康定侯府这几天的气氛有些压抑。
确切地说是康定侯府四房的气氛有些压抑。
一大清早的,闻四小姐闻百翎的大丫环立夏便有些慌张地进了来,跟正在小丫环侍候下洗漱的闻百翎道:“姑娘,太太有些不好了,叫您过去呢。”
闻百翎听了这话,脸色有些凝重,也顾不上整理好衣饰便赶紧过了去。
四太太李氏在几年前产子时落下了病根,近一年更是**病榻,眼下终是熬不住,还是要走了。
大家族,成员众多,利益纠葛,孤女会有什么样的下场,可以想见,也难怪闻百翎这时候脸色凝重了,不仅是为母亲的病情,也为自己的将来担心,毕竟这不是现代,只要长大了,找个工作照样过的很好,在这个古代,没有母亲操持婚事,或者由继母操持的话,未来是怎样,还真是很难说,人家稍微动点手脚,搞不好就是火坑,那她一辈子也完了,谁让这个时代女子婚姻不能自己作主,是父母之命媒妁之言呢,而有几个继母会帮继女找好姻缘的,不加害就算不错了,谁会像亲生的那样尽心尽力,而这正是闻百翎担心的,因为她的亲事如今还没着落,将来会怎么样,实在很难说。
闻百翎进去的时候,闻四老爷的三个姨娘和两个姑娘一个小子已围在一边,无论心里怎么想的,谁都是一脸悲戚,有的还拿着帕子擦泪。
看到闻百翎进了来,宋姨娘站了起来,哽咽着叫了声:“姑娘来了。”
宋姨娘是四太太的陪嫁,在四太太怀闻百翎的时候开脸给闻四老爷做姨娘的,那两个姑娘中稍大的一个、府里行六的闻六姑娘,就是她的女儿。
闻百翎见她打招呼,便朝她点了点头。
然后吴姨娘、曹姨娘也跟着跟她打了招呼。
吴姨娘是李氏进门前,老太太给闻四老爷的房里人,后来生了闻八姑娘闻七爷后,就抬了姨娘。
曹姨娘本是吴氏抬了姨娘后,李氏看闻四老爷身边没侍候的丫环,新买进来侍候闻四老爷的丫头,只是后来闻四老爷看中了,就收了房。她曾怀过一次孩子,但流掉了,目前尚无所出。
而四太太自己,就只有闻百翎一个女儿,本来是该有个儿子的,但那时难产,她是保住了,但孩子一落地没两天就死了,再后来身体不好,就一直没怀上。
这时候四太太看闻百翎来了,便有气无力地跟宋姨娘等人道:“你们且下去吧。”
宋姨娘等人知道她可能有话要跟闻百翎说,便躬身离开了。
李氏看着女儿神色担忧,不由鼻子一酸。
她留下这么个烂摊子,女儿将来可怎么办的好。
闻百翎看她要哭,忙道:“娘,仔细身体。”
李氏流泪道:“都已经这样了,还仔细什么,我只担心你,无兄弟相靠,婚事也没有订下来,将来不知道会怎么样。”
闻百翎如今已有十二岁了,等她去世了,要守二十七个月的孝,就有十四岁多了,平常人家都是十三四岁订亲,超过了这年纪,好的都被人抢走了,剩下的都是被人挑剩下的了,这让李氏如何不着急?
其实依她的身体状况,她早该给女儿订下一门亲事才对,只是三年前,闻老侯爷过世,府里守了三年的孝,她不好在那当儿给闻百翎订亲,结果等三年丧刚过,她又不行了,这事前后连的,竟是没一点空隙,以至于她身体这么差,空有早一点给女儿订下亲事的谋算,以免自己死了女儿亲事上艰难,毕竟以后的继室会是个什么样的人实难保证,却难以达成目标,由是心急如焚,常怀忧虑,导致本就虚弱的身体近日每况愈下,眼见着就要两眼一闭再不能庇护女儿了,于是便将女儿叫了过来,想尽量安排一下后事。
闻百翎听了李氏的担忧忙安慰道:“娘,您还不知道我,我向来是有主意的,谁也欺负不到我的。”
不是闻百翎狂妄,而只是为了让李氏安心,所以这样说罢了,其实她心里何尝没有同样的担忧。
李氏皱着眉头,摇头道:“你再有能耐,亲事上也是父母之命媒妁之言,你一点主做不了,这万一以后……我怎么能放心。”
她不敢说要是万一碰到个不贤良的继母,闻百翎会怎样,怕女儿担心,但她的焦虑溢于言表,闻百翎又怎能不明白。
于是闻百翎便笑道:“母亲不是说舅家三表哥还不错?跟舅舅他们提过,他们也没反对么?到时我嫁给三表哥好了。”
闻百翎自然不想近亲结婚,所以之前李氏提的时候,闻百翎一直没吭声――这会儿会提起来,自然不是她改变主意了,而是她想宽慰李氏――李氏知道她这是不愿意的意思,所以也就算了,这时听闻百翎提起,李氏道:“你不是不乐意?既然不乐意,娘也不会逼你的。”
虽然她不明白闻百翎为什么会不想嫁李三郎,毕竟她看那孩子还不错,虽不算顶好,但至少还算老实,但既然闻百翎不愿意,那她也不可能罔顾她的意愿逼迫,强扭的瓜不甜,她不想将来两人婚姻不幸福。
她哪知道闻百翎并不是觉得李三郎不好,只是不想近亲结婚生下畸儿所以才不同意的呢。
其实闻百翎之前也将这种话跟李氏透露过,只是跟古人讲这个他们不信,所以李氏只以为那是闻百翎不喜欢李三郎找的推脱之词。
闻百翎道:“此一时彼一时,我这会儿是乐意了的。”
闻百翎虽说愿意,但母女连心,她能感觉得到闻百翎这是在安慰她。
李氏不知道是把女儿勉强嫁给她不喜欢的李三郎好些,还是等以后继室帮闻百翎找门亲事好些,前者女儿不愿意,可能不会幸福,后者,她怕继室给闻百翎找不好的亲事,也会不幸福。
她不知道哪种不幸福要稍微好一点,于是便打住了本想说“那我现在把你们订下来”的话,只能强笑道:“娘现在也撑不到给你订亲了,到时你要愿意,就让你父亲跟你舅舅谈这事。”
继室是指望不上的,所以李氏只能让闻百翎找闻四老爷,虽然闻四老爷也是个不怎么靠谱的,但毕竟是亲生父女,总比继室让她觉得好一点。
其实她本想学其他人家那样,从娘家找一个本家女子给闻四老爷做继室,虽然从本家找的人不一定就会对闻百翎好,毕竟人心隔肚皮,谁知道将来怎样呢,但至少知根知底的,起码能找个人品还过得去的,总比闻四老爷娶个不认识的人要好得多,但一直没找到合适的,这事就这样拖了下来。
闻百翎看李氏听了她话,并没松口气,只是强作笑容,知道母亲并不信自己的话,也是无可奈何,只道:“好的娘,我会的。”顿了顿,再一次强调道:“娘,你放心,我会照顾自己,不会让人欺负的。”
李氏想到女儿颇有主见,再看女儿神色坚定,没因自己的病况露出担心恐惧,忧虑稍解,要是闻百翎这会儿满面担心害怕,她是真的一点心都放不下了,于是便道:“幸好你还有几分聪慧,要不然娘真是走的不安心……”
李氏会这么说,不是没原因的。
事实上,依李氏本来落下的病根,可能会早早就走了,但因闻百翎知道些现代的养生术,帮李氏调理身体――找的借口说是听某年来侯府的游医说的――还是让李氏多拖了几年,这样,看着女儿已有十来岁,又有主见,也放心了些,毕竟有这么大了,能懂不少事了,丈夫就算续娶,继母若不好,也不像对个无知幼女那样好拿捏了。
闻百翎听了李氏这话,也是含泪,道:“娘,不要说这样不吉利的话,您会长命百岁的。”
李氏苦笑着道:“长命百岁,娘也想啊。”
然后便从枕下摸出个小小的锦匣来,递给闻百翎,道:“这里有两万两银票,是娘这些年攒下来的私房,你收着,不要让人知道了,免得别人欺负你幼小,别讹了去。”
她虽知道闻百翎有些聪慧,但到底年纪小,所以便这样细细叮嘱。
“至于娘的嫁妆,不能这样私下交给你,呆会娘会把你爹、你舅舅他们都叫来,当着他们的面,把嫁妆移交给你。”
嫁妆都有嫁妆单子,李氏偷偷给她不行,但这些是私房,不在嫁妆单子上的,李氏给闻百翎,外人根本不知道情况。