“贾大人，圣上对你可是极其看重。”在宣完旨意以及搬下赏赐之后，负责此行的李太监笑着道。“劳烦你公公大老远地跑了这么一趟。”贾珍笑着把准备好的尺头给了李公公，道。“这有什么可辛苦的，咱家领的就是这份差事，倒是贾大人可真前程似锦啊。”李公公特意压低了声音，道。向贾珍卖个好对他来说没什么坏处，贾珍可是文渊帝看重的臣子，再说了贾珍这个尺头可不薄，李公公想了想，又说了几句，这才告辞离开。
等送走了李公公一行人，贾珍转回自己的院内，而赏赐下来的东西自有管家一一登记在册入库。过了片刻，指挥人收拾好这些东西的楚氏进了屋，笑道：“圣上可把那柄玉如意送你，可真是对你可是极其看重。”“不过是运气罢了。”贾珍微微一笑，拿起茶盏喝了口茶，道。“是啊，这关口上咱们也得小心。”楚氏不禁摇摇头，继续道，“圣上最近喜怒不定，朝中不少大臣都受了责难，本就是谣言纷扰之际，若是君臣离心——”
“这些就不是咱们可以多管的了。”贾珍摇摇头，反正这些事情也只能怪文渊帝自己，若不是他为了个仁君的名声，放任吏治，使得卖官鬻爵之风盛行，贪官横行，上下欺瞒，何以到了这部田地。这些年来，哪一年没弄出些事情来，可偏偏文渊帝只是一味地用兵士镇压，却不知道医治根本。倘若吏治清明，老百姓安居乐业，那谣言又哪里有这么大的作用？眼下，他倒是更担心当日逃跑的那一僧一道，不知道他们是否还会出来害人？
说起来，他偶尔想起当时的场景都有些害怕。“老爷，老爷。”一个小厮急忙进来禀告。“怎么了？”贾珍微微皱起了眉头，这小厮是他指给古粟的，古粟如今是他的左膀右臂，正替他探访扬州民情，暗地里追查那一僧一道的去处。“古先生他。”小厮跑得有些急，一口气喘不上来，这话一时半会儿说不出来。“古先生他怎么了？”白棋有些着急地问道。“古先生他说要带着人去找太守了，说是那人是人贩子。”小厮总算是把话说出来了，他是被古先生派来跟贾珍禀告一声的，这小厮是个年轻的，还没多见识历练，生怕古先生吃亏，就急急忙忙地跑回来了。
今儿，他跟着古先生在扬州城逛着，古先生一边走，一边还教他些东西。没成想看见路边有个人正在打骂两个女孩儿，还有一个三四岁的男孩在一旁哭。说来奇怪，这男孩可了劲地往其中一个小女孩的背后躲。“古老爷，咱们还是走吧，许是人家做爹在教训自家的孩子。”这小厮也是个穷孩子出生，不然也不会被卖进贾府做奴才，并签的是死契，这般场景在贫困的乡下并不少见，故而小厮并不放在心上，开口道。
“你没瞧出有古怪的地方吗？”古粟瞧了一眼小厮，在他以及另一个小厮的耳边吩咐了几句，便往那方向走去。“老爷，咱们何苦多事，若是错了呢？”小厮是个多一事不如少一事的人，忙要拉住古粟，可古粟却不理会，还是一旁已经跟着古粟许久的小厮按照古粟的吩咐离开。
小厮见状只得按照古粟的吩咐，赶紧往贾府跑。古粟却早就赶上去拦住了还要打孩子的那个人。“你是什么人，管我家的闲事？”那人没好气地瞪了古粟一眼，喊道。“这孩子可不是你的，你是从哪里把这几个孩子抢来的？”古粟虽是个手无缚鸡之力的书生，但却毫不胆怯，一双眼睛死死地盯着那人，冷声道。“我说你是哪里来的孩子，这几个孩子都是我家的，你可别含血喷人？”那人眼睛里露出了几分惊慌，但是随即就消失，立刻大声地道。俩人的争吵引来旁人的围观。
古粟本是暗访，一向跟着自己的有点功夫的小厮碰巧今儿不舒服，便不在身边。古粟虽然有些懊悔，但是却依旧面不改色地道：“若是亲生孩子，你倒舍得往死里打。若是亲生孩子，你一身富贵打扮，却给孩子戴串平安锁都吝啬。若是你是这几个孩子的亲生父亲，为何这几个孩子对你没有半分亲昵，反倒害怕你？”古粟眯起眼睛，露出了几分气势，让那人不由地稍有畏惧。况且这人瞧古粟这身打扮，是个富贵人家出来的，还带着几分官老爷的派头，便已经有些胆怯，再被这么责问，脚忍不住微微往后挪了挪，他今儿是倒了哪门子的血霉啊。
“你胡说，我爱怎么对我家的孩子是我的事情，你管得着吗？你肯定是想抢我孩子。”那人回过神来，忙喊道，又对旁边围观的路人痛哭方才孩子是如何不懂事，他这才当街给孩子们个教训。“你胡说，你不是我爹。”一个清脆的声音响起来，是那三个孩子里看起来最年长的女孩发出的声音。那小女孩紧紧地拉着古粟的衣衫，按下自己心里对那男人的畏惧，喊道。“他已经卖掉了好几个孩子了，有男的，也有女的。他让我们叫他爹，不叫他就把东西狠狠地打我们。”另外一个小姑娘也回过神来，断断续续地道。
虽然不知道站在她们面前的人是不是好人，但是总比跟着那人要强。“他要欺负我姐姐。”三岁模样的小男孩口齿还有些不清楚，但是说出话已经足够让旁人听明白了。原来这个人竟是个拐子。“你们可别被这个坏人骗了，我可是你们的亲爹啊。”那人急了，忙要上前拉扯孩子，古粟护着孩子。周围的人对那人指指点点，那拐子见形势不好，便要逃跑，古粟连忙上前拦住他，不肯放他离开。“你们谁帮我摁住他，我给他一两银子。”古粟的力气不足以制服这个人，他忙向周围的人喊道。重赏之下，必有勇夫，很快就要好几个做活的男人跑出来，将这个男人制服住。
没有多久，差役就赶了过来。“古先生。”那差役一见古粟立刻恭敬地行礼，这古先生可是贾大人的幕僚，所以他们一得到那小厮的告状就急忙赶过来了。现下扬州谁不知道贾大人，那些大官们都被贾大人给砍了脑袋，他们这些不过是为了混口饭过日子的，可真得罪不起。“这人是个拐子，你们带回去好好审审。我料理这里的事情就过来。”古粟指了指被几人死死摁住的男人，道。“好。”衙役答应得很爽快，而那三个小孩互相看了看对方几眼，露出了高兴的神色来，只是她们却不敢跟着那衙役，只躲在古粟的身后。“先生，这？”衙役有些为难，道。“我会带着他们过来的。”古粟摆了摆手，他对那五个出手帮忙的人表示谢意，他身上带着银钱不多，因此便让小厮带着那五人去家里拿钱，随后便带着三个孩子去往官衙。
原先的扬州太守早已人头落地，这新上任的太守正瞅着机会好立威，正如俗话说的好——新官上任三把火，可巧就有个好机会在眼前，故而十分卖力。何况这原告还是贾大人的幕僚古先生，断不会有错，因而和古粟寒暄几句，便定了这事，将这拐子打入大牢，封锁消息以及整个扬州城，若是能够端掉这拐子窝点，可是件功劳。
“古先生只管放心，下官定然会将这些孩子的亲生父母找到，好叫其一家人团圆。”扬州太守一脸笑着，还不忘奉承几句古粟。他可不敢得罪古粟，万一得罪了那贾伯希，他好不容易才得的太守之位就要拱手让人了。古粟心里有些看不惯扬州太守讨好的行为，不过想着他上任以来安安分分的，尚且不错，便摁下了心中的一些情绪。
“老爷。”那赶到贾府禀告的小厮瞧着主子纹丝不动，忍不住有些焦急，要是古先生真的出事可怎么办才好？“放心吧，不会有事的。”贾珍相信古粟的本事，而古粟派这个小厮的本意也不过是请罪罢了，毕竟古粟这次露面之后，便不适合暗访这事情了。他还得另找个妥帖的人办这件事情。“以后你就好好地跟着古先生。”贾珍下了命令，道。
“老爷，古先生真的不要紧吗？”那小厮因着古先生常教导他，所以难免格外挂心些，忍不住再三确认道。贾珍点了点头，让白棋带着这小厮下去。“这古先生不仅是个厉害的人，还是个难得的热心肠，我今儿对他更信服些。”楚氏虽与古粟没有交集，但是却也是知道古粟的本事，又见古粟肯出头叫人抓了拐子，心下不由地有些赞叹。
“可不是，这些拐子真是可恨，只顾着自己的好处，却不知道那些失去自己孩子的父母有多么的伤心。只盼能够多找到些被拐走的孩子，叫他们早日与亲身父母团聚才是。”贾珍对拐子很是厌恶，古粟这番作为他只有称赞，又哪里会生怪罪之心。“他是个稳妥的人，伯希，你可不准气恼。”楚氏柔声道。“如珺，我岂是那般小气之人？这可真是错怪我了。”贾珍笑着摇摇头，开口道。“伯希可打算插手？”楚氏微微挑了挑眉，笑道。“如珺这是取笑我，我得了个青天大老爷的名声已经够了，这人啊不能太贪心，总要给旁人些机会才是，不然可真是要招人恨了。”贾珍摆摆手，靠在了美人榻上。楚氏踩着踏脚，靠着美人榻，单手撑着下巴，一双美目瞧着贾珍，道：“我不过白问一句就招来了你这么多话。咱们在扬州够久了，是时候离开了。你要管的可不单单是扬州。”楚氏神色微微郑重，道。
“你说的不错，咱们是该换个地方了。等到新派来的官员都到了，咱们就该走了。”贾珍点了点楚氏的鼻子，应道。“你还在想天下局势吗？虽说各地都不太平，可是朝廷却也不是毫无作为，终究是蚍蜉撼大树罢了。只是怕别有用心之人，还有那些谣言。”楚氏心有担忧，母亲虽然没有和她细说，可字里行间都能瞧出京城的混乱来，还有那几个不安分的郡王，这才是真正需要担心的。“你说的不错，那些泥腿子的眼下虽然其实有些惊人，但不过是一群吃不上饭的泥腿子，对上朝廷的军队根本不够瞧，不过是以卵击石罢了。朝廷的忧患不在那些连饭都不吃不上的家伙。”贾珍注意着自己的措辞口气，并咽下了剩下的话——而是在于自己，不仅仅是那些别有用心的人，还有已经*的那些官员，以及一些改变的制度。想到这里，贾珍不由地将视线投向窗外的景色，神色凝重，这大好河山山雨欲来。
