因为袁世凯大闹袁让婚礼，让毛家与袁家彻底断交，袁让的婚约也就自动解除。同年春，袁让与文增瑞在陈州完婚。
光绪元年，袁世凯带着一家老小搬到了陈州。离开了那个钩心斗角的大宅门，袁世凯加快了自己计划的实施步伐。成为袁世凯姐夫之后，文增瑞更是对袁世凯死心塌地。袁世凯创办的护国少年学堂第二期在陈州开办，同时济南、南京所有的袁世凯房产中也出现了不少十岁左右的孤儿。他们将在袁世凯各处的护国学堂里接受为期四年的基础培训，然后便会被派到世界各地学习当今最为先进的科学技术。尽管这个时候清朝的“官派”留学生已经日益增加，不过与袁世凯这样大规模有针对性的派驻留学生比较起来，简直是小巫见大巫。
这一年不知是不是流年不利，在南京的马格里也发生了一件大事。由于金陵制造局所造的两门新炮，在大沽炮台试放时发生爆炸，并炸死士兵七人，马格里遂于七月七日被李鸿章撤职。在马格里的来信中得到了这个消息之后，袁世凯本想立刻去南京看望自己的老师，没想到接下来袁家中的袁保中与老祖宗相继离开人世，这一系列的白事让让袁世凯分身乏术，这南京之行也就耽误了下来。
在袁让婚变事件中，还有一个受影响最大的人――大奶奶，由于袁世凯的算计她在袁家声望一落千丈，侵吞公款的行为也开始收敛。而被儿子气得一病不起的袁保中在同一年病死，按道理袁世凯应该守孝三年，不过因为他已经过继出去所以就没有行子孙守孝之礼。同年秋，老祖宗也仙去，按中国传统计岁方法，包括闰月算在内，她整整活了100岁。郭老太太历经乾隆、道光、嘉庆、咸丰、同治五朝，从36岁丧夫守寡，到百岁老人儿孙绕膝，一生荣辱在她看来都是过眼烟云。
老祖宗过世，袁家子弟纷纷回到袁家奔丧，袁保恒以袁家第四代当家人的身份宣布了分家的事情。他们的分家方案效仿古代计口授田之制，将家中所有田地物产分为十二股，确保“保”字辈十个兄弟每人一股，剩余两股作为宗族公用，而袁世凯作为袁保庆的继承人自然也分得其中一股。不过袁世凯并没有要这些田产与房产，他将这些全部变卖后，加上分家所得银两一共将近七万两。袁保庆的遗产除去拿到美国投资的还剩二十万两，大奶奶那里骗来五万两，加上分家所得，袁世凯手里的资金达到三十二万两左右。不过袁世凯知道，自己投资在美国的那些钱，现在已经番了数倍，这些都是他实现将来计划的保证。就这样，老祖宗刚刚离开，袁家就彻底散了。不知她那还没有走远的灵魂，看着自己一手建立起来的富贵家族，就这样分崩离析是什么样的一种感觉？
马格里被撤职后，闲居金陵。但是他与袁世凯的合作依然没有结束，袁世凯看中了马格里身后丰富的国外技术资源，当即派了文增瑞前赴金陵与马格里开展了另一个新的合作项目――建立上海船务公司。由于这个项目耗资将近十五万两白银，因此当袁世凯提出来的时候几乎所有的人一致反对，不过在袁世凯的坚持下最终成行。袁世凯对船务公司的成立有着自己的计划与目的，在他的规划里这家公司先以海运为主，等到利益稳定之后再开始进行船舶的生产与制造。而且这家公司还有一个不为人知的用途――等那些留学的手下归来之后，这里将成为他们的实习基地与驾驶训练基地。
用五万两白银，马格里帮袁世凯购从欧洲购买了两艘运船：一艘排水量700吨，一艘500吨。光绪二年，两艘运船在美国注册之后便挂着星条旗，在洋人船长的指挥下开进了上海的船坞。与此同时，在上海临海的一块空地之上，一个船舶维修厂破土动工，这个船舶修理厂不仅具备船舶的修理功能，还可对船舶进行改造。而且马格里还运用自己在官场中的关系与当今远东最大的造船厂――福建船务局建立长期的合作关系。一时间，“国际投资公司”旗下的上海船务公司成为了又一个“洋人”在中国创办的新式工厂。如果有人翻开国际投资的花名册就会惊奇的发现，董事长竟然是个女的，她的名字叫马丽！
与马格里和文增瑞在上海的巨大动静不同，砸了十五万两银子的幕后老板此刻正在京城里面郁闷不已。袁保恒回家奔丧听说了袁世凯的“恶行”后，觉得袁世凯自从袁保庆去世后缺乏管教，而如今他为袁保庆守孝的三年期限将过，马上就要参加科考了，要是再放任下去非毁了前程不可。所以与弟弟袁保龄一商议，袁保恒决定将袁世凯带到京城自己亲自严管！
袁保龄对袁世凯有句评语：“资分奇高而浮动非常”，（历史上的真实评语是：资分不高而浮动非常）所以袁保恒为了袁世凯能够通过科考，除了聘请贤师以外，还督促袁保龄亲自监督，促其成材。为了抓好袁世凯的学业，袁保恒、袁保龄这两个叔叔煞费苦心，聘请了三个名望很高的家庭教师：一个是讲解诗词歌赋的周文溥，一个是教习书法的张星炳，另一个是传授八股制艺的谢廷萱，并特意把他的书桌安排在几个老师的书案旁边，以管束其“嚣浮之气”，每天清晨鸡一叫就起床晨读，晚上十点钟熄灯就寝，隔三差五进行检查。这样的生活让袁世凯感到凄苦不已，不过他也知道大考将至，为了前程他也就静下心来开始了那些如同嚼蜡一般的八股之学。
历史依然在继续，而等待着袁世凯的又是什么？请继续支持下一卷：九品巨富
