等大家安静下来，李榆目光冷峻地扫了一眼大堂内的官员，缓缓开口说道：“诸位，我们的人从西拉木伦河带来确切消息，金国大汗亲自率军西征，兵力在四万到五万之间，有马精锐几乎悉数而出，目标毫无疑问是察哈尔和我们，金国对我们而言太强大，这将是一场空前的危机，也许会流很多的血，你们告诉我，是战、是降、是逃？”
大堂内传来朱以谦的哀嚎声“大同危矣、宣府危矣，该死的建奴居然窜到宣大边外，李帅，一定要挡住他们，杀了这伙强盗！”——建夷的厉害他知道，几乎所向无敌，丰州能够顶住四五万金军的攻击吗？如果丰州被击溃，大同、宣府可就麻烦了。
鄂尔泰却放声大笑起来：“这些日子我总惦记着金国人何时打过来，心里慌得很，现在觉得踏实了，来就来吧，我们又不是没打败过他们，榆子，别放他们跑了，战马、青壮我都要。”
“降，就是给建夷当奴隶，西北人没那么怂，逃，又能逃到哪去，土地、庄稼都在这儿呢，打吧，死再多的人也要为婆姨、娃娃们打出一条活路。”王自用捏紧拳头说道。
“察哈尔西侵时我们逃过一回，几乎落个身死族灭的下场，我再也不想逃了，大统领，东胜卫愿为丰州效力！”巴图坚定地说道。
“建州人是我们叶赫人的死敌，别人可降，我满达海绝不会降，大统领，兴和卫愿为丰州效力！”满达海咬牙切齿说道。
“宣德卫也愿为丰州效力！”乌尔登、张孟存说道，这俩人互相斗殴，挨了鄂尔泰一通大骂，才被放出来议事。
“丰州卫也愿为丰州效力！”布颜图、张妙手说道。
“蛮汉山大营愿为丰州效力！”那木儿挤上来说道。
“愿为丰州效力！”众人一起高声喊道。
孙庭耀听着胆战心惊，他是来赚钱的，可不是来打仗的，怯生生地向李榆说道：“大统领，我们的钱，银库里的银子，还是运进关内吧，我保证看好银子，打完仗一定分文不少送回来。”
“老孙，你没有入籍丰州，想躲进关内没人会拦你，但银库里的银子一两也不许动，你打算让我丰州未战先乱吗？”李富贵冷冷地答道，随即下令巡检司接管银库。
孙庭耀哭丧个脸叫起来：“李汉民，你把我们坑苦了，你不是很能打吗，我出钱，你到察哈尔人的地盘打去。”
“孙伯希，拿出西北人的豪气来，别在这儿丢人现眼。”杜文焕恶狠狠地吼道，孙庭耀一下子就泄了气。
马奇悄悄拍了一下范永斗：“老范，这里就你和金国人最熟，你别到时候卖了我们吧？”
“胡说，我老范卖明国有可能，叫我卖丰州，休想！”范永斗气得涨红了脸，一把推开马奇，对着李榆大喊道，“大统领，老范也愿意为丰州效力。”
李榆挥手下令，大统领府立即发出******，丰州全面进入备战状态，传令关内军队火速撤回丰州，同时向阳和、大同报警。
依照大统领府的政令，出外征战只能征调十八岁以上至五十岁以下男丁，但如果外敌犯境，则十六岁以上至六十岁以下男丁皆有守土职责，而妇女、孩童也须听候调遣。大统领府的******一下达，整个丰州沸腾了，男丁们拿起武器赶到卫所报道，女人、孩子们也在准备粮草、武器以及加固村寨，已经在整训的各卫守备兵则迅速向蛮汉山集结，丰州仿佛一瞬间就变成一座大军营。
李榆亲笔给察哈尔汗写了一封热情洋溢的信，称赞他为草原上的一代英主，大敌当前之际，草原军民都对他翘首以盼，期望在他的带领下与金军决一死战，重现蒙古昔日的荣光，同时保证丰州会尽全力提供粮草武器，自己也将率领丰州军主力与他并肩战斗，金军必将在神勇的大汗面前碰个头破血流——李榆最怕的就是这位大舅子拔腿跑了，把他扔下孤军作战，遇到危险就跑路是大舅子的老毛病，李榆在信中拼命给他鼓劲，但愿他这次能振作起来。
四月底，丰州卫报告，察哈尔人撤退了，黑河北岸的道路上挤满了他们的人畜、车辆，正陆续渡黄河向西逃窜，顺带还裹挟走了库库和屯的富户。李榆愤怒了，一脚将案几踢翻在地，向丰州、东胜两卫下令，察哈尔人如果胆敢入境抢劫、滋事，立即予以反击，同时命令兴和卫派兵向威宁海子以北运动，截住落后的察哈尔人，逼迫他们留下战斗。李榆随后怒气冲冲去找察哈尔汗，这家伙已经到了库库和屯，正等着见他一面呢。
黑河北岸，察哈尔人已经扎下了临时营地，几处蒙古包里正冒出袅袅炊烟，察哈尔汗斜倚在木栅上，一手抱着年幼的阿达海，一手牵着孔果尔——他的运气不错，金军刚过兴安岭，镶黄旗的两个蒙古阿哈就偷了六匹好马逃过来报信，察哈尔汗闻讯立即就跑，又躲过了一劫，现在正笑眯眯地看着李榆走过来。
“李榆恰，我的俺答，你的脸色很不好呀，快抱抱你的儿子，阿达海已经会说话了。”察哈尔汗说着把阿达海递给李榆，不过阿达海显然很不乐意，在父亲的怀里又哭又闹，苏泰哈屯赶紧过来把孩子接过去。
阿达海在苏泰怀里得意地笑了，李榆很失望地琢磨，这孩子以后肯定不认亲爹，孔果尔却凑过来，拉着李榆的衣服说道：“姑父，诸申要打来了，父汗说你一定能打败他们，我也觉得诸申打不过你。”
“诸申很厉害，姑父可能也打不过他们。”李榆蹲下身，轻轻抚摸着孔果尔，这孩子快十岁了，长得虎头虎脑，与文弱白皙的察哈尔汗一点不挂像。
“不，你能行，你是草原上最勇敢的洪巴图鲁，没有人打得过你。”孔果尔急了。
“好吧，为了我的额哲孔果尔和岱青阿达海，姑父想办法打败诸申。”李榆按着孔果尔的肩膀说道。
孔果尔高兴起来：“姑父，你一定能赢，等我长大了，也跟你去打诸申。”
苏泰带着孔果尔、阿达海走了，察哈尔汗瞟了一眼李榆说道：“李榆恰，我要走了，再也不想回来了，手里的丰州银钞还有不少，你给我兑换成白银吧。”
“大汗，我要打仗，拿不出钱来，”李榆断然拒绝，心头的怒火也涌上来，“金军远道而来，人困马乏、补给艰难，我们联起手来就有把握击退他们，你为什么要逃？你逃，我也逃！”
“李榆恰，你想跑也跑不了，我把右翼三万户的土地、草场都留给你，你就守着你的庄稼、作坊跟诸申打吧，一定要狠狠教训这帮家伙，我要在西边再开辟一大片疆土，”察哈尔汗还在笑，指着李榆继续说道，“你不给银子也没关系，库库和屯的人口、牲畜和财物够多了，我走之后，这座城也归你，绰尔济喇嘛不是一直想要回银佛寺吗，你让他回来吧。”
“你把牲畜、财物和富户都带走，留下空城和穷人给我，你还不如把城一起搬走，”李榆冷笑一声，气愤地吼叫道，“为什么会这样？数十万控弦之士的蒙古保护不了草原，仅仅十余年时间就被不足三万精壮的诸申打得节节败退、支离破碎，而大汗却从不敢决死一战，你还算草原的主人吗？”
“住口，这能怪本汗吗，是那些台吉、诺颜们毁了蒙古，本汗十三岁继任汗位，这些贵人就欺辱本汗，他们各自为政、不听号令，千方百计地窃取本汗的人口、牲畜，蒙古大汗在他们眼中就是一个摆设，蒙古人如一盘散沙，野心勃勃的家伙随时觊觎本汗的权柄，他们巴不得本汗和诸申拼个两败俱伤，本汗还敢拿察哈尔本部与金国决战吗？杀了这帮贵人，蒙古才有希望！”察哈尔汗咬牙切齿说道。
“那你为什么不杀我，把我们这些各自为政、不听号令的人都杀了，你自己去重振蒙古吧。”李榆指着自己的鼻子叫道。
“本汗为什么要杀你，你以为你是贵人吗？蒙古人以血统为尊，夺权篡位还轮不到你，除非你敢和全蒙古对抗，你有这么大的本事吗？本汗不但信任你，还收养了你的儿子，阿达海身份比你这个父亲还高贵，他有远大的前程，为了你的儿子，去和金国人战斗吧。”
“我不干了，我要带阿达海回家。”
“休想，阿达海也是本汗的儿子，”察哈尔汗看到李榆气得胸脯不断起伏，又微笑着安慰道，“你放心吧，本汗很喜欢阿达海，他以后绝不会吃亏，本汗也同样不会亏待你，桑哈儿寨济农把殿后的土巴截住了，粆图和衮楚克这两个混蛋也没跑掉，好啊，这些人本汗都不要了，全都交给你指挥，也算本汗助你一臂之力，你就在这儿替本汗挡住金国人。”
李榆跺着脚扭头走了，察哈尔汗微笑着目送他离去，一阵酸苦却涌上心来——对不起，俺答，我算计了你几年，但我只能这样，你去战斗吧，我也该走了，察哈尔汗挥手下令拔营西撤。
李榆垂头丧气过了黑河，虽然察哈尔西撤在预料之中，但事情真的发生了，心里还是感到恐慌，察哈尔人跑了，明军又不敢指望，弱小的丰州必须独自应对虎狼一般的金军，此战的前景似乎一片黯淡。
“大统领，你看，前面是第五千户所的人，还有达布大叔和二虎他们。”陈二柱突然叫起来，李榆从沉思中惊醒，抬头向前望去，第五千户所千户谷可立、大队长邢红狼正带着巡防青壮向他走来，老达布手里拄着一杆长矛，在刘二虎的搀扶下走在最前面。
李榆急忙下马，上前扶住达布，乡亲们一起围上来，七嘴八舌呼喊着“大统领吉祥”，达布拍着李榆的手说道：“榆子，我看你有点愁眉苦脸的，察哈尔人要走就走吧，我们丰州人从来都是靠自己，只要有你在，我们就能打败金军。”
李榆苦笑着对大家说道：“金军很厉害，这次不会像以往那么轻松了，我们可能会流很多的血。”
“流再多的血也不怕，庄稼地在这儿，婆姨、娃娃也在这儿，拼了命也要把他们赶走，大统领，你就带着我们打吧！”谷可立说道。
“大统领，你别看我当过你的俘虏，可我老邢真的很能打，建夷来了，我一个能打他们三个。”邢红狼拍着胸口叫道。
李榆点点头，拍着刘二虎的肩膀问道：“二虎，你以前打过仗吗？金军来了，敢不敢拿刀砍他们？”
“我在关内打过仗，还杀过官军，金军来了我也不怕，就是手里的家伙差了些，也没刀子呀。”刘二虎不好意思地摸着手里的长矛。
李榆大笑着解下自己的佩刀塞给刘二虎，小伙子激动得满脸通红，摸着刀说不出话来。
李榆向众人挥挥手，大声地说道：“兄弟们，金国诸申非关内的明军可比，我们以前数次击败过他们，也付出极大代价，这是股强悍之敌，但他们既然来了，那我们就打吧，这片土地是我们的生存之地，我们在此耕种、放牧，谁也休想夺走，蒙古人、汉人还有投奔我们的诸申，所有的新老丰州人只要同心协力、亲如兄弟，再凶残的饿狼，我们也能把它赶走。”
“大统领，洪巴图鲁”、“大统领，洪巴图鲁”，众人激动地一遍又一遍高喊，韩老汉急急忙忙跑来，挤过密集的人群，把新做成的马槊和板斧塞到李榆手里。
“大统领，拿着我老汉这杆槊去杀敌，乡亲们跟着你打到底了，让金国人看看丰州人是不是孬种。”韩老汉说道。
李榆郑重地接过马槊，随即高高举起，又是一片欢呼声响起。
李榆回到大统领府，径直去了赞画处，几位同知、佥事连同屯田道金声也正在那里——金声在这种时候可不敢再滞留大同，从朱以谦那儿得到金军来犯的消息，他拔腿就往自己的辖区跑，顺便把为铳炮营筹集到的二千斤火药也带来了。
马光远报告了最新情况：明国方面，仍然没有作出回应，但紧急封锁了边墙各个关口，人员不许出入；金军方面，察哈尔人有确切情报，对方已于二十二日过了兴安岭；我军方面，丰州、东胜两卫已沿黑河、昆都仑河对察哈尔展开警戒，察哈尔各部急于渡河西逃，未与我军发生冲突，兴和卫开始向山里转移老弱妇孺以及牲畜、粮食、财物，韩霖先生自告奋勇，已去兴和卫赞画军务，另外刘兴祚正将主力向威宁海子集结，随时可以接应察哈尔的桑哈儿寨济农，关内我军，白显志回报，丰州军将于十日内全部返回。
“目前，各卫征调的男丁都在一万人以上，蛮汉山大营也征调了六千余人，加上营兵和已经整编的预备兵约一万人，我们的兵力接近六万人，数量超过了金军，”马光远不停地摇着头，悲苦地说道，“能拿得起刀矛的男丁都征调了，可我们缺乏足够的武器和口粮，大多数男丁只能拿着杆长矛、背着一口袋山药蛋到卫所报到，大库里的武器最多只能简单武装两万人，粮草储备也只能坚持一个月，察哈尔人又逃跑了，我们靠什么去和强悍的金军对抗？”
李榆低头沉思了一会，咬着牙大声说道：“给阳和、大同的总督大人、巡抚大人还有刘公公去信，察哈尔人已经西逃，末将人单势孤，且粮饷、军械一无所有，无力抵御东虏之举国精锐，斟酌再三请求入关避战，如朝廷不能恩准，则末将也不得不渡河西撤，以免丰州百姓落入敌手，军情紧急，末将不日也将渡河，请速裁措。”
“李汉民，你好大的胆子，打算要挟朝廷吗？”金声拍案而起，不过看到周围人冷冰冰的神色，马上又摆摆手说，“算了，我跑一趟阳和、大同吧，没粮、没军械，仗也没法打，朝廷也不能这么使唤人。汉民，这一仗不难打，东虏跑了五千来里路，人困马乏、无法补给，而我军战力强悍，丰州又有险山大川，只要据险死守，待其粮尽而退时再一举掩杀，必可大获全胜。”
“此计不妥，据险而守必使我军兵力分散、处处被动，反而容易被金军各个击破，最可怕的是，金军可以借此机会将我们的田地、牧场、作坊、铁厂和盐场一举摧毁，那样即使金军退了，丰州也将不战自溃，我们熬不过金军，为今之计只有集中兵力决战，利用以逸待劳的优势将其击退，”李槐摇摇头，转过脸对李榆说道，“金军实力远在我之上，决战就须找出其弱点，我们和杜帅他们商量了很久，也没想出办法，汉民，你最熟悉金军，你说这仗该怎么打？”
