星夜寂静斑斓，林地间悄然无声，两道黑影一前一后越过森林上空，在月光下的草地上降下化为人形，前面落下的正是仿佛贵妇人一般的龙后格温多琳，而后面紧跟的是摩黛丝提，后者似乎想开口提问，但她看了看板着脸的格温多琳，话到了嘴边又收了回去。这个细微的表情变化落在龙后眼中，她说道：“想说什么就说，难道你也和那些凡人一样，害怕我吃了你？”
摩黛丝提脸红了红，又有些恼怒，她当然不是怕被一口吃了，她畏惧前者是因为前者比她更强，但这是高傲如她羞于启齿的事实；摩黛丝提十分恼火于格温多琳的直白，却又不得不回答道：“我只是想问，你为什么放走他们？”
“因为我感到了一个人的存在，我害怕引起她的注意，”格温多琳答道：“所以不得不放走那几只小老鼠。”
“谁？”
“艾尔兰塔。”
摩黛丝提吓了一跳，尖声道：“怎么是她，那个女人不是还在世界树之庭吗！”
“那个精灵身上带着世界树的树叶，艾尔兰塔总是通过她的花花草草来监视这个世界，我用提亚马特之握的时候，正好惊动了她。”
“真该死，她发现我们了吗？”
“不清楚，不过不要心存侥幸，从现在开始，我们得尽快处理完安兹洛瓦的烂摊子，你去告诉马尔萨斯，让他不必回安兹洛瓦了；他要做的是赶快协助娜塔莎攻陷翠爪要塞将狮人们放进来，我怀疑我们的秘密不能隐瞒多久了，必须抢占先机。”龙后的看着黑洞洞的森林，眼中仿佛倒映着同样阴森的光芒，轻声答道。
“要动手了吗？”摩黛丝提微微有些诧异。
格温多琳缓缓点了点头。
“可那些小老鼠怎么办，你别忘了密丝瑞儿可和他们在一起，她要是回到巨龙之谷，我们就麻烦了。”
“我知道他们打算前往鲁恩，从那里乘船出海，你只要抢先一步将那座港口的船给烧了不就行了，等莫沙克攻陷亚萨之后，蜥蜴人们自然会抽调得出人受去围攻那座港口，缺了海上支援，他们支撑不了多久的。”
“我？”摩黛丝提有些畏缩地答道：“可艾尔兰塔要出现了怎么办？”
“她不会出现，只要我们不亲自参与这场战争，这就是乔根底冈人与克鲁兹人之间的纠纷，她既不会，也没有理由插手。”
“可我们不是已经引起她的注意了么？”摩黛丝提小心翼翼地问道，生怕这是个陷阱，让她去直面那位已经活了一千年以上的贤者大人。
“她有动机，但没有理由，这里是克鲁兹，不是艾尔兰塔，克鲁兹人不会坐视不理的，甚至不需要我们出手，炎之圣殿就自然会提出抗议。我们还有那位小女王陛下，她自有办法对付这位贤者大人，纵使是高高在上的贤者，也必须遵守凡人的规则，不可能肆意妄为。”格温多琳静静地答道：“当然，这一切的前提是建立在我们最终动手之前，而在那之后，这道凡人与‘神’之间的屏障就会失去意义，所以你必须抓紧时间。”
摩黛丝提的脸色有些难看，心不甘情不愿地答道：“那我先去找马尔萨斯，还是先去鲁恩？”
“你先去找马尔萨斯，让他将龙兽大军借给你使用。”
摩黛丝提微微一怔，才明白过来对方的想法――她们不能亲自出手，那么龙兽就是最好的替代品。
“哼，狡诈的家伙！”这头母龙心中暗自嘀咕道。
……
“所以说――”
在涌银谷南面的开阔地带，丘陵开始变得平缓起来，但沿着罗科齐高地的北缘，仍旧分布着起伏的丘地与大片的森林。此刻，埃鲁因的使节团就藏身于这样一片森林之中，在经过近一天的逃亡之后，所有人都精疲力尽，不得不停下来稍事休息，享用难能可贵的喘息之机和一顿晚餐，但生火就不要想了，此刻北面的平原上尽是被蜥蜴人占据的区域，稍不留神就会引来大军围剿。
在一个简易的营地的中央――其实就是将林子里清理出几片空地来――一大群人围着一个小姑娘，仿佛是在围观什么稀有生物。后者十分害怕地看着面前那个人类男人，心中不明白为什么对方知道得那么多，她不过才说了一句话而已。这时只听后者说道：“――你是爱奎莎的女儿，是这样吧，你的名字是菲妮克丝还是穆琳。”
“穆琳是我姐姐……”小精灵细声细气地答道。
“所以你就是菲妮克丝咯？”
小精灵鼓起了腮帮子。
布兰多轻轻哼了一声，心想你这家伙果然露馅了吧，死熊孩子，还想和我斗。事实上他早在几个小时之前重新回到了使节团内，这一路上以来他都在试图确定这只精灵小萝莉的身份，可后者打死也不肯说真话――这家伙简直是熊孩子的典范，对她稍微和颜悦色一点儿，她就开始胡言乱语，仿佛谎话不要钱似的，而只要稍微对她凶一点，后者立马眼泪汪汪，吓得一个字也说不出来了。
最后无奈之下，他只能耐起性子用一个个名字地试探这只小萝莉，反正他曾经去过法恩赞，对十城地区和格雷休斯都很熟悉，而艾尔兰塔东面翡翠海岸的野精灵与人类的关系极为密切，甚至有很多野精灵脱离族群前往白城、十臂港当佣兵，因此艾尔兰塔国内的一些情形在法恩赞也不是什么秘密，他对野精灵中的达官显贵还是比较了解的。
最终，在他说到野精灵大长老爱奎沙的侍卫长菲蕾德翠卡时，这小萝莉终于露了馅，因为他用的是玛蒂娜这个名字，小萝莉嘴巴很快地反驳他道――‘母亲大人的侍卫长才不是叫玛蒂娜。’
就这一句话，她就把自己给出卖得干干净净。
于是也就有了之前的那一幕。
现在布兰多总算弄明白过来这小丫头究竟是谁，野精灵大长老爱奎沙的女儿――菲妮克丝。当他分析出这一点之后忍不住愣住了，才意识到自己并非第一次见这个小萝莉，这熊萝莉在未来沃恩德的历史上可是大大的有名，大约在六十年后，历史上的的奔狼之年，她作为艾尔兰塔的代表前往圣白平原，成为击杀埃希斯任务的发布者，整个《琥珀之剑》中凡是经历过第一纪元的玩家，不认识她的人可是寥寥无几。
可他忍不住多看了这个小萝莉两眼，怎么也把这熊孩子和历史上那个温柔高贵的精灵少女联系不起来，这也差得太远了吧，小萝莉你的人生之路究竟是怎么走歪的？
他拍了拍小精灵的肩膀，问道：“你今年多大了？”
“六十二岁。”小精灵还没有从萝莉变成少女，就谈不上女士，所以年龄对她来说似乎也算不上什么秘密，她直接就挺了挺小胸脯，大声回答道――仿佛回答的不是年龄，而是一件多么重要而神圣的事情似的――要不是末了再补充了一句的话：“已经很大了哟。”
精灵一百二十岁成年，六十二岁，这是妥妥的熊孩子的节奏，换算成人类的年龄，比琪雅拉还小那么一些，难怪这么熊，布兰多忍不住心想这位爱奎莎大长老也太不负责了一些，怎么让这小家伙跑出来的。而且关键的是，野精灵天性好奇――当然芙萝除外――因此常常会融入人类社会满足自己的好奇心，但一般的野精灵，那怕是成年精灵，也最多会在白城一带活动，这死熊孩子一口气就跑到了克鲁兹，这之间可是几千里的差距啊，这究竟是怎么跑的？
想到这里他就忍不住好奇地问道：“你怎么到这里来的。”
小精灵没答话，只瞟了一眼天上。
布兰多一下就想到了一样东西，野精灵的浮云之径，那东西有点像是炎之圣殿的火焰之扉，但作用方式不同，浮云之径是一件真正的神器，它可以将人通过那些从上古时代开始由神仆留在云颠之上的通道送往其他地方，这个神器在沃恩德之上有几个固定的传送点，其中就包括托尼格尔南方的信风之环，可他要没记错的话，这件神器在克鲁兹是没有坐标点的。
他忍不住看向后者。
小精灵被他盯得很不自在，才呐呐地答道：“都是因为仙妮，说看到有三头龙在交战，非要拉我过去看，结果我们就被打下来了。”
“明明是你要去看，我只是提醒你小心别撞上它们了！”趴在她头顶上的伪龙女士气得尖叫道：“小精灵，你再推卸责任我就不理你了！”
小精灵嘟了嘟嘴巴，不高兴地不说话了。
布兰多一看就明白罪魁祸首真正是谁。
不过算了，现在不是追究这个责任的时候，关键是知道着小萝莉的身份之后，他总算松了一口气，爱奎莎是野精灵的三大长老之一，也是艾尔兰塔最亲近的人，这小萝莉的自然亲和徽记的来历看来还是很靠谱的，这样说来有她在一起，至少龙后格温多琳和摩黛丝提不会轻举妄动。
当然这还不是他最担心的，他最担心的不靠谱的小萝莉身份不明，又给他们引来什么新的麻烦，安兹洛瓦现在已经是一团乱麻，北方有风精灵，南方有托奎宁的狮人，还有乔根底冈人和大地圣殿，再加上三头龙，如果再把自然圣殿搅合进来，那这地方就彻底是个火药桶了，虽然在帝国内部放下一个火药桶倒也是个不错的选择，但问题是这个火药桶旁边就是埃鲁因，更不用说他现在还在这里，布兰多还没有把自己给炸飞的癖好。
“那么菲妮克丝小姐，现在你又打算怎么回去呢？”布兰多又想起另外一个问题，浮云之径好像是单向传送的，这小家伙果然是自己偷跑出来的。
他本来还以为这小萝莉多半要慌乱那么一会儿，孰料后者十分不满地答道：“小精灵不回去了，妈妈可坏了，还要送小精灵去上课，小精灵要成为这个世界上最好的夜莺，才不要上课。”
这个回答让布兰多意识到熊孩子果然无法正常交流，不过既然连小精灵本人都无所谓，那么他自然就更不用操心，事实上布兰多反倒希望这小萝莉能留下来，他当然清楚龙后格温多琳为什么会退走，这小萝莉留在队伍中，就是个人形的护身符，只要有她在，那三头龙必然就不会轻易出现。
确认了小精灵的身份之后，围起来的人群也就自然而然地散开，这些人大多都是布兰多一系的自己人，毕竟他暂时还不想把菲妮克丝真正的身份公布，以免引起麻烦，不过琪雅拉和罗曼是早在大蜂巢的时候就或多或少猜到了小精灵的身份，关于前者，布兰多并不担心，琪雅拉随便年纪很小，但却异常成熟，而后者迷迷糊糊，布兰多还真担心这位大小姐会说错什么话，他再三叮嘱，直到被后者十分不满地瞪了一眼，才明白这位商人大小姐也知道事情的轻重缓急的。
打发走其他人之后，空地中便只剩下几个人来。
这些中就包括无聊打着呵欠的西法赫家族的代表――琪雅拉大小姐，还有正在和仙妮小精灵小声交流经验的商人小姐――至于是交流什么经验，毫无疑问，自然是熊孩子之间的经验。而剩下的，是表面上显得一本正经的夏尔，神色间满是疲惫之色的女佣兵团长尤塔――这一天时间的逃亡几乎都仰仗于这位女士的指挥，虽然尼玫西丝和梅蒂莎也功不可没，但她毕竟是使节团卫队的卫队长，因此出了最多的力，此刻几乎已经是要摇摇欲坠，一闭上眼就要睡着的样子。
而除了这些要不是与布兰多之前一起逃亡过真正与龙后格温多琳见过面的人、要不是布兰多的嫡系手下之外，其他还有玛格达尔公主、迪尔菲瑞以及使节团的其他成员――比方说那座肉山，卡拉苏大公的之子；公爵千金欧妮以及朱蒂，艾柯，来自于雅尼拉苏的士官马乔里。
最后是来自于龙族的女士密丝瑞儿。
这些人当中，只有琪雅拉和罗曼隐隐约约猜到布兰多接下来要说些什么，而夏尔则是以布兰多的幕僚与心腹的身份出现在此地――虽然在托尼格尔，这一职位通常由安蒂缇娜担任――而至于尤塔，是此刻使节团卫队的卫队长，布兰多不可能避开他，至于剩下两位，密丝瑞儿作为龙族，布兰多不用担心这些凡人的事务会让她产生什么惊讶之情，而且由于涉及到龙族内部的事务，所以他不得不请求她也留下来参与这次秘密会议。
而事实上布兰多很清楚，就算他不邀请密丝瑞儿，只要后者想的话，这片森林中没有谁的窃窃私语是她听不到的。
而使节团的其他埃鲁因成员，布兰多对这些人的感情很复杂，同样身为贵族，这些人与克鲁兹贵族之间关系最为亲近，他确实需要他们来帮忙安抚那些此刻正身处战乱之中的克鲁兹贵族，但一方面，他又有些担心自己接下来要说的东西会吓坏这些家伙，从而导致他们做出些什么出格的举动来。
关于这一点，他是考虑再三才决定将这些人留下来。
首先他认为公爵千金欧妮说得不无道理，自己确实应该尝试相信这些人，其次克鲁兹人的战争毕竟与埃鲁因人无关，或许他将要说的事对他们的影响并没有想象中那么大，最后，在眼下这个时刻，他们这些埃鲁因人也不得不站在一起了。
而除了上述这些提到的人之外，布兰多还专门将玛格达尔公主留了下来――
布兰多让这位修女公主也留下来，却是出于特殊的考虑。
这种考虑大部分是因为这位公主殿下身份的特殊性――由于他并不知道琪雅拉分析的东西究竟有几分可靠性，也不清楚如果这是真的的话，炎之圣殿究竟持什么态度，而作为在使节团中与炎之圣殿最为密切，也是最熟悉炎之圣殿的人，无疑非玛格达尔公主莫属。
所有人离开之后，森林中才重新恢复了安静，布兰多的目光一一扫过在场每一个人脸上，而留下的人也都或多或少明白这位伯爵大人肯定有什么重要的话对他们说，因为除了密丝瑞儿之外，在场的绝大多数人都能看出留下的人中包含着怎样的玄机：除了玛格达尔公主与小精灵只外，在场没有一个克鲁兹人。
以此可以得知，接下来要说的肯定与克鲁兹人的这场战争密切相关，甚至尤为重要。
但在场的埃鲁因使节团诸位成员又感到有些奇怪，因为理论上来说，这位伯爵大人是很少和他们讨论这些‘机密’的，他自己有一帮信得过的人手。
正是这个时候，布兰多轻轻咳嗽了一声。
……
