腿，心里犯些嘀咕，胆子小一些的就白了面庞，小腿肚的筋也是有些发颤。
而与薛川一样也在掐算着时间的人，也就是那行骗团伙的头领――一个剃着寸头的高瘦汉子，也是皱起了眉头。
他眯了眯眼睛，好似想要将那江水下的黑暗都给看穿似的，整个身子都往前凑了凑。在他的感知中，好像有某种无法描述的东西，正在慢慢地汇聚。
这高瘦汉子俯下身子，又朝前踏了几步，整个人和那平静的江水面也就只有几尺的距离，然而越是接近那江水，这高瘦汉子的心头便越是感到诡异。
看着江水里倒映出的自己模糊不清的面容，高瘦汉子却好似忽然看见了什么，屏气凝神，再一次靠近了那江水。
在那高瘦汉子的眼中，湖水里自己的倒影之下，好像还有着什么东西。
三尺，两尺，一尺，高瘦汉子的鞋底都已经被沿岸江水浸湿，但却仍旧在皱着眉头端详着江面的倒影，身形也是再一次靠近了江面。
“那是....”高瘦汉子似乎有了些发现，便情不自禁地想要再次上前一步，正在此时，一只手却是搭在了他的肩上，让他前行的步伐都是一顿。
“刘师傅，是不是快要开始行法事了？”一道带着颤意的声音响起，这被称为刘师傅的高瘦汉子回过头去，就看见一个举着火把的年轻人，正紧张地看着他。
刘姓汉子点了点头，回过身去，拍了拍这个年轻人的肩膀，便往陆上走去，口中道：“放心吧，不会有事的，待到行法完毕，你们村的问题便可根除！”
这年轻人松了一口气，但仍旧显得有些畏畏缩缩：“可是，我听村里的老人说，这江水里的诡异不小，以前每过几年就要出事，除非――”
“小六儿！在那说什么呐？还不快来这边站岗！”另一道浑厚的声音打断了这年轻人的话语，正在谈话的二人抬眼望去，正是一直跟在村长身边的汉子张槐。
年轻人应了一声，便朝着高瘦汉子道了一句抱歉，然后一溜小跑到了张槐面前，低着脑袋受着张槐的呵斥。
高瘦汉子咀嚼了一下那年轻人的话语，也没怎么在意，便摇了摇头，也朝着张槐的方向走去，正走到半路上，却是听到远远地有人惊呼：“看那！怎么起雾了？”
高瘦汉子转过头，果然看见江面上开始被一团不知从何而来的浓雾所笼罩，那薛川乘坐的小舟，也只能依稀看见个影子。
“不妙啊，起雾视野范围小，到时候演起戏来怕是难度要高上不少，万一出了岔子，那可就难得处理了，这些个村民可不是傻子...”高瘦汉子默默地思量着。
按照安排，他刘丰便和几个弟兄待在岸边做接应，以刘师傅的身份来哄骗众人，而另外几个弟兄则穿着特制的装备，从水底冒出扮演水鬼。而薛川则带着早已制备好的可以迸溅火光的火泥灰，制造出一番捉鬼斗法的好戏。
而现在江中起雾，不仅捉鬼的场面要大打折扣，甚至于那些“水鬼”能不能顺利找到小舟还是个问题。
刘丰正在这儿着急呢，不经意间一个抬头，却是看见那朦朦胧胧的小舟上，除了盘坐着的薛川以外，又多了一个半坐着的人影。
刘丰眼皮一跳，却是怒火中烧，心中暗骂道：果然是几个靠不住的废篓子，一看到起雾就沉不住气，时间还没到就急急忙忙露脸，搅乱了整个计划！
“不行，得趁着他们还没搞砸一切，赶紧去提前布置一下！”刘丰啐了口唾沫，便打算赶去预先订好的地点，将先前的准备计划提前。
然而，一阵纷乱的脚步却吸引了他的注意力，就见不远处，三四个年轻小伙架着另一个奄奄一息的青年赶了过来，带头的人看到刘丰，便焦急喊道：“刘师傅！仨儿他被蛇咬了！”
见刘丰愣在原地，那个年轻人不由更为焦急：“刘师傅，我们找了半天都没有合适的药草，怕是要去镇里的医馆才能找到药！”
刘丰却是呆愣愣地看着他们五人，好半天才吞了一口口水，僵硬地扭过脖子，看向了大雾中的小舟：
“既然你们都在这儿，那船上那个又是谁？”
小舟上的薛川也是早就发现了周围这不同寻常的浓雾，更是发觉了周围的温度在以一种不可思议的速度变得冰寒起来，让他哈一口气都会哈出温热的白烟。
“什么情况？今天不应该是这个天气呀？”薛川也有点心头发虚，不由得转过身去，试图在浓雾中看到那几个自己人的身影，好让他略为心安。
然而，莫说是那几个根本就没来得及下水的“自己人”，即便是岸上的烛炬火光，也淹没在了黑暗之中。
薛川试探性地低声呼喊了几声，却没有得到任何回应，甚至于连虫鸟之声都渐渐平息，整个小舟都陷入了诡秘的静谧之中。
感到有些不妙的薛川站起了身来，再次左右顾盼了一下，一咬牙就打算转身抄起船橹，不管那什么计划，先回到岸边再说。
然而，就在薛川转身前的那一霎那，一声女子的轻笑却是在他身后响起，随后就听得一道清幽空灵的声音道：“小公子，这么晚了，还有兴致来这江中赏景么？”
薛川心中咯噔一下，浑身上下的血液都是同一时间流向了脚底，脸色登时苍白无比。
