1939年12月底。
一个月前，日本华北方面军为了对抗越来越多的反抗队伍，对中共晋察冀抗日根据地进行了一场扫荡，结果，号称“名将”的阿部规秀被中共部队炸死。虽然这比不上在多次大战中的损失，但依然让日本军队极其丢脸。
除此之外，北撤的新四军也在大别山重新站稳了脚跟，开辟大别山抗日根据地。数万精锐，力量辐射安徽、湖北、河南三省，在很大程度上影响着长江和淮河流域的战局。
就是在这样的局势中，汪伪政府新任的上海特别市市长周佛海踏进了自己的辖区。
他已经是自汪精卫建立南京伪国民政府之后的第五任上海市市长了。说起来，上海市市长在汪精卫政府中的地位虽然很高，但实在不是一个吉利的位子。第一任市长傅筱庵被自家的厨师砍死；第二任市长因为频频发生的刺杀事件辞了职；第三任市长陈公博，是在从香港赴南京的的过程中暂代了一下这个职务。不久就前往南京担任了汪精卫的立法院院长、军委会常委、政治训练部部长、清乡委员会委员长等职务。之后，上海市长就难选了。好不容易找出了个第四任，曾要在北平一带搞出过不少风波的殷汝耕，结果同样因为上海市频频发生的刺杀事件，一直躲在南京城没敢赴任……最后被汪精卫给撤了。而现在，虽然已经经过了一个多月平静，“南京国民政府”依旧没几个人愿意来上海，无奈之下，汪精卫只得将重任加在了自己亲信的周佛海身上。
周佛海本来也是不愿意的。他并不在乎上海市长的位子，虽然这个位子确实很重要。可对他来说却是可有可无。因为，在汪精卫叛变，来到南京组织了伪国民政府之后，他的地位就已经非同小可了。他在这个政府中夺得了伪财政部长、伪军事委员会副委员长、伪中央政治委员秘书长等要职，不久前，又接连担任了任伪行政院副院长，伪中央储备银行总裁、伪警政部长、伪清乡委员会副委员长、伪物资统制审议委员会委员长等职务。可以说，他掌握了汪伪政权的外交、金融、财政、军事、物资和特务大权，而除此之外。他还直接掌握一支装备精良、训练严格的伪税警团。
他是汪伪政府中的第三号人物。而他的地位虽然只在汪精卫和陈公博之下，但汪精卫的伪中央政权成立时，伪政府中的各院、部、会的汉奸要员，都是在他笔下提名产生的，伪政府实际上是他炮制而成。他对此十分得意。还曾在日记中说：“国民政府还都，青天白日满地红旗重飘扬于石头城畔，完全系余一人所发起，以后运动亦以余为中心。”他甚至狂称：“人生有此一段，亦不枉生一世也！”
所以，上海不上海的，他确实不太愿意接手。虽然现在因为某些原因。重庆方面在上海停止了那种近乎疯狂的刺杀活动，可他却知道这个时间只有三个月。憋了三个月，对方如果再动手，肯定会相当疯狂。说不定还会闹出许多大事来。这时候接任上海市长。绝不是什么明智的选择。
可就像汪精卫私底下对他说的，“你不去谁去？谁又能去？” 那意思很明显，你管着南京政府的特务们，连76号都归你直辖。丁默村和李士群也都是你的手下……现在上海勉强平静了一段时间，你不再赶紧去把局势稳定下来。别人会说闲话的。
换言之，周佛海别无选择。
……
“头疼啊。”
虽然已经安静了一个多月，但上海滩的人们多精啊？才不会拿自己的生命安全做赌注。所以，即便周佛海这个汪氏手下的顶级权力人物到了上海，欢迎者依旧寥寥。藤田进等人勉强凑了个还算热闹的欢迎仪式，又跟周佛海聊了几句之后，便借口事务繁忙而各自散去。那匆忙的架势，让周佛海不禁感觉这帮家伙是在“逃跑”！
“先生，要不要见见那个人？”身为周佛海直属的76号的头目，丁默村没有让自己的顶头上司太过难堪，他一直留到了最后。
“士群走了？”周佛海本来正靠卧在书房的沙发上休息，听到这话，又慢慢地坐了起来。
“他身上的伤还没好，我已经让他回去休息了。”丁默村轻声答道。
“哼。”周佛海摇了摇头，“他肯定又以为你要在我面前打他的小报告了吧？”
“倒是没说什么，就只是走的时候脸色不太好看。不过……我看他也不是很在乎。”丁默村笑道。
“他当然不在乎。”周佛海冷笑，“他最近时常派人去南京活动，还想着当江苏省主席呢！”
“江苏省主席？”丁默村一怔，他并不知道这件事。这说明李士群对这件事很重视，或者说……很有把握？不然干嘛弄得这么隐秘，怕被别人知道？
“你不用担心他。”周佛海自然也看到了丁默村的表现，当即又道：“我已经跟汪先生说了，过几个月，就让你提拔你当福利部长，如果有机会的话，说不定还能弄个交通部长当当呢。”
“交通部长？”丁默村再次一愣，接着就是大喜：“多谢先生栽培。”
“不用谢我，你应该感谢汪先生。而且这也是你应得的。”周佛海摆了摆手，又叹了口气：“‘重庆伪政府’在上海搞刺杀恐怖，其行径令人发指，也让上海人心浮动。虽然汪先生最近没少斥责你们，但他还是知道你们的苦处的。来之前就跟我说过，这片地方，如果没有你丁默村，恐怕还不知道要乱成什么样呢。”
“多谢汪先生褒奖。其实，李士群也有不少功劳的。”丁默村面带喜色地说道。
“是有功劳，可他也够丢人的。”周佛海冷哼一声，“居然接连被人刺杀了两次，两次都差点儿把命丢了……不知道的。还以为76号多么无能，连自己的领导人都护不住呢。”
“其实，他也是有难处……军统的人没个定处，连电台好像都没动静，行事更如同天马行空，毫无轨迹可言。而最主要的，就是他们似乎根本就没有联络人员……”丁默村苦笑着，似乎想为搭档分说一二。
“没有联络人员，怎么去确定要刺杀谁？又上哪儿了解刺杀对象的活动规律？”周佛海根本就不相信这些。“我知道你是怕这事儿牵联到你自己。你放心，虽然你也有责任，可汪先生知道你在76号只不过是辅助，李士群才是最主要的那个人……”
“是。”丁默村不说话了。周佛海说中了他的心思。不过他刚才那些话也并非假话。他确实对那群杀手的行事手段感到不可思议。居然到现在为止都没能找到对方的联络方法，这根本就是不可想象。要知道。在对方接连刺杀了几个重要人物之后，整个上海都动了，甚至连日本人在上海的驻军都开进了城里……这样大规模的搜查，别说是几个人，就是一群苍蝇都别想轻易地逃脱。可嫌疑人抓了不少，真正要抓的一个都没抓到。到现在，他们也都不晓得对方到底是通过什么方法相互通信。并且展开刺杀的。而也正是这种未知，他们才会对那群杀手感到害怕……那种感觉，就仿佛多年后的地球人害怕外星人一样.
“那个人呢？”
“安慰”完丁默村，周佛海又记起了正事儿。
“就在下面。装成了我的保镖。”丁默村低声答道。
“叫他进来吧。我倒要看看他想说些什么。”周佛海脸色阴沉。
“您稍等，我去叫他。”
“嗯！”
……
丁默村匆匆地下了楼，周佛海则无聊地拿起了一边的报纸。而很快，他就被其中一篇报道吸引了注意力……这篇报道说的是前段时间闹得沸沸扬扬的“秦局长威吓土肥原”的事件。说起这件事。周佛海其实也挺为土肥原感到憋屈的。不就是用一个张伯驹换了三个月的安定么？一场交易而己，日本和他们的南京政府算是占尽了便宜。可被重庆那边儿一宣传，普通人都把威名赫赫的土肥原当成土耗子了，以为是个人都能随便欺负两下。甚至还有民间传闻，说这个“秦局长”只是军统戴笠的副手……因为秦卫没有戴笠的名声大么。而一个副手都能把土肥原贤二吓住，军统何其厉害？当然，某些报纸也没忘了攻讦他们的南京政府和日本人狼狈为奸，猜测张伯驹被绑就是他们自导自演的一出丑剧。
对此，土肥原和中国派遣军总部都只是斥其为“胡说八道”，其他的什么都没说。
而各家报纸这样沸沸扬扬地闹了大半个月，也把事情搅得越来越玄乎。不过，这一闹，秦卫的真实身份倒是给那些记者给弄了出来……合着这位居然还是戴笠的顶头上司。于是，大家越发的来了兴趣。从秦卫搞汉语拼音说起，到他被日本人抓住险些丧命，蒋委员长力排众议努力营救，再到他跟孔祥熙闹了矛盾，等等！秦卫的名声也越来越大，人们也终于发现，原来国民政府又出现了一位了不得的高官，而此人蹿起速度之快，也堪称官场传奇。
这种人总是能吸引人们的好奇心的。
于是，秦卫就成了各家报纸的“常客”，时不时就被拿出来审视一番。
周佛海也看过不少这种报道。当然，他了解的秦卫也比这些报纸要多的多……只是，这一回的报道明显有些变了味道。不再是先前那种一味的给秦卫捧场，而是转成了捧蒋介石。报道上说，秦卫原本无名之辈，既非黄埔生，又非浙江人，出仕之前也不过是个书生，可蒋委员长偏偏就要在他被日本人抓住之后，下死力营救。结果，秦卫在此事之后便即入仕，尔后就飞快地蹿了起来。而很显然，秦卫的蹿起肯定是有着相当的功劳打底的，不然也不可能只用一封信就吓得住赫赫有名的土肥原……由此可见，蒋委员长眼光之准，亘古罕见。再联想一下蒋委员长那些学生，像什么宋希濂、杜聿明、张灵甫、胡链、王耀武……哪个不是在战场上打得日本人叫苦连天，响当当的名将？所以，真正厉害的，还是蒋委员长，而大家在蒋委员长的带领下，光复华夏指日可待。
“无耻。”
周佛海无比腻歪。这报纸明显就是在替老蒋张目……那秃头要是真那么厉害，怎么就被打到重庆去了？可他也不能否认，这篇报道很能蛊惑人心。尤其是提到的那几个将领，都是曾经在战场上取得过相当战绩的。这就给了许多人一种先入为主的感觉：只要是老蒋的学生，就肯定能打。可只要仔细一想就会发现问题，老蒋的学生那么多，怎么就只有这么几个能打胜仗？
“先生，人来了。”
丁默村推门走了进来，身后还跟着一个保镖打扮，一脸络腮胡子的家伙。
“你叫什么名字？什么身份？”周佛海放下报纸，盯着那人看了一眼，问道。
“军统特派员徐远举，另兼‘神龙小队’指挥官！”
“……”
