屋里，由于是废弃很久的房屋，失了修缮，房顶漏洞，墙壁多处裂缝，夜风寒冷，屋里的三个人都没有睡着，可屋内却鼾声如雷，三个汉子全都睁着眼睛打呼噜。
良久良久，沈乙翻身坐起，哼了声，叫道：“别装了，都起来吧，你们眼珠子没事，我眼珠子可疼，没法再装下去了！”
同一张榻上，乌蛋子睡在最外，他慢慢坐起身，道：“深更半夜的，你吵叫什么，你把我吵醒了！”瞪眼看着沈乙，一只手摸向榻下，他在榻下藏了条棍子。
可是吴小三却仍“不醒”，鼾声不住，眼睛却闭上了，以此来表明，你们爱干嘛就干嘛，不要扯上我。
沈乙道：“乌蛋子，你小子真想当这个兵？别忘了你和我俩一样，都是盗贼出身，当兵不过是为了脱去贼名而已，难道还真想给官府卖命不成？”
乌蛋子摇头道：“我可没想给官府卖命！可当贼总不能当一辈子，如能过上平常百姓的日子，娶妻生子，安渡此生，我可不想再当贼。现在难得李郎仗义，又是我等的什长，跟着他成家立业，并非难事。你要是想犯浑，先得过我这一关！”
他把榻下的棍子拿了出来，向沈乙怒目而视，他知道沈乙要逃，这是必须要阻止的。军中出现逃兵，领兵的军头必会受到惩罚，而李勤要是被处罚，那么下边的人都不会好过，所以沈乙要想逃走，就是跟他过不去，就得开打！
沈乙双手互握，手指关节嘎巴嘎巴作响，道：“想动手么？一只手就能打死你！”
乌蛋子道：“那便试试，看看你能不能……”说着话，他就想跳下床榻。
可睡在中间的吴小三却突然暴起，将乌蛋子压在榻上，仍旧鼾声如雷，一只大手还捂住了乌蛋子的嘴，不让他发声呼喊。
沈乙见状，跳下了床榻，却不并领吴小三的情，反而道：“你俩都不敢逃，一对废物，就等着被李勤操练吧，爷爷可没兴趣陪你们！”看向榻边的军服，稍稍犹豫了一下，还是拿起来，穿在身上，推门出了屋子。
待他出了门，吴小三这才松开乌蛋子，也不再打鼾，小声道：“随他去吧，顶多一刻钟他就得回来！”
乌蛋子气道：“怎么放他逃了，如果逃了，又怎么能回来？”
吴小三嘿了声，道：“沈乙是个蠢货，只知蛮干的东西，就算要逃，也等有事时再逃，现在有吃有喝却没有事，为啥不让人养着？再说，又怎能逃得掉？”
乌蛋子哦了声，随即明白，他起身把沈乙的被子扯了回来，道：“他的被子，我享受了，等他回来，挨冻去吧！”
沈乙大步出了院子，心想：“还是当我的独行大盗去，才懒得当什么兵呢……”忽然，就见眼前人影一晃，还没等他看清是谁，右肋便传来巨痛！
李勤一枪柄刺中沈乙的肋骨，低声说道：“夜里要是想方便，在院子里解决就是，不许出院，要再敢乱窜，下次我可用枪尖，不用枪尾了。回去！”
沈乙疼得冷汗直冒，半蹲着身子，连叫都叫不出来，不管是吸气还是呼气，都是巨痛难当。枪杆要比门闩细得多，刺中一下可是不得了，他严重怀疑自己的肋骨被刺断了！
李勤又道：“我下手有轻重，你肋骨不会断的。回去睡觉！”抓住沈乙的后脖领子，将他推回院里。
跌跌撞撞地，沈乙回了屋子，关上房门后他才唉呦出声，扑通倒到了榻上，半天动弹不得，耳中就听乌蛋子小声道：“姓吴的，你猜错了，这哪有一刻钟的时间，根本就是出去了，马上就又回来了嘛！”而吴小三并不回答，鼾声又如雷般地响了起来。
沈乙好半晌才顺过气来，怒道：“你们两个坏人，明知外面有埋伏，却不提醒我……”话还没说完呢，乌蛋子也打起呼噜来，根本就不理他。
李勤把院门关上，他知道今晚不会再有人逃跑了，乌蛋子是不会逃的，而沈乙今晚没力气再逃，吴小三看了沈乙的样子，也不敢动什么念头，今晚当可无忧。收起长枪，李勤回屋去睡觉了。
后半夜无话，第二天清晨。
李勤早早起来，跟何氏说了，以后他家不再只吃两顿饭，要吃早中晚三顿，如果天晚了还不睡，那晚上还要再加一顿。现在家中米多肉多，何氏巴不得儿子能多吃些，自然答应。
李勤把沈乙三人叫起来，又叫来许小泥，把他们带到自家院子里，饱饱吃了顿肉粥。沈乙眼睛红肿未消，却半点妖娥子不敢起，和吴小三一样，乖乖吃完粥，等着李勤下命令。
这时，景奇从城里跑了来，告诉李勤说三日后汤介要进行全军操演，富平所有士兵都要去参加，顺便把军中同袍认认全。他还告诉李勤，汤表那个无赖也参了军，汤介任人唯亲，竟让汤表当了屯长，着实让人气恼。
李勤听了默然无语，汉末就是这样，别说军中，朝廷上也同样如此，一个人能当什么官，不是看本事，而是看出身的家族，看这个人的门第高低，时代就这样，谁也无可奈何。
李勤道：“莫管他人怎样，我等只要勤加操练，成为军中强者，那任谁也欺负不了咱们。怕只怕咱们自己不争气。”
众人听了这话，许小泥和景奇同时说道：“对，咱们自己要争气。”
乌蛋子则攥紧了拳头，小声道：“不能再让人瞧不起。”
可沈乙和吴小三互视一眼，却都没有说话。
李勤带着他们出了扶角村，道：“从今天开始，咱们就是一个集体了，是生死与共的同袍，万不能再有异心，互相拆台。战场之上，能保护你的，唯有战友！”
他让众人排成一队，道：“跟着我做，我做什么，怎么做，你们便怎么学，一人犯错，五人同时受处罚；在操练过程中，谁也不许说话，不许出声，说一句出一声，加罚一鞭，五人同时加罚！”折下一根树枝，试了试韧性，拿在手里。
李勤转过身，大声道：“齐步――走，左、右、左……”
沈乙嘟囔道：“干什么，吃完就活动吗，那饿得可快！”
李勤停下脚步，转身喝道：“沈乙，刚才你说话了，要罚一鞭，五人同时受刑！都转身背对我，站直了！”
景奇嘴巴张了张，却没出声，而许小泥却委屈地道：“勤哥，我也要挨罚吗？”
李勤大喝道：“不许说话，许小泥说话，也要加罚一鞭，五人同时受刑，每人两鞭！”他喝令五个全都转过身去，抡起树枝，先从最右边的许小泥开抽，下手毫不留情。
许小泥委屈得要哭出来，可却再不敢出声，直挺挺地受着；景奇满脸骇然，他可是被连累了，但同样不敢吱声，更不敢抱怨；乌蛋子和吴小三一起对沈乙侧目而视，就你这个蠢货话多，连累旁人；沈乙则无语问苍天，抬头看向天上的白云，心想：“我沈乙英雄一世，今天却被人打屁股，还不敢吱声。屁股啊屁股，从昨天开始你就受苦了，我对不起你呀！”
打完之后，李勤下令道：“向右――转。右，哪边是右，左右都不分么！”他在地上捡起五个石子，一人手里塞了一个，道：“记住，拿着东西的手是右手，向右转就是向右手方向转，向左转就是向左手方向转。”接着他又在前面走了起来。
五人这回谁也不敢说话了，可走出十几丈远，沈乙又忍耐不住了，没事吃饱了撑的，练习走步干嘛，走步谁不会呀？话是不敢再说了，可他却嗤了声，以示不屑！
李勤叫道：“立――定。立定就是停下脚步！”他转过身，喝道：“刚才谁嗤的，谁出的声？”
虽然只走了十几丈远，可队中四人的集体观却迅速地培养了出来，同仇敌忾，一起指向沈乙，他四个很乖，谁也没吱声！
沈乙大感不服，叫道：“嗤也不让嗤一声啊？”
李勤道：“加罚一鞭！”
“还讲不讲理了！”沈乙扯脖子大叫。
李勤道：“再加罚一鞭，共三鞭！”
其余四人全都怒了，沈乙惹祸，他们可是全要跟着受罚的！四人异口同声地叫道：“闭嘴吧，你这个混蛋！”
李勤面无表情，道：“四声，再加罚四鞭，共七鞭！”
看四人愤怒的表情，沈乙忽然笑了，道：“好啊，你们也怕了爷爷我了！”
李勤道：“八鞭！”
沈乙道：“知道怕了就好！”
李勤道：“九鞭！”
在四人目瞪口呆中，沈乙得意洋洋地道：“那就凑个整吧！”他还牛起来了。
李勤道：“十鞭！”
整数凑出来了，这回谁都不再吱声了！李勤道：“向后――转。后，哪是后，左右不分，前后还不分么！”他站在五人的后面，啪啪抽打，每人十鞭子，一点儿没留情面。
五个人全都直挺挺地站着，谁都不敢再吱声，被痛抽之下，连沈乙都不再得意了。
李勤在这里操练部下，不少村民围了过来，见李勤抽打五人，全都议论纷纷，许老泥站在人群里，见儿子挨打，心疼得不得了，可又安慰自己，不打不成器，只要儿子能成为象李大侄子那样的人物，挨点打就挨点儿吧！
李勤打完他们之后，道：“向后――转。我把基本动作做一遍，你们记在心里，以免再出错。”说罢，他把几个队列的基本动作示范出来。
五个兵忍不住全都摸向屁股，心中都想：“你要早做一遍给我们看，我们也不至于做错啊！”
其实，李勤也是硬着头皮呢，他上哪儿能想到，这五个兵都不傻，可一操练起来，竟然连前后左右都搞不清楚呢？
他是真没料到这点啊！
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