且说宝玉因家里忽遭大难正是伤心，走了出来，正无主意，只见麝月赶来，问是怎么了。宝玉道：“不怎么，只是心里烦得慌。何不趁他们喝酒咱们两个到珍大奶奶那里逛逛去。”麝月道：“珍大奶奶在这里，去找谁？”宝玉道：“不找谁，瞧瞧她现在这里住的房屋怎么样。”麝月只得跟着，一面走，一面说。走到尤氏那边，又一个小门儿半开半掩，宝玉也不进去。只见看园门的两个婆子坐在门槛上说话儿。宝玉问道：“这小门开着么？”婆子道：“天天是不开的。今儿有人出来说，今日预备老太太要用园里的果子，故开着门等着。”宝玉便慢慢的走到那边，果见腰门半开，宝玉便走了进去。麝月忙拉住道：“不用去，园里不干净，常没有人去，不要撞见什么。”宝玉仗着酒气，说：“我不怕那些。”麝月苦苦的拉住不容他去。婆子们上来说道：“如今这园子安静的了。自从那日道士拿了妖去，我们摘花儿、打果子一个人常走的。二爷要去，咱们都跟著，有这些人怕什么。”宝玉喜欢，麝月也不便相强，只得跟着。
宝玉进得园来，只见满目凄凉，那些花木枯萎，更有几处亭馆，彩色久经剥落，远远望见一丛修竹，倒还茂盛。宝玉一想，说：“我自病时出园住在后边，一连几个月不准我到这里，瞬息荒凉。你看独有那几杆翠竹菁葱，这不是*馆么！”麝月道：“你几个月没来，连方向都忘了。咱们只管说话，不觉将怡红院走过了。”回过头来用手指着道：“这才是*馆呢。”宝玉顺着麝月的手一瞧，道：“可不是过了吗！咱们回去瞧瞧。”麝月道：“天晚了，老太太必是等着吃饭，该回去了。”宝玉不言，找着旧路，竟往前走。你道宝玉虽离了大观园将及一载，岂遂忘了路径？只因麝月恐他见了*馆，想起黛玉又要伤心，所以用言混过。岂知宝玉只望里走，天又晚，恐招了邪气，故宝玉问他，只说已走过了，欲宝玉不去。不料宝玉的心惟在*馆内。只见那萧瑟的竹林中，一个绛红色的身影一闪而过,宝玉揉揉眼睛，一个身着绛红比甲，配着嫣红色的袄裙和汗巾,香肩窄窄,纤腰楚楚,不盈一握，仿若晴雯再生（贾母骗宝玉晴雯已死），麝月见他往前急走，只得赶上，见宝玉站着，似有所见，如有所闻，便道：“你看见什么了？”宝玉眨了眨眼睛，不见了那人影，只道：“*馆倒有人住着么？”麝月道：“大约没有人罢。”宝玉道：“我明明看见了一个红色人影，怎么没有人！”麝月道：“你是疑心。这里黑黢黢的，是你看错了呢。”宝玉不信，还要听去。婆子们赶上说道：“二爷快回去罢。天已晚了，别处我们还敢走走，只是这里路又隐僻，又听得人说这里林姑娘走后常听见有哭声，所以人都不敢走的。”宝玉麝月听说，都吃了一惊。宝玉道：“这是怎么了，难不成是晴雯委屈了藏在这里哭么？”说着，便滴下泪来，说：“晴雯，你去做芙蓉花神了，只可惜我连你临终前一面都没见到。”愈说愈痛，便大哭起来。麝月正在没法，只见秋纹带着些人赶来对麝月道：“你好大胆，怎么领了二爷到这里来！老太太、太太他们打发人各处都找到了，刚才腰门上有人说是你同二爷到这里来了，唬得老太太、太太们了不得，骂着我，叫我带人赶来，还不快回去么！”宝玉犹自痛哭。麝月也不顾他哭，两个人拉着就走，一面替他拭眼泪，告诉他老太太着急。宝玉没法，只得回来。
麝月知老太太不放心，将宝玉仍送到贾母那边。众人都等着未散。贾母便说：“麝月，我素常知你明白稳重，才把宝玉交给你，怎么今儿带他园里去！他的病才好，倘或撞着什么，又闹起来，这便怎么处？”麝月也不敢分辩，只得低头不语。宝钗看宝玉颜色不好，心里着实的吃惊。倒还是宝玉恐麝月受委屈，说道：“青天白日怕什么。我因为好些时没到园里逛逛，今儿趁着酒兴走走。哪里就撞着什么了呢！”妩瑶在园里吃过大亏的，听到那里寒毛倒竖，说：“宝兄弟胆子忒大了。”湘云道：“不是胆大，倒是心实。不知是会芙蓉神去了，还是寻什么仙去了。”宝玉听着，也不答言。独有王夫人急的一言不发。贾母问道：“你到园里可曾唬着么？这回不用说了，以后要逛，到底多带几个人才好。不然大家早散了。回去好好的睡一夜，明日一早过来，我还要找补，叫你们再乐一天呢。不要为他又闹出什么原故来。”众人听说，辞了贾母出来。薛姨妈便到王夫人那里住下。史湘云仍在贾母房中，余者各自回去。不题。独有宝玉回到房中，嗳声叹气。宝钗明知其故，也不理他，只是怕他忧闷，勾出旧病来，便进里间叫麝月来细问他宝玉到园怎么的光景。
话说宝钗叫麝月问是何原故，麝月只叹道：“二爷说是看见了死去的晴雯的身影，还说她死了去是做芙蓉花神了，今儿更是去了*馆触景生情了。”宝钗低头想了一想，便道：“人生在世，有意有情，到了死后各自干各自的去了，并不是生前那样个人死后还是这样。活人虽有痴心，死的竟不知道。况且晴雯既说仙去，她看凡人是个不堪的浊物，哪里还肯混在世上。只是人自己疑心，所以招些邪魔外祟来缠扰了。”宝钗虽是与麝月说话，原说给宝玉听的。麝月会意，也说是“没有的事。若说晴雯的魂灵儿还在园里，我们也算好的，怎么不曾梦见了一次。”宝玉在外闻听得，细细的想道：“果然也奇。我知道晴雯死了，不仅为她焚香祷告，还给她做了一篇《芙蓉女儿诔》的祭文，若她还挂念着我，怎么我就从没梦过。想是她到天上去了，瞧我这凡夫俗子不能交通神明，所以梦都没有一个儿。我就在外间睡着，或者我从园里回来，她知道我的实心，肯与我梦里一见。我必要问她实在那里去了，我也时常祭奠。若是果然不理我这浊物，竟无一梦，我便不想她了。”主意已定，便说：“我今夜就在外间睡了，你们也不用管我。”宝钗也不强他，只说：“你不要胡思乱想。你不瞧瞧，太太因你园里去了急得话都说不出来。若是知道还不保养身子，倘或老太太知道了，又说我们不用心。”宝玉道：“白这么说罢咧，我坐一会子就进来。你也乏了，先睡罢。”宝钗知他必进来的，假意说道：“我睡了，叫麝姑娘伺候你罢。”宝玉听了，正合机宜。候宝钗睡了，他便叫麝月另铺设下一副被褥，常叫人进来瞧二奶奶睡着了没有。宝钗故意装睡，也是一夜不宁。那宝玉知是宝钗睡着，便与麝月道：“你们各自睡罢，我又不伤感。你若不信，你就伏侍我睡了再进去，只要不惊动我就是了。”麝月果然伏侍他睡下，便预备下了茶水，关好了门，进里间去照应一回，各自假寐，宝玉若有动静，再为出来。宝玉见麝月等进来，便将坐更的两个婆子支到外头，他轻轻的坐起来，暗暗的祝了几句，便睡下了，欲与神交。起初再睡不着，以后把心一静，便睡去了。
一个纤弱的绛红身影此时正躲在怡红院的院舍里，大观园里早已人烟荒芜，独怡红院还剩下几点烛光，是守夜的婆子在吃酒打更。一个婆子吃的微醺，嘴里便开始胡说八道起来：“我说老嫂子，眼见得这贾家就要败落了，咱们这天天守着这破园子何时能有出路？还不如攒些银子辞了贾家，到别家府上去做活呢，好歹将来不能牵连儿女。”另一个婆子吮吸着一只鸭脑，嘟囔道：“可不是，这里天天阴森森的，今儿那小爷又说是看见晴雯的鬼魂了，那几个跟着的姑娘嫂子们差点唬死，一个比一个跑的快。咱们俩是快入土的人了，哪里还怕这个，有一天好活便活一天，操心那么多做什么。”外面“咯噔”一声，吃酒的婆子唬了一跳，颤着声音道：“是哪个？”外面只留下北风呼啸的声音。烛火陡然灭掉，两个婆子唬的嗷嗷直叫，顾不上桌上的酒菜，抓着灯笼就往外跑，便跑边哭喊道：“神仙奶奶们，冤有头债有主，不管我们两个老婆子的事，放过我们吧！”连滚带爬的跑出园去。黑暗里闪出一个瘦削的身影，不是晴雯还是哪个。瘦的尖尖的下颚，满脸带着泪痕，“宝玉，原来你一直把我当成了死人，可怜我的桂哥儿，你好狠的心啊！”RS
