贾珍不是什么吃不起苦的人，队伍里有没有需要照顾的，虽然绕路走，大都是小道，但也没遇上什么大麻烦。“在想什么呢？”胡济有些好奇贾珍的走神，问道。“我只是觉得改天这般历练历练我的那两个儿子也是好的，这两个小子都是富贵乡里长大的，没吃过什么苦头。”贾珍当然不会让儿子跟着自己这路走，但是不妨碍他得了教育自己儿子的灵感，阳哥儿是个好的，可惜这些年忙着读书，他自己又忙于政务，没让他好好体会体会这世道的艰难，叫他能够有所长进。“人家对儿女都是千娇万宠的，你倒是反其道而行，要折腾你儿子？”胡济挑了挑眉，开口说。
“我哪里是不疼儿子的人，若不是为了儿女，我何苦入朝为官，别的不说，咱们要是省着点，养三代的纨绔都没什么事情。”贾珍翻了个白眼，他这么辛辛苦苦，兢兢业业，还不是为了自己这个家，好吧，还有他的理想――为百姓做些事情，也不枉他来到这世上一回。“伯希兄若是真这么做，就不怕宁国公泉下有知，不得安生？”胡济转了转手里的烤肉，回应道，他可不信已故的宁国公会坐视家里出一群混吃等死的纨绔来。“所以，那俩小子是逃不掉的，不知道现在的日子有多好，他们又哪里会真正会知道珍惜上进。”贾珍这些日子忙着政和帝交代的事情，根本无功夫检查自己的儿子的功课，就不知道自己儿子让不让自己省心了。
“这倒是实话，富不过三代，这句老话也不无道理。”胡济并非贫寒子弟，他原是因为家道中落，一家子生活难以为继，这才咬咬牙入了暗卫，好叫一家人能过上安生日子。他对于小时候家里奢侈生活以及花销还有点子印象。更何况，别看现下多少勋贵权势之人威风赫赫，只怕没有多久就要被打落尘埃。
“可不是，做父母的可有的是儿孙债。”贾珍叹了口气，本来想着把贾茂以及贾蔚兄弟带在身边，好生教导，可偏偏这外放并不太平。这俩小子若是落了功课以及骑射等课程，他非得好生揍上一顿。“这我可还不用愁。”胡济已经成亲，不过他这身份的，在家的时候不多，因而成婚都四五年，都还没有个孩子，可把自己的母亲给愁死了。不过，他对自己的妻子很满意，是个贤良淑德的女子，想着自己亏欠她更多些，因此不纳妾室。
“儿孙这事看的是缘分。”贾珍拍了拍胡济的肩膀，转移了话题，说，“咱们再走上一天半就能离开南直隶的吧。”“快的话确实如此，慢的话恐怕得两天。”胡济不是很乐观，他们已经换过好几次马了，再出南直隶之前这已经是最后一次换马。“没事，咱们不是有银子，再买上好马就是了。”贾珍浑然不在意。胡济看着后面二十多人的护卫，忍不住在心里默默地鄙视贾珍花钱如流水的行为。不过，他也就一瞬间闪过这年头，身外之物哪有比性命更重要的。“也好，那么我就沾伯希兄的光了。”胡济点了点头，厚脸皮地开口道。
“你说淮安府若是真反了，几天能够平定下来。我可不觉得圣上愿意拖下去，以圣上的能耐，若非故意，只怕这霍致根本就逃离不了京城。”贾珍状似不在意地向自己身边这个一手的情报员套着消息。“伯希兄，有些话别问的好。”胡济是个相当敬业的人，他立刻明确地表明了自己的立场。“看你紧张的，你就是不说我都能猜到几分，无非就是斩草除根，或者是放长线钓大鱼。”贾珍淡淡一笑，道。胡济职责所在，不说也是情理之中，果然是政和帝的心腹。
“有些时候事情不能多想。”胡济叹了口气，政和帝的做法无可厚非，不过是苦了淮安府的百姓罢了。就是贾珍这次淮安府之行也是提着脑袋表忠心，他们现下能够护着贾珍平安返回京城，然而倘若贾珍不肯尽心，或者是暗地里倒向南安郡王那里，那么就当场诛杀。“我一向很有分寸，你说是不是啊，胡大人。”贾珍嘴角弧度愈发大了些，有些事情大家心照不宣就好了。否管底下实情如何，面上还是要扯床被子掩盖上，大家和和气气的，所谓的中庸之道。贾珍在心里有些不屑，有时候他都觉得自己已经成了个地地道道的古人，除了偶尔跃入脑海中的那些大逆不道的念头和想法之外。
俩人随意絮叨了几句，就各自进了帐子中，好生休息。他们可还要养精蓄锐，明后两天还要赶路呢。而此时在京城的大长公主这颗心可就悬在那里了，本来以为还算是个好差事，京城这些时日查得又严，长公主想到自己这身份还有自己女婿的背景就已经觉得有些头晕，这一朝天子一朝臣，但愿自己女婿是个机灵的，可别学朝中那些自寻死路的东西。长公主虽然有些想要提醒，但是想着现下的情况，再揣测番自己这个侄子，终究还是忍了下来，只要贾珍不糊涂，瞧在这关系上，得个善终，一生富贵，那是绝对没有问题的。大长公主不敢多去打探消息，只能在心里祈求着。
没有想到宫乱平定之后，太后居然亲自请了大长公主前去喝茶聊天，一派亲昵，言辞之间还夸奖了贾珍几句。大长公主端起模样和态度，心里微微松了口气，看起来自己这个女婿必定是做了什么，还得了政和帝的亲眼。只是如今乱着，很多事情讳莫如深，倒也不是能够摆在明面上说的。“长公主这些日子身子一直不好，可教小辈们挂心了。”太后对于夫君的这个姐姐还是很有好感，之前因着儿子的缘故，她并不多做什么。如今瞧着儿子的意思，倒是打算重用那贾珍，而贾珍已经被秘密召回，但是贾珍毕竟是巡按御史，且任期未到，得有个名头好遮掩过去。太后多少能够猜出来些什么，想必这贾珍办了替自己的儿子办了什么极为要紧危险的事情。
大长公主一听这话，心里就是一咯愣，不过大长公主到底是个老练之人，具体的情况还是等女儿女婿回来再问。她要做的就是装病，而是病得还不轻。楚氏带着孩子们先行离开，一路上十分顺利，便没有耽搁，比贾珍这一路要早到京城。她进了京城，将孩子们安顿好，便派人去打听丈夫的消息，务必要隐秘。至于对她匆匆返回京城疑惑万分的公公婆婆，楚氏来不及详细解释，搪塞了过去。这边的事情才刚刚处理好，那边楚氏就得到了自己母亲病重的消息，连忙吩咐下人备好车马前去大长公主府。
等入了公主府的内院，见到面色极好的大长公主，楚氏才忍不住松了口气，母女相见，竟都忍不住垂泪。“母亲可安好？”楚氏终究还是担心着自己的母亲身体，忙问道。“我儿放心，倒是你们究竟是怎么回事？前儿我进宫，听了不明不白的好多话，倒把我给吓得。”大长公主忙搂住自己的闺女，关切地询问。楚氏一听母亲的问话，哪里还忍得住，这些日子她既要顾着自己的儿女们，安抚他们，还要担忧自己的夫君，若不是一直有着书信往来以及心存的信念，她恐怕真的难以支撑下去。楚氏将这些日子所发生的事情一五一十地都告诉了大长公主，就是大长公主都忍不住吓出了一身冷汗来，幸好自己的女婿是个明白人，没有和南安郡王以及那些勋贵们搅合在一起，不然的话她的女儿岂不是要守寡了。
“我儿莫哭。珍哥儿没几日也会快到京的，不必太过担心。”大长公主连忙安慰自己的闺女，道。楚氏拿帕子擦去自己的眼泪，声音还有些哽咽，开口道：“母亲说的是。是我躁了些。”大长公主只能些安慰之词，有些话只能埋在肚子里，这世道君要臣死，臣不得不死。何况自己这个侄子做得也算厚道，比起自己那个死去的兄弟强多了，就这么把自己的女儿女婿扔到射阳那个鬼地方去。
“怎么没有把我的外孙和外孙女带过来给我瞧瞧，这一路怕是把他们吓坏了吧。”大长公主安慰好自己的闺女，转而想起了自己的两个外孙以及外孙女，当然还有自己闺女认下的苏箬。“他们一路上担惊受怕，女儿便先安排他们休息了，等明日女儿再带他们上门来瞧母亲。”楚氏忙扯出一个淡淡的笑容来，低声道。“不必，我不过是白问一句罢了。你让他们好生休养几日，再带来给我瞧也是不迟的。”大长公主叹了口气，说话。
贾珍惦记着自己的妻儿，更不欲叫她们挂心担忧，等出了南直隶，换上快马就往京城赶去，除了胡济，那些护卫们都被甩掉了一大半。胡济知道贾珍的心思，并不说什么，只是竭力跟上贾珍的速度罢了。
“太太，老爷回来了。”门口报信的小厮瞧见自己风尘仆仆的老爷忙飞快地往院子里跑去。“好，好。”楚氏一下子就站了起来，一时起得太猛，差点就要跌倒。还好，身边的婢女锦绣，锦云迅速地扶住了楚氏。“还不快叫厨房熬些东西端上来，还有备下热水。”楚氏高兴地都几乎说不出话来，就是吩咐也不如以前的有条理，语无伦次，好在服侍的婢女小厮都是老人了，已经按照楚氏的吩咐去准备了东西了。
贾珍把自己打理完毕，已经感觉浑身疲惫。他可以说是日夜兼程，在路上的时候还不觉得，等到了家那种放松的心情席卷而来，使得他的精神不是很好。“伯希，要不你先去休息休息？”楚氏虽然有一肚子的话要和丈夫说，但是看着丈夫困倦的脸庞，还是决定先摁下去。“不了，孩子们还好，等我见过他们再去休息不迟？有没有把你们吓坏了？”贾珍极力忍住困意，开口道。“我这就叫他们过来。”楚氏点了点头，忙吩咐绣菊去请两位少爷和姑娘。“父亲。”贾茂来得最快，他虽然不是家中孩子最为年长的，但是身为长子，这些日子他所想的，所担忧的，难免要比两位姐姐们都要多。
辉哥儿年纪还小，父子俩不过说了几句话，就先叫嬷嬷带下去了。贾珍见过自己的闺女们，又叮嘱阳哥儿明日过来。“说起来苏箬的年纪都快十九，这亲事也该早点敲定下来。咱们闺女也到了出嫁的年纪。阳哥儿快十三岁了，该下场历练历练了。”贾珍见到自己的儿女脑子里就浮现出一连串的事情来，弄得楚氏有些哭笑不得。“你都这么没精神了，还惦记着这么多事情，放心，我能忘记咱们闺女们的大事吗？至于阳哥儿的功课还得你过问。现下就好好休息吧。”楚氏看贾珍的眼皮子都要打架了，压着贾珍吃了碗燕窝粥，便赶他快回屋休息去。
贾珍倒头就睡，不过多年来十分自制的生活还是叫他第二日准时起了身，他先去见过贾敬夫妇俩，贾敬毕竟是进士出身，看着儿媳妇刚回来的样子和容色举止，再联系了京城发生的大事，猜得出来些东西，只是有些事情就是亲父子也不能过问，好在儿子平安回来，精神不错。“平安就好，平安就好。”贾敬鲜少流露出自己的情感来，父子俩的情分只是寻常，但是贾珍毕竟是贾敬的独子，又十分争气，难免有些动容，露出了几分关切的情状来。贾珍看着头发已经开始花白的父亲，不知道怎么地，心下有些酸涩，便应了，比之以往父子二人十分公式化的见面，这次算是难得的温馨了。
“咱们明儿还要拜见岳母。”贾珍想着这几日的安排，就是回到京城，事情同样不见得比在外面轻松不少。“本来想着我在南直隶做事，正好能够照应阳哥儿，叫他下场历练。现下却是不能了，南直隶还有一阵子不太平。不过，我估摸着圣上为了安抚民心，会开恩科，对阳哥儿未尝不是件好事。至于静姝和苏箬本来还想留个一年，现下却是不能。虽然不知道圣上会给我什么差事，只怕到时候未必你我夫妻二人顾得上孩子们。我若是再去办这种差事――”贾珍叹了口气，政和帝现下能用的人不多，可不是得把人往死里用，连礼郡王都用上了，听说礼郡王杀贪官可是干得风生水起，一点都不比自己在金陵和扬州的动静小。
大长公主看见女婿平安回来，可是松了口气，孤儿寡母的日子可不好过，这其中的艰辛没有比她更清楚的了，好在她终究有着大长公主的身份，上有太后照应，又有兄弟撑腰，这日子倒不算特别难过，可自己的闺女就得艰难些。何况，与其相比，家里有个顶天立地的男人终究更好些，况且对于自己挑的这个女婿，大长公主是十二分的满意，能有这么个女婿可是大长公主这辈子得意的事情之一，哪家没有些乌七八糟的事情叫当家主母烦心，可她闺女这日子过得比那些太太要舒心得太多。
贾珍和楚氏把意思向大长公主透露一番，大长公主不由地点了点头，开口道：“你们考虑的很是，圣上不是个安于现状之人，如今情势又是这般。珍哥儿是圣上打算大力提拔的，日后必然事务缠身。至于苏箬的情况，去年你来信的时候，我就留意了，相中了几户人家，她的年纪已大，耽搁不得，你们可得早点定下才是。”大长公主清楚自己闺女认下楚氏的缘故，心下对于了因师太很感激，可是苏箬这身份的确尴尬得很，带发修行不算什么大事，可说亲不单单是姑娘本身的德行，就她生身父亲的德行，实在是难以说上门好亲。
“可是箬姐儿到底是我认下的干女儿。”楚氏心里对苏箬倒是十分满意，虽然之前不谙世事，但是却是个好苗子，十分灵慧，可偏偏这出身。“儿孙各有儿孙福，箬姐儿你还得加把劲调理。我跟你说，这勋贵们多少人家是双富贵眼，早些年那荣国府若不是珍哥儿果决，不知道要闹出多少是非来，且宅子里面的弯弯绕多着呢，别的远的不说，贾袁氏可不也栽过跟头。文官清流最重名声，那自是不用细想，而武官之流，一则我怕委屈了这孩子，二来也是考虑珍哥儿。”对着自己的女儿女婿，大长公主敞开天窗说亮话。“那母亲的意思？”楚氏和贾珍这些情形早就考虑过了，只等着大长公主的下文。
“我选了几家，都是宗室庶子，出身虽然低了些，日后分家得到的家产也有限，但是都是上进能干的，品行也不错。箬姐儿是个好的，嫁妆丰厚，底气就足了，日后小夫妻俩定能好好过日子。”大长公主瞧向自己的女儿女婿。“岳母考虑的是，就这么办吧。”贾珍点了点头，这婚后的日子可不是得小两口自己过，况且这般家世对于苏箬来已经是最好的，算得上门当户对，谁也不委屈谁。大长公主点了点头，道：“你们夫妻俩早点定下来吧。这样我也好安排，好歹叫大家都见上一面，不是？”
夫妻俩与大长公主用过饭之后，便先告辞。楚氏已经派人跟永宁侯透露了意思，永宁侯夫妇一口答应了下来，他们可等着喝媳妇茶，抱孙子呢！俩家就开始置办起婚嫁的事情来，贾华的嫁妆早在贾华出生的时候就开始置办了，如今不过是盘点，再打些眼下时兴的首饰，还有各色绫罗绸缎等等，顺便带手置办苏箬的嫁妆，尤其是家具之类的大物件，好在府中存了不少好木料，贾珍和楚氏不是什么小气人，虽然比不上贾华的规格，但是在京城里也是十分有体面的。至于苏箬的亲事，楚氏与丈夫商议下来，最后取中了一等镇国将军的庶子，镇国将军夫人对这门亲事也是十分满意，苏箬身份尴尬了些，但是却没委屈自己的庶子，又能和和乐郡主楚氏以及大长公主攀上交情。京城里谁不得夸赞一声自己仁慈，对待庶子庶女极好。
苏箬的婚期定在明年下半年，贾华倒是比苏箬的婚期要早上两个月。至于阳哥儿和辉哥儿，贾珍趁着自己这段难得的悠闲时间抓着俩人的功课，贾茂还好，虽然还是个富贵公子的做派，但是经历这么些事情，已经成熟长进了不少，而辉哥儿相比之下，到底年纪小上好些，难免还是有些跳脱，孩童性子。贾珍算得上是官四代，但是本质上他是个草根，但是阳哥儿和辉哥儿却是地地道道的贵族子弟出身，谈不上多么奢靡浪费，一掷千金的做派还是有的，即使贾珍有意地锻炼这俩小子，叫他们好歹了解民生艰辛，但是叫他们深刻体会却是难的。其实贾珍有时候也蛮羡慕这几个小子，你看看日子过得多么安逸，不说这辈子他为了现下的处境付出了多少心血，上辈子作为一个苦哈哈的白领，拿着卖白菜的钱，却要考虑养老，房贷，结婚，抚养老人等各色问题。
阳哥儿瞧着父亲沉思的神情，忍不住在心里打鼓，他还是非常清楚自己父亲的本性，有时候他都难免好奇，宁国府再怎么说都不会亏待自己父亲这根独苗，自己的父亲至于把银钱看得这么紧，并孜孜不倦地想要把节俭的理念贯彻到底，那些小东西省下来的钱也不过是一顿酒席的花销而已。
