“兄长，那位叫薇薇的女子，她一定很……很……特别吧？”
在卢承庆叹了一口气，一言不发的离去之后，麴智仁望着这位主考的背影默默沉思了一会，回头对胡戈感叹道。
“愿得此女心，白首不相离！”胡戈望着麴智仁会心一笑，轻轻吟道。
麴智仁微笑着回应胡戈，没有再说话，这时他从胡戈和卢承庆三言两语的对话中隐隐猜到了些什么，只是在心中暗叹着，在眼前这人身上发生的事情偏生总是那么传奇。
趁着进考场前的这短暂空当，已经开始有学子过来跟胡戈打着招呼，胡戈望着这些未来候补梯队的准官员们，心中一时起了感慨。
想他们还没有正式踏入权力场，却把官场的套路摸得透熟。是啊，官场最重要的是什么，永远都不是做事，等待老黄牛的只有累死地那一天，而聪明人，则会选择做那在田边树荫下乘凉的放牛娃！
其实，最重要的官场法则，乃是处人，也就是处理关系，把自己和领导的关系处理好了，将来的路也就顺畅了。所以放眼千年，为什么历朝历代里贪官庸官总是远远多过好官，因为在前者的眼里只有迎逢上意，其他一切都不重要。而后者，心中装了太多的东西，比如抱负，比如原则，再比如良心。
就因为这些沉甸甸的东西压在后者们的肩膀上，所以他们在官场这条跑道上，从踏上起跑线的那一刻便胜负已定，他们注定被那些轻装上阵的同僚们远远抛下，望背兴叹。
“兄长，就快要点名了，我帮你取包袱吧！”
尚书省大门里已经有了动静，一位官员拿着名册朝门外走来，麴智仁望着和学子们应酬的胡戈匹马单人，主动提出要帮胡戈取下马上行李。
胡戈闻言脸上有了笑意，对麴智仁道：“兄弟，多谢你的好意，我若拿不动时，定请你帮忙！”
麴智仁这个举动倒是让胡戈有些感动，想他是位养尊处优的王子，什么时候干过这等粗活？想到这里，他拍了拍麴智仁的肩膀，表示领了他的心意。
“静一静，都静一静！”
这时在尚书省都堂的大门口，传来考场官员的声音。
“下面开始点名，点到名字的考生，带着自己随身行李，去门房里检查！其他随行人员与马匹不得入内，违者取消考试资格，扰乱考场秩序者交金吾卫重罚，诸位学子都听明白没有？”
那官员说话时居高临下的望着门口乱哄哄的人群，见大家听到自己话后渐渐噤声，都回身取下马上的行李，满意的点点头。他又略等了片刻，给大家一点准备的时间，最后他用余光瞟了眼就站在门口的工部胡大人，见他已是取了行李背在身上，看样子是完全妥当了，他这才翻开名册，清了清嗓子，照本宣科的念了起来。
“雍州府终南县胡戈……”
没想到第一个点到名的便是自己，胡戈紧了紧包袱，回头给了麴智仁一个鼓励的眼神。之后在众人的瞩目下，朝着尚书省内走去，经过门口时，那念名单的官员没忘偏头对胡戈报之一笑，只因这些特殊场合里的一些细微动作，更容易拉近人们相互之间的感情。
胡戈朝他微微点了点头，只见这时另一位站在门里的官员迎了上来，正是方才那位赵主事，只听他惴惴道：“胡大人，实是不好意思，照例考生都要进行搜身和检查行李……下官……下官……”
这位赵主事打心眼里想给胡戈卖个面子，直接让他不搜身进去算了，可是他官小位卑，又怕背不起上司追查下来的责任，所以说话有点吞吞吐吐，显是内心中正纠结着。
“既然是规矩，那便照旧吧！在下还有个事还要请赵大人关照一下，我的那匹白马还系在门口的大树下，还望赵大人吩咐个人，帮在下牵到都堂后面的马厩里，这天寒地冻的，可别冻坏了它！”
胡戈哪里看不出赵主事的心思，知道他担不起这个干系，又知他是一份好意，便借故很是慎重的托了他个力所能及的事情，也好让他心安。
果然赵主事一听便直起身子来，恢复了往日里在尚书省当差的那份的神采，笑道：“好说好说，下官亲自去办，后院里草料充足，又有专人照顾，胡大人敬请放心！”说完赵主事跟身边同僚说了两句，又对胡戈客套了声“请”，就这样当着嘱咐人的面，亲自办他所托的事情去了。
见赵主事去了，旁边另外站着协助的官员客气的对胡戈道：“胡大人，请随卑职这边来！”
胡戈点点头，随他来到都堂的门房中，胡戈瞧见这时屋内站了几位尚书省里没有品级的令史、掌固，那位引胡戈进来的官员对他们吩咐道：“这是我们工部的胡戈胡大人，你们手脚干净些！”
里面诸人“噢”了一声，原本严肃的脸上变得表情丰富起来，纷纷上前与胡戈问好，胡戈随和的走到堂中央，将肩上包袱放下，配合着他们的例行检查。
这时也陆陆续续有其他考生被人领了进来，屋内一团和气的形势立刻为之一变，进来的考生们立刻被几位掌固迎住，点名盘问，呵斥搜身，他们确定完考生的身份后，便马上仔细的在他们身上搜查起来，或许是他们动作过大，又或者是这些富贵人家的子弟非常不习惯如此待遇，考生脸上都不约而同的呈现出一股怒意，可是当他们一看到就连东宫的胡大人也是这般际遇时，这才各自偃旗息鼓，任凭搜查。
他们不知道，这种科举前搜身的措施一直要持续到安史之乱之前。那时出现了一位胆识过人，名叫李揆的礼部侍郎，当由他主持科举考试的时候，他吩咐人在考场内放置了经史和韵书，供学子们查阅，于是这时夹带便失去了意义，所以搜身这个规矩自然而然的也就从此消失了。
胡戈此刻却已经收拾妥当，朝身边的令史点了点头。那位送胡戈进来的官员一直候着没有出去，此时见了胡戈这边动静，悄悄朝站在胡戈身边某个书吏递了个眼色，后者微微点头，一言不发的上前替胡戈背了行李，只等他起步。
胡戈见状，心中明白是怎么回事，只是他没有在这种场合下推却，只朝那背着自己包袱之人笑着点了点头，便往门外走去。屋内这一幕几个正在搜身的考生们都瞧见了，没有任何人心起异议又或吱声，他们在搜完身后自家背起自家的行李，视若无睹的离开了门房，朝考场而去。嗯，这有什么好异议的，他们追求的不正是这样的人生吗？就在这瞬间里，胡戈没想到自己糊里糊涂的又做了一回别人的榜样。
在这唐初，朝廷没有专门为科举考试而准备的考场，一般都是在尚书省都堂的廊庑（走廊旁边的小屋）里摆好书案，学子们在这没有门帘的房间里席地而坐，考试的时间是一整天，从早上卯时（清晨五点到七点）到晚上酉时（下午五点到七点），一般来说开始和结束的时间不会这么准时，早上一般从六点钟左右开考，晚上结束的时间便要看天了，考试之前考场人员允许考生们自带“脂烛三条”，就是说天黑了之后你还没做完试卷的话，你可以点起这三根脂烛继续答卷，待它们烧完之后，对不起，考务人员就要过来强行收卷子了。后来长庆元年时，礼部不知为怎么把燃尽三根脂烛后收卷的惯例改成了两根，白居易为此还上书给当时的皇帝唐穆宗，提意见要他尊重旧例。但即便是允许点三根脂烛，还是有人戏称道：“三条烛尽，烧残举子之心.。”
这也是为什么参考的考生人人背着沉重的行李包袱的原因，这大冷的天里，你席地而坐得带上取暖的木炭吧，一天坐在考场里不能出去你得带上事先准备好的食盒吧，还有饮水用的器具，以及应考用的水墨，等等杂七杂八的东西加起来，分量可是不轻。
尚书省是极熟的，胡戈不用人带都找得到路径。只是以前为公事而路过长廊边的小屋时，却从没想过自己会有坐在里面待考的一天，看来人这一辈子，没有什么绝对事情。
“胡大人，这是您的考铺，魏大人吩咐过了，给您准备一个单间，你先进去休息片刻，一会有人会给您把试卷送来！”那书吏把胡戈领到廊庑下后，先把包裹轻轻放到房内一角，然后起身恭敬的对胡戈说道。
胡戈笑着谢了，待此人告退后，他来到此间考场唯一的书案前，面向大门席地而坐，闭目养神，静待考试。
这时一阵凉风袭来，倒叫身体一向强健的胡戈打了个寒颤，心道自己刚刚坐定，就受不了这寒冷，这一天捱下来，真不是一般人能吃的苦，唉，他在心里暗叹了一口气，这脱民入官，从古至今，都不曾简单过。
胡戈起身伸展了一下身体，顺便打量着这间不到十个平方的小屋，他见屋内一角摆放着一个铁质结构的大盆，上面摆放着一个细而长的铁夹，知道这是盛放木炭的工具，他走过去将其搬到书案之旁，又取过自己笨重的包袱，搁在地上，从里面取着物件。
最外面是一些简单的吃食，和考试用具，分别用不同的布包裹了，胡戈一边心感老管家的仔细，一边继续往外掏着，中间放着的是吃饭饮水的器具，他将它们全部取了出来，剩下的便是那又沉又重的木炭，胡戈望着它们略略沉思了一会儿，便端起铁盆，走出屋外。
他知道光凭自己在屋里慢慢点火是点不着的，便准备出去借个火，正好长廊的尽头有军士正在分发红透了的木炭做火引，胡戈过去借了几根打好底，这才折返回屋内，慢慢往上面夹着未燃的木炭，忙活了一阵，他又出门取了水，在火上煎了茶，这才悠哉悠哉的等着试题分发。
“咦，是什么这么香啊！？”
茶叶散发出的香气引来隔壁考铺一人伸出头来探望，见是胡戈，那人笑道：“兄长，却没想到我们竟是一墙相隔啊！”
胡戈一见此人，呵呵一笑，邀请道：“这茶一会就好，兄弟何不取了杯过来同饮？”
“小弟正有此意！”这人正是麴智仁，只见他直接朝胡戈考铺内走来，手上显是事先就拿好了杯子，胡戈见状一笑，把身子往旁边挪了挪，给他让出一席之地。
那麴智仁笑嘻嘻的坐了，把鼻子凑到茶前闻了闻，十分惬意道：“这种好茶，在我国中却是难见，兄长好福气啊！”
“那你就多尝尝，茶叶我给你留一半，等下喝完了也好自己煎煮，考试时也能御御寒，暖暖身子！”胡戈笑道，他知道西域不产茶叶，而最近这十几年来，中土实行的是封关政策，正常途径根本没有商人能够带货出关，就连那著名的唐玄奘，都是私下里偷偷出的关，这种行为放在现在来说，就叫偷渡。
麴智仁是个爽快人，也没推却，只是笑着拱手谢了。
被这茶香一刺激，这时胡戈腹中却有些饿了，因为早上起得太早，实在没有食欲，所以随便吃了点东西，于是他取出老管家给他准备的简单吃食，见是数个卤鸡蛋，还有一些咸鸭蛋和皮蛋，胡戈哑然失笑，只是现在人也出不去了，也顾不上空腹最好不要吃这些东西的禁忌，递了一个皮蛋给麴智仁，自己取了一个卤鸡蛋，仔细的在那里剥皮。
麴智仁虽然没喝过胡戈的好茶，但是鸡蛋还是认得的，只是在心里纳闷，我手里的蛋怎么壳的颜色跟兄长你的不一样？
纳闷归纳闷，胡戈手里的蛋香已经传入他的鼻腔里，只见他动作也不慢，取了蛋在书案上一敲，去了上面的皮，突然愣了，而后又大喊道：“兄长，我的蛋怎么可以看得穿？！祥瑞啊，兄长！！！”
“这种祥瑞在长安大街上几文钱就可以买到一个，尝尝吧，味道好着呢！”胡戈被麴智仁的举动搞得哭笑不得了，这皮蛋刚做出来大家和麴智仁的反应一样惊奇，大家拿着晶莹剔透的皮蛋，喊什么话的都有，但是喊祥瑞的却只有麴智仁一个，这人真不愧是出身王族……
看胡戈那般淡定的模样，麴智仁有些不好意思，只是有些半信半疑把蛋往嘴巴中送去，送到一半又有些舍不得的样子，他怕万一真是祥瑞却给自己吃了，这是一件多么暴殄天物的事情啊。
胡戈瞧出他的犹豫，笑着又拿出一枚皮蛋敲开，递给麴智仁看，果然又是一般的晶光透亮，麴智仁这才彻底相信了，挠着头讪笑。
胡戈一口将手上的皮蛋囫囵吃掉，用眼神示意麴智仁不要客气，见状麴智仁也学着胡戈吃法将整个皮蛋放进嘴里，一种前所未有的滋味传到他的味蕾，叫他直想出言惊叹，却忘了嘴巴里已是塞得满满，这种欲言又止的模样实在有失王子的体统。
这时茶也好了，胡戈见麴智仁像是噎着了，忙给他倒了一杯，麴智仁连忙接过，但这茶杯入手甚烫，只好小口的饮着，好半天，才缓过来，对胡戈道：“兄长，怎么这蛋的吃法如此奇怪！？”
胡戈想笑却忍住了，缓了缓才道：“我是饿了，见你也不是外人，所以没有顾忌吃相，倒是把兄弟你给误导了，抱歉抱歉！”
麴智仁一边拍着自己食道，一边摆手道：“这哪里怪得到兄长头上，只是这蛋儿确实好吃，我们中土真是地大物博，什么样的物事都有，兄长，这是什么东西下的蛋啊？”
“这个是由鸭蛋制成，经过特殊的做法变成了这样，现在长安街市上只有少许出卖，暂时还不多见，待日后产量多了，就会街头巷尾都有贩卖了！”胡戈解释道，又拿了一个咸鸭蛋递给麴智仁，示意他这个也不一般。
麴智仁这回聪明多了，剥开之后也不大喊大叫了，只是淡定的一小口一小口的往嘴里送，等他吃到蛋黄那儿，被这味道吸引了，才加快了咀嚼，直到最后吃完，意犹未尽的砸吧着嘴，又喝了口茶，道：“如此美味，小弟恨不得天天食之啊！真不知要是将来离了大唐，吃不到了怎么办……”
闻言胡戈笑道：“真有那天，愚兄派人给你送去不就得了，呵呵！”
胡戈哪里知道现在自己的一句玩笑话，将来真有成真的一天，但这是后话了，暂且不表。
“考生各自归铺，马上开始发放试卷！”
这时一个声音在廊庑旁边响起，麴智仁不好久留了，拿了胡戈分给他的茶叶和鸭蛋，谢过了兄长，回自己位置上去了。
不多时就有一位青袍官员拿了一份纸袋过来，恭敬的递给胡戈，胡戈起身接了，谢过此人，方才又坐下。
他也不知道发到别人手上的是不是和自己一样，有一个封着火漆的纸袋，只是袋子上写的四个大字他是认得的：“归唐亲启！”
这是李世民的笔迹！
怪不得今天路上军爷说秀才科的试题是李世民亲题的，胡戈心有所感的拆着火漆，从里面抽出五张纸来，这时他有点激动，也有一丝紧张，急切里想看清今日的考题，结果，极其惊异的一幕出现了：
这五张纸上面竟然一个字都没有。
胡戈懵了，第一反应就是李世民写完题之后装错了袋子？？
可转念一想，不会啊，这里明明五张纸，刚刚好回答五个方略策，而且装试卷之前，是人都会习惯性的瞄一眼，照说李世民不会犯这种低级错误吧？
正在他犹豫要不要起身询问考官时，拿着纸袋的左手不经意倾下，一个金属物件从开了封的袋口落下，掉在书案上后，当当当的在那里打转。~~~~
