四一
从初二的夜里开始，连下了几场大雪。长宁宫的掌事宫女白蘋原本命人扫去积雪，无奈高曜不肯，只得作罢。初四清晨，推窗一看，庭院中的积雪足有一尺多深。高曜见了直叫好，险些上学迟到。
午后，又下起了雪。高曜用过午膳，原本要出去滚雪球，李嬷嬷怕他沾了湿气，不许他下雪时出去。高曜一时无聊，我便哄他到灵修殿中来绘画。高曜坐在我的书桌前，我站在他身后，把着他的右手照着门外大瓷缸子里的红梅画了一树梅花。
殿门大开，雪光照进灵修殿，血色的红梅映照出溶溶一层浮光。殿中静谧，只余紫竹羊毫笔在纸上划过的含糊声响。红梅飘香，沁人心扉。高曜初时还有些不情愿，但见雪白的宣纸上，斜逸的枝条自他的手中开出点点红梅，便也渐渐静了下来。
忽然清逸的梅香之中渗出淡淡一缕龙涎香，我抬眼一看，一泓亮丽的明黄色缓缓走近。不知皇帝何时走了进来。我连忙放了高曜的手，行礼如仪。高曜抬头一看，顿时丢了笔欢叫一声，雀跃着扑入父亲的怀中。皇帝抱起高曜向我笑道：“起来吧。你们姐儿俩倒很会乐。”说着便坐在上首的紫檀雕花椅上，将高曜抱在膝上。
我从芳馨手中接过一盏滇红，亲手奉与皇帝。皇帝微微一嗅道：“这是滇红？”
我低头道：“回皇上，这是滇红。”
皇帝漫不经心道：“滇红茶……朕记得这茶产于西南澜沧江的高山峻岭之中，虽说并不是很难得，可是今年时气不好，御用的滇红不足，想不到你这里倒有。”
今年滇红的确奇缺，除了太后与帝**中，便只有两宫贵妃还有一些，连升平长公主都不曾分到，更别说各宫女巡。长宁宫的滇红是入冬时节皇后专门从内阜院拨了一点赏给我的。我微微屈膝道：“回皇上，臣女蒙皇后娘娘恩典，得了些许。”
皇帝缓缓饮了一口道：“好茶。”高曜听了，也嚷着要喝，皇帝笑道：“小孩子不可饮浓茶。”又道：“朕一来怎就如此淘气？倒不如朕不来的时候，还能安安静静的。”
高曜哼了一声道：“父皇又许久都不曾来看儿臣了。”
皇帝紧了紧抱着他的左臂道：“父皇才回宫不久，朝中事情太多，才一时不能来看皇儿。”
高曜恭敬道：“玉机姐姐说，父皇上马治军，下马治国，每日里有许多事情忙碌，不得闲。儿臣只是太思念父皇了，还请父皇不要怪罪儿臣。”
皇帝将高曜的小脑袋埋入怀中道：“皇儿这样懂事，父皇怎舍得。”高曜以双臂环住皇帝的腰，将脸庞紧紧贴住皇帝的胸膛。
过了好一会儿，皇帝看了看门外的天色道：“朕看长宁宫的积雪一点都不曾扫过，是留着皇儿玩耍的么？朕陪皇儿滚雪球可好？”
高曜大声道：“好！”说罢跳下皇帝的膝头，就向外走。守在门外的乳母李氏连忙拿了一件厚实的棉袍赶上来道：“好二殿下，穿上件袍子再出去，小心冻着。”
皇帝却脱了一件外袍，伸出右手拉着高曜出了灵修殿。我慢慢踱出殿去，只见父子俩一人团了一个雪团子在雪地里滚来滚去。高曜笑着叫着，欢声直冲云霄。
皇帝身边的大宫女良辰远远站在廊下微笑道：“皇上自回宫以来，还从来没这样开怀过呢。”
内官李演接口道：“可不是？皇上整日对着折子和大臣，今日偶然想歇歇，便来了二皇子这里。”
芳馨听了向我低声说道：“这倒也奇了，自打二殿下搬入长宁宫，皇上还没有独自来过。奴婢记得皇上上一次来还是四月里和周贵妃一起的呢。”
我微微合起双眼，雪光便没有那样刺目。呵了口气，一团白茫茫升腾到眼前：“事出反常……圣心难测。”
芳馨奇道：“皇上来看二皇子是极好的事情，姑娘怎地却并不高兴呢？”
我笼一笼身上镶雪狐皮的大氅，搓搓手笑道：“谁说我不高兴了？”
芳馨笑道：“姑娘的心思向来难说，奴婢失言了。”
皇帝和高曜一人滚了一个雪球，一大一小叠了起来。高曜从随身的小囊中掏出几颗玻璃珠子，嵌在小雪球上。我转头向芳馨道：“姑姑这是何意？”
芳馨道：“姑娘向来多思，多能从旁人以为好的地方看出危机来，从不将一时的得失放在心上。若非如此，皇后娘娘怎会看重姑娘呢？”
我暗暗叹口气道：“我不过是想二殿下和我们，大家都平平安安的。”
芳馨低头道：“是。”
皇帝抱起高曜，绕着雪人转了两圈，方回到廊下，将高曜交给乳母李氏，向李演道：“摆驾吧。”
高曜正在李氏怀中擦汗，听了皇帝的话，挣扎着下地，拉着皇帝的袍角道：“父皇才来了没一会儿，这就要走么？”
皇帝蹲下身子，右手扶着高曜的肩膀道：“父皇这会儿要去见一个大臣，不能陪伴皇儿了。皇儿跟玉机姐姐看书也好，学画也好，都要乖乖的，父皇改日再来看皇儿，可好？”
高曜虽不情愿，也只得行礼道：“父皇政事繁忙，儿臣不敢耽误父皇。儿臣恭送父皇。”
皇帝将儿子拥入怀中，柔声道：“曜儿很好。”
我拉着高曜的手将皇帝送到长宁宫门口，皇帝向前走了几步，忽然驻足回首道：“日后仍要劳烦朱大人多多费心才好。”
我心中一跳，忙屈膝道：“照料皇子乃是臣女的本分，还请皇上放心。”
皇帝微微一笑：“朕很放心。”说罢沿着东一街缓缓向南而去。不知不觉又飘起了雪，明黄色九龙袍在点点雪光中化作一笔模糊的石黄色。
高曜嘟嘴道：“父皇总是很忙，不肯多陪孤一会儿。”
我捏捏他的小手道：“皇上不仅是殿下的父皇，还是全天下的君父，身系江山社稷的万千人事。殿下要多多体谅才好。”
高曜仰头道：“孤怎能不体谅父皇？孤只是想念父皇。”
晚上有家宴，高曜早早跟着乳母李氏去了定乾宫。难得晚间不用陪伴高曜写字，我带着绿萼等人念了两句书，便盘坐在南厢的榻上临帖，绿萼和小西她们仍是坐在下首习字。天色全然暗了下来，但窗纸上仍有幽暗的青光透出，那是院中的雪光。南厢中静的只余炭火偶尔的毕剥一声，炭盆中早已埋下的栗子裂了几颗，漫出一股清郁的香气。面前热腾腾的奶茶早已温了下来，我端起甜白瓷碗，一口饮尽。绿萼见状放下笔，端起瓷碗道：“姑娘怎么不用滇红兑了牛乳来做奶茶？这茶虽好，怎比得上滇红？”
我的笔端未有丝毫凝滞，微微一笑道：“奶茶是北疆草原上的游牧部族用青砖茶和以羊奶、马奶，加了酥油烹煮而成的，据说滋味很是腥臊。如今有这样的红茶和鲜牛乳可用，已是相当美味，何必再用滇红？滇红虽好，但性浮，用多了只会增添暴躁之气。”
绿萼笑道：“奴婢不过说了一句，姑娘就说了这么一大篇。”
我侧头笑道：“贫嘴。去沏一杯绿茶来。”
绿萼拿起空碗，掀起厚重的豆绿色暗花布帘正要出去，忽听帘外锦素的声音娇声道：“姐姐这里好香。姐姐在做什么？”
我连忙放下笔道：“妹妹来了，快请坐。绿萼，再去端一碗奶茶过来，请于大人也尝尝。”
只见锦素穿了一身梅红色和合如意镶白狐皮的长袍，一张秀脸裹在雪色风毛之中，更显娇小清丽。锦素脱去外袍，露出里面练色蔷薇曲裾，施施然坐下，随手翻了翻我的字帖，笑道：“姐姐喜欢颜体？也是，颜体间架匀称，笔致柔韧，和姐姐的性子相合。”
我抬起右手，在花鸟眉纹砚上重新蘸了墨，微笑道：“前次看妹妹抄写《庄子》，用的是秀逸的柳体。但延襄宫匾额上用的却是汉隶之体。妹妹于书法上的造诣，我是追赶不上了。不过趁闲，略练几个字，好不教人笑话罢了。”
锦素道：“书法一道，练的是心手一致，字好不好倒在其次。况且，姐姐的字，颇为挺秀，自有一段傲然风骨在其中，又偏偏含着颜体的珠圆玉润。依妹妹说，倒颇有些与众不同。妹妹临帖颇多，但说到自然而然的风度，可是远远不如姐姐了。”
我伸出右手食指轻轻点着她的眉心道：“锦素妹妹这会儿来究竟是做什么的？还没开声便说了这么一大车子奉承话。”
锦素笑道：“姐姐对我极好，奉承姐姐，妹妹很乐意。大殿下去了家宴，妹妹不过无事可做，因此来与姐姐讲谈讲谈。”
C
