联合勘探队欧阳教授一行，突然遭到马匪的袭击，值得庆幸的是，唐秋离对可能出现的意外情况，预先做了布置，特意派特战支队的两个分队，专门负责保护的任务，两个特战分队，共有四百来人，不过，他们的装备，是按照部队的性质，量身定做的，只有极少数重武器，火力上不占太多的优势。
而特战支队的战士，单兵作战能力极强，这种野外阵地防守战，并非他们的特长，而且马匪的人数，远远超过他们三倍多，还有分出大部分精力，来照顾几十个作战人员，身上的压力，可想而知。
因为是勘探的目的，特战分队携带的弹药并不多，更多的是给养和仪器、设备，如果陷入苦战，弹药告罄之际，就是这支无价之宝的勘探队覆亡之时。
马匪们应该都是骑兵，在无险可守的盐碱滩上，骑兵对于缺乏重武器的部队不亚于灭顶之灾，只要马匪们一个集团冲锋，特战分队的战士，只能以死相搏，可是，欧阳教授他们呢？只能是任人宰割的下场。
唐秋离身上的汗都出来了，这么多年，还从来没有遇到过，让自己提心吊胆，却苦无良策的危机，正所谓是，远水解不了近渴，手里有没有可用之兵。
他想到了向红军部队求援，可据客栈老板说，最近的红军，离这里也有百十来里路，一去一回，半天的时间就耽误了。
没办法，只能是自己这三十二人，去充当援兵了，可笑的是，自己把战士们手里的驳壳枪都捐出去了，战士们现在是手无寸铁，总不能让战士们赤手空拳，去对付一千多全副武装的马匪吧？
唐秋离急得在屋子里团团转，他一咬牙，只能走一步险棋了。
他把客栈老板叫进来，开门见山，直接问他，在这个镇子上，能不能买到枪支弹药和马匹，老板迟疑一下，说道：“客官，马匹好说，这里家家户户都备有快马，不成问题，可枪支弹药就不太好说了，自打红军到了这里，把散落在民间的武器，都收缴上去！”
唐秋离告诉老板，准备三十二匹快马，价钱好说，至于枪支弹药，你再想想办法，然后，他把联合勘探队遇到的危险，对老板没有隐瞒，和盘托出，并恳请老板帮忙想办法。
老板一听大惊，这才明白唐秋离着急的原因，立刻爽快的答应帮忙。
并且告诉唐秋离，在红军没有到这里之前，这一带经常遭到宁夏、甘肃过来的马匪的洗劫，这帮家伙，杀人放火、抢夺财物、劫掠女人，无恶不作，自己的父亲，就是死在马匪的手里，这一带的老百姓，多马匪恨之入骨。
自打红军来了以后，对窜入这里的马匪，给了几次沉重的打击，把这些祸害人的畜生，都赶回甘肃和宁夏去了，老百姓才过上安稳的日子，虽说日子苦了些，总算安稳不是？
老板说完，急忙出去张罗唐秋离要的东西，而唐秋离只能心急如焚的苦苦等待，利用这个时间，他写了一封信，是要送给红二十五军军长徐海东将军的，说明了不能按时赴约的原因。
随后，他找到一个看上去很机灵的小伙子，给了他两块大洋，让他骑马，以最快的速度，赶到红军驻地，把信交到他们的长官手里。
目送着小伙子打马如飞，眨眼消失在视线里，他的心里稍微安慰一些，看来，这地方的百姓，都是在马背上长大的，骑术相当不错，所以不缺好马。
客栈老板的行动很快，马匹已经备齐，并说相信客官，等你们回来，再算雇用马匹的钱，都是遇到了难事儿，总不能让你们花大价钱买马吧？
这番话，让唐秋离很感动，自己只不过是一个闪念，多给了老板一些钱，就换来这么大的帮助，这个地方的人，真的很善良、很淳朴，也不难理解，为什么他们的心，都向着红军，只要是谁对他们好，就会得到几倍的回报。
然而，老板弄来的武器，却让唐秋离哭笑不得，大跌眼镜，看着直咽吐沫。
这些武器，五花八门，什么样的都有，就是没有一件合手的，有打铁砂子的猎枪，有鸟铳，倒是有几支步枪，都老掉牙了，膛线都磨没了，枪栓直往下掉。
还是有个特别卫队的分队长，问老板，有没有弓箭和强弩之类的冷兵器，一语提醒梦中人，老板一拍大腿，这东西家家都有。
忙活一阵子，特别卫队的三十名战士，总算全副武装起来，手提鸟铳、猎枪，身背弓箭、强弩，骑着各色的战马，唐秋离做梦都没有想过，自己最精锐的特别卫队战士们，有一天会装备这样的武器，去面对一千多马匪，真是造化弄人。
幸亏特别卫队的战士们有个习惯，每个人都时刻随身携带八颗手雷，这就是唐秋离目前的全部实力，空有十万人马，却不得不以这些古老的武器，去对付凶恶的马匪。
部队刚刚开出镇外，后面传来纷杂的马蹄声，大家勒住马头，回身一看，后面跟上来一个马队，足有一百七八十人，都是精壮的汉子，为首的，正是客栈老板，手里拿着一支猎枪。
唐秋离不解，老板解释说，这些都是家人遭到过马匪祸害的，有点是老婆被抢走了，有的是闺女被糟蹋了，亲人被杀害，听说要和马匪开战，见客官人手少，他们都是自愿过来的，那个不是一肚子的仇恨。
这里还有几个是常年在盐池一带，往延安贩盐脚夫，对那里的地头熟悉着那，正好可以做向导，有一个黑红脸膛的半大老汉，身子骨却很硬朗，声若洪钟，对唐秋离说，那里的沟沟畔畔，他闭着眼睛都能摸到。
客栈老板说了你们的人性，也不能看着你们这几个人去送死，也不是金汤镇的规矩。
唐秋离的嗓子哽咽了，他无法在这些纯朴的乡亲们面前提到钱，这不是去赶集凑热闹，很有可能，会有人把生命丢在盐碱滩，他实在不知道该如何表达自己的感激之情，跳下马来，对着众乡亲深深的鞠了一躬。
然后，他把乡亲们十人一组，分成了十八队，每队派一个特别卫队的战士，担任队长，一切都要听从队长的指挥，剩下的特别卫队战士，组成了核心攻击力量。
壮大的队伍，重新上路，迎着塞外不断刮起的漫天黄土，向着盐池方向疾驰，一路上，留下冲天的灰尘。
天色渐渐暗了下来，起风了，刮起来的混合着盐碱的颗粒，打得脸上火辣辣的作痛，骑在疾驰的马上，只能侧着头，半闭着眼睛，绿色逐渐稀少起来，看到的是一蓬蓬灰红色的碱巴拉草，稀疏的点缀着荒凉的原野。
做向导的半大老汉，不时跳下马来，查看地形，指挥着这些绝对是乌合之众的马队，绕过一座座或高大或低矮的沙丘，或是泛着碱花的小海子。
唐秋离他们是沿着古老的外长城残迹，往目的地前进，越走越荒凉，绿色终于像害羞的女孩子，偶尔看见一点儿容颜，映进眼帘的，是漫无边际的沙地和白花花的盐碱。
向导忽然勒住马头，他跳下马来，爬上一个沙丘，静听了一会儿，连滚带爬的从沙丘上跑下来，脸色紧张的对唐秋离说，前面不远处，已经能听到枪声，根据枪声判断，最多不过七八里路。
唐秋离马上命令，按照事先的分组，各队从不同方向，向包围勘探队马匪隐蔽接近，待接近后，必须听到自己的枪声，才能发动进攻。
爬上一个大沙丘顶上，下面的战场，一览无余，昏黄的暮色之中，一千多马匪在猛攻，瓢泼的弹雨，划着暗红的弹道，向目标射去，马匪的装备不错，最起码有三挺重机枪，十挺轻机枪，幸亏没有迫击炮之类的重火力，否则，被攻击的地方，早就被夷为平地了。
特战分队的两个分队长，是久经沙场，战斗经验十分丰富的老兵，哨兵刚刚发出报警的枪声，就被突如其来的子弹射到，临牺牲前，特战支队战士强悍的战斗力，充分表现出来，一个人，带着伤，阻击了马匪一千多人足足有二十几分钟，并且最少有二十几个马匪，丧命在他的枪口之下，最后，他拉响身上的手雷，和包围他的马匪同归于尽。
手雷爆炸的烟尘，有淹没了七八个马匪，受到阻击的马匪，不得不寻找有利地形隐蔽，以躲避枪枪要命的子弹。
这个特战支队的战士，用自己的宝贵生命，为大队赢得了十分宝贵的二十多分钟时间，这宝贵的时间，足以拯救全体人员的生命。
两个分队长，来不及为牺牲的战友流泪，立刻保护欧阳教授和三十几个科学家，撤进离他们最近的一个土围子。
刚进土围子，身后漫天黄尘，直压过来，马匪们疯狂而粗野的喊叫声在外面响起，雪亮的马刀，在夕阳的辉映下，闪着渗人的寒光。
听到马匪们的喊叫声，看到一千多名骑兵冲锋的气势，欧阳教授他们不由得面如土色，尤其是勘探队里的几个年轻姑娘，缩在墙角，双臂紧紧抱在胸前，身子瑟瑟发抖。
特战支队的战士们，枪口的准星，无声的瞄准前方，马匪们狰狞的的面孔，在准星里越来越清晰，如涛的马蹄声，敲击着人的心理防线。
（未完待续）
