八月初二，暑热散去，迎面而来的是有些微凉的秋风。
洛城郊外的空地，一改往日的荒凉，人头攒动，一派热闹。
经过多日的筹备，秋季赛马终于开始了。
这次的赛马比赛比往年任何一届都要热闹，规模也大了数倍。
跑马的比赛场，以木栏相围。
四周是使用青纱缎子搭设的棚子，算是观看比赛的观众席。
由于屏南王和长公主的大驾光临，基本上洛城、平城、襄城都有头有脸的人家都受邀过来观赛，且每家都有固定的棚子，叶家更是占了先机，在最好的位置占据了一席之地。
周氏领着众人进了自家棚子，瞧着叶名实、叶归心已经在里头，身旁还站在一直没有回去的苏澳。
“表哥，你早就过来了吗？”汀然亲亲热热地靠上前去，同苏澳打招呼，那样子就好像在嘲笑别人没表哥似的，让薰然哑然失笑。
汀然估摸着是一路看她和芷然同外祖母家的姐妹亲昵，心里头翻了醋坛子呢。
她就是太争强好胜了。薰然笑过后，恢复常态，一脸冷漠地瞧了汀然和苏澳一眼，转身便坐到了坐席上。
苏澳温和地冲着汀然笑了笑，指了指前排几案上摆着的几样点心，小声说道：“表妹，我知道你爱吃盐津话梅，便将我那份也给了你。”
汀然嫣然一笑，急忙就去坐下。
芷然凑近薰然低声嘀咕：“我看他们郎情妾意的，倒是般配的很，何不就此定下，亲上加亲？”
薰然嘴上训斥芷然不得胡说，心里头却是沉了沉，再看向汀然，正喜笑颜开地将一粒话梅放入口中，忽然有了一些疑惑。
前世，汀然嫁给了谁？她似乎直到自己出嫁都不曾嫁人，至少她没听说过汀然嫁人了。
明年汀然及笄，薰然记得好想法家里头曾为她相看过几户人家，但那时，叶家已出变故，叶家女儿嫁人也是高不成低不就的，分外难寻，加上汀然心气高，这婚事就一直拖着，最终，到自己死了，都没听说过汀然出嫁。
这一世，看汀然和苏澳，似乎感情很不错的样子，芷然刚刚虽然说得是气话，但是却也不是不可能。
一边想着，一边抬眼望去，薰然瞧着各家棚子里陆陆续续都坐进了人，由于前世芷然和陆九郎的往事，薰然特地朝铺着天青纱顶棚的陆家棚子看去，看到了三位不熟悉的小娘子正坐在那喝茶嗑瓜子，而上次前来参加的品香会的陆婉月和陆婉婷倒未见着。
过了一会子，有两个风姿绰约的少年进了棚子，薰然一眼就认出那穿着石绿色袍子的少年正是陆九郎。
收回目光瞧了瞧妹妹，芷然正一本正经地咬着眼前的石窟饼，压根没注意到那边的陆九郎。
算算时间，这时候的妹妹和陆九郎应该还未有交集，仔细回忆，前世也是在陆九郎输给芷然后，两人才算认识吧。
想到这一世，芷然和陆九郎也许还能再续前缘，薰然便一阵激动。
为了掩饰内心的不平静，薰然捧起眼前的茶碗，喝了一口茶，却因为味道太过古怪而差点就吐了出来。
“阿姐，我正想和你说呢，这是五味茶，你最不爱喝的那种。”芷然咬着饼，看着脸色怪异的薰然一阵好笑。
“你这丫头，是想看我好看吧，明知道我最恨喝着五味茶了。那胡椒的味道，呛人。”薰然说着，将茶碗往几案上一顿，半是娇嗔，半是愠怒道。
芷然连忙讨好般地哄道：“阿姐莫气，我正在吃饼呢，没想到你会去喝茶。我这就让春芜给你换一杯去。”
薰然点了点她的额头，笑道：“得了，得了，留着春芜伺候你这只馋嘴猫吃饼吧，春芹，去给我换一杯清茶来，什么都别放，只要茶。”
春芹连忙去办了。
这一次出来，薰然带了四个丫鬟，春柳、春杏、春芹和春灵，刚一进棚子里，薰然便让春柳、春杏、春灵同其他丫鬟一起坐在一角歇息去了，独留了春芹在身边伺候。
薰然的意思，春柳她们自然明白。春芹来了也有些时候，虽然从未发现她有什么特别的举动，但是她毕竟是朱嬷嬷调教出来的人，没有人敢保证她和祝姨奶奶没有关系。
所以，薰然想着，也该用用她，是人是鬼，一试就知。
“阿姐，你说，屏南王长什么样？”芷然瞧了瞧高高搭起的大看台，那上头暂时空空如也，还未有人入座。从来未曾看过皇子的芷然十分好奇，不由地问起了薰然。
薰然摇头笑道：“终归就是一个脑袋，两只眼睛两只手两条腿，总不会与我们不同。”
芷然嘟着嘴，哼了一声：“阿姐，你知道我不是那个意思。”
“那是什么意思？”薰然掩唇笑道。
芷然见薰然取笑她，不由伸手拍了一下姐姐的肩膀，正要说上两句不服气的话，忽然瞧见了什么，惊讶说道：“她们怎么来了？”
薰然回过头去一看，是新柔和她母亲韩冰菱。
这次赛马盛况空前，但能受邀而来的，都是屏南地区有头有脸的人家，像新柔家这样的，肯定不会在受邀之列。
缓缓起身，薰然朝着新柔她们招了招手。
新柔和她母亲赶紧走了过来。
“薰然姐姐。”新柔屈膝行礼。
“啊呀，都是自家姐妹，好端端行什么礼，你们坐在哪儿？”薰然问道。
这叶家的棚子他们这有一处，西府叶家也有一处，宗族里受邀的叶氏有些是坐这边，有些就坐在西府那边。
薰然不知道新柔是受了谁的邀请，这才有此一问。
新柔不好意思地低下头，轻声说道：“是夫人让我们来的。”
薰然诧异地看向母亲那边，就见韩氏正和母亲在那说话，见薰然朝这边看过来，周氏笑着说道：“我看新柔和阿宛、阿兰感情最好，就让她们几个坐一块吧。你就坐在这边，和我说说话。”
韩氏连忙谢过，朝着新柔点点头，随即坐在了周氏那边。
薰然明白了，母亲这是想给新柔她们撑腰。能够受邀到这马场来看赛事，说明新柔一家在他们叶家的地位，如此西府那边也就不好怎么对付她们了。
拉着新柔坐下，薰然朝西府棚子那看了一眼，果见宝笙正瞪着这边，满脸的疑惑。
再见新柔挨着自己坐下，薰然瞧着她都要将手里的帕子拧成了绳。
芷然自然也看到了宝笙那愤怒的目光，不由目光一凛，给瞪了回去。
她最见不惯宝笙欺人太甚，这会子有母亲撑腰，芷然更是笑颜如花地拉着新柔，给她介绍了这棚子里的众人。
待瞧见香寒时，一向胆怯的新柔竟脱口赞道：“这是你们姨母？好美。”
羞得香寒低下了头。
周氏听到了新柔的赞美，回过头去一瞧，正瞅见了香寒低着头含羞带俏的妩媚模样，不由地侧身对自己的母亲低语道：“姨母将香寒这等人才送到邺城，是有所打算吗？”
正在瞧热闹的胡氏听了，瞅了瞅四周，低声说道：“你姨母的打算大着呢。”
周氏听了，脸色微黯，再看向香寒时，眼里多了一丝同情和不解。
这边每个棚子里的人都在各自寒暄，那边，主看台上想起了阵阵鼓声。
看来是大人物要出现了。
现场瞬间就安静了下来。
不一会儿，薰然她们瞧见一穿着缕金百蝶穿花大红广袖衫，罩着宽片淡黄色锦缎撒花洋绉裙的女子同一位蒙着面纱，穿着青黑色圆领锦袍的男子上了主看台，他们身后跟着洛城、平城、襄城的府尹，再后头是叶慕贤、项老爷子及屏南高门大户的当家人。
“公主几日未见，更显富态了。”芷然轻声低语。
薰然瞧着长公主，鬓发低垂斜插碧玉瓒凤钗，一身广袖大衫亮丽夺目，显的体态雍容，高贵华丽。
主看台上的人相继入座，薰然瞧着那位蒙着面纱的男子，估摸着这就是屏南王了。
虽说瞧不见真面目，但见他瘦削如柴的身型以及目光涣散的双眸，应该是长期受病魔折磨所致。
今天，屏南王来出席此赛事，难道是病真得好了？
薰然正瞧着看台发愣，忽听身边新柔出言问道：“阿娘，你去哪？”
收回目光回头一看，就见韩氏起身正想从棚子后头出去。
韩氏见女儿和薰然都看见了她，连忙过来说道：“新柔好生坐着，为娘去更衣。”
新柔笑了笑，回过头来关注看台那边。
薰然则目送韩氏出去，瞧着她一个人往空地后面的林子里走去，心中不知为何咯噔一下，想了想，对芷然道：“我去更衣，很快回来。”
芷然点点头。
薰然便唤来春柳，一起朝后边走去。
待薰然走到林子边缘，已不见了韩氏的踪影，略一思忖，薰然快步走去林子里临时修建的茅厕那，却未在那瞧见韩氏。
“娘子在寻什么？”春柳不解。
薰然皱眉不语，再瞧了瞧林子深处，不由分说就悄悄走了进去。
“娘子，还是别进林子，这里头枝繁叶茂，万一……”春柳话未说完，就见薰然回过头，对她做了个嘘的手势。
春柳噤声，一片寂静之下，果然听见林子里似乎有人在说话。
薰然悄悄地走了过去。R1152
