这一日难得的艳阳高照,亦是大婚的前一天。
林嬷嬷携了几个手脚麻利,品性醇厚的丫鬟去镇北侯府举行了铺床仪式。
坊间也称扫床,要在婚床上布置鸳鸯枕和龙凤被,将花生,桂圆,莲子,栗子,枣干之类的铺撒在喜床上,寓意早生贵子。
镇北侯也指派了专人来伯府催妆,因白启山尚未至京,若素就定在从承恩伯府出阁。
海棠斎的院子里挂着大红绸布的装饰,外头寒冬腊月,屋子里燃了火炭,熏得满堂花香。
乔若娇今日上门是来给若素哭嫁的,她看着红漆托盘上摆放着的催妆礼,不由得惊叹道:“这凤冠霞帔做的真精细,怕是要好几个绣娘花上半年功夫才能绣出来这样的花色,当初我四姐出阁,她那件嫁衣不及你这分毫,还耗了她两年的功夫呢。”
多数女子会自己又或者家中母亲缝制嫁衣,褚辰是一等权臣,婚礼上有相应品级的凤冠霞帔。
半年功夫?
他岂不是一早就开始准备这些了?
催妆礼中还有一只双喜头簪,上面镶嵌的红宝石足有拇指盖那么大,光华夺目,端的是奢贵逼人。
若素浅笑,心里头有股怪怪的,且不太真实的错觉。
她...就这么嫁他了?
是啊,明日这个时辰就该上花轿了。
脸上浮上一层红晕,神色却很平静。
“父亲和母亲眼下到何地了?”若素问道。
巧云给屋子里的乔若娇和王玲月续了花茶,这两位是伯爷特请的‘哭嫁’之人,可偏生眼里除了艳羡,一滴眼泪珠子也没落下来。
能嫁给褚辰的女子,一定是上辈子普渡众生了吧?
京城中,千家万户的闺阁小姐一时间将若素当成了头号效仿人物,就连盘云髻也是盛行一时,除却褚辰,若能寻个发迹的年轻才俊就是大善了。
巧云收了茶壶,添了水,又放在了炉子上,今日特意折了些梅花,就是为了熏香而用。
“老爷和夫人昨晚到了驿站,伯爷一早就派人去接了,夫人怀胎三月,估摸着是快不了,路上定会耽搁些时辰。”
最迟今晚也能到了。
若素欣喜,白灵有了父亲的孩子,这无疑是喜上加喜。
“白府空置多时,不宜居住,父亲和母亲过几日便又要返回岭南,你去把西院收拾了,让他二人在伯府小住几日。”若素吩咐道。
这厢,王玲月也是脸色微红,接连几日往伯府跑,名义上打着哭嫁的借口,实则也是与承恩伯熟络。
虽还没与白虎说上话,却碰到过几次,当真是清风黛山一般的男儿,又同她年纪相仿。
爱屋及乌,她这下对若素也是喜欢的紧,出手就是一千两的添箱。
相比而言,乔若娇的手笔就显得寒碜了,褚氏本就看不惯若素,加之她又即将嫁给褚辰,心里更是气不过,要不是乔魏孟从中说服,乔若娇连承恩伯府的大门都踏不进来。
这一天忐忑又惶恐,过的非常快。
王家的马车将王玲月接回府后,乔魏孟就从直接从衙门而来。
下人前来通报时,若素正在清算着自己的箱笼,大抵都是医书和师傅留下的东西,都是要带去镇北侯府的。
府上没有掌事的夫人,这些事都得她自己一手操持,听闻乔魏孟前来,她亲自去了前厅。
乔若娇也凑了过来,还以为兄长是来接她的。
已经太长时间没见过她了,今日寻了一个十分合理的理由,乔魏孟手心出了汗。
心里是期盼的。
他站在前厅里,有仆人给他泡了茶,都是养生的好茶,想必是她吩咐的,外头虽冷,却没有一丝的风,天还未大黑,隐约能看见远处。
很快,若素就从游廊处走来。
乔魏孟直直的站着,怅然若失。
他看见若素浅笑着跟他打招呼,隔着几十步远的距离,她的脸窝在兔毛镶边的披风里,头上还戴了卧兔儿,也是雪白色绒毛,整个人如玉一般,被一片雪白衬托着,映着屋檐下灯笼里散发出的微光,有种惊心动魄的娇媚。
乔魏孟心头像被什么敲击了一下,颤的很不寻常。
他以往很是讨厌相貌妖艳的女子,一度认为女儿家就该知书达理,温润体贴。
可如今.....他再怎么骗自己,也始终逃不了这层不得揭开的魔障。
不得解开,也无法解开,更是不得不解开。
“表哥,你请坐。”
若素步入厅堂,乔若娇也拎着东西跟了过来,她手里的包裹都是若素屋里头的点心。
这人实在馋得很,不给她一些带走,她恐怕会嫉恨好长一阵子。
“大哥,你来接我了?其实大可不必,伯爷家中有的是会武义的护院,定能将我安然送回去。”乔若娇只长肉,不长脑子。
乔魏孟淡笑无痕,没有否定,也没有应下,他落座后,就看见对面的女子也撩了披风坐了下来。
她又长高了些,眼看也就快及笄了。
“恭喜表妹大婚,这是我与你表嫂的心意,礼轻人意重,表妹收下吧。”他从袖中取了一只红包。
你可一定要收下!
他目光全神贯注的递了红包过来,看着若素的脸,笑的十分温和,笑的比他自己成亲那日还要欣喜。
这份礼当然要收下,不然就等于打了他的脸,也打了乔家的脸。
若素接过红包,觉得里头鼓鼓的,也不知道都是些什么。
“多谢表哥,听闻府上喜的千金,我都还没去看过呢。”若素稍微提了一下,外祖母驾鹤西去,她也没什么理由再去乔家了。
那个地方,她也着实不太想踏足半步。
此番随意一说,也不过是顾个情面。
乔魏孟稍作片刻,饮完一杯茶就带着乔若娇离开了承恩伯府,他上了马车,回望了一眼喜庆的府门,心里头怅然若失。
再也笑不出来了。
假装其实有时候很辛苦。
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白启山和白灵在晚膳十分抵达了承恩伯府。
若素行至府门外相迎。
白启山见爱女如今生的楚楚动人,大方倩丽,有些五味杂陈。
这么快就嫁人了。
嫁的还是褚辰!
他那样伟岸高大,可若素这般纤细柔弱.....白启山一想到明日洞房,整个人都不太自然了。
“爹爹,母亲,饭菜已经备好,您二位屋里头请吧。”若素不太会煽情,心想着白灵如今一个人两张嘴,最是饿不得,就命厨房多做了几个菜色。
白启山将白灵交由丫鬟搀扶着,因为路上奔波,她这几日状态欠佳,白启山便多照顾了些。
“素姐儿,你先与你母亲去厅堂,我与你舅舅有话要说。”白启山交代了一句。
若素眼力过人,大抵猜到是什么事,就和白灵并肩去了正堂。
可她这次却猜错了。
她这位父亲大人,这次所关心的并非国家大事,亦非朝中沉浮。
白虎候着白启山,二人竟就在游廊下站定。
“....姐夫可是有何急事?”白虎摸不着头脑。
夜色盎然,大片的火红消散了寒意,白启山对白虎这个便宜小叔子还是挺满意的,起码将爱女的婚礼操办的有模有样,对他这样一个武将而言,也确实是难为他了。
白启山双手朝后,因与白灵夫妻和睦,年过四十,犹是青俊洒脱,他看着白虎一脸懵然,竟不知如何开口。
有些事同女孩儿是没法说的,可同白虎......他也是个没成亲的男子!
“罢了,我要见褚辰!”白启山语气生硬,说到褚辰,并不像是提及乘龙快婿。
白虎:“.......”不明其意之下,问道:“我这就命人去请?”人家新郎官大晚上的跑到这边似乎有些欠妥!
正等着白启山反驳,谁料他一口应下:“嗯,让他来一趟也好,我正有话要说。”
有什么话不能留到明日大婚再说?
白虎只得命护院快马加鞭赶去了镇北侯府。
晚膳过后,褚辰就来了,他听闻白启山回京,弃了马车,专程骑马而来,可见其谨慎诚挚的态度。
褚辰由小厮迎进厅堂,这时,若素和白灵已经回了后院,二人许久未见,聊了不少家常琐事。
白启山发现褚辰也比以往更加风度超群,他也深知这个女婿十分了得,满怀的古怪一时没法发泄。
“岳父大人这么晚叫小婿过来可是有何事?”褚辰不亢不卑,却有礼有度。
白启山一凛。
岳父大人都叫上了!
“咳咳......”他假咳几声看了一眼白虎,用意明确,白虎适才寻了借口离开,独留二人‘私谈’。
褚辰很高,又曾在北疆历练,体格健硕英勇,是成年男子中的翘楚。
白启山在屋内踱了两步,终于开始开了口:“我女孩儿尚未及笄,明日大婚....咳咳..当初定下婚事也是事由从权,你....可千万要善待于她,素姐儿自幼丧母,被我惯养的娇气,受不得委屈!”
他将委屈二字咬的很重。
褚辰瞬间明白白启山的意思,他亲手给岳父大人倒了杯热茶,双手奉了上去:“我娶素素是真心实意,自会好生相待。”
白启山语塞,这不是他想要的结果。
该怎么说呢?
“素素来年及笄,以你看?”他又道。
褚辰面色无波,心里却暗度思忖,那种事也不是他能控制的住的......
“到时候再大办。”褚辰回道。
二人相互打着哑谜,临了还是没有将事情说清楚,最后还是不了了之。
第二日,白灵亲自指挥几个经验丰富的婆子好生伺候着大小姐梳妆打扮,若素昨夜听闻褚辰和父亲‘交谈甚久’,存了心事,睡的很晚。
一大早被唤醒,神情朦胧。
很快,外头响起了轰天的鸣炮奏乐,巧燕头上插了朵大红色绢花跑了进来:“小姐,褚....姑爷他来了。”
这么早.....