翌日，在府内纳凉避暑的薰然摇着素绢西施浣纱六角纨扇，听着春柳打探来的王紫汐丧礼之事。
“婢子听说王娘子的丧事办得极其简陋，王市令决定连三七都不等，过了头七就给送到山上去。王夫人则因过度伤心，卧床不起。”春柳一边说着，一边削了三华李的血红外皮，将金黄色的果肉递给薰然。
薰然怕酸，而三华李的果皮酸中带涩，薰然向来不爱连皮一块吃。
轻咬一口，甜爽多汁，回味无穷。
薰然咽下已化作汁水的果肉，清甜香气令人精神一振，化去了王娘子身后凄凉的哀戚之感。
王紫汐死的不光彩，又是少年早逝，王家人自不会大肆操办，只是如此草草总是让人觉得凄凉。同情加上一丝内疚，薰然觉得应该为她做点什么。
“春柳，可探听到有关王府魏姨娘的事？”薰然问道。
春柳回道：“远峰花了些心思，收买了为这次丧事置办灵堂的王府采买，从他那打听到魏姨娘已被禁足，王市令只留了一个丫鬟和一个婆子在那里伺候，其他人一律不准再见魏姨娘。恐怕是想等王娘子的丧事办好后，再做打算。”
薰然半垂着眼睑，吃着果肉，目光瞧着地砖上的冰裂纹。此时的王家就如那一道道的裂纹一般，原本看似平静祥和的表面因王娘子的死，已出现了丝丝裂缝。
“娘子，远峰还打听了一事，是魏姨娘的身世。”春柳见薰然半日不语，知她在沉思，静候片刻后，才轻声说话。
“哦？魏姨娘身世如何？”薰然兴趣大增，如果说这魏娘子的身世成了府里人私下议论的话题，那说明她的身世十分“有趣”。
春柳道：“远峰打听到魏姨娘出身掖庭，曾是宫里头的宫女。后来到了二十五岁，被放了出来，这才嫁给了王市令。”
“宫女？”薰然觉得这事越来越有意思了。
春柳嗯了一声，继续道：“王家也有传言说魏姨娘与王市令早已相识，若不然也不会娶一个年已二十五的请辞宫女回家。”
薰然将李子核扔进一旁的莲纹小铜碟中，拿着手帕轻轻擦手，心中觉得这种推断也不无道理。
王市令想要纳妾，大可找一个如花美娇娘，为何要娶一个从宫里头出来的姑姑呢？这里头的事定不是那般简单。
既然是宫女出身，那么王娘子之事说不定就和宫里头有了千丝万缕的联系，而陷害自己的人虽不能确定就是岑六娘，但种种迹象来说，应该就是她了，只是她对付自己仅仅是为了父亲叶慕贤还是有岑贵妃在背后授意？这区别可就大了。
若仅仅是因为一己私愤，那还能抗衡，但若是岑贵妃的授意，那恐怕她们要对付的可是整个叶家，而叶家卷入这场夺位的角斗中，不知还能不能全身而退。
“对了，让远峰去打听驿站的事有没有消息了？”薰然心情越发沉重，不由对宫里头的人更上了几分心。
春柳道：“有，远峰说在世子启程那日，长公主和惠歌公主也一同动身回了邺城。”
一起走得？看来长公主果然是有意和申国公套近乎，只是她为什么要这么做，难道魏国公和申国公并不似表面那般和睦么？还是长公主所嫁的魏国公次子与魏国公府其实格格不入？
这边正想得出神，忽闻春杏进屋，禀报说徐家娘子递了木谒进来，想要拜访薰然。
“徐艳红、徐玉玲？”薰然低头喃喃报出两个名字，片刻后问道，“夫人那边可同意了？”
春杏笑道：“夫人说有小娘子来走动是好事，已经答应了，还差了春蕉过来问问娘子您的意思。”
薰然微微一笑：“我自然是求之不得，春杏，你和春芹去垂花门那边迎迎她们。”
春杏连忙去办。
过了好一会儿，就听院子传来了轻快的笑声：“阿姐，你瞧，这缸里的雪青露可真漂亮。”
“这哪里是雪青露，明明是案头春，不过是比一般的案头春颜色略浅些。”一个冷漠中带着低闷的声音反驳道。
随即前一个声音便毫无顾忌地呵呵呵笑了。
薰然听得出笑得开心的那个是徐艳红，而沉闷低语的是徐玉玲，这姐妹二人还真是有些特别，妹妹活泼浪漫，姐姐却是内向孤冷，站在一块便如一座火山和一座冰山挨着一般。
姐妹二人带着笑声进了花厅，薰然已命人备下了解暑的瓜果冰酪，请徐玉玲、徐艳红两姐妹食用。
三人寒暄过后，徐艳红直言道：“今日我姐妹二人叨扰二娘子了，不过此事还是得当面与二娘子说，请二娘子帮忙才是。”
薰然心头微顿，问道：“娘子客气了，有何事直说无妨。”
徐艳红目光微移，瞥了眼姐姐玉玲，见她一脸清冷，知道是指望不上她了，只好自己说道：“二娘子，前几日品香会，你与我们提及范公也在洛城，昨日，天气放晴，我们姐妹二人便打听了他们的住处，前去拜访，谁知家中下人竟说主人不在，将我们拒之门外……”
薰然奇怪地抬眼看了看徐艳红，有些不明白她得意思。既然范公一家不在，她们改日再去便是，何故到叶家来。
徐艳红见薰然面有疑色，忙不迭地解释道：“二娘子是知道我们与范公家的关系，那名下人是范家从长阳带过来的，不会不认得我们姐妹二人。即便主人不在，也不至于连门都不让我们进，我们说要进去等候，他却是当面就给拒绝了。”
薰然纤细手指拂过装着冰酪的白瓷碗碗边，垂眸轻轻飘飘地问了一句：“娘子可是哪得罪了范公？”
语毕，抬起眸子瞧了瞧徐艳红，见她面有难色，知道自己猜对了。
“二位娘子今日过来，是想让我与二位一同过去走一趟吗？”薰然原本对徐艳红、徐玉玲的到访并无多大的兴致，但现在已猜到了他们的来意，顿时有了十二分的兴趣。
高坦之事最大的嫌疑对象就是长阳徐家，薰然本就有意想要打听，此时，倒是有个了绝佳的机会。
“二娘子还真是聪明绝顶，五妹只说了几句话，你就猜出了我们的意图。”一直像雕像一般跪坐着的徐玉玲在听了薰然的话后，忽然开了口。
她这略带些刻薄的话，立即吸引了薰然的目光。
而徐艳红则有些气恼地瞪了玉玲一眼。
“算不上聪明，我不过是想二位娘子专程来一趟，总不会是特地和我说这吃闭门羹的事，既然不是为了诉苦来，那肯定是有事要我帮忙。五娘子说了半日都只说前往范宅拜访之事，所以我便胡乱猜测，二位是想我一同去一趟。”薰然深深地看着徐玉玲，脸上却带着得体的微笑，对自己的猜测做了解释。
徐艳红笑道：“二娘子莫怪，阿姐是说笑呢，我们这趟正是这个意思，还请娘子一起走这一遭。”
薰然浅笑道：“五娘子之托，阿宛自当尽力。只是阿宛与范家并无交集，只与那范家娘子有过浅聊，若范公真得是故意不愿相见，我去了也是徒然。”薰然说得是事实，她和范家的交情远远不及徐家与范家，这徐家娘子怎会想到让她做中间人前往。
徐艳红身子微微往前，带着一丝讨好说道：“二娘子谦虚了。品香会结束后，我和阿姐偶瞥见应邀的郎君中有范大郎，我们便上前打了招呼，聊了一会，才知他们住处。范大郎言语中对二娘子的制香手艺赞不绝口，也提到了二娘子赠阿祯妹妹香方之事，可见范大郎与阿祯妹妹对娘子是极其信任的。我和阿姐便商议着，请二娘子出面递个木谒，请范大郎和阿祯妹妹出来，我们寻个地方等候，不知二娘子可愿帮这个忙？”
薰然更加诧异，徐艳红的意思是假借她的名义将范庭梧和范岁祯骗出来。他们两家不是亲家么，为何还要使这样的手段见上一面。若是两家有什么矛盾，那徐家两个小娘子又为何要紧赶着去见？
奇哉怪哉！薰然含笑不语，端起碗喝了一口冰酪，冰爽之意凉透心扉，薰然眉眼舒展，作势说道：“我曾听阿祯妹妹说过，她在长阳家中，除了外祖父家中能有走动，平日里只能待在家里。由此可见范家家教甚严，我的邀约，未必能得范公同意。
徐玉玲冷哼一声，沉声说道：“二娘子自谦什么，这范公来到洛城，不就是为了巴结你们叶家，你如肯主动与范岁祯结交，不是正中他下怀吗？再说了，那范庭梧在我们姐妹二人面前夸赞你，不就是提醒我们将你作为突破口，让他父亲同意见我们吗？”
“阿姐！”徐艳红见徐玉玲如此直言不讳，不禁有些难堪，忍不住出声唤止。
徐玉玲瞪了妹妹一眼，没好气道：“叫我做什么？我若不把话说明白了，你觉得叶二娘肯帮我们？”
徐艳红无奈地收回目光，抱歉地看向薰然，勉强笑道：“二娘子见笑了。”
薰然颔首说到：“徐娘子既已把话说到这个份上，那阿宛也就失礼问上一句，这范公不肯相见，是因为徐家和范家有了误会，还是二位和范家有了误会？”
徐艳红和徐玉玲神色一僵，过了一会，徐艳红才叹气说了事情原委。R1152
