杰瑞走后，凯瑟琳将报酬发放给成衣工厂的成员们。
准确地说，是分红。每一个人每产出一件产品，按照高中低档不同的质量就能得到不同的报酬。这大大提高了成员们的积极性。在谢瓦利埃，纺织业主们用鞭子驱赶人们日以继夜地工作，而在纽芬，凯瑟琳和唐娜婆婆等管理者需要在傍晚时分撵大家回家休息。
不过有利就有弊。由于采用分红制，每位成员的报酬都要单独计算单独发放，工作量很大。等忙完，凯瑟琳和负责发钱的同伴们都要累散架了。几乎每一个回到家后都是匆匆吃两口饭，然后钻进被窝好好休息一晚。
只有凯瑟琳除外。
夜幕笼罩下的村庄如此静谧，让凯瑟琳的心也能平静一些。
“你怎么还没睡？”
凯瑟琳闻声回头，看到母亲也走出家门，正向自己走来。
“没什么。”凯瑟琳赶紧起身，往回走。
却被母亲拦住了。
母亲握住她的手腕，温柔但不容她逃避地将她拉回到原来她坐着的位置，自己也坐下：“你最近不太对劲。怎么了？”
“没怎么。我……”凯瑟琳低下头，想怎么搪塞过去。但过去很久了还是在拉着“我”的长音。
“为了你的婚姻。对么？”母亲问。
凯瑟琳的头更低了。
不过即使低着头，凯瑟琳依然能感受到母亲的笑意。“以前常听神父们讲道，说爱情和婚姻不可兼得。”母亲似乎回忆起了什么，“可是啊，没有感情的婚姻，注定是悲剧。虽然我们每个人都在为升天堂做准备，可谁也没说婚姻中受苦越多，越容易蒙主恩召不是？”
说完，母亲让凯瑟琳侧身，跟她面对面：“你告诉妈妈，你是不是不喜欢凯尔。”
“……凯尔人很好。”沉默片刻后凯瑟琳开口，“我挑不出他的缺点，也没有不喜欢他哪一点。虽然他的父亲可能有问题，但那不是他的错。而且我跟他已经订婚了，只差发婚誓而已。我不能反悔。”
“那杰瑞呢？”母亲柔声问。
“杰……”凯瑟琳噎了一下，“他怎么了？妈妈你知道杰瑞是谁。问他有什么意义。”
“杰瑞的身份和你的确过于悬殊。我和你父亲很不同意你和他在一起。”母亲淡淡地说。
你看，所以我说不用问吧。凯瑟琳心里这样想着，却忍不住感到失落。
“但现在的状态，也不能嫁给凯尔！”
母亲陡然变得严厉。“婚姻中一方心系他人是不幸的根源，尤其是妻子！身为妻子，你必须成为丈夫的支柱。你的灵魂，你的肉体，必须全心全意奉献给你的丈夫，而不是其他任何人，一点点也不行！我们没活在爱情故事里，你更不是公主，不可能要求杰瑞――无论他叫什么――做你的骑士。就算他真的全身心为你付出而不要求你任何的回报，你也不能接受。因为哪怕是精神上的牵扯也会毁了你的婚姻，毁了你。”
母亲吸了口气，对呆若木鸡的女儿放缓了语气：“那么反过来，如果你真的忘不了他，那还不如直接嫁给他。如果意志力不够坚定无法守贞，那还不如缔结婚姻。延伸一下，如果你意志力不够坚定到对你的丈夫全心全意，那么你告诉我，你能对谁全心全意？我们去找他做你的丈夫。”
这，这也能行？
凯瑟琳被母亲这既“超前”又符合这个时代逻辑的思想给震住了。
母亲用温柔又坚定的目光鼓励她。凯瑟琳锈钝的大脑终于开始思索。
凯尔和杰瑞，我到底选谁？
凯尔人温柔，对我很好。他是我的未婚夫，而且正在危险之中，我不能趁他不在的时候背叛他。
杰瑞不是杰瑞，他是克里斯蒂安?德?罗塞尔。他高高在上无法触及。灰姑娘的故事永远只存在在童话里。
凯尔他爱我。或许那只是喜欢还不到爱的程度，但假以时日，那一定会成为亲情。亲情也是爱。我们会生活得很平静，很温馨。
门当户对也有道理，因为每个人成长的环境决定了他的喜好、习惯还有他遇事思考的方式。价值观不同的两个人怎么生活在一起。
我跟凯尔已经订婚了。已经订婚了。已经订婚了！
“……杰瑞。”
自己说话的声音，凯瑟琳却听不见。
“我喜欢杰瑞。”
不是凯尔，不是克里斯蒂安，而是……杰瑞。
凯瑟琳感觉到自己被母亲拥抱在怀中，听见母亲说：“妈妈明白了。你不用担心，其他的交给妈妈和爸爸就行。”
“可……”
“不需要可是。”母亲在凯瑟琳的额头印下温柔的吻，“回去睡觉吧。我的孩子。”
我会一夜无眠。凯瑟琳如此认定。
然而当她第二天早晨睁开眼，天已经大亮，父亲母亲都出门去了。面对姐姐的询问，珍妮耸肩又摇头，完全不知道爸爸妈妈去了哪里。
其实凯瑟琳当然知道父母去干什么了，她只是希望有个人告诉她她猜错了……或者，告诉她猜对了。
整整一天，凯瑟琳在焦灼和不安中度过，等父母回来了才惊讶地发现已经黄昏了。父亲母亲对这一天发生了什么只字不提，只告诉凯瑟琳结果：“你放心吧，你和凯尔的婚约取消了，杰瑞明天便上门议亲。”那语气，好像这不过是上山摘个桃的事。
不过凯瑟琳还是找机会偷听到了父母和家人们的议论。这还得感谢家里那两个热烈的小八卦和一个冰山大八卦。父亲母亲显然在路上说好不要在家里谈论，刚开始还说得很隐晦，但起了一个头，后面就会越说越顺畅。
于是凯瑟琳偷听到父亲愤怒不已地说：“汉克?克莱蒙太欺负人了，竟然腆着脸说自己一直把凯瑟琳当成亲生的孩子。我呸！明明就是想让凯瑟琳去他家守一辈子寡！提到凯瑟琳，就说她相当于跟凯尔结婚了，提到他家的财产，就说凯瑟琳和凯尔到底还没发婚誓。妈的以为我瞧得上他家的几亩薄田！咱们家就算全体去做流民，也犯不着卖女儿！”
母亲劝父亲消消气。“反正凯尔已经失踪了，凯瑟琳和他的婚约不再有效。”
凯尔失踪了？！
凯瑟琳一时之间，心中五味杂陈。有担忧，有释怀，因释怀而充满罪恶感，又觉得罪恶感没有必要，乱如麻地搅合在一起。
凯瑟琳甩了甩头，继续侧耳偷听。原来这消息是从杰瑞那里传来的。父亲母亲今天先去找凯尔父亲要取消她的婚约，好像不怎么愉快。中午在谢瓦利埃午休的时候杰瑞找到他们，告诉他们确认凯尔失踪的消息。
这会不会是杰瑞得知父亲母亲要取消婚约，所以故意这么说？
凯瑟琳摇摇头嗤笑自己多疑。这种事吧换成崔浩的确能干出来，但她相信杰瑞不是那样的人。再说他要制造凯尔失踪的假消息早就可以动手了何必等到现在。
中间漏听了一段。耳朵再贴上去，凯瑟琳听见父亲怀疑地说：“不会吧，汉克他应该只是失去了儿子，想要再找个依靠。这我理解，但不能是凯瑟琳。”
“没那么简单。如果他不想因为儿子这段有名无实的婚姻而将所有的财产拱手送给咱们，那只要解除婚约就行。说得难听点，把凯瑟琳赶出家门这事就结了。可他为什么要求凯瑟琳一定要到他家去住？明明一副守财奴的架势，干嘛还给自己找这么个麻烦？要知道他这么做相当于承认凯瑟琳与凯尔的婚事，而凯瑟琳一旦‘改嫁’，他家的财产至少属于凯瑟琳这个儿媳妇的部分就将跟着一起飞到别人怀里了。”
“所以他一定会让凯瑟琳守寡一辈子，守在他们身前给他们端屎端尿。”父亲恨恨地说。
“如果这样，他们一定会提出收养凯瑟琳。可汉克虽说把凯瑟琳一直当亲生女儿看待，但并没有打算让凯瑟琳真的做他的女儿。”母亲说。
“可能舍不得出嫁妆吧。”父亲不愿意再谈这个问题了。
“但他们本来就不打算让凯瑟琳出嫁，哪来的嫁妆？”母亲却并不想放过。
凯瑟琳忽然有点郁闷。你们不是在解决我的婚事么怎么扯到这上面了。
父亲沉默了一阵。“那你的意思是？”
“我……还说不太好。总觉得这里头有不对的地方。”母亲沉吟道。突然，她的声音无比开朗，“总而言之，凯瑟琳和凯尔的婚约取消就对了。咱们来安排安排她的婚事吧！亲爱的，你说教堂用什么点缀比较好？”
屋外的凯瑟琳绝倒！妈妈，您这话题转换太强势啦！
稀里轰隆哐当！
家人们冲出门，发现了正在杂物堆里挣扎的凯瑟琳。绝倒绝倒，她没想到自己竟然真的倒了。
没办法，谁让接下来父亲那句正经八百的“当然是百合！我明天就去留尼城联系花匠。”杀伤力太强。
完了完了，这下偷听神马的都暴露了。
瞧着凯瑟琳通红的脸，一家人全都笑了。RS
