金翅厅位于香坊北厢，窗外种满绿荫如盖的大叶扇仙，坐于此处用食，令人顿生清凉之感。
薰然随着父亲步入此处，厅内的壶门大案一隅已摆上薰然带来的瓜果和蒸饺。
食物边整齐摆着素面乌木筷和敞口玉壁底足白瓷碗，薰然见只有两套餐具，轻声问道：“二叔不一同用膳吗？”
叶慕贤引着薰然，轻提袍角，迈步入厅，待相继坐定后，这才说道：“你二叔他督促着即将送入宫中的香品，晚些再过来用餐。你我先动，不必等他。”
薰然闻言，忆及前世这批香品延误了入宫的时辰，以至于皇上不悦。之后，父亲未能研制出玉华香，圣颜震怒，褫夺了叶家香品作为唯一贡品的殊荣，不禁心中微动，抬手夹起蒸饺放入父亲面前的白瓷碗中，含笑求道：“儿从未看过香坊如何制香，阿爷可许儿一看？”
叶慕贤正欲夹起蒸饺放入口中，闻得此言，辍箸笑道：“阿宛想看，自是无阻无挡，随时皆可。”
薰然欣喜言谢，叶慕贤摆手而语：“阿宛何以言谢，叶家人到叶家香坊自是畅通无阻。”
薰然笑而不语，殷勤地又给父亲夹了一只蒸饺。
父女二人谈笑晏晏，多年隔阂似有冰消雪释之迹，瞧得一旁的祥伯忍不住拿袖子抹了抹眼。
饭后，叶慕贤领着薰然穿过一个月洞门，推开通往后院的沉沉黑漆宝塔纹榉木门，扑面而来的浓郁香气以及入眼可见的制香壮景，让薰然目瞪口呆。
怪不得进门后未曾闻到混杂的香气，原来外面只是父亲和香博士研制香品之所，这厚重的榉木门挡住了后院的浓重香气，门后的广厦阔院才是香坊的真正制香场所。
随着叶慕贤往里走，薰然瞧见院子里晾晒着各种已经成型的香品，百名身着黑色幞头、白色袍衫的香仆正在忙碌而又认真地挑出瑕疵品，将剩下的精品装入香盒中。
“待装好这些香品，就送入华亭山下的窑洞窑藏十日。那里以寒水石为伴，能使各种香品香性更为融合，功效也能达到最佳。”叶慕贤介绍着这最后的工序，薰然听得认真仔细。
“我们走到前头瞧瞧，那里有新采来的制香原料。”叶慕贤介绍完这边，领着薰然往前走。
薰然尾随而上，却在不经意间瞅见一个香仆手中装入香盒的香品似乎色泽略有不同。
没有继续往前，薰然侧身走到此人身边，伸手取过一支即将装入香盒的线香，用手轻捻，香块碾成了香粉，却黏在了指尖，这是水分未干所致，此香还未晾晒完全。
“阿宛，有何不妥？”叶慕贤见薰然止步探香，不由也走了过去。
“阿爷，这香尚未全干，若是直接装入香盒，送去窑藏，怕是回潮洇湿，无法熏点。”
叶慕贤心中一惊，伸手取过香品一瞅，果然如薰然所说，不禁大怒：“高坦，你在香坊多年，怎会犯下如此大错。若是十日后才发现此香未干，这批贡品便不能按时送入，到时龙颜大怒，你、我乃至整个香坊众人的项上人头皆有可能不保！”
名为高坦的香仆脸色大变，惊惧万分，慌忙跪下，求饶道：“大郎息怒，大郎息怒，是仆一时疏忽，险酿成大错！。”
叶慕贤斥责道：“因你一时疏忽，叶家基业险些毁于一旦，香坊不能再留你。我也不为难你，收拾了东西速速离去。”
高坦伏地痛哭，磕头如捣蒜，口中不住哀求。
“兄长息怒，此事也是我疏忽了。”就在此时，薰然二叔叶名实快步走来，未到跟前，便先告了罪。
薰然连忙福了福身子，给叶名实行了礼。
叶名实冲着薰然笑了笑，点了点头，转而看了看这一架子还未晾晒完全的香品，对高坦说道：“高坦，你在香坊也有些年头了，香品是否可以入箱，难道你会不知吗？”
高坦低着头只说自己疏忽了，苦苦哀求叶慕贤和叶名实不要赶他走。
“兄长，是我督导不严，险些酿成大祸。”叶名实愧疚说道。
“仲真，此事是高坦心不在蔫所致，与你无关。好在阿宛发现及时，若不然，这批贡香可就要延误了。贡香出错，祸及的可就不是你我二人了。”仲真是叶名实的字。叶慕贤说这话时仍心有余悸，这贡香送晚了，可不是小事。
而高坦在香坊多年，这香有没有晾晒完全，他只要过手就能知道，绝不会犯这种初级错误。那么只有一个可能，那就是故意为之。
叶氏香业，繁荣鼎盛，难免不遭外人嫉妒，而整个叶氏家族也不见得就真得和睦团结，谁也说不准这高坦是受了谁的指使，所以叶慕贤才会绝然要将高坦赶出香坊。
叶名实闻言，自然懂得其中道理，越发气恼，横目而视，冲着高坦骂道：“贱奴，我叶家险些毁在你的手里，念你在香坊多年，我们也不追究，钟浦，带着他去账房结账。”
钟浦是香坊的总管，此时听命，走前几步，扯起高坦就往账房去了。
高坦回头似乎想要再求，但见叶慕贤、叶名实皆是不可通融的模样，哀叹一声，摇着头随着总管钟浦离去。
“今日幸好阿宛到此，不然这箱贡品可就毁了。”叶名实语含庆幸，心存感激。
薰然连忙欠了欠身，回道：“阿宛不过是早些看到罢了，二叔心思缜密，高坦的疏忽，势必躲不过二叔的检验。”
叶名实含笑不语，这香品送入宫之前确实还会经过清点，但那时为时已晚，薰然这么说，不过是谦逊罢了。
“仲真，目前正值酷暑，倒不怕晾晒不干，这一道香明日晌午再晾半个时辰。”叶慕贤吩咐道。
“兄长放心，我自会安排妥当，定不会再出差池。今日是头伏，既然阿宛来了，兄长何不一同回去。这玉华香也不是一时半会能制出，身子却是顶顶重要，还是回去好好歇歇。”叶名实关切相劝，让叶慕贤心有所动。
“这……仲真，你也有几日未回了，我怎好一人回去。”叶慕贤是当家人，搁不下这脸子在大伙都在忙时自个儿回去。
“兄长不必有虑，这贡香已制作完毕，只待窑藏数日即成，已不必再日日守着。今日若不是出了高坦之事，我便与兄长一同回去了。但事已出，这装箱入窑之事本是我的责任，我自是要将其余香品检查一番。玉华香之事只能仰仗兄长，我能做的，不过是保证这贡品不出差错。居安寝宁，才能明彻清醒，兄长安心与阿宛回去便是。”
叶名实一席话说服了叶慕贤。今日薰然到来，他心情本就不错，虽然发生了香品险些出错的小插曲，但好在发现的及时，且又是薰然的功劳，心里头便更想回去与周氏分享女儿的懂事。
不再推说，叶慕贤稍作整理，坐上薰然前来时坐的青帷小车，祥伯、春柳尾随步行，父女二人一同踏上回家路。
此时，洛城鼓楼已敲起了昏鼓，待击鼓四百，坊门将闭，击鼓六百，洛城主道禁行。
老姜头吆喝着加了几鞭子，车子便驶快不少。
坐在车内，薰然微微侧目瞅了眼阖目养神的父亲，心情很是愉悦。
这一趟果然不虚此行，竟无意中寻到了前世贡品未能及时入宫的缘由，这是不是意味着这一世，一切皆会变好。
薰然轻移目光，看向车窗。
落日余晖洒在飘飘浮浮的帷裳上，闪着隐隐约约的金色，穿透笼罩心头的雾霾，直射进薰然心里。
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