“……你别看太太整日什么都不管，可府里的事儿，全都在她心里装着。”
楚姨娘拉着女儿的手，低低教导着：“还有，洪家的仆役原本都是段家的，从外院管家到内院管事婆子，都是太太的心腹。就是那些新进来的小丫鬟，也都是由太太的心腹婆子亲自调教，再加上太太在家里积威甚重，在这样的情况下，就是那些外院的粗使丫鬟也知道该效忠的主人是谁呀……”
而她们母女呢，老爷不看重，太太又嫌弃，要钱没钱，要权没权，在府里，就是稍有些头脸的大丫鬟、婆子都能给她们脸子瞧。能平安活着就已经是烧了高香了，她这个傻女儿竟然还想着算计太太和大小姐。
这、这不是自寻死路嘛。
太太这些年没动她们母女，不是动不了，而是人家压根儿就没把她们看在眼里。
说得难听些，她们母女两个不过是太太养着的猫儿狗儿，唯一的用途是彰显太太贤惠大度。
若她们能谨守‘宠物’的本分，太太自是不会将她们怎样。
可若是她们有一点儿不安分，人家抬抬小拇指就能让她们母女死无葬身之地呀。
洪幼娘闻听此言，脸色微变，略带不安的问道：“姨娘，您、您是说我、我做的那些，太太都知道了？”
不会吧，她明明很谨慎呀，而且收买的也是刚刚进府的小丫鬟，这个小丫鬟整日被那些婆子、大丫鬟欺负，而她还在适当的时候救过那人一命呢，她可是足足观察对方好久，确定那小丫鬟忠心可靠才、才――
“嗤~~”楚姨娘轻嗤一声，用力拍了下洪幼娘的手背，恨铁不成钢的骂道：“这些我都知道了，太太岂会不知？你呀，也不想想，就你那仨瓜俩儿枣儿的，能收买住人心？”
就算收买住了，只要太太给出更高的筹码，哦不，其实根本不用给钱，只要太太一句话，那个小丫鬟便会竹筒倒豆子似的将洪幼娘出卖。
更有甚者，那小丫鬟如果真聪明，根本不用太太问责，她会自己主动跑到太太跟前告密、请功。
毕竟相较于偶然的赏赐，长期的金饭碗才更具诱惑力。
而在洪家，能进太太的院子当差，哪怕是个三等小丫鬟，也无异于捧上了金饭碗呀。
贝齿紧咬下唇，洪幼娘发现，她犯了穿越女的通病，把古人当NPC了。而事实证明，她遇到的绝非小怪，而是大/BOSS。
唉，小怪没砍成，结果被BOSS给秒了。
不过洪幼娘是个知错就改的人，意识到自己做了件蠢事，她立刻摆出虚心求教的姿态，反手抱住楚姨娘的胳膊，撒娇的说道：“姨娘，是我错了，我、我也是着急嘛，咱们母女在洪家过得是什么日子，您比我还清楚。再说了，说句不怕人笑话的话，女儿今年都十六岁了呢――”
而洪元娘十六岁的时候，都已经嫁做人妇了。
洪幼娘不是土著，对自己的婚事不会羞于启齿，而且她很清楚，唯一能改变她命运的机会便是出嫁。
但就具体的情况而言，段氏根本不想给洪幼娘找什么好婆家。哦不，确切来说，人家根本就没想到她已经到了可以谈婚论嫁的年纪了。
不能坐以待毙，洪幼娘觉得靠人不如靠自己，且一直以来，她总觉得这具身子的生母是个懦弱没用的人，在洪幼娘想来，但凡楚姨娘稍稍能干那么一咪咪，她们母女的处境也不会如此艰难。
生母靠不上，洪幼娘就只能自己动手了。
可她做梦都没想到，自己所谓的‘筹谋’竟全都落在了旁人眼中，而她认为无能的楚姨娘，竟还有如此心机。
楚姨娘神情复杂的看了眼满面羞红的女儿，无声的叹了口气，而后道：“我知道，我是个没用的人，既不能给你好的出身，也不能帮你谋得更好的生活，但是，幼娘，我是你亲娘，我断不会眼睁睁看着你过得不好……”
这孩子，竟也跟她玩儿心眼了吗？
楚姨娘多少有些心酸，但转念又一想，这样也好，聪明总比愚笨强。
伸手抚了抚洪幼娘的脸颊，楚姨娘似是安慰的说道：“你放心吧，这次姨娘定会给你谋个好前程。”
大小姐快要不行了，是个绝好的机会，这一点洪幼娘能想到，在内宅混了大半辈子的洪太太和楚姨娘又焉会想不到？
但，这件事必须好好筹谋，否则一个弄不好，非但不能达成自己的目标，反而会落下把柄，让洪太太有理由收拾她们母女。
思及此，楚姨娘定定的看着洪幼娘，她这个唯一的女儿，有些聪明，行事却又过于稚嫩，她必须好好教导。
至少在抵达扬州前，让她明白某些事儿，也让她改变一下行事套路，不敢奢求骗过洪太太那只老狐狸，好歹也要哄过洪元娘！
楚姨娘母女聊天的当儿，被她们提及的当家太太段氏也正在跟心腹婆子说话。
“翠枝，还有几日能到扬州呀？”
段氏年约四十出头，一头油光乌黑的长发挽成髻，发髻上横插一支通体碧玉的花头簪，双耳垂着水滴翠玉耳坠儿，颈间带着一串水润清透的碧玉珠项链，珠子浑圆，每个约有成人小拇指头大小。
她手上拿着一串沉香念珠，一边说话，一边捻动着。
被唤作翠枝的婆子躬身侍立，听到主人的话，忙低头回道：“老奴问过船家了，再有三日便可抵达扬州码头。”
段氏点点头，捻动念珠的手一顿，长叹了口气：“唉，也不知道元娘现在怎样了？这孩子向来懂事，写给家里的信也是报喜不报忧。想当初姑爷娶二房的时候，这孩子也不说给家里报个信儿，咱们家虽比不得谢家富贵，可好歹也是运河上赫赫有名的漕帮洪家呀，别的不敢说，给自家女儿撑撑腰，还是没问题的，她却……唉……”
她说的这件事发生在两年前，虽说事情已经过去了，且事后姑爷也给了洪家说法，但每每想起那件事，段氏便只觉得心里堵得慌，更是为自己的女儿心疼。
她们洪家是江湖上讨生活的下九流，被人瞧不起是正常，可元娘也是她们两口子捧在手心娇宠长大的，自幼也是锦衣玉食、奴婢成群，如今却要受如此委屈。
偏元娘这孩子不忍心让父母为她挂心，不管在婆家受了怎样的委屈，她也从不跟家里诉苦。
两年前的‘二房’事件也好，还有一个月前的‘意外’也罢，洪元娘都没有写信提及，洪家反而是从旁人口里得知的。
段氏一听说女儿怀着六七个月的身子出了‘意外’，顿时就怒了，若不是洪问天死死拉着，她早就抄起她的大刀，一路从京城杀到扬州了。
洪问天当时是这么说的：“太太，元娘是我的宝贝女儿呀，她出了事，我焉会不着急、不挂念？然这件事不寻常，还需谨慎处之呀。”
再说了，那时正是腊月，天寒地冻的，根本无法出行，而自家太太亦是有年纪的人了，洪问天不想让段氏如此奔波。
夫妻两个吵来吵去，最后还是洪元娘来信，说二月十九日是女儿谢向晚三岁的生日，山光寺的慧远大师亲自给谢向晚相过面，说她与佛有大机缘，要亲自给她赐小字。
慧远大师是当世名僧，能得他亲自赐名是极大的荣耀，洪元娘的夫君谢嘉树觉得很有面子，便准备给女儿办个极大的生辰宴，广邀亲朋至交前来观礼。
洪元娘在信中诚邀母亲和妹妹前来，她倒没说是给个三岁小娃儿庆生，只说自己出嫁几年，甚是想念亲人，偏她怀有身孕，不能回娘家探望，若母亲得闲，便带着妹妹来扬州玩玩儿，既能一家团聚，还可以散散心。
洪元娘没有提及那件让她险些丧命的‘意外’，段氏和洪问天却在女儿的字里行间感觉到了不对劲，这次夫妇两个没有异议，一起打包行李，安排船队，次日便启程赶赴扬州。
被唤作翠枝的婆子见段氏越说情绪越低落，忙笑着转移话题：“哎呀，我的好太太，您就别担心啦，大小姐有‘观音童女’做女儿，定是有大福气的人，有小小姐在，大小姐定不会有事儿的……”
提起好久不见的外孙女儿，段氏总算露出了笑模样，她点点头，道：“可不是，连慧远大师都这么说，向晚那孩子定是个有福气的，希望元娘能沾沾她的福气，熬过此劫。”
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