二皇子如今未被立为太子，但薰然记得前世，现太子终被废，皇后遭幽禁，二皇子成太子，后即位，年号延和。
但，新皇登基的那几年一点也不“延和”。
老世族因为支持九皇子，虽未被赶尽杀绝，却也是削爵的削爵，南迁的南迁，总之，风光不再，根基几乎被拔起。
老申国公那时早已去世，世子谢安世承爵，却因为是支持九皇子的领头人之一，被新皇寻了个错处，褫夺爵位，外放俞城。
其他跟随着支持九皇子的官员多数被杀，朝中掀起了一片腥风血雨。
而与申国公沾亲的叶家也未能幸免。
因叶名实经营不善，叶家本就岌岌可危，申国公被贬后，叶家也被冠以莫须有的罪名没收了家产，在外为官的四叔叶勉学被罢官，薰然和母亲、妹妹不得不搬去庄子上凄苦度日。
如此看来，不管自己如何努力改变叶家命运，若是二皇子登基，申国公一族难逃没落，而叶家，兴盛时沾不了光，没落时却得陪葬。
认识到这一点，薰然只觉丝丝冷汗浸透衣背，一切远远不是自己所想得那般简单。
按时完成贡品，研制出玉华香能解近忧，却不能解远虑。
自己虽然占了重生的先机，但这便宜不会永远占下去，香料分量不同制出的香都会不同，何况这变化莫测的世事。
叶家和申国公一族的命运其实是连在一起的，父亲当年辞官避祸不过是躲得一时，却躲不过一世。
若是避不过，为什么不干脆再靠近一些，直面危难，也许还有破解之法。
不试试又怎知道结局不会改变呢？
这样想着，薰然美目眨动，身子微微移了移，贴得母亲更近些。
“阿娘，您想念外祖父、外祖母吗？”薰然仰着头，拿着帕子为母亲拭去泪痕。
周氏抽气，掩面倾诉：“怎会不想，父兮生我，母兮鞠我，虽当年你外祖父狠心放语说恩断义绝，但你外祖母这几年仍偷偷书信于我。”哀哀哭泣，泪珠闪动：“他们也是想念我的，只是碍于申国公夫人，不敢明面上与我们交往。你外祖父的那个官职全靠着申国公才能谋得，家里头还有两个弟弟，得为他们的前程着想。”
薰然不禁喟叹，何为血脉至亲？就是打断了骨头还连着筋，断也断不干净。即便与母家疏远，母亲的心里却仍念着家中父母兄弟。
倚着母亲，薰然问道：“阿娘可想过与申国公修复关系？”
周氏一声长叹：“谈何容易。既已是弃子，他又岂会再用。”
薰然敛眸浅笑：“阿娘细想，若将当年之事比作棋局，阿爷那一步棋不过是将棋局下成了僵局，却不是死局，移一子，棋局也就活了。”
周氏脸色忽明，抬眼望她：“你有法子？”
薰然附耳轻语：“阿娘可书信一封于小姑奶奶，说些家常，告知祖父身子康健，只是腿疾时犯，然后顺带着说上一句，岑贵妃的侄女岑娘子移居洛城，常至香坊研香，近日又筹办七夕品香会，请阿娘相帮邀约喜香之人品香。阿娘记得世子速来喜香，此次品香会有徐家、陆家等名香世家参加，届时争奇斗艳，衣香鬓影，好不热闹，望世子能来一品，为香会增色。”
周氏犹豫：“阿宛觉得如此可行？”
薰然道：“儿觉得可行。”
她之所以觉得可行，不过是揣摩人心，依利而推。
从申国公“慧眼识珠”，早早拉拢父亲之事所见，此人是走一步想十步的主，岑娘子被夫家安置到洛城，父亲都怀疑是岑贵妃的授意，那么申国公就更想得深远，势必会认为岑娘子只是伺机而动的一步暗棋。
这时候，母亲书信于嫁给申国公弟弟为縢妾的祖姑母叶娟，像是诉苦般的告诉她岑娘子对父亲紧追不舍，无所不用其极，现在又举办什么品香会，将各制香世家请来，不知有何意图。以叶娟心直口快、热心快肠的性子，定会去与申国公夫人说，也就会引起申国公的注意，认为岑丰宁的举动是岑贵妃的阴谋。
如此，这盘棋便活了。
申国公即便一时想不明白岑贵妃到底有何意图，也一定会未雨绸缪，重新关注父亲和母亲，也会关注岑丰宁举办的那场七夕品香会。如此，他自会顺理成章了答应世子前来品香。
“试试吧，阿娘。”薰然觉得有把握。
周氏看着尚未完全长开的女儿，小小的脸粉嫩白皙、小小的嘴殷红鲜嫩，像一朵含苞待放的荷花，却能昂然挺立在烈日之下，不畏险阻，泰然自若，一时间不知说什么好。
“阿娘还有顾虑？”薰然见母亲盯着自己瞧，却不说话，心中不解，以为母亲误会了她，低声讷讷道：“阿娘是觉得……儿被富贵迷了眼吗？”
周氏思忖了半天，听了薰然低语，神儿回了过来，连忙应道：“阿宛自不会为那点富贵巴结申国公，何况叶家现如今也算是富贾一方，你阿爷也无入仕之心，更无需去攀附谄媚。阿宛不过是想为叶家解除危难罢了。”
薰然浅笑：“阿娘最知儿心，那您还犹豫什么？”
“小姑母与我们也多年不曾联系，会因为这封家书而特地去见申国公夫人吗？”
薰然垂首，看着脚上的平头小花丛头履，想了想措辞：“小姑奶奶会的，她又何尝不想母家能给予助力呢，叶家若与申国公府关系如旧，对她是百利而无一害。她会抓住这个机会的。”
周氏不得不承认女儿所言有理，终点头同意。
不过，薰然还有所担心，那就是父亲叶慕贤会不会同意。
“阿娘，那阿爷那边……”薰然话到口边留半句，周氏却已然明白，爽快说道：“你阿爷那为娘去说。”
薰然含笑谢过。
母女二人又说了会话，临行时，周氏说给薰然院子里添两个小丫头，薰然同意了。
院子里是该添些人手了。
周氏走后，薰然立马唤来春柳，细细问了春柳今日发生了何事。
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谢谢黎家大少爷、暮雪醉渔、冥冬炎夏、樱崎岷楟赠送的平安符。
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