众人对鹿善继所言连连点头，刘之纶哼了一声也不说话了，其实他不过说几句气话，根本没打算弹劾李榆――丰州对朝廷来说就像个火药桶，要拼命掩着盖着，谁敢去点燃它谁就是众矢之的。
鹿善继清清嗓子继续说道：“吾在此常闻‘人人皆可为圣人’、‘吃饭穿衣，即是人伦物理’、‘无父无君非弑父弑君’、‘孔夫子也庸众人类’之言，无一不是出自心学泰州一派何心隐、李贽等人之口。阳明先生创立心学本意是弥补理学不足，倡导实践求知，然世间智者少而庸者众，随意曲解以致杂说纷起，尤以王艮之泰州学说大行于市井，其学说不能说没有道理，但易使人心惑乱、不辨是非，理学中人早已将其摒弃，只是没想到几十年后却在关外出现，老夫以为丰州问题的根本在于心学。”
心学肇始孟子，开启于宋之程颢、陆九渊，由阳明先生王守仁集其大成所创，强调“心即理”，主张“知行合一”从内心中感悟道理，以达到“致良知”的目的，反对将人欲与天理完全对立。心学自创立之初便对程朱理学形成冲击，响应者云集，并形成众多流派，各派虽然见解不同，但总的来说分成两大类：一类相对保守，主要存在于大明高官中，如聂豹、徐节、张居正等，主张提高个人休养，通过内心感悟致良知，以理解并实践圣贤的言行，这一类流派喜谈心性而不求实务，逐渐被士林冷落，最终回归理学正统，但也把空谈心性之风带进大明官场之中；另一类比较激进，尤以泰州人王艮创立的泰州学派为甚，主要存在于下级官员和读过书的百姓中，如王艮、何心隐、李贽等，他们公然以离经叛道自居，反对程朱理学，反对纲常礼教，反对官府管束、反对贵贱不均，总之现实存在的就是他们反对的。泰州学派提出“自然天则，不着人力安排”，“凡涉人为，便是作伪”，倡导发挥人之自由天性，主张众人平等――“圣人不曾高，众人不曾低”，“庶人非下，侯王非高”。这一流派太过狂悖，被朝廷视为“逆端”严厉打压，张居正暗使湖广巡抚杀何心隐于狱中，给泰州学派沉重一击，多年以后李贽也入狱自杀，这一学派烟消云散，不过谁也没想到，沉寂多年后，泰州学派的言论会出现在关外，并且还在指导丰州不断发展。
鹿善继的分析让众人恍然大悟，宋统殷说道：“伯顺言之有理，那个李富贵曾放言‘衣冠华夏未必在关内’，难道他也想当圣人自创一派学说？这等狂悖之言也说得出口，的确像是泰州一派，伯顺说说我等该如何应对。”
“心学主张‘知行合一’，力行实践以求大道，与丰州现状确有大补，但难在致良知，求利而不求德的结果必然是百姓唯利是图、肆意妄为，他们肯定也看到了这一点，所以我们才有一席之地，理学正统非争不可。丰州粮食不足，以商济农理所当然，开工商书院对解决丰州生存确有必要，这是拦不住的，但须将其纳入我们掌中，所谓经世致用之学也要符合理学正道。”鹿善继语气坚定地答道。
“前辈高论，我们就是要争理学正统，春耕之后开议政官会议，我去和他们谈。”刘之纶起身向鹿善继行礼――在丰州做官就是不自在，刘之纶也不得不向公议大会和议政官会议低头，这个巡抚算白当了，还是大明好呀，小官听大官的，大官听皇上的，只要权柄够大，坐在马桶上也能决策大事。
春耕、秋收是丰州的头等大事，各有十天公役修缮水利，公役之后再由百户所组织大家劳作，一般要持续一个月以上，在此期间各级官署只留老弱值守，其他人都得下到田间地头，春耕过后才会回来。刘之纶对农耕还是很重视的，不下去看看总觉得不放心，休息了几天觉得没事了，又扛着锄头出去干活，这回跟在他后面的除了刘二，还有两名巡检，而且专门给他挑了块菜地种萝卜。
刘之纶种了几天萝卜，鄂尔泰、李槐、李富贵三人找到巡抚府，身后还跟了个提塘司知事张世安――这家伙也升官了，现在是锦衣卫千户，不过刘之纶一向讨厌锦衣卫，两人虽然同是朝廷命官，却从来没说过话。
“大人，京师出了点事，有人要找我们的麻烦，让老张向您说吧。”李槐低声说完向后一招手，张世安立刻上前禀报。
事情还得从头说起，去年忠义救国军入关，方咨昆下令抓了一些辱骂他们的读书人，交给边墙守军看管，本意是让他们吃点苦头接受教训也就罢了，可大家出关时都把这些倒霉蛋忘了。边墙守军好不容易找到机会欺负一下读书人，那肯轻易放人，你们平时不是很神气吗，今天兵爷就叫你们站岗放哨、洗衣做饭、打洗脚水，不听话就打。这帮读书人被兵痞像奴仆一样使唤了几个月，年底时大同巡抚张廷拱病死任上，新任巡抚胡沾恩上任后接到状子才把他们放回家，这时已经死了好几个人，其中还有两个秀才。事情惹大了，夷人、兵痞也敢欺负到读书人头上，这还有王法吗？大同的读书人抱着孔子牌位到官府门口示威，要求严惩凶手并揪出幕后黑手，太原的读书人以三立书院为首也积极声援。大同巡抚胡沾恩、SX巡抚许鼎臣被读书人闹烦了，不约而同把罪名全推到归化镇头上，并致信刘之纶，指出归化难逃干系，他必须迅速摆平此事。
刘之纶大发雷霆，严令抓捕肇事者从重治罪，大统领府被逼急了，把方咨昆不轻不重打了七鞭子，然后全力以赴解决危机。大同的事好办，那里的官场大多是自己人，找人吓唬一下领头闹事的，再给苦主塞点钱也就打发了。太原却有些麻烦，读书人越闹越起劲，还发出揭帖指责丰州通贼，还是李建极看出猫腻，其中肯定有当地士绅鼓动――这几年平阳、泽潞商人和丰州合作，白道黑道一起上，把生意做得红红火火，而太原人却举步维艰，他们一定眼红了。李建极派人找到太原府几个有头有脸的人物，明确告诉他们，马上把闹事的读书人摆平，生意可以让给他们一份，顽固对抗也好办，绝对让他们的生意出不了太原城――丰州有SX镇的官军做同伙，还与流贼暗中有往来，确实不好惹，太原士绅面对威胁利诱认怂了，太原城的风潮迅速平息。但背后的主谋好对付，冲在前面的读书人可不买账，太原闹不起来，他们又自筹路费跑到京师告状，大有不达目的不罢手的架势，朝廷的清流也兴奋起来，主动出手予以相助，还唆使国子监的监生参与其中，似乎想把事情闹大。
“巡抚大人，这帮腐儒堵在通政院门口拦官告状，骂我们是通寇的汉奸，还伙同京师的无赖混混砸了几处我们的店铺，连卖我们盐的小贩也挨了打，不能容他们再胡闹了。”张世安气恼地说道。
刘之纶鼻子哼了一声没说话，心里却骂了一句活该，张世安性子急，恶狠狠地又说道：“这帮丑类胆大包天，不收拾一下是不行了，只要巡抚大人点头，我就去弄死几个。”
“大胆，读书人为天下传承圣学岂容尔等肆虐，你身为朝廷命官，却贩卖私盐、私货东虏，别说骂你是汉奸，砍你的头也理所当然，你若敢乱来，本官就先治你的罪。”刘之纶拍案而起，指着张世安的鼻子大骂。
“巡抚大人说得对，读书人当然不可加害，不过‘汉奸’一词出自于建酋多尔衮，他们居然用来骂我们，中间难保没有东虏奸细，对这些家伙用不着客气。”李富贵拉住要发火的张世安，皮笑肉不笑地对刘之纶说。
鄂尔泰皱着眉头，挥挥手大声说道：“张世安，你立即去一趟京师，请你的锦衣卫朋友帮忙，把煽动闹事的金国奸细抓出来，一个也不许放过。”
刘之纶气得浑身发抖，指着面前几个人说不出话，李富贵又接着说道：“张世安，你在去金国的商队里面安排人手没有？要叮嘱他们，务必查清东虏今年的动向。”
“下官已经安排好了，这次由范二喜带队，他在金国人头熟。会设法去沈阳联络辽东提塘所的人，”张世安点点头，迟疑一会儿又说道，“不过，我们虽然策反了几个诸申俘虏当提塘，可他们的官职太低，很难打听到确切消息。”
李富贵把手一挥：“那就想办法让他们立功当大官，大统领府再给提塘司加个差事，以后凡向辽东输出大宗粮食、布匹均由提塘司审核，硝石、精铁及军器所用则由提塘司操办，你知道该怎么办了吧？”
“下官明白，就是创造机会让我们的人升官发财。”张世安笑着答道。
打发走张世安，鄂尔泰、李富贵、李槐三人又恭恭敬敬等候训示，刘之纶斜靠在座椅上，冷冷地说道：“你们早已商量好了，还演什么戏，是来向本官示威的吧？”
“属下不敢，我等只想让大人明白，丰州没什么可向大人隐瞒的，有些事大人现在也许想不通，但总有一天会明白的，请大人相信丰州绝不会背叛大明。”李槐起身拱手说道。
“那本官就拭目以待了，”刘之纶冷笑一声，随手把一封公文扔在桌案上，“这是察罕脑儿卫建议设立工商书院的章程，你们打算如何处置？”
“请巡抚大人示下。”三人互相看了一眼答道。
“天下正理在于儒学，书院乃传道授业培养贤才之所在，岂能胡乱开立，”刘之纶轻蔑地拍拍公文，想了想又说道，“归化不同于关内，以商济农也不为错，这样吧，丰州书院的生员不多，欲学工商者尽可进书院受教，所需教习人等也可引入，本官以为工商书院就不必设了。”
“就依巡抚大人。”李富贵马上同意，他早就在暗骂诺敏，这个人老实厚道也肯做事，但土生土长没什么见识，李榆、巴图也是拍脑袋乱想，工商书院是那么好开的吗？且不说经费从何而来，单是教习就不好找，丰州能传授西学的恐怕也只有高一志、王徵和韩霖三人，而这三人说不准哪天就入关了，还不如先把人先塞进丰州书院，能学多少算多少，其他的事以后再说吧。
刘之纶没想到对方答应得如此痛快，楞了一下挥手示意三人出去，自己恍恍惚惚回到卧房，这次是身体真的受不了了。傍晚，金声来探望，他才从床上坐起来，双眼含泪拉住金声的手，把一肚子苦水向外倒。
“正希，这里比我原想的还要糟，简直是个贼窝，站在台面上的是李槐，鄂尔泰、李富贵在台下如同谋主，李榆却好似打手一般，他们目无王法、肆意妄为，说不定哪天还会倒向东虏，可我却无能为力，我想去找李榆谈谈，如果他不听话，那就随他的便，这个弟子我们不认了，我和你一起辞官回家。”刘之纶沮丧地说道。
“元诚，你已经无路可退了，朝廷就是要把我们和汉民绑在一起互相牵制，这一点上汉民看得很清楚，所以刻意回避你，”金声握着刘之纶的手，面容严肃地继续说道，“丰州所发生的一切根本不是汉民掌控得了的，其他人也不知道以后会走到哪一步，但他们无路可走，只能硬着头皮摸石头过河。让二十多万人在苦寒之地生存下去太难了！汉民所能做的也只是尽量维持内部稳定，其他的听从天意，他见到你又能说什么？汉民倒向东虏绝无可能，丰州人不会走大明的老路，也绝不会上东虏的船，他们为了生存必须面对现实，打仗归打仗、生意归生意、交情归交情，绝不会混为一谈。其实在我看来，大明暮气沉沉，已经无力对付东虏，和议也许更为现实，所谓平息辽乱痴人说梦而已，而丰州朝气蓬勃，‘自由、平等、仁爱’更能被普通汉夷百姓接受，今后东虏之劲敌非丰州莫属。”
刘之纶捂头沉思，金声语气激昂地又说道：“不要对朝廷抱希望了，官员贪墨成性，官军怯战懦弱，百姓揭竿而起，大明如同一辆破车，就快要散架了，而丰州人心向上，每个人都在为自己的家园流血流汗，汉民自己也在察罕脑儿卫吃苦受累，有他们戍边，大同、榆林两镇才可保平安，元诚，汉民是我们的弟子，他是什么人你清楚，我们应该信任他、帮助他！”
刘之纶惊讶地看了金声好一会，才缓缓开口道：“也许你说得有理，但我还要多想一想。”
刘之纶冥思苦想之际，离巡抚府不远的一座新宅院内正上演着一出针对他的闹剧――这里是丰州商会，有一座砖木三层楼阁和前后两个大院。穷得盖不起房子的农牧会眼馋，也厚着脸皮硬挤进来，李建极一度为其取名为“乡贤院”，赵吉从此路过，看到门上挂的牌匾大为恼怒，命人摘下来下来砸个粉碎，还把商会和农牧会的人臭骂一顿――你们识字懂礼吗？，还好意思称自己为“乡贤”，我都替你们脸红，马上给我把称呼改了。李建极不怕李榆和大统领府，就怕这种不讲理的马贼，找人疏通赵吉后，又把这里又改名为“议事院”。
刘之纶到了丰州之后，议事院一直惶惶不安，商人在丰州陆续投下去五十多万两白银，除非舍弃钱财否则没有退路，而流民、夷人则明白朝廷的黑手伸进来，他们绝对没好果子吃，原先还指望李榆和大统领府对抗朝廷，可李榆躲在鄂尔多斯不回来，大统领府只求维持现状，大家都害怕呀！刘之纶要改大统领府为总兵府就是个信号，如果大统领府没有了，保护他们的《归化誓约》也就没用了。本来巫浪哈作为商会会长，应当出面领导他们和朝廷作对，但巫浪哈也不傻，带着马大嫂、刘娜仁、杨婉三员女将去议事院露个面，表示自己只想做生意不想管政事，而且提醒他们，在草原上公议还是很起作用的，不如在这方面多想点办法，如果支持他们的人够多，谁也奈何不了他们。
议事会头疼了，他们也没什么好办法，好在商会、农牧会的架子还在，于是派人四处许好处、拉人气，尽量忽悠老百姓听他们的话，这也很不容易，大家各有各的打算，尤其是农牧会那帮人，要钱要房子时拍胸口保证听话，可他们也怕得罪乡亲，一旦涉及到具体利益就毫不相让。
议事院里天天吵个不停，把住在附近的赵吉吵烦了，连喊带骂又出面干涉了。
