“祖父。”
“坐吧！”安老太爷待她坐下才略有不满地说，“怎么这么晚才回来。”
“孙女心情不好，出去逛逛，买了些首饰回来。”安锦如不紧不慢地说。
安老爷子乜斜着眼睛看向她，见她面色平静，哪里有什么心情不好的样子。
“这婚是你要退的，自己就多上点儿心，别让外人看出破绽。”
安锦如略带撒娇地说：“祖父放心，在您这里孙女自然是放松的，出去之后该怎么做，孙女心里明白。”
她说话的同时，手忍不住又捏了捏袖中的纸卷，最终还是按捺住，没有将东西拿出来。
“今天的事情，办得还算不错，如今大半个京城都得了消息，褚家和叶家就算想压下去都不能了。”安老太爷神色缓和，微微眯起眼睛道，“若是不出意外，褚家明日就会登门，到时候我顺理成章地提出退婚，想必他也没脸不答应。”
安锦如微微一笑：“叶婷诗虽说是个庶女，可到底是叶家的女儿，如今这样不明不白地大了肚子，若不让褚家明媒正娶抬过门，那叶家的脸面岂不更被人踩在了脚底下？”
“正是这话！”安老太爷闻言颔首，略带赞赏地看向安锦如，“这些事情上，你倒是比你爹看得更清楚一些。”
涉及长辈，安锦如不好接话，垂头不语。
“我听说，今日的事情，姜家姑娘也掺了一脚？”安老太爷问道。
“是，孙女并不认识姜家姑娘，但她今日的话，倒是助力不小。”安锦如想了想又问，“听人说，太医院半边儿姓皇，半边儿姓姜，但一直不懂其中缘故。”
“姜家是太后的娘家，世代为医，没有争权夺利之心，所以圣上对他家十分信任，所以姜家一直把持着太医院。”安老太爷已经想到她要问这话，说罢看向她，似乎在等她的回应。
“圣上这倒是招好棋。”安锦如思忖道，“太后仙逝多年，宫中嫔妃并无姜家女儿，姜家只有一心为主，才能保自家安稳无虞。而圣上得姜家掌管太医院，去了后顾之忧不说，想必各宫嫔妃主子们有什么事，自然都无法瞒过圣听，岂不是两相得益。”
还有一句话安锦如搁在心里没有说出口，姜家既然跟皇帝一心，那么皇帝想给宫中之人动什么手脚，自然也是方便隐秘得很。
安老爷子听出她语意未尽，没有追问，心里却觉得，这个丫头倒是没辜负自己早年的启蒙教导。
“那姜大夫，跟姜家可有什么关系？”安锦如忽然想起，自家平时请的大夫姜沛阳也姓姜，难道有什么亲戚关系不成？
“南明是姜家的旁支子孙，与本家关系不大，但从小在族学里读书，也跟着学过几年医术，后来自己出来坐堂行医。他这人踏实稳重，用药谨慎却并不固封，所以这些年闯出些名声来。”
安锦如点头表示了解。
安老太爷又道：“今天不管因为什么，在外人眼中，姜家丫头都是帮了你的，你今后与她多走动走动，没有坏处。”
“是。”
即便安老太爷不说，安锦如也想与姜丹一结交，这个女孩儿，着实有些不同。
“你这几日不要随便出门，先在家待几日避避风头，外面传言太盛，此时出去反倒不好。”安老太爷叮嘱道。
外面门板轻叩，前宅大管事善东山在外面沉声道：“老爷，褚大人登门拜访。”
“这老东西，这么快就坐不住了。”安老太爷闻言眯起眼睛，遮掩去眸中的算计。
“祖父，孙女想跟您一起去。”安锦如袖子里还揣着个烫手山芋，而且也怕退婚一事再生意外。
“这恐怕……”安老太爷开始并不想答应，但稍加考虑，点头道，“你跟着一起过去也好。”
安锦如扶着安老太爷来到前面偏厅。
“安大人。”褚老太爷看到人进屋，赶紧迎上来，也不敢如平时那般称兄道弟，上来就行了个大礼。
“泉德啊！”安老太爷由安锦如扶着坐在主位上，这才刚看到褚老太爷似的，“咱们这么多年的交情，你这是做什么，快起来。”
“见过褚大人。”安锦如上前见礼，然后目不斜视地走回安老太爷身边站定。
“唉――”褚老太爷见对方对自己还是称呼表字，心下稍安，满脸愧色地长叹一声，“信延兄，小弟教下无方，如今闹出这样的丑事，特意带不肖孙来向您赔礼来了。”
他说着回头冲门外喝道：“还不滚进来。”
褚子谦几乎是蹭着地皮进来的。
褚老太爷没等他站稳，一脚踢在他的腿弯处。
褚子谦双膝一屈跪倒在地，膝盖砸在青砖地上，发出砰地一声响动。
安锦如忍不住一皱眉，觉得自己膝盖都疼得慌。
褚子谦这下子摔得呲牙咧嘴，抬头就看见安锦如皱眉看向自己，面色顿时尴尬起来。
安老太爷见到褚子谦，更是没了好脸色，也没叫他起身，只对褚老爷子道：“儿孙自有儿孙福，咱们年纪大了，搞不清楚如今孩子们都想要什么了。”
“家门不幸，家门不幸啊！”褚老太爷痛心疾首地说，“我在家狠狠骂了他一顿，就赶紧来登门赔礼。”
“登门赔礼就不必了，如今看，倒不如当日就顺势退了婚，如今你我两家也都省事。”安老太爷瞥了褚子谦一眼，看他跪在地上还一脸不情愿的样子，越发觉得自己已经能看到褚家的败落。
褚老太爷听了这话心里着急，安家嫡长女和叶家庶女，用脚趾头想都知道该娶谁更有好处。
可叶家如今圣宠优渥，自家又是理亏，所以只好来试探安家的态度，若安家不愿退亲，想必叶家也要忌惮一二。
“信延兄，子谦他……”褚老太爷斟酌着用词。
“你瞧我这脑子，人怎么还跪着呢，赶紧起来。”安老太爷截断了对方的话，“如今天冷地上也凉，别跪坏了膝盖。”
褚老太爷心里越发地凉，若是对方赌气，任由褚子谦跪着，说不定还能有一线转机。
可如今安老太爷一副皮笑肉不笑的客气样，丝毫看不出有可转圜的余地。
褚子谦听了这话，倒也毫不客气，一骨碌爬起来，瘸着挪到祖父身边，一屁股坐了下来。
褚老太爷恨不得给孙子一巴掌，即便是不喜这门婚事，可如今祖孙二人是来赔礼请罪的，他不好好跪着也就罢了，居然还大模大样地坐了下来。
他对上头陪着笑，脑子里飞快地转动，看到安锦如的时候眼前一亮，冲她道：“小如啊，你小时候我常见你，等你长大了我们两家反倒走动得少了。”
“老太爷对锦如一直很好，虽说年长后走动不多，可年礼节礼褚家都从不吝啬，锦如也一直铭记于心。”
安锦如声音轻柔，还带着些沙哑和哽咽，“许是锦如命薄，没缘分做您的孙媳妇，但两家既是世交，您就同我的亲祖父是一样的，您若是不嫌弃，就把锦如当做孙女。”
“小如可不要这样说。”褚老太爷见她似哭过的样子，觉得她这里应该是个突破口，趁热打铁道，“这臭小子一时糊涂，年轻人也难免，你饶他这一回，我保证他以后不敢再有。”
“但叶家姑娘着实可怜，如今有孕在身还闹得人尽皆知，今日在叶家，看得我都着实不忍。”安锦如低头拭泪，“褚公子和叶姑娘从小青梅竹马，又是姑表亲，感情一定很好，锦如愿意为老太爷分忧，成全他们两个人。”
“泉德，你来之前，我正跟锦如说这件事，难得这丫头是个识大体的，我看，咱们两家把婚约解除，然后你们好生地迎娶叶家姑娘才是正经。”安老太爷顺着孙女垫好的话往下说，捋着胡子心里十分舒坦。
褚老太爷被噎得几乎呕出血来，人家孙女大方得体不说，话也说得漂亮。
他回头一看，褚子谦正在偷偷揉自己的膝盖，心里更觉堵得慌。
“你是个死人么，你也……”褚老太爷没说完，就剧烈地咳嗽起来。
他抓起茶盏猛喝两口，似乎想要把咳嗽压下去，但却丝毫不见效果，赶紧抽出帕子捂着嘴。
褚子谦到还算有些孝心，见祖父咳成这样，赶紧过来帮着拍背顺气。
“泉德，你别急，有什么话咱们慢慢说。”安老太爷说罢，对安锦如道：“小如，快去取丸药来。”
安锦如会意，出去找桃妆拿到之前带回来的“秘制生化丹”，捧着盒子重新回来。
褚子谦看到锦盒就同看到鬼似的，狠狠地盯着安锦如，跟个护主的小兽似的，随时都准备着扑咬来人。
“褚公子对我有成见，可莫要拿老太爷的身子开玩笑。”安锦如将锦盒放在一旁桌上，打开道，“这是官桥胡同老大夫的秘制丹药，公子还是尽快服侍老太爷吃药才是正经。
褚老太爷看到丸药，顿时就明白大势已去，自家这门亲事，安家是铁了心要退了。RS
