冰凉的触感告诉奎，这是头死去多时的大虫子。
‘奎，这就是沙虫。看体积应该是一头成虫。’泰瑞莎的声音跟着在意识海响起。
‘马奎尔说饮用水源被沙虫污染，看来是真的。’奎将几乎和他等高的虫子整个提出，抬头看了眼井口，发力掷出了飞爪。
混沌锁链环环伸出，魔爪猛然钻出水面，应声扣入井口石壁。另只魔爪紧扣着奎的手腕，将他拖上井台。
野蛮人示意众人退后，单手撑住井台，飞身而起。
弗拉维这才发现，他的另一只手中还提着个巨大的甲壳虫。
“这是……”盯着虫兽恐怖的锯齿钳状口器，还有巨大的身躯，弗拉维的表情顿时凝重无比。
“是沙虫。”人群中的潘朵拉柔柔的开口，“从体积和甲壳上的斑纹来看，应该是三阶吞噬者。”
“你还知道什么？”奎随手将大虫子扔在地上，取下了呼吸面具。
“我试试看。”和霸王花妖碧塔丽娅低语几句，两人一前一后走到了大虫子的尸体旁。
碧塔丽娅拔出背后的细剑，按照潘朵拉的指点，撬开虫兽的上颚，伸手扯出喉管，小心的将整个食道和胃部拉出来。
潘朵拉取出针管，小心的刺入胃囊，吸出一管淡绿色的清液。很快，魔殖师就有了答案，“主人，这只沙虫是……淹死的。”
“什么？”这个很合理的答案，却令众人哭笑不得。
潘朵拉迎着一圈质疑的目光，勇敢的点了点头，“主人，它的食道清爽无比，胃里除了用于消化的胃液，什么都没有。而且胃液的浓度显然被稀释了很多，所以我判断，它是淹死的。”
奎点了点头，“既然它叫沙虫，一定生活在沙漠中。”
潘朵拉深吸一口道：“主人说的没错。所以，现在的当务之急，是找出它为何会出现在井底。”
血乌鸦笑着走上来，“潘朵拉，你对沙虫还知道多少？”
迎着同伴善意的目光，潘朵拉轻轻开口，“沙虫的名字来源于它们的挖洞能力。实际上它们是一种节肢动物，而非蠕虫。
这些虫子曾经是沙漠居民的主要食物，它们的虫卵会被收集起来加工成高蛋白的面团，与那些干燥的食物一起食用，提高食物营养价值和改善味道。
然而现在，无论是虫卵、幼虫还是成虫都有毒了。成虫更是能够吐出毒气，腐蚀毒害那些没有保护措施的人们。成虫的外壳很难刺穿，不过一旦破坏掉它们的外壳，它们就非常脆弱。
沙虫喜欢钻到地下等待食物上门，同样，钻到地下也能够逃避危险，治疗创伤，使其在下次攻击前恢复元气。”
“潘朵拉，这些你是怎么知道的？”血乌鸦貌似不经意的问道。
“医生们针对沙虫的变异，曾做过专门的研究。并将结论写在了恶魔之书的副卷上。”潘朵拉反指着自己的头，轻声答道：“现在，整本书都装在我的脑袋里。”
“原来如此。”血乌鸦欣然点头。
奎又指着沙虫的尸体道：“为什么我感受不到它的灵魂？”
潘朵拉随口答道：“主人，这是因为，沙虫虽然智慧很高，但充其量也只是虫子，它们更多的是靠本能，意识并没有启蒙，所以自然没有所谓的虫格。没有虫格，也就无法塑造灵魂。所以一旦死亡，没有成型的灵魂就会很快发散掉。”
奎点了点头，“我明白了。”
将沙虫焚化，奎又领着众人去了几座被封闭的水井。也打捞出不少成年沙虫的遗骸。
它们无一例外，都是淹死的。
“问题似乎简单了。”奎轻笑道：“只要搞清楚，这些沙漠里的虫子为什么会出现在水底，谜题就解开了。”
扑哧
一圈人全笑了。
“奎，看来我们需要一份附近的地图，尤其是那些古老的采石坑。说不定我们能找的些线索。”血乌鸦笑道。
奎点了点头，“看来，我们又要去一趟酋长大帐。”
对于奎一天的三次拜访，马奎尔似乎并不反感。正跟一些大臣们商谈着什么的酋长，挥手中断谈话，第一时间接见了奎。
听完奎的述说，酋长凝重的表情，终于有了一丝松动。“奎，你果然配的上你的名声。我们虽然知道是沙虫污染了水源，却不知道它们竟然被淹死在井底……”
“所以，马奎尔，如果可以的话，我们需要所有采石坑的地形图。”
奎话音刚落，大帐内的气氛骤然紧张起来。
酋长挥手阻止了准备上前进言的宠臣，盯着奎清澈的十字星眸许久，沉声道：“奎，你是不是怀疑，某个掘通了地下水层的采石坑被沙虫占据，所以这些沙虫才会不慎被水流卷入，而淹死在井底。”
奎重重的点了点头，“没错。”
马奎尔点了点头，示意手下人拿出一份更加详尽的魔法地图，在奎面前徐徐展开。
“奎，你看，这是暗河流经的方向。如果它们真是被冲刷至此，那一定是顺着水流的方向。”
说着，马奎尔将粗壮的手指滑向西侧山谷，“奎，暗河发源与泰摩山脉，蜿蜒流向双子海洋。水流从西北而来，穿过我们的居住地，奔赴东南。所以，如果这些虫子如你所说，那么它们的老巢一定在西侧。”
奎爽快的点了点头，“没错。”
马奎尔睿智的笑道：“所以，奎，你只需要西侧山谷的地图。”
“是的，马奎尔。”话刚出口，奎就明显感觉到，帐篷内紧张的气氛松弛了不少。
“来人，将西侧山谷的全景地图，影印一份给伯爵。”
“遵命，主人。”酋长一声令下，羊皮卷轴很快就送到了奎的面前。
奎将卷轴收入腰带，便告辞离去。
“马奎尔，我会尽快给你一个交代。”
“好的，奎。”静静的注视着奎的背影，消失在石阶下，马奎尔长长出了口气。
“主人……”曾出帐迎接奎的老贵族，满脸担忧的开口。
“我知道。”马奎尔轻轻摆了摆手，“但我能看出来，他不是冲‘它’来的。”
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