高二道：“说来也巧，我们暗杀汉奸，在汉奸家中遇到一伙儿俄国人，他们拼死抵抗，我们本来是不杀俄国人以免发生重大冲突。但是这伙儿俄国人抵抗之强烈，让我损失三位弟兄，所以，我们下了狠手，用炸弹炸死了他们，这才在一个俄国女人怀里发现的。”
“怀里？”
高二尴尬一笑，道：“兄弟们听说俄国女人**大，都不信，就去摸摸，果真很大，比咱家大白面馒头都大。然后有个兄弟就摸到了这张图，咱们有几个人小子懂得毛子话，这才知道这张图的作用。”
王茂如点点头，说道：“你们先休息，金矿的事，来年开春再说。”
高二忙进言道：“将军，其余的金矿不管，但呼伦贝尔的金矿您一定要搞到手啊，我知道将军手中有钱，可是您的钱也不能没日没夜的一直向外流。如今咱们一定要先强占矿源，这才能有理有据地开矿。先占茅坑，拉不拉屎，日后再说嘛。”
王茂如哈哈大笑道：“所言甚是，所言甚是啊。”却忽然说道：“高二，我一直不知道你本名叫什么，现在可否说一说了？”
高二忙跪在地上说道：“大帅明鉴，小人的高二只是个代号，小人本名高建瓯，自幼曾经拜师少林，少年游历江湖拜访名师，回家之后发现全家被杀，为报复我杀死仇人全家一十七口人，从那以后我就沦落天涯，进了绿林里，也因此成为南北大盗。说起来先祖还是赫赫有名之辈。小人也是怕提出来，玷污了祖先的荣耀。”
“你先祖是谁？”王茂如很是好奇这高二。高建瓴这么在意他的祖先，一定是个了不起的人物。
高建瓴说道：“祖上明朝东林领袖高攀龙，官职刑部侍郎。”
王茂如点点头，道：“行，祖上的荣耀，却是不能玷污，以后你的身份有了，怕是不会有人追查你的过去了。你就是高建瓴，不是什么江洋大盗南北大盗高二，你是呼伦贝尔军政府少校军官高建瓴。”
高建瓴道：“小人此外还有一个妻子两个孩子在江苏老家。小人希望能把她们带来。在我身边。以前我是大盗不敢让他们出现，如今不是了，他们也该享享福了。”
王茂如点点头，拍拍他肩膀，道：“现在给你三个月的假期。回老家把孩子老婆接来，呼伦贝尔虽苦，却是咱们的地界。”
为了响应袁世凯号召，王茂如派遣精锐黑龙江步兵第三旅李德林旅，携1团、2团、旅部直属警卫营、机炮营，独立骑兵团费朝贵部，警卫旅二团刘植达部，一共八千余人，由李德林做指挥。祝永泉做参谋长，开赴湖南战场，准备于护**决一死战。袁世凯为支持王茂如的出兵，特意支援王茂如二十门75口径克虏伯野炮，二十门艾哈德兵工厂生产65口径迫击炮。王茂如也没想到会得到如此支持，倒是满心欢喜地接受了。
这南下支队与11月初出发。沿路收到北洋军热情招待，倒是李德林恪尽职守，并未作出擅越的主张，对于北洋军大佬们的拉拢，显得不卑不亢，也被军中的密探记录在册。于此，王茂如对李德林更加信任，黑军兵抵湖南之后，并未立即投入战场，而是进行全军整训并适应南方天气。
当北方处于严冬之中，军阀之间倒是显得和和气气，就连许兰洲和王茂如这对老冤家也在此时彼此观望休养生息。
南方战场却是风云突变了起来，1916年一月十六日，蔡锷所部刘云峰梯团抵达滇川接壤之新场，向川南镇守使伍祥祯部发起进攻。次日,占领四川高县西北之横江。十九日向叙府(今宜宾)西南之安边进攻。第1支队在正面实施佯动，第2支队利用夜暗迂回至安边侧翼，突然发起攻击，伍部向叙府溃逃。护**乘胜追击，二十一日占领叙府。嗣后袁军分四路反攻叙府均被击退。
1916年民国五年一月二十七日，贵州护军使刘显世宣布贵州独立，并派出两路黔军协同云南护**作战。一路由黔军第1团至第3团合编为护**东路支队，王文华任司令，进击湘西。一路由第5、第6团和戴戡所率滇军合编为滇黔联军右翼军，戴任总司令，向四川綦江、重庆一带进攻。二月十三日,戴部抵川黔边境松坎。十四日向川军第1师等部发动进攻，只用了四天便连克綦江以南之东溪、马口垭等地。稍后北洋军军陆续增兵向戴部激烈反攻，戴部相继退守东溪、松坎，与敌对峙。
蔡锷所部赵又新梯团一部与已起义川军刘存厚第2师，于2月初联合向四川泸州发起攻击，一度占领泸州外围蓝田坝、月亮岩等要点。北洋军陆续抵泸后，护**不敌，退守纳溪等地待援。蔡锷根据双方态势，决定采用两翼包围、正面突破战术，以攻势防御消灭袁军。28日开始反击此后连番激战，导致北洋军伤亡惨重，护**亦因弹药不济人员疲惫，分路撤出纳溪至叙蓬溪一带有利地形休整。
之后蔡锷乘北洋军官兵厌战，物资补给极其困难之机，决定集中主要兵力分三路反攻纳溪。担任主攻的右翼赵又新梯团从纳溪以东之白节滩发起进攻，中路顾品珍梯团在正面牵制敌军，左翼刘存厚部攻占江安，保障主力侧翼安全。三个方向上护**均有建树，全线突破北洋军前沿阵地，歼敌一部。护**虽陆续收回失地，然而双方都伤亡甚众，均无力继续作战。
护**黔军王文华所部进抵黔湘边境后，立即分路向湘西北洋军军进攻。第1团于当晚乘湖南晃州城中北洋军欢度旧年除夕之机发起攻击，袁军不备，次日败逃蜈蚣关，黔军趁机进占晃州。
其后。护**王文华部攻克蜈蚣关，歼北洋军军第5混成旅和镇远道守备部队各一部。第3团于三日后克黔阳。然而历史在此有了一个较大的变化。就是黑军远道而来，突然遭到黑龙江陆军的攻击，李德林所部一具攻克黔阳，王文华部3团遭到黑军费朝贵独立骑兵团的突然袭击，死伤过半。而王文华第2团攻占麻阳城外围部分据点，曾两次攻城未果之时，遭到黑军142团与143团的围剿，王文华久经阵战，立即率军撤退，这才未造成巨大损失。
之后。黑军李德林所部共八千余人与两日之后。向王文华部发起猛攻，炮火连天自动武器占优并且士气高昂的黑军的打击下，黔军王文华部弃城逃走，随后黑军连克怀化县，芷江县。晃州县，一举将护**赶出了湖南。随后，根据王茂如的指示，李德林所部撤出该地区，撤回到长沙进行修整。
刘世显与该月在贵州临时征兵，临时征集了三个步兵团支援王文华，同时，其他支持护**的志士也纷纷来到贵州黄平。王文华黔军休整几日之后，继续猛攻湖南。因为黑军的撤离，黔军随即击败北洋军占沅州、攻麻阳城，护国黔军连克洪江、靖县、通道、绥宁等地，击溃北洋军军约3个混成团兵力。
至月底，北洋军向麻阳、黔阳等地发动反攻，遭到护国黔军顽强抗击。然而在得到黑军增援之后，一举攻克黔军阵地，湘西北洋军向贵州发起进攻，双方各战数十场战斗。黑军此时却悄然撤军，由于王茂如遭到弹劾而无奈返回黑龙江。随后刘世显亲自率军，将湖南援军拖在了湘西境内。
护**李烈钧部由昆明向广西开进。在滇桂边境之广南、富宁地区与龙觐光部展开激战。第2军张开儒梯团于富宁东面之皈朝地区击退龙军第1路司令李文富部多次进攻，双方成僵持状态。第2军方声涛梯团与龙军第2路司令黄恩锡部在广南地区激战数日，将黄部击退。
此时，给袁世凯重击的是宁武将军陆荣廷突然通电宣布广西独立。云南护**趁势向龙军发动反攻。与此同时，由云南前出广西截击龙军的第3军赵钟奇梯团进抵西隆,与方声涛梯团夹击黄恩锡部。黄部战败，残部向滇南逃窜。由第3军一部改编的挺进军黄毓成部，此时亦由云南经贵州兴义进抵广西百色，协同桂军包围龙觐光指挥部,并将其全部缴械。李文富见大势已去,率众投降。窜至滇南的龙军第3路龙体乾土匪武装和黄恩锡残部,遭第3军刘祖武等部阻击，部分被歼,部分逃离滇境。
自从黑军撤离南方战场，返回齐齐哈尔之后，护**节节取胜，贵州、广西、广东、浙江、陕西、四川、湖南等省相继宣告独立。帝国主义则因形势变化，责怪袁“断行帝制”。官僚见复辟帝制无望，也竞相离异。
冯国璋，段祺瑞，张勋等北洋将领齐聚南京，商议反对袁世凯。张勋直接不仅拒绝了袁世凯出兵的命令，更提出“四个不忍”话里话外的意思：〖中〗国要皇帝的有现成的，老子何必效忠你这个后冒出来的。
南方战争正酣的时候，袁世凯几次三番想要调动北方军队南下与护**作战，然而通电嚷嚷叫喊支持帝制都能做，真发兵打仗，谁都不愿意了。只有一个王茂如派遣了精锐旅南下平叛，却因为袁世凯听到一些风声，而且北洋政府中有争权夺利之辈趁机弹劾王茂如，便不怎么信任，王茂如只能无奈撤军。黑军在湖南战场的一系列佳绩，也是引得护**震动，蔡锷便这样说，若是北地战神率领大军南下，护国战争结果到底如何，却真是说不清楚。
然而此时，王茂如却遭到袁世凯怀疑，勒令他不许动兵。
