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百官宴是皇宫一年一度的盛事,届时百官齐聚一堂,场面不可谓不壮观盛大,然而今年却与往年有些不同,宴会的主人似乎有些不高兴。
正当午时,日光普照,空气升起几分暖意,将残冬的寒气驱散。
宴会已经开场,文武百官按照官职高低,分坐两列,在歌舞笙箫中畅所欲言,把酒言欢。然仔细观察便会发现,所有人都有些心不在焉,时不时瞥一眼主位上的人。
主位上,万化帝靠坐着龙椅,原本雄壮的身躯因沉溺酒色而变得消瘦,往日合身的龙袍此时穿他身上却显得空空瘪瘪,完全撑不起来,透着拖沓与懒散。
他耷拉着眼皮默不作声,既不动筷也不喝酒,与热闹喧嚣的场面格格不入。
底下的官员不时偷瞄他一眼,而后议论纷纷摇头叹息。
在世人眼中,英明神武的万化帝已经成了只知享乐的酒囊饭袋。
望着这样的这样的万化帝,安若澜心中有些悲凉。
她还记得第一次见万化帝时的场景,印象中,他是个和蔼开明的长辈,尽管霸道护短,却不失睿智精明,然而短短一年不到,这个精神奕奕的长辈就已面目全非。
她不知道他是真的吃药吃糊涂了,还是在假装,无论如何,好好的一个人被糟蹋成了这幅模样,始终让人心中发寒。
安若澜尚且如此,与万化帝交情不浅的卫国公夫人心中更是难受。
只是处在当下的情景,婆媳二人只能把难过往肚子里咽。
也不知是谁安排的,卫国公夫人跟安若澜所在的位置很靠前,且与其他官员的位置不同,许是顾忌两人是女子,还特意搭了屏风跟珠帘,用以隔绝旁人的视线。
如此细心周到的安排,不可谓不令人动容,只不过想到是何人下的命令。婆媳二人就实在是感激不起来。
宴会上很热闹,看似没有什么不同,实际却是波涛汹涌,不少人在暗中交流。面露焦虑不安之色,很显然,稍微有点脑子的人都猜到了这场宴会的意义。
就在这看似轻松,实则紧张的氛围下,五皇子赵钰突然站起身。朗声道:“启禀父皇,儿臣有要事禀报。”
刹那间,大殿里落针可闻,所有人都看向五皇子,有目露惊慌惶恐的,也有目露诧异的,神色各异。
安若澜微微皱起双眉,不解为何五皇子会在此时发难。
闻言,万化帝终于有了反应,他缓缓抬眼。望了眼神色自得,宛若成竹在胸的五儿子,有气无力问道:“何事启奏?”
见他这幅姿态,五皇子嗤笑一声,毫不客气道:“父皇,您老了,该去别院颐养天年了,国家大事还是交给儿臣为您效劳吧。”
此言一出,群臣哗然,这分明就是叫万化帝退位!
万化帝浑浊的双眼扫视五皇子。竟是笑了,道:“有些气魄,只是你拿什么让我退位让贤?只凭一句话?”
“还有国舅手下的一万精兵!”五皇子高昂起头颅,眼底闪过疯狂。道:“如今朝阳殿已经被包围,若是父皇还想留下一条命跟你的爱妃逍遥,最好还是乖乖听儿臣的话!”
话音落下,他一甩手,婉妃被一名侍卫挟持着到了殿内,挣扎着哭喊道:“皇上救命啊!”
万化帝眼底荡起一丝波澜。放在扶手上的五指收紧,冷笑道:“倒是好手段。”
“都是跟父皇您学的。”五皇子傲然道:“父皇从小就教我们要审时度势,打蛇打七寸,我可是都好好记着呢。”他点了点自己的脑袋,满眼阴鸷。
万化帝默了默,似是在犹豫,良久望向国舅道:“没想到你会背叛我。”
国舅道:“是皇上太令臣失望了,您答应过会善待皇后,然而却负了她,婉妃这个妖妇早就该死。”
“若只是为了皇后,朕可以答应你,只要你退兵,放了婉妃,朕日后一定会善待皇后。”万化帝道。
“太迟了,除非你杀了婉妃。”国舅冷哼,显然不相信万化帝的话。
闻言,婉妃叫道:“皇上不要啊!难道您忘记臣妾为您所做的一切了吗?!”
万化帝眼底再次闪过犹豫。
五皇子对身边的小太监使了个眼色,道:“父皇,儿臣劝你还是乖乖在退位诏书上盖下御玺吧,不然婉妃的小命可就真的不保了。”
小太监将一份诏书送到了万化帝面前。
万化帝终于露出惶恐之色,一把掀翻诏书,大叫:“来人啊,抓住这个逆子!”
然而殿外的侍卫跟士兵毫无反应。
“哈哈哈!”五皇子猖狂大笑,道:“早就说了殿外是我的人,父皇您又何必白费力气!”
“你!”万化帝捂着心口,气得浑身发抖。
五皇子沉下脸,亲自上前捡起诏书,硬塞到万化帝手中,厉声道:“快签了这份诏书,我就让你安享晚年,不然就别怪儿臣不孝了!”
万化帝被他咄咄逼人的架势气得脸色发白,身体痉挛,瘫坐在龙椅上,然而五皇子还不放过他,扯着他的衣襟逼他交出御玺。
见状,卫国公夫人握紧双拳,刚要站起来阻止,却被安若澜拉住。安若澜微微摇了摇头,示意她不要冲动。
就在此时,一名坐在殿尾的文官站起身,怒斥道:“大胆!竟敢威逼圣上,五皇子你是想造反不成!”
闻言,五皇子回头望着说话的文官,冷哼道:“父皇昏聩无能,只知享乐不理江山社稷,本皇子不过是顺应天命,取而代之!”
“荒谬!你这是篡位!”那文官大喝,紧接着不少人站起来大斥皇子不孝不忠。
安若澜扫了眼怒斥五皇子的官员,都是恭王一派,她不由心中冷笑,心知好戏这才真正开始。
卫国公夫人似有所感,恢复冷静重新坐下。
恭王底下的人叫骂了一阵,恭王才站起身摇头叹道:“五皇子,你太令本王失望了,本王曾许诺过,待皇上寿终正寝,就会助你登位,可你却不听劝告,做出此等大逆不道之事,本王真是看错了你!”
“恭皇叔!”五皇子面露惊慌之色,“我不过是想早日解救苍生而已,你说过会助我的!”
“不必多言,今日本王不会放任你为非作歹!”恭王大喝,一指五皇子,道:“将这逆贼拿下!”
刚才还毫无反应的侍卫立即一拥而上,将五皇子拿下。
五皇子大骇,朝着国舅叫道:“国舅救我!”
国舅却不为所动,见状,五皇子彻底慌了神,大叫道:“难道你不想皇后当太后了吗?!”
然而国舅只是淡淡扫了他一眼,道:“我不过是借机试探你,没想到你真的有此等狼子野心,好在我没有真的与你同流合污。”
五皇子顿时面如死灰,这才知道自己是入了局,被人当了垫脚石。
难怪国舅会突然说要助他登位,难怪皇后突然暗示他时机成熟,原来他们早就被恭王收买,这一切都是恭王设计的阴谋!恭王是想踩着他名正言顺地当皇帝!
想通这一切,五皇子几乎一口血呕出来。
怪他错信赵擎,怪他狂妄自大,才会落得如今下场!
随着五皇子被擒,方才站出来反对五皇子的一群大臣道:“五皇子虽有谋逆篡位之心,其言也不假,皇上已经失了民心,若是继续**无度不勤政事,怕是今日之事会再不断演。”
“况且陛下龙体欠佳,确实不适合再管理朝政。”
“比起当今圣上,恭王要更得民心,德才也更令人信服。”
“恭王仁德,我等相信,若是由恭王来打理朝政,百姓一定会额手称庆。”
说了一大堆恭维话,大道理后,一群人拱手朗声道:“还请陛下退位让贤。”
其余大臣从惊慌中回过神,你看看我,我看看,不少人跟着拱手道:“请陛下退位让贤。”
恭王扫视一眼,见诸如周煜函,孟国公等人皆是坐着不动,他将那些没有跟随大流的人一一记下,琢磨着日后要如何处理。
万化帝从震怒中恢复过来,望着底下一群让自己退位让贤的人,道:“若是朕不肯呢?”
“那就只好委屈皇兄了。”恭王冷笑着上前,一把将万化帝推下龙椅,道:“既然天下人让臣弟当皇帝,臣弟也只好顺应民心,还望皇兄莫要怪罪。”
“你这是篡位。”万化帝淡淡道,此刻他却是异常镇定冷静。
“皇兄错了,我这是顺应天命,顺应民心。”恭王摸了摸龙椅扶手,眼底闪过狂喜的光。
“是否顺应天命,由不得你说了算!”殿外突然响起一道凌冽锐气的男音,众人闻声望去,却见一身白衣,高冠博带的安世延拾阶而上,他一边走,一边挥洒手中的纸张,一边朗声诵读,所过之处宛如漫天飞雪。
坐在殿外的官员捡起一张来看,却被上面辞藻华丽,行云流水的讨伐之词骇出了满身大汗。再一听,安世延念的正是这纸上的内容。
安世延洒落的,竟是笔伐恭王的檄文!(未完待续。)