大运河，数以千计的槽船铺满河面，每条船都沉甸甸的，非常吃力向北行驶，不时会有几条船撞在一起堵住河道，惹得船上的兵丁破口大骂，沿河的官道上黑压压一大片老百姓挑着担推着车向前走着，女人和孩子们紧紧地跟在亲人身后，他们累得步履蹒跚但不敢停下来，八旗兵和辽东人就在身边，不停地催促赶路，不过这帮家伙垂头丧气像是遭霜打的茄子，再没有往日趾高气扬的神气——齐河大战一败涂地，首次出现成建制临阵投降，豪格贝勒也败逃而回，清军信心垮了，人人归心似箭，从边墙向南打了二千多里，打够了也抢够了，现在该回家了。
但北撤并不顺利，清军此次入关收获巨大，俘获人口接近六十余万，抢劫白银百万两、黄金上万两，其他财物、牲畜不计其数，捞的东西太多走不动路，刚过德州，丰州军就追上来，游骑像苍蝇一样转来转去，八旗铁骑屡次赶走他们，但不一会儿又转回来，还公开对清军招降纳叛，只要肯归降，保证不杀、不打、不收财物，当来窜门的兄弟对待。有些家伙听信鬼话跟他们跑了，主要是老正蓝和镶蓝旗的人——莽古尔泰、阿敏也不是白混的，人完蛋了但余党还不少，额鲁作为顽固势力的新代表，对这些人很有吸引力。
叛逃的人虽然不多，但对军心影响甚大，许多人捂着鼓鼓囊囊的腰包打起小算盘，毕竟谁也不愿意有命抢钱没命花钱——清军想走走不动，想打打不成，似乎前景不妙。
运河边一座破旧的关帝庙里，清军众将愁眉苦脸坐在一起，盯着几位大佬默不作声——多尔衮又坐到主帅的位置，不过焉了很多，说话要先看一眼身边的岳托、阿巴泰；岳托这两天突然身体好转，能下地走几步，还能含含糊糊说几句话，大家觉得这不是好兆头；阿巴泰继续抱着烟杆吞云吐雾，不时朝多尔衮媚笑一下，尽量不得罪人，尤其是多尔衮这种小心眼的人，这是他一贯的做派；只有豪格还是一副满不在乎的样子，大大咧咧斜坐在椅子上；杜度没有来，他现在真的疯了，整天胡说八道，还得有人看管他。
“额鲁欺人太甚，我们出了山东还要追，本王以为不打是不行了，否则咱们出不了关，七哥，您说是吧？”多尔衮气呼呼说完，马上转脸看阿巴泰的脸色，他们俩的关系这两天出奇的好。
“爷，奴才们口袋里揣满了钱，都急着回家，打不了仗啦。”图尔格是镶白旗的固山额真，急忙提醒自己的主子。
拜音图是镶黄旗的人，不怕多尔衮，打了败仗丢了面子，正想找个机会发泄，很不识趣地翻起老账：“当初就不该分兵，额鲁骑兵多消耗惊人，根本撑不了多久，所以才急着决战，我们那时人多势众最好打，这一分兵反给了他机会，现在想打晚了！”
“拜音图，你个奴才懂什么，爷就觉得分兵断额鲁的后路是条妙计，坏就坏在那帮察哈尔叛逆身上，家里的奴才起歹意怪不得主子，”阿巴泰马上怒斥拜音图，然后满脸堆笑对多尔衮说道，“老十四，拜音图这奴才话糙理不糙，现在打确实不是时候，让奴才们保着俘获的人口、财物回家才最要紧，七哥老啦，你年轻懂得道理多，大主意还是你来拿。”
“哪里的话，七哥打了一辈子的仗，是我大清的赫赫名将，您说怎么办就怎么办。”多尔衮也对阿巴泰灿烂一笑。
多尔衮、阿巴泰推来推去，众将冷眼旁观，这哥俩前两天还斗得起劲，怎么一转脸又亲热起来，脸皮真厚！豪格不耐烦了，拍桌子大叫道：“你们俩少说废话，快拿主意，要么豁出命跟额鲁打，要么扔下人口、财物逃命。”
“那就听岳托的呗。”多尔衮、阿巴泰异口同声回答，然后一起盯上岳托。
“撤，额鲁，狼，喂饱他，”岳托抬起头断断续续说。
“对呀，我们把走不动路的人都扔给额鲁，看他还敢不敢追？”多尔衮马上叫好，其实他最想跑，就是嘴上不好意思说。
“额鲁穷惯了，见了钱就走不动路，我们有的是钱，不好带的都给他，反正我们也欠了丰州一屁股债，正好一笔勾销。”阿巴泰笑眯眯地附和道。
清军诸将哈哈大笑，仿佛占了一个大便宜。
追击清军的丰州军并不多，主力在德州停下来休整，开始做启程回家的准备，李榆只率领了骑兵右协、察哈尔、喀尔喀、卫拉特三营追进直隶，张孟存的辅兵中协跟在背后打杂——李榆打算把清军轰走了事，并不想和清军硬碰硬干一仗，这点追兵足够用了，当然能占点便宜更好。
新归顺的德参庄一伙、还有辽东汉民立功心切，跟来了好几百人，沿途大呼小叫招降纳叛，掉队的清国兵民也很爽快，得到保证不收走他们的钱财，马上就弃械投降——谁都不是傻子，这种时候跟在丰州军屁股后面才最安全。李榆惊奇地发现，一仗未打身边不知不觉中就多了两、三千俘虏，便宜好占那就继续追吧，然而沿着运河追到吴桥，他才知道大麻烦来了。
吴桥，运河上停了差不多一千条漕船，密密麻麻挤满整个河面，两岸人山人海把北去的道路堵得严严实实——清军要拼命吗，李榆接到斥候通报，急忙带领铁骑赶上来。眼前的场景令人哭笑不得，清军不像是打仗，而是在耍懒，挡道的人形形色色、五花八门——老老实实坐在地上的男女老少有二十来万，看服饰应该是关内百姓，站在人群前面敞胸露怀大呼小叫的听口音就是八旗旗丁，旁边拿着破刀烂矛跟着起哄的毫无疑问是辽东汉民，这帮人看到了飞虎旗更加亢奋，又是唱歌又是吹号，乌烟瘴气乱成一团。
“额鲁巴图鲁，我们是老诸申，那边是想去辽东种地的明国人，都走不动路啦，没人收留肯定死路一条，您狠心不管就下令放箭吧。”
“额鲁巴图鲁，我们的马死了，留在这儿明国人不会放过我们，您说过把我们当窜门的兄弟看，那我们就去丰州窜个门吧。”
……
八旗旗丁七嘴八舌乱说一气，辽东汉民在一边帮腔，有人还唱起了“征战吧，丰州，丰州征战天下，丰州人永远永远永远不会做奴隶”——这帮家伙也学会唱这首歌，丰州铁骑都傻了，怪事年年有，可从未瞧见过这种闹剧。李榆也有些无可奈何，动武肯定不敢，明国、清国想找他麻烦的人有的是，酿成血案没好果子吃，但不动武就只能撤兵！
老百姓不好惹，丰州铁骑很知趣地调转马头向后撤，运河边的人马上黑压压的一片跟上来。糟了，被人赖上了，李榆心里一凉，正在想是不是该不要脸赶紧逃跑，后面追过来几骑——清军那边派出代表来谈判。
“臭小子，齐河一战差点要我的命，别说你放了我一马呀，我不领你的情，钮钴禄家这回丢尽了脸，这笔账该怎么算？”清军代表见到李榆就是一拳——图尔格，额亦都家的老八，李榆在沈阳时与他家的老十六遏必隆关系密切，顺带也跟图尔格混得老熟，这位老哥毫不客气发泄不满，李榆赶紧岔开话题，问起自己几个小兄弟的事，图尔格白了李榆一眼，慢吞吞地说道：“鳌拜、准塔混得还不错，前年渡海攻克皮岛立了大功，皇上直接晋升他俩三等梅勒章京，还赐号‘巴图鲁’，我家老十六差点，文不文武不武的只能在皇上身边当御前带刀侍卫。”
“都不错，我早就瞧出鳌拜、准塔和遏必隆有出息，将来准能当大官。”
“先别说将来，眼前的事怎么办？我们出关的路远着呢，还要随时准备和明军打仗，走不动路的人只好先交给你，以后还回来就行了。”
“凭什么呀，你们带不走的人都推给我，我养不起，”李榆叫起来，一看图尔格要翻脸，马上嘴又软了，“我看了一下，八旗的人和尼堪大概有五六千人，我就收留了吧，那么多关内人我就没办法了，你们干脆交给官府让他们自个回家算了，唉，你们到底掳掠了多少人口？”
“胡说，我们哪里掳掠了？五六十万人口啊，我们又要打仗又要干活，哪有功夫抢这么多人，明明是他们自己想出关找活路嘛，我有时还在想是不是明国的人口太多，他们的皇帝有意把人塞给我们，”图尔格很不服气地叫起来，随后又一脸坏笑对李榆说道，“你必须把人都收下，找明国官府也是你的事，总不能让我们去和明国官府扯皮吧，不过我们很讲道理，看到河面上的船没有，我们给你留了数不清的财物，至少值五十万两银子，就让你占个大便宜吧，我们以前借你钱还有赊欠的货款，再加上这次安顿人的钱，算四十万两一并结清了账，你回去后还我们十万两就行了。”
太欺负人了，带不走的人推给我、不想要的破烂留给我，赖账还要倒赚一把，李榆脸一沉说道：“算了，我马上走，一个人也不要了。”
图尔格笑起来：“你在德州停下来什么事都没有，谁叫你追着我们进直隶，这就是代价，我反正是交接过了，过会儿就可以走人，但你想跑晚了，信不信我一把火把运河上的船都烧了，叫你一个子也拿不到，我提醒你啊，这些明国人回家也是死路一条，肯定要缠着你，实在不行你可以杀人嘛，不过这和我们就没关系啦。”
李榆气得胸脯起伏，指着图尔格说不出话，图尔格笑眯眯地劝慰道：“算了，你就认栽吧，我们很讲交情了，明国朝廷会如此大方吗？我再告诉你件事，岳托贝勒快不行了，可能活不到出关的时候，你就让他轻松走完最后一程吧，他还托我带来一封信，你拿去看吧。”
岳托的信很简短，字迹也显得很杂乱：额鲁，大清兵不怕打仗，打下去无非是两败俱伤，我们出不了关，明国也绝不会放过你，丰州与大清都太弱小，只有联手才能制衡明国，为兄去日不久，唯愿吾国与丰州永结友好。
李榆读完信，捂着脸在地上蹲了一会儿，然后低声问道：“图尔格哥哥，岳托和萨哈廉两位兄长正值盛年，到底发生了什么？难道四贝勒……”
“有些事不要想，也不要问，最好什么也不知道。”图尔格低下头小声答道。
辅兵中协赶到后，接管了运河上的漕船，当着图尔格的面清点财物。清军也真是耍了心眼，留下二十万两乱七八糟的杂色银两，黄金、珠宝、绸缎倒很多，但对丰州和清国用处都不大，最可气的是还有不少字画，清军那帮粗货大字不识几个，连这些都抢简直手贱，以后销赃都麻烦。张孟存破口大骂，认为这堆破烂最多值二十万两银钞，随手把清单扔在图尔格脸上，图尔格好脾气，笑眯眯揣起清单，说了声“以后再谈”就扬长而去。
丰州军像吃了败仗一样灰头灰脸往回走，二十多万老百姓一步不落地跟在屁股后面，给他们每人五钱银子都不肯走，说是这点钱还不够吃饭，旗丁和辽东汉民干脆拍着腰包表示他们不缺钱。沿途的州县见到这伙人，吓得马上紧闭城门，地方官府一致声称除非朝廷拨银子，否则他们绝不收留难民，归化镇惹得麻烦自己解决——清军是别想再追了，只能先回山东设法安置百姓，李榆觉得山东巡抚人品不错，也许能帮上忙。
颜继祖就在德州，听说归化总兵又打了个大胜仗，而且带回人口、财物无数，连蹦带跳跑到运河边迎接，见到李榆就不厌其烦地夸赞一番，说得李榆都脸红了，不过听说要他帮忙安置难民马上就变了脸色。
“李帅，你昏头了，这些老百姓大多是直隶人，山东凭什么管他们？赶紧打发各自回家，本官养不起他们。”颜继祖毫不客气回绝道。
“颜大人，你巡抚山东，有抚军安民之责，这些人到了山东你就得管，你若是敢强驱百姓，咱家就和你没完，”刘文忠是直隶迁安人，最清楚家乡百姓之苦——清军掳掠成性不假，但主要针对官府和富户，穷老百姓还瞧不上眼呢，祸害百姓最重的反而是官府和官军，战事一开官府的各种粮饷杂役派下来，再加上官军的**掳掠，中等之家也能被逼得走投无路，清军给俘获的人口一口饭吃并且许诺去辽东就分田，老百姓往往半推半就，毕竟华夷之防不如给妻儿老小一顿饭重要，但只要跟着清军上了路，以后再想回头就不可能了，刘文忠不忍心乡亲遭难，要为他们说句话，“百姓苦啊，回老家没有生计，还得遭周围人唾骂，几乎是死路一条，还不如留在异乡谋条生路，颜大人就不能可怜可怜这些百姓。”
“本官无能为力，李帅既然想做好人，那就把人带到丰州去吧。”颜继祖一甩袖子转身走了，马士英说了声去劝劝巡抚大人，跟在后面追过去。
王昉使劲搓着手说道：“这下麻烦了，丰州和山西都无力安置如此多的百姓，济南、德州又出现瘟疫，我们是走是留得赶紧拿主意。”
李榆捂着头想了一会儿，无奈地对一直沉默的杜文焕叹息道：“老帅，我又惹祸了。”
“无所谓，颜继祖不想管，我们就逼他管，山东连年天灾人祸，大片土地无人耕种，正好可以屯田养民，这是个好地方啊，万历年间一石小米才卖二钱五分银，山西也常年从山东购粮，我们留些人在这儿大干一场吧，”杜文焕不以为意地摆摆手，很诚恳地对刘文忠说道，“刘公公，劳驾您回京师一趟，归化忠于皇上，一定要献上一份战利品，还有您和内廷诸位公公的礼品也不能少了，您只管去随便挑，除了白银其他的拿多少都行，顺便向皇上提一下山东战后流民甚多，巡抚颜继祖拟自筹钱粮屯田养民，望朝廷恩准。”
“咱家明白了，诸位就等好消息吧。”刘文忠脸上乐开了花，一溜烟就跑了。
刘文忠一出门，杜文焕马上面色大变，对大帐内的丰州将领说道：“我们前脚刚走，山东总兵倪宠，还有孙传庭派进山东的祖宽、李重镇就冒出来，威逼地方官府出粮出饷，颜继祖、宋学朱为此焦头烂额，许亨臣也传来消息，烂兵在济南周围抢劫掳掠、无恶不作，士绅百姓多受其害，有几个与我们做生意的商贾也被洗劫，这帮畜生干的好啊，调动铁骑狠狠地打，把山东官军打得支离破碎、一蹶不起，颜继祖就会觉得恐惧，不得不和我们合作。”
