敌人的飞机在远处的天空中盘旋着，那边正是萧凌虎他们要去的地方罗店！
“看这个样子，那边正一定打着仗呢！”一枝梅想当然地说着，以掩示着刚才自己的尴尬。
萧凌虎一边走，一边看向东北方向上的天空，那边的枪炮声一直就没有停歇过，只是由于距离还比较远，听起来就好像是大年午夜的鞭炮声在响，如果不是因为看到敌机在天空中的盘旋，他们也不会想到那里的战斗会是如此得激烈。
前面已然来到了一条南北向的小河边，这条小河是沟通着练祁河与北面浏河的汊港，公路从这条河上穿过，原是有一座水泥桥，但是此时这座水泥桥已经被炸塌了，中间连一处连接都没有，隔着有两丈来宽的水道。
隔着河，萧凌虎这才看到，在河对岸，原来已经聚集了许多的**官兵，那些人一个个衣帽歪斜，破衣烂衫，一副萎靡不振的样子，便是背着枪也是东倒西歪，很多人的头上和手上还缠着纱布，显然是从前线退下来的败兵。只是，这些人面对着这条并不宽的小河，却一筹莫展，无法过河，也就意味着束手就擒。
南方的河并不同于北方的小河，北方的河，便是很宽，也不见得有多深，很多的时候都可以涉水而渡；但是南方的河却不一样，有的时候，看着不起眼的一条并不是太宽的河流，水量却多得惊人，河水的深度足可以淹死一头牛了。
“呵呵，看对面，那是一群败兵！”一枝梅指着对面的人群，不由得笑了起来，好像什么事情，在他的眼里看起来，都是那么得好笑。
“有什么好笑的？”沙文华难得地说了一句话，这也是他不多的几次主动说话，这令萧凌虎有些惊讶。
一枝梅道：“阿华，你说要是我们也跟他们一样，我还跑过来当什么兵呢？直接坐船去武汉，比当败兵逃跑要光荣了许多，你说是吗？”
沙文华白了他一眼，没有答话。
萧凌虎也当过败兵，自然知道当败兵的滋味，却也不喜欢一枝梅这样得嘲笑，他正色地道：“败兵有什么好笑的？谁没有失败过？败了再战就是了。这些人虽然被打败了，但是他们还是值得尊敬的，最其马他们跟鬼子碰了面，开了枪，打了仗，这总比那些一听到鬼子来了，就头也不回，马上想到逃走的人，要有骨气多了！”
“是呀！”林惊寒也随之附和着：“败兵不可笑，只要不去当逃兵，就没什么！”
一枝梅愣了愣，明知道他和萧凌虎又在指桑骂槐地说着自己，干脆不再发声。他知道，越是说的话多，那就越会成为众人的靶子。
“根生！”萧凌虎叫着身后的新兵少年。
“到！”杨根生条件反射一样得站了起来，也就不到半天的功夫，这个小小的少年，适应的能力也比较强，便已经习惯了在这一群人中生活。
“你是这附近的人，你知道哪里可以过河吗？”萧凌虎问道。
杨根生往北指了一下，道：“那边大约五里的地方，有一个村子叫作杨树村，那里有一座石头桥可以过去。”
萧凌虎点了点头，冲着对面那些败兵高喊了起来：“沿河往北走，那里可以过河！”
河对面，已然有人高声应答了：“多谢了！兄弟！”
这一声兄弟，却令所有的人都倍觉心暖，便是刚才还在嘲笑败兵的一枝梅，也觉得与河对面的败兵拉近了不少的距离。
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在杨根生的带领之下，一行人离开了公路，沿着坑坑洼洼的河边小路向北走去，果然走了五里地，他们来到了一座宁静的村子，这就是杨根生所说的杨树村。
只是，当他们走进村子里来的时候，发现村子里一个人也没有，家家户户都闭着门，上着锁。
“这村子里的人都哪里去了呢？”一枝梅忍不住地问道。
“那还用问吗？大家都怕打仗，所以都跑了呗！”林惊寒随口应着。
一枝梅点了点头，在这一行人中，沙文华和张顺仿佛是一个模子里刻出来的人，半句话也不说，那个叫作周老六的机枪手，只是因为体大肩宽，又扛着一把捷克式轻机枪，好像是一头牛一样，又笨又蠢，一枝梅都不屑于跟他说话。倒是杨根生，一付活泼可爱的样子，但是什么都不懂，只要一答话就会被问东问西，问得一枝梅烦不胜烦。其实一枝梅也知道，自己才进**这么几天，对部队里的东西，懂的并不比这个毛头小子多多少。而萧凌虎又是连长，总是一副教训他的样子，令他现在一听到萧凌虎讲话，就觉得头痛。所以对于一枝梅来说，他最喜欢的还是跟林惊寒走在一起，便是说话的时候，林惊寒也会耐心地跟他解释。
“这些老百姓又怎么知道鬼子什么时候来呢？”他又在问。
林惊寒随之问着杨根生：“根生，你们可是看到了鬼子，才跑的吗？”
杨根生道：“要是真得看到了鬼子再想跑，那肯定是跑不了的！”
一枝梅问：“那这些村子里的人，难道听到了捕风捉影的事，就跑了吗？”
杨根生道：“有什么捕风捉影的？前天我们家还在船上的时候，就听到从长江里回来的几个乡亲，他们遇到了鬼子的登陆船，那些鬼子一进村，就不问青红皂白，在村子里放火杀人，不跑难道真得等他们来杀呀？”
听到他这么一说，一枝梅又道：“要是这些鬼子没有打到这里来呢？”
杨根生道：“不打过来不是更好吗？等仗打完了，他们就再回来！可是，要真得打到这里来了，怎么办？”
一枝梅一时语塞，想了想，又问道：“那你们都往哪里跑呢？”
杨根生道：“我的家在船上，所以方便，鬼子来了就往湖里跑，那里水面那么多，又有那么多的芦苇荡，往里面一钻，谁又能找得到呢？”
“那么，这些村子里的人呢？”
“村里的人嘛，有亲戚的就去投亲戚；要是没有亲戚的，有的也往湖里头跑，有的往野地里跑！”
萧凌虎知道，所谓的湖里，就是指这些地区附近的一连串的湖泊，如阳澄湖、独墅湖、澄湖、淀山湖等等。
“野地？”便是连萧凌虎也感到有些诧异，这边的野地就是稻田，一望就能看到头，哪里可以藏人呢？
“野地怎么藏人呀？”一枝梅也好奇地问道。
杨根生笑道：“是呀，在我们这里的河多，水多，所以每一个村子，走不了多远，就会有成片的芦苇滩或者高梁地。那些地方不适合种稻子，就像你们上午在蕴藻浜那边，看到的那些青麻地一样，那些作物长得都很高大，每年发水的时候，也淹不死，所以倒是成了藏身的去处！”
原来是这样，萧凌虎这才恍然大悟，忽然又想起了一句古语来：宁作太平犬，不作乱世人！
这世界，最苦的就是老百姓，尤其是打仗的时候，人命真得比纸还要贱！
