何欢看到青烟冒出的方向，心知是何柏海、邹氏所为，心中笃定了几分。她“咦”了一声，讶然道：“这青天白日的，是哪家这么不小心走水了？”
肖捕头对巷子内的地形不熟，又一心只想立功，催促何欢：“失火了自有火龙队……你刚刚说什么，替你三叔父缉拿逃奴？”
“肖捕头，是我的不是。”何欢慢条斯理地行了一个礼，笑道：“小女忘了自我介绍，小女的叔父正是何家三老爷，表字柏海……”
“我说什么逃奴？”
“肖捕头不是为了此事前来吗？”何欢愕然看着肖捕头，不好意思地说：“本来家丑不该外扬的……”
“什么逃奴家丑的，你把马车让开！”肖捕头焦急地打断了她。他倒是没觉得何欢故意拖延他的脚步，只在心中埋怨她太不会看人眼色。
何欢忙不迭点头称是，又对着肖捕头行了礼，这才回到车前，命车夫继续前行。车夫在她的授意下，故意把马车赶得颠簸摇晃，与墙壁磕碰了两下，这才缓缓前行。
肖捕头在车后看着，心中急得上火，侧着身体挤在车厢与墙壁间，欲越过马车。何欢见状，急忙上前向他道歉，又絮絮叨叨说，肖捕头是衙门的栋梁之才，让他处理这些鸡皮蒜皮的家务事，是大材小用云云。
若是在平日，这些话自然能让肖捕头极为受用，可此时此刻，他只是敷衍了一句，便快步朝着何柏海的小院跑去。
当何欢跟着肖捕头的脚步行至院前，就见水汀先前住过的屋子正冒出青烟，邹氏叉腰站在门廊上，手指着欲救火的人群嚷嚷：“谁都不许动，我要把那个女人用过的东西全都烧成灰烬！”
“你这个疯婆子，妒妇，难道你还嫌不够丢人吗？”何柏海脸红脖子粗，指着邹氏的鼻子控诉：“若不是你爱争风吃醋，没有容人的肚量，事情会闹到这个地步吗？你现在都敢放火烧屋子，我回头就把你休了！”
“你休啊，你休啊！”邹氏挺着胸脯上前，毫不示弱地说：“我为你生儿育女，又在公公病榻旁伺候多年，有本事你休了我啊！”
按律法，何柏海不能休了邹氏，一时间他被噎得说不出话。
邹氏见状，又道：“你被小浪蹄子哄得团团转，现在怎么样，她偷了你的银子，和野男人私奔了……”
“你别胡说！”
“我怎么胡说了？”邹氏愈加激愤，转头对着周围的人嚎叫：“大伙儿评评理，他嫌我报官丢人，他养外室的时候，怎么就不觉得丢人了？”她抹去脸颊的眼泪，又指着何柏海说：“贱人拿走我们的血汗钱，我怎么就不能报官了？”
“什么养外室，哪里来的外室，她不过是个奴婢罢了！”何柏海一力否认。
邹氏闻言，不甘示弱地反驳，又是抹泪，又是诉苦。
何欢看着邹氏声泪俱下的演出，心中五味陈杂。邹氏的话虽有几分真情，但她不是曹氏，生于市井，长于市井，让她像泼妇一般表演，是极为难她的。但此刻的邹氏没有丝毫犹豫，完全顾不得丢脸，皆是为了她的子女。
俗语说，为母则强。看着邹氏，何欢更加坚定了决心，务必早日回到儿子身边。
肖捕头没有像何欢那般被邹氏感动。他一脸惊讶与不耐烦，大力拨开人群，向着冒烟的房间走去。
邹氏看到他，一个箭步上前，抓着他的衣袖恳求：“差大爷，您一定要替我们抓住那个小浪蹄子，她偷去的可都是我们的血汗银子，是我女儿的嫁妆啊！”
肖捕头一把推开她，径直朝屋内走去，就见屋子中央堆着一大堆乱七八糟的东西，除了烧焦的棉被衣物冒出浓烟，隐约可以看到茶杯碗盏的碎片，还有一些女人用的东西。在这堆东西底下，还有一大坨的灰烬，已经看不清原本的模样。
肖捕头回头喝问：“到底怎么回事？你们与唐安什么关系？”
一听“唐安”二字，何柏海与邹氏表情微僵，眼中露出几分惧意。邹氏吸了吸鼻子，对着何柏海大叫：“什么唐安？谁是唐安，你到底有多少事瞒着我？”说罢，她奋力扑向何柏海。
“我压根不认识什么唐安，你不要见风就是雨！”何柏海抓住邹氏的两只手腕，不让她靠近自己。
周围的人有几个是何柏海店中的伙计。他们倒是知道，水汀自称姓唐，可看着肖捕头气势汹汹的模样，谁敢惹祸上身？
何欢上前拉住邹氏，劝了两句，又让周围的人拉住何柏海与邹氏，这才转身询问肖捕头：“肖捕头，您不是替三叔父，三婶娘前来捉拿逃奴的吗？”
“什么逃奴，我不知道，我是来捉拿反贼唐安的。”肖捕头大手一挥，大声喝令：“来人，给我搜，把所有字画书簿全都带回衙门！”
“等一下。”何欢沉下脸，正色说：“肖捕头的意思，三叔父窝藏反贼？这可是极严重的罪名，不知道我们可否请问一下，唐安是谁？他犯了何罪？又是何人指证三叔父窝藏反贼？”
肖捕头表情一窒。先太子被废一案本就不清不楚的，明面上唐安早就死了，何柏海如何窝藏他？他急忙纠正：“本官奉命捉拿唐安的余党，唐安是朝廷的反贼！”
“那小女再请问肖捕头，唐安的余党是何人？”
何欢话音未落，何柏海推开劝架的人，对着肖捕头大声说：“大人，在下指天发誓，在下从来没听过唐安这个名字。是谁诬告我？我愿意与他当面对质！”
邹氏赶忙接话：“一定是那个贱人偷了银子不止，还想倒打一耙！都是你，招惹了居心叵测的人，没了银子不说，这会儿又被她诬陷！我们一向安守本分，什么反贼，什么唐安，听都没听过。”她又哭又叫，抹了把眼泪又哀求肖捕头：“大人，您可一定要明察秋毫，我们可都是一等良民！”
肖捕头压根没料到，捉拿反贼的大案居然会变成一出狗血闹剧。他正踌躇之际，一个捕快上前对他耳语：“头儿，不如先看看，他们烧了什么东西。”
他的声音很轻，但何欢还是听到了。她深深看了他一眼，就见他吆喝同伴，扒拉开棉被，在黑漆漆的灰烬中翻找。
何欢并不担心。先前她让何柏海和邹氏先把可疑的字画烧毁，把玉佩首饰砸烂，再把水汀用过的东西堆在一起，淋上少许茶水，再放火焚烧。这样一来，既不会造成火灾，又能熏出大量浓烟，让更多的人知道，水汀是逃奴，邹氏醋意大发，一切不过一场正室斗外室的戏码。
就在一片哄闹吵嚷声之中，先前说话的捕快突然大叫一声，拿着一小块烧焦的纸片回到肖捕头面前，兴奋地说：“头儿，你看，‘安’字。”
何欢笑道：“这位差爷，如果你想找‘安’字，我想，寺庙庵堂更多，什么福泰安康，幸福安乐，平安归家，应有尽有。”
肖捕头一听，回头喝骂：“废物，还不再去找清楚！”
邹氏眼见捕快们在屋里四处乱翻，一颗心快跳到嗓子口了。她狠狠瞪了何柏海一眼，又对着肖捕头哭闹：“大人，我可是原告，是受害者，您怎么能给我们扣上莫须有的罪名呢？这不是要屈死我们这般良民吗？”说罢，她狠狠一抹眼泪，怒道：“不行，我要找吕大人说个清楚明白。”她转身往外走，大声吆喝车夫备马去衙门，她要击鼓鸣冤。
肖捕头一阵头痛，上前欲追回邹氏，何柏海一下挡在他面前，声泪俱下地陈述自己“被骗”的经历，信誓旦旦地说，他不认识唐安，他入了女骗子的圈套，快要家破人亡了。
在何家的闹剧如火如荼上演的时候，谢三刚刚见到折返的手下，告诉他沈经纶出城，只是护送儿子去庄子养病，全程没有任何可疑。这会儿他途径《翠竹轩》，正在里面休息。
谢三满心失望，复又想起了何欢与沈经纶深情凝视的画面，脑海中满是何欢坐在小木凳上对他的拒绝之词。活了二十年，他第一次觉得，自己就像是跳梁小丑。他千万百计刺探沈经纶，日日夜夜监视他，可他只当他不存在，照样过自己的日子，全然没有半点反应。
难道真是我错了？谢三远远望着沈家的方向，愁眉深锁。
同一时间，沈经纶同样皱着眉头。他临窗而站，无言地看着院中的合|欢树。几日前，他和何欢就站在那棵树下说话。
袁鹏恭立沈经纶身后，不知道主子在想什么，不敢冒然开口。
许久，沈经纶确认：“尸体全都一刀封喉，又身中数十刀？”
“是。”袁鹏急忙点头，“在下趁着仵作运尸首回衙门途中，悄悄看了一眼，尸体脖子上那一刀又狠又准，刀口平滑，没有一丝犹豫。在下思来想去，都想不出蓟州城有这样狠绝的杀手。”
沈经纶没有接他的话，只是平静地问：“尸体上有没有严刑逼供的痕迹？”
“大爷，难道您怀疑……”袁鹏一脸惊愕。RS
