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过了冬至,便是真正地入了冬。【愛↑去△小↓說△網w qu 】
望云地处北方,早早地便落了雪。白雪之下,腊梅也依次绽放了。这些官员和富商的女眷也都闲了下来,相约着准备找点儿事情做。于是百里枫就接到了一张赏梅的请帖。
若是在京都,官员家眷这类宴请,通常是不会邀请商人参与的,但在望云城却是不同的。
望云城实际上是靠军队发展起来的。这里原本就属于偏远荒蛮之地,人烟稀少。后来随着驻边军队的驻扎,这里才渐渐繁荣起来的。在军队发展过程中,一向是需要大量物资。但因为地方偏远,所以军备往来常有延迟或是不足。所以一定程度上,这里的军队补给少不了当地商人的支持。
倒也不是军队一味地逼迫商人出资。因为商人也清楚,要想守护这一方平安,守住自己的财富及家人性命,是要依靠强大的军事支撑,来威慑边关的盗匪及异国军队。所以商人资助军队,也是双方互利之事。也因此,商人在望云也具有一定的地位。
下了帖子的是太守夫人,宴请诸位三日后玉华园共赏梅花。
莲心瞧了一眼帖子,问道:“天寒地冻、不年不节的,太守夫人怎么就想起赏梅了?”
“这位太守夫人可不是爱热闹的人。”琼枝伸出手指点了点请帖最后一行道:“这上面写了,可带家中女眷小姐一同来。若我猜的没错,八成也是一次变相的相看。”
“你怎么知道?太守家又没有未嫁的小姐,太守夫人就为了帮人相看就起这个头,未免也太有闲心了吧。”
琼枝微微一笑:“太守家没有,不代表太守夫人的娘家没有。半月前她妹夫一家搬来了望云城。这一家里可是有三个未嫁的适龄姑娘。主子,您说,我说的对吧?”
百里枫点头:“不错。琼枝与我想的一样。”
“那这宴会也太没意思了。”莲心抱怨道:“玉华园只是个大花园子,又没有正经的避风地方,你要是吹了半天风,着凉了可怎么办?”
百里枫不紧不慢地抿了口茶:“怕什么,太守夫人下的帖子,我怎么也得去一趟。人在屋檐下,不得不低头。”
“可是太守夫人怎么会想起来给您下帖子?难道是为了少爷?”
“你想差了。我猜请我只是个陪衬,主要还是要请柳霏霏。只不过城中女眷,也只有我与她比较相识了。若我不去,那她岂不是尴尬?太守夫人可不会惹得这么一位将军夫人不快。”
三言两语,百里枫就敲定下行程,回了信,说是一定到场。又让琼枝约了与柳霏霏时间,到那天好一同赴宴。毕竟跟着将军夫人同行,她的待遇必然会好。能让自己过得痛快一点儿,百里枫就绝不会在这种小事上委屈自己。
转眼约定的日子已到,百里枫便与柳霏霏一路同行,进了玉华园。
玉华园是望云有名的花园,里面种着各色花卉,其中不乏珍奇品种,十分难得。这花园原是一位前朝皇亲私人所有,后来前朝覆灭,这院子也转了手。院子主人为了维持保养花卉的费用,便把院子对外开放,拿来足够的银钱便可以来此赏花。而今日太守夫人既然在此宴请,自然是包下了整座园子一天,闲杂人等都不得进入。
说是来赏梅,那么众人自然是先要在这花园里转上一圈,把挨个儿梅花看了个遍才行。逛累了园子,寻了位置坐下,摆上瓜果点心,这才算进入了正题。
各家长辈先是夸了夸梅花开的好,然后就开始夸太守夫人身边跟着的女孩长得好。太守夫人面上带笑,便让身旁的女孩跟人见礼。
这女孩就是太守夫人妹妹的嫡女,方锦夜。
方锦夜年方十六,一身淡粉衣裙,外罩同色大氅,显得人娇俏温柔,又惹来不少夸赞。百里枫即便不用观火术,也能猜到这里面有多少言不由衷。不过大家心知肚明,都不说破罢了。但平心而论,这个方锦夜确实是落落大方,温柔娇美,看上去让人心生好感,并不像是从小地方来的。而且她的相貌和温润性子,比这望云英姿飒爽的姑娘们柔弱的多,真是娇花一样,让人心生爱怜。
介绍完了方锦夜,太守夫人就打发她带着其他人家的小姐到别处游玩,免得她们拘在长辈面前,不得自在。
百里枫冷眼瞧着太守夫人和她的妹妹于氏在跟柳霏霏搭话,见柳霏霏应答的游刃有余,便也就放心了。她能猜到这赏花宴的目的,其他人也能猜到。想来柳霏霏也清楚自己做不得黎华的主,所以很多事情也只是含糊过去,不落半点把柄。于是百里枫借口身体不适,就到几人面前告了罪,要先行退席。柳霏霏与太守夫人都是客客气气的,倒是那个太守夫人的妹妹好似对百里枫的商人身份有所偏见,不大看得上,又猛盯着她的白发看。百里枫心中不喜她猛盯着她的头发看,但也不愿与无关的人多计较,告了辞就往出园子的方向走。
她走后不久,柳霏霏也有些受不得这个于氏,便想岔开话题:
“枫娘子可也是我们望云城的人物。虽然与我们同为女子,但她可是望云的首富,平日里生意忙,也没得空闲,身子便有些弱,所以还真受不住风。”
于氏觉得自己又多了一个看不上百里枫的理由。
太守夫人又道:“可惜她家中人丁单薄,没有兄弟姐妹帮衬。她倒是还有个侄子,多少也能帮忙分担一些。”
原本于氏并没有瞧得起百里枫,但在听说她是望云首富,又只有一个侄子时,便动了心。她虽然只有一个嫡女方锦夜,但是她还有两个庶女呢。若是有一个嫁给了百里枫的侄子,日后这百里府的家产,可不都是她方家的了吗?
于氏犹自想着美事,柳霏霏却察觉了她的意图,便决定让人给百里枫提个醒。她本来瞧着那方锦夜是个好的,但她的母亲却有些糊涂。估计她的那两个庶女也好不到哪里去,是配不上百里旭的。她很清楚,百里枫对自己的侄子可是宝贝的很。
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