丰州至今为止最大的项目――军械司与东胜铁厂合伙的大型水轮机组终于在黄河西岸落成投产，以前韩霖和那木儿在蛮汉山依照《泰西水法》做过一个水轮机轧制银币、铁器，但与这家伙相比差远了――机组由五台水轮机组成，每根叶片就一丈多长，使用齿轮传动以驱动风箱鼓风冶铁，或铁锤轧制铁器，为了这个水轮机组，还专门修筑了水库、水坝，西部行台征调了数百工匠和三千青壮，拼命干了大半年才算完工。
王徵蹉跎了大半辈子，终于有了大显身手的机会――水轮机组建成，百辆水车计划完工大半，水利工程也进展顺利，还有比这更令人高兴的吗？兴奋之余又宣布，他在黄河与昆都仑河交汇处又看好了一个地方，明年将在那里再建一个更大规模的水轮机组。老先生一时间成了丰州的英雄，所有人都对他献上赞誉之词，不过乐极生悲，老人最近过于活蹦烂跳，回到神水滩就病倒了。
李榆到王徵的住处时，高一志神父和东胜铁厂的陈得才也在，老头躺在床上还不老实，喜笑颜开地拿着几张图纸指指点点，见到李榆进来，挥手让他坐到身边来――这个年轻人心地善良、充满朝气，像对待长辈一样敬重他，丝毫不在意他的戍遣身份，还经常陪他用SX话聊天，王徵膝下无子，渐渐把他想成自己的子侄。
“老大人，您都快七十的人了，该好好在家养身体，您这一病可吓坏我们，实在不行只有送您回归化了。”李榆开口就抱怨，他给老人住最好的房子，还配了车辆、随从，怕的就是老人出事。
“汉民，你到老夫这岁数就明白了，人越老越怕事没做完，现在总算不用在官场扯皮了，该是干正经事的时候，你就让老夫再干几年吧。”王徵笑着摆摆手。
“汉民，老夫也要感谢你，在明国传教几十年，就属你这里最顺利，我老了，临死之前终于做成一件大事。”高一志也笑着说道。
李榆笑着摆摆手，顺便瞟了陈得才一眼――这家伙胸前居然挂着西教的十字标志，陈得才挠着头解释道：“大统领，我也是西教中人，在GD就受洗入教了，我刚才还在说呢，大统领要是也受洗入教就好了。”
这家伙说话太没大没小了，王徵狠狠地瞪了他一眼说道：“汉民虽不在我教之中，但也是我教挚友，先圣摩西曾携众生逃离恶政，开创极乐西方之地，汉民就是摩西一般的人，他不入教比入教更能有助我教发展。”
“良甫说得对，汉民确实不宜入教，汉民，我要回关内了，这次回去，我要请耶稣教会派人来丰州，专门负责传播教义，而且一定要准许丰州刻印《圣经》。””高一志很得意，不到两年就在丰州发展了五千余人，做洗礼都忙不过来，这是大明传教以来前所未有的盛况，而且他和绰尔济喇嘛见过面，老喇嘛对他传教的事竟然不在意，高一志觉得应该找龙华民再理论一番――绰尔济喇嘛其实比他还忙，出关的移民早已超过十五万，皈依喇嘛黄教的人数不胜数，高一志不过拉了些做工的汉人和穷途末路的喇嘛红教信众，这点人他还看不上眼呢，相反还打算帮高一志一把，好利用西教抵御明国的教化。
“丰州以自由、平等、仁爱为治理之策，倡导‘同族异俗’，这也包括‘同族异教’，无论佛教、****还是耶教，只要教人心向善，有利于丰州稳定，我们一概欢迎，并准予自由传教。”李榆淡淡一笑打起了官腔，这当然也是给在座的几位画了条红线，高一志笑着连连点头――他是来抢地盘的，准予自由传教当然对西教有利。李榆随后转移了话题：“高神父对我丰州帮助极大，我们信得过您，丰州的大门始终向您敞开，您年纪大了腿脚不好，入关休养身体理所当然，想回来我们派车接您。”
“我也舍不得你们呀，只是SX教务上有些事，不得不回去处理，不过我肯定还会回来的。”高一志也有些感慨，随后又讲起他的规划，回去筹一笔钱来归化修一座大教堂，教堂里面一定要设书馆、学堂以传播西学。
陈得才也凑过来吹嘘今年东胜铁厂要出铁三十万斤，明年包克图铁厂开工后，力争两个铁厂出铁五十万斤，三年内达到一百万斤，另外他还透漏一个消息，丰州铁厂被巫浪哈哈屯收购了，王重新卖了丰州铁厂的股份，辞官到兴和卫开铁厂去了，而且喊出明年兴和铁厂出铁二十万斤的口号，丰州铁厂被收购后与宣德铁厂合并，实力还比较弱，但也提出明年出铁十五万斤的目标，东胜铁厂以后有竞争对手了。
李榆被惊得目瞪口呆，他始终以为家里有饱饭吃就足够了，从来没管过家里的事，什么时候自己家这么有钱了，居然开起了铁厂，家里一向是乌兰主内，巫浪哈主外，她俩一定瞒了不少事，回去得好好问问。李榆突然又想起另外一件事，请高一志帮忙买一些千里眼，最好能请些泰西玻璃工匠来丰州开厂，这可让高一志发愁啦，千里眼还能想办法买到，玻璃制法却掌握在泰西商人手里，并且严加保密，玻璃工匠更无从寻觅，他只知道玻璃是用沙子烧制成的，其他的一概不知，不过京师的汤若望写过《远镜说》一书，也许他知道得多一点，可以让那木儿向他求教。
李榆看王徵身体并无大碍，聊了一会儿就告辞，他现在急得回去问清楚家里的事。乌兰一直带着李晋和云雀两个孩子留在神水滩，李榆一发问就实话实说――这几年她们姐俩做察哈尔人的生意是赚了一些钱，但并不算太多，发家主要是靠宣德铁厂，当初也是下了狠心，一咬牙押上大半身家，和大同监视太监刘文忠各出一万两银子合伙开了宣德铁厂，除了在丰州和察哈尔卖铁器，主要还是靠刘文忠带来的几笔官府召买生意发了财。这回买下丰州铁厂也是机会凑巧，归化建府人口骤然增加，再在白塔村炼焦冶铁不合适，况且从山里采买铁矿，花费本来就大，王重新觉得不如另外择地建厂。
“咱家没占谁的便宜啊，是铁厂的大股东王重新自己找上门的，他开铁厂只投了三千两银子，咱家可是给了五千两。”乌兰说道。
“咱家这么有钱呀！你们怎么不早告诉我，我想种棉花，你们也给我点钱吧。”李榆马上伸手要钱。
“不给，你那棉花种多少死多少，想让咱家赔钱啊！”乌兰笑着扭头走了。
两个都是财迷――李榆鼻子哼了一声，趴在桌案上开始给大统领府写信――目前鄂尔多斯发展顺利，但他还必须多呆些时日，以免发生反复，比较令他担心的是归化的情况，明国的势力进来了、西教的势力也进来了，加上原有的喇嘛教和****的势力，甚至还有白莲教的势力，形势错综复杂，而丰州贫弱、外有强敌，保持内部稳定至关重要，坚持制衡原则是唯一办法。李榆提醒大统领府，明国已经腐朽不堪，其治国之策绝对不能接受，但丰州的未来我们还看不清楚，各种教派、势力只要愿意把自己摆在桌面，就应当尽量接纳，也许从中能找出一条发展之路。
归化，今年虽然有旱情，但不比往年严重，五月中旬进入雨季后，也没有出现大水――历年修筑的水利起到了作用，万顷农田应该收成不错。丰州之外也情况良好，大统领轻松击败察哈尔，保住了鄂尔多斯，令人担忧的金国直到六月底也没有动静，双方还在乌兰哈达大做生意，其西侵的可能性大大减小，只要熬过秋收，这一年就算平安度过，没有谁会在寒冷的冬天跑到丰州自讨苦吃。
没有内忧外患，丰州的内部却并不平静，刘之纶踩熟了地皮，也对自己进行了反思――在未开化之地冒然推行大明国制确实不妥，依照辽金前例实行“一国两制”更符合丰州实际，这里民风淳朴、百姓勤劳，假以时日还是可以教化的，但是天下正统只有大明朝廷，天下共主也只有大明皇帝，绝不能允许丰州自立的苗头出现。按照“一个大明”的原则，刘之纶决心将丰州带回到“以农为本”的正确道路上来，农牧工商并进再不能继续了，那样会使丰州人变得人心败坏、唯利是图，事实上他们已经这样了，拒不缴税、私开铁厂、盐场，腐蚀大明官员、大肆走私贩私，甚至私货大明的死敌――东虏，这绝不能容忍。
七月初，刘之纶把大统领府的官员都召集到巡抚府，讲了一通“普天之下，皆是王臣，四海之内，皆是王土”的道理，明确告诉丰州大吏们，大明立国两百余年，养天下生民亿万，凡大明臣民皆应为国效力，丰州是大明朝廷的疆土，丰州人也是大明皇帝的臣民，你们种皇上的地，采皇上的盐铁，不但不感恩图报，反而挖大明的墙角，是可忍孰不可忍！刘之纶要求给铁厂、盐场重新核发堪合，并收取铁课、盐税，军户田亩也须重新丈量，征收屯田籽粒，而战马牛驼乃军中急需，应依朝廷马政之策办理，不得再私自售卖。
刘之纶最后严厉斥责道：“本官看到你们银库常年存银数十万两，却还在向朝廷伸手，实属贪得无厌，既然有钱有粮，那本官就要用于国事，从即日起尔等当随本官整军备武，听从朝廷的诏令为国尽忠，大明也是尔等父母之邦呀！”
“明国关老子屁事”、“老子流血流汗怎么变成朝廷养活老子了”……，官员中马上传出杂音，刘之纶虎目圆睁正要发怒，李富贵皮笑肉不笑说道：“巡抚大人说我们银库里有钱，这确实不假，不过那是私人的钱，用于随时兑付银钞，我们不敢动，大人恐怕也动不得……”
“私发钱钞也是重罪，动了又如何？本官倒是想看看谁敢妄言。”刘之纶挥手打断李富贵的话，李富贵鼻子哼了一声不说话了，丰州官员像看傻子一样看着刘之纶，他说的才是妄言，库银是丰州的命根子，除非你有本事去抢，否则别想碰一下。
鄂尔泰咳嗽一声开口了：“巡抚大人受命于朝廷抚军安民，那就请大人发布政令吧，我们没有朝廷的官职，总兵府也无权过问政务，帮不上大人的忙，不过我们也不干涉，请大人自便吧。”
“本官相信丰州百姓知晓大义、心向TC就不麻烦你们了，”刘之纶冷冷答道，他这一年没闲着，关内关外到处拉人头，多少也有了些班底，自信能搏一把，对金声使眼色也视而不见，直接对巡检司知事韩大功下令，“本官已拟好通告，并令书吏抄录，巡检司立即派人在各处张贴，务必使百姓知晓。”
韩大功吓得一哆嗦，赶紧把目光投向鄂尔泰、李槐和李富贵三人，李槐不以为意地摆摆手，韩大功这才战战兢兢领命。
刘之纶的通告一经发出，立即引起轩然大波，这时已进入秋收季节，老百姓都在地里忙碌，听说了这个消息，三五成群聚在一起议论纷纷。
“老哥，关内来的大官说些什么？看来是算计你们庄稼人。”牵着牲口来帮忙的蒙古人问道。
“狗官在关内害我们不够，还跑到关外害人，说我们种了他们皇上的地，要交屯田籽粒，每户要交六石粮，还让不让人活了！”陕北人咬着牙答道。
蒙古人倒吸口凉气说道：“屯田籽粒是啥？交这么多粮是没法活了，你们皇上真够黑的，幸好我们不种地。”
SX人在旁边说道：“你去当兵，朝廷给你三五十亩地，每年交给卫所的公粮就是屯田籽粒，明国初年交的还多呢，每户十八石粮啊，后来逃亡的军户多了，才改成六石，我的地又不是朝廷给的，我才不交呢！你老哥也别得意，朝廷也没忘了你，听说过明国马政吗？以后你的牲口不是你的了，算是朝廷指定给你养的，什么时候要，你就得交出来，伤了死了还得你赔。”
“放屁，我又不是明国人，我是丰州人，凭什么让我向明国朝廷交牲口，谁敢动我的牲口，我就跟他拼了！”蒙古人立即冒了火。
老百姓们七嘴八舌地叫起来：“不交，就是不交！”
“这是乱命，我们有《归化誓约》、有大统领府，朝廷巡抚算个屁！一升米一只羊也别想拿走，”韩铁匠出现在人群中，他是归化府第五千户所农牧会的头，乡亲们都听他的，老汉挥手喊道，“我们不是明国人，他们皇上来了也吓不住我们，明国巡抚休想欺负人，我们找他说理去。”
巡抚府门前已闹翻天，数以千计的人堵在大门口讨说法，而且还有人不断赶来，刘之纶正站在门前喊话，却没几个人理他，反而一遍又一遍地高声背诵《归化誓约》，有人还带头唱起“征战吧，丰州，丰州征战天下，丰州人永远、永远、永远不做奴隶”。
巡检们笑嘻嘻地排成人墙，把刘之纶与老百姓分开，韩大功正急得满头冒汗，韩铁匠带人赶到时，看见儿子在给明国大官站岗，觉得很没面子，骂了几句臭小子，抡起拐棍就打，韩大功吓得抱头鼠窜，惹起周围人一阵哄笑。金声也来陪伴自己的好朋友，不过他没像刘之纶那样歇斯底里，而是和几个来示威的老头坐在门前，一边说笑一边砸核桃吃――这不过是场闹剧，不会出大事的，老朋友太过于狂妄，在京师自诩为圣人，惹得朝臣都讨厌他，跑到关外还想耍威风，是该接受点教训。
“各位父老乡亲，尔等皆乃大明臣民，要相信皇上、相信朝廷，今天多交些粮食、牲畜，就是为了以后过好日子啊！”刘之纶还在声嘶力竭大喊，他发现来的老百姓只动口不动手，胆子也大多了，遗憾的是隔壁丰州书院的那三位先生一个也没出来帮他说理。
老百姓可不认他的账，马上七嘴八舌地反驳：
“还在骗我们呀，你们当官的吃我们的肉喝我们的血，关内祸害够了跑到关外祸害，我们才不上当呢。”
“不要脸，还好意思说朝廷养活我们，是我们面朝黄土背朝天养活你们，我们饿得要死的时候，你们的皇上、朝廷在哪里？”
“你还说丰州是大明的疆土，放屁，这是我们祖祖辈辈放牧的地方，我们穷不会写字，但穷人也要有块活命的地方，明国敢抢我们的土地，那就打一仗。”
老百姓还在和刘之纶理论，周遇吉带着步军前营任守忠一哨人急匆匆赶到，不容分说把刘之纶推进院子，然后将大门一关，随便老百姓在外边骂。
