红日向西偏斜，西窗上一片晶亮。炭火扬起细尘，在史易珠修长的眼睫上跳了两跳，她的目光柔如春水，又含了两份好奇，将搁架上的陈设一一看了一遍。“不瞒姐姐，这么多皇商，也只有我们史家得了贵妃娘娘的召见。我也的确盼望着陆贵妃娘娘能将我重新选入宫来。”
我淡漠道：“当初史姑娘是怎样出宫的，难道不记得了么？现在又要入宫，恐怕不易。”
史易珠道：“我是怎样出宫的，姐姐是最清楚的。我自问并没有做错事，只是因为周贵妃护短，我才不得已托了守孝的名义辞官的。”
我微微诧异：“你竟不觉得你错了？”
史易珠转过身子，双目顿时映出雪亮的窗纸，眼光轻轻一转，逸出三分不屑：“玉机姐姐读了这样多的书，岂不知女无美恶，入宫见妒，士无贤不肖，入朝见疾么？锦素和杜衡窥伺主上、以流言纷乱宫闱在先，我上告皇后有什么错？我若真是有错，周贵妃何必命我找借口辞官，直说我犯了宫规，撵出宫去就是了。”说着向我微微倾身，眼中寒光毕现：“是周贵妃偏心，而姐姐又说动了皇后娘娘饶恕了锦素，我才被迫出宫的。错的是锦素和杜衡，不是我！我仅是败于姐姐的如编贝齿、三寸之舌，败于我当初太心急，太轻敌了！”
的确如此。我暗暗叹了一口气，将盛满柚子瓤的青白釉刻花盘子往她跟前推了推。枯草色的柚子瓤晶莹剔透，青白釉色如青玉，史易珠翘起染了凤仙花汁的兰花指，不紧不慢的拈了一片送到口中。我叹道：“子曰：父为子隐，子为父隐，直在其中矣（注1）。难道这么久以来，你一丝愧疚之情都没有么？”
史易珠周身一颤，无声笑了起来：“姐姐，那些不以私害公、大义灭亲之类的大话我便不说了。只说这姐妹之情。两位姐姐如此亲密，难道当初便没有相互侵害过么？”说着轻轻敲着红木小几：“就说姐姐进宫还不到一个月，便扳倒了皇后最亲信的乳母王氏。姐姐可曾想过，是谁向皇后透露了姐姐曾为周贵妃绘像的事？是杜衡。想必姐姐也是一袭说辞说服皇后，裁了一半的乳母。锦素姐姐宫里最得力的温氏便这样被赶出了宫，姐姐难道不是借此打动了皇后的心，方驱逐了王氏么？纵是真心一片，也免不了相互毁伤。”
我唯有苦笑，竟然无法反驳。史易珠所言，句句正中我心底最隐秘的角落。只听她又道：“姐姐是个再通透不过的人儿，想来也不必妹妹多说了。”
我只问她：“史姑娘今日为何要与我来说这些？”
史易珠施施然用帕子擦了擦手，略略清了清嗓子道：“我虽是盼望能重入宫闱，但自知有周贵妃和锦素在，定是不能的了。既然今生都无缘再与姐姐这样的聪明人共事，倒不如倾心相交，如此闺阁之中，也不虚度。故此妹妹斗胆说出真心话，但望得姐姐几分谅解。将来我恐怕再不能来宫中看姐姐了，姐姐若是能出宫，还望降临敝府，妹妹必当扫径移花、煮酒烹茶以待。”
我微微颔首，又问她：“你若有朝一日又入了宫，我又当如何待你？”
史易珠微笑道：“姐姐是女中君子，自然知命（注2）。既知命，还有什么是参不破的呢？”
天光照在她白皙细腻的肌肤上，天然的好气色胜过世间一切精致的妆容。那坦然温婉下所潜藏的渴望与锋锐，是我很少想过又无法估量的。然而，我却并不厌恨她。
史易珠起身叫了小丫头进来，披上氅衣和斗篷，端端正正向我行了一礼，告辞去了。
我独自坐在南厢，仔细回想史易珠的话，颇为感慨。若当初周贵妃使锦素去服侍义阳公主，史易珠去服侍皇长子，或许如今在宫外的就是我。又或许我们三个相安无事，融洽无间。如果……世上哪有如果？
绿萼走过来放下两杯茶，我瞥了她一眼，笑道：“你糊涂了，史姑娘已经走了，上两杯茶做什么？”
绿萼笑道：“史姑娘虽是走了，启姑娘却来了。姑娘见是不见？”
我忙道：“怎么不早说？快请进来。”
绿萼道：“姑娘急什么？启姑娘在外面刚好碰到史姑娘，两位姑娘正在门口说话。”我知道启春一向瞧不起史易珠，生怕她二人言语上起了冲突，正要出去查看。转念又一想，二人都是有涵养的千金小姐，应当不会如市井妇人一般，便又坐下了。果然我刚刚坐定，便见小丫头在外掀起帘子，启春笑盈盈的走了进来道：“你这里的门槛也要踏破了！”
我忙让座道：“姐姐今日怎么有空来瞧我？”
启春仍是穿了一件雪白的窄袖暗云纹锦袍，一阵风般走了过来，大咧咧的往榻上一坐，顺手便抄了一片柚子瓤送入口中，笑道：“甜。那个史易珠来你这里做什么？她不是已经辞官了么？”
我还没来得及行礼，她便坐下了，我只得说道：“陆娘娘见他们家差事办得好，宣进宫褒赏一番。”
启春哼了一声，冷笑道：“这个丫头，就是善于钻营。她定是不甘心就这样辞官出宫，故此又进宫说项来了。”
我淡淡道：“她若能说动陆娘娘重新选她入宫，那也很好。所谓新不逾旧么，一起共事也便宜。”
启春却懒怠再谈她，忽然肃容道：“我这次入宫，除了给太后和贵妃请安，还有一件要紧的事情要求你。”说罢看了一眼侍立在我身后的绿萼。绿萼甚是知趣，不待我开口，便借口试新茶退了下去。我这才发现启春根本没有将随身服侍的丫头带进来。
我见启春一脸严肃和忧虑，不觉好奇道：“究竟何事？”
启春从袖中掏出一只空白的黄纸信封，轻声道：“这是采薇托我带进宫的，请你转交给升平长公主。”
我想起红芯曾说升平长公主的绣品和采薇的颇为相似，如今采薇又托我传信，一时未得要领，愣了片刻方道：“这是什么道理？采薇若有要紧事和长公主说，尽管进宫来就是了。”
启春道：“采薇自初三那日便被她爹爹关在家里，故此才没到苏府去。”
我忙道：“初三那日，皇上下旨将长公主软禁在漱玉斋了。”
启春警醒的目光犹含三分忧惧：“这是何故？”
我摇头道：“至今未闻长公主究竟所犯何罪，太后也求过情，无奈皇上还是不肯放长公主出来，也不知道准不准人进去请安说话。”
启春双眸微合，樱唇紧闭，好一会儿方道：“如此咱们不能贸然帮采薇送信，还是先看看这信中写的是什么。玉机妹妹说好不好？”说罢将信压平展，郑重的放在红木小几上。
1，出自《论语・子路》：叶公语孔子曰：“吾党有直躬者，其父攘羊，而子证之。”孔子曰：“吾党之直者异于是，父为子隐，子为父隐。直在其中矣。”
2，出自《论语・尧曰》：子曰：“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。”
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