且说袁常帮曹操抵挡了追兵片刻，那曹操已经跟曹洪策马离去。途中却是碰到夏侯惇和夏侯渊二人引数十骑兵寻到，随后曹仁、李典、乐进各引兵寻到，见到曹操忧喜交集。曹操追击董卓之时带领万余人，如今却仅剩数百人。
虽然伤感，然而曹操毕竟是做大事的人，不会因此而挫动自己的雄心。只是等了半天，还不见袁常归来，曹操心中难免感慨，却是不知回去之后如何向袁绍交代。不过，事已至此，也唯有先回洛阳与众诸侯集合再说。
回到洛阳，袁绍却是早已收到探子传来的消息，知道曹操战败，准备好了宴席，等曹操到达，便与众诸侯同饮，替曹操解闷。
曹操心中自然不会有什么郁闷的感觉，胜负乃兵家常事。只是，袁常生死未知，曹操却是忧虑如何向袁绍汇报。袁常虽然是个无能之辈，毕竟是袁家的子嗣，倘若有小人挑拨离间，说他曹操故意害死袁常，到时袁绍迁怒于他便不好办。袁常无关紧要不错，但是现在怎么也算是袁绍的人，而且曹操也知道袁绍有心争夺袁家家主之位，这袁常也有一份表决的权力，对袁绍也是有用处的人。
脑中思索片刻，曹操眉头一展，却是计上心来。
当见曹操离席，环顾帐中众诸侯，幽然说道：“吾始兴大义，为国除贼。诸公既仗义而来，操之初意，欲烦本初引河内之众，临孟津、酸枣；诸将固守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，制其险要；公路率南阳之军，驻丹、析，入武关，以震三辅。皆深沟高垒，勿与战，益为疑兵，示天下形势。以顺诛逆，可立定也。今迟疑不进，大失天下之望。操窃耻之”
言毕，曹操也不顾众诸侯反应，自是离席。随后，便有军士来报袁绍，曹操引兵离去。袁绍抚慰众诸侯，心中却是对曹操如此举动感到不满。未曾向自己汇报，便引兵离去，哪还把他这个盟主放在眼里
经过刚才曹操的一番话，众诸侯们哪还有心情饮宴，不多时，便都散去。
至晚间，又有孙坚麾下士卒前来袁绍处告密，袁绍闻听之后不住冷笑，让那士卒下去，到时再让他现身作证。
次日，孙坚言自身有疾，欲回江东休养。
却说袁绍四人前往长安，自逃过徐荣的追兵之后，经过一日的赶路，已经来到函谷关之外。四人目标明显，因此，袁常与韩恂入关；刘曦则与赵云一同入关。如此分配，自然是为了刘曦的安全着想，有赵云在，定能护得刘曦周全。
董卓往长安去之时，驱赶洛阳百万之众，常有人落下，因此袁常四人过函谷关也没有太引人注目，特别是刘曦，早就经过一番打扮，将绝丽容颜掩藏。否则，以西凉军的品性，说不得赵云要来一次七杀七出了。
“长安如今被董卓掌控，此去长安，我心中也无十分把握。故此，我决定韩恂你带曦儿先回渤海，待我与子龙完成此间事，便回渤海与你们会合。”
“不要”
袁常话才出口，刘曦便一脸委屈的反对。只见她双眸顷刻间红润，似有黄河决堤之势，看的袁常头痛不已。不过，他也已经预料到会这样，所以也没什么惊讶，当下张张嘴，便要劝慰一番。
然而，不等袁常说话，刘曦却是快语一番将他的话给打断了。
“常哥哥，数年来，先是宦官作乱，随后又有董贼把持朝政，曦儿每日皆是战战兢兢，唯恐丢了性命。如今好不容易与常哥哥相逢，即便身死，曦儿也要呆在常哥哥身边，若是常哥哥不允，曦儿便自回宫中，反正没有常哥哥在，在哪都一样。”
刘曦似乎豁出去了，也顾不得一边的赵云和韩恂二人，坚定的话语之中带着丝丝的哀求，如此深情，岂能不令人动心。
“主公，公主所言甚有道理”
“主公，云便是身死，也要护得主公与公主安全”
赵云和韩恂二人似乎也很支持刘曦，韩恂考虑的是他与刘曦二人同行，孤男寡女怕是不便，还是呆在袁常的身边更好。而且，看袁常与刘曦的架势，这刘曦日后估计要成为他们的主母了，这是潜力股，如今先卖好，肯定不会有错。而赵云则是被刘曦的言语所动，因此也赞成。
当然，从安全性来说，刘曦跟袁常去长安是个不明智的决定。
若是曹操、刘备、孙权三人的话，肯定不会同意，不过，袁常毕竟与三人不同。在犹豫了片刻之后，他便同意了。他也看得出刘曦是说得出，做得出，若强行反对，她肯定会按照她说的返回宫中，如此还不如让她跟在自己身边。
“主公，此去长安，实为艰险。如今恂去渤海，不知子龙能否照应过来，故此想要为主公试探子龙武艺。”
韩恂开口，袁常还以为他要祝福自己一路平安神马的，谁知道，最后却是他要向赵云挑战。这个，他不会是听错了
“莒子，你方才说的是什么，我没听错”
韩恂抱拳，正色道：“主公，你没有听错，长安不平，恂想要替主公试探子龙武艺。若是子龙武艺不足，属下绝不回渤海，也要在主公身边护卫。”
明白了，韩恂真的是要与赵云单挑。
当然，这也怪不得韩恂，谁让袁常如此推崇赵云，而韩恂也未曾真正见过赵云动手。正所谓“文无第一，武无第二”，韩恂自认武艺不是绝顶，但是也不会太差，心中难免也有一股傲气，特别是这一次去的是长安，若是赵云没有足够的实力，他又怎么放心。
对于韩恂的挑战，赵云并没有什么不满，他也知道韩恂是考虑袁常的安全。因此，此时赵云脸带微笑，等待着袁常的决定。
见韩恂神色坚定，似有不到黄河心不死的决心。袁常知道自己劝阻不了，况且自己若是劝阻，反而会给二人留下芥蒂，如今还不如让二人一战，肯定了赵云的实力，以后行事也方便。
“如此，你二人便切磋一番，不过要记住，点到即止”
袁常知道二人都是明白事理的人，所以也只是说了一句，并没有太过叮嘱。
“子龙，请”
“莒子，我不会客气的”
赵云和韩恂站定，赵云手中亮银长枪，而韩恂的武器却是一把二尺余的宽刃斩首刀，与西瓜刀差不多，却是比西瓜刀宽了一倍。
“呼”
一道威风吹过，似乎成为了二人的裁判，但见风停之后，赵云挺枪上前，快速的攻击韩恂的上中下三路，直看得人眼花缭乱。当然，如今观众只有袁常和刘曦二人，袁常又不懂武艺，当然是觉得眼花缭乱。而刘曦一个女子，又不喜打斗，眼中却是时时往袁常看去，美目中尽是柔情蜜意。
韩恂敢向赵云挑战，也颇有几分实力，斩首刀稳当的磕老赵云的长枪，不过却显得有些捉襟见肘的感觉。
战了二十回合之后，但见赵云长枪跳开韩恂斩首刀，枪尖抵在韩恂喉间前方不足三寸。
“子龙武艺过人，恂佩服”
“莒子你亦不差”
其实韩恂明白，赵云已经留手了，否则不要说打二十回合，估计他十个回合都挡不住。如今他也终于明白袁常为何这般的推崇赵云，赵云确实有这个资本。因此，对于赵云护卫袁常在长安的安全，他也放心了。
“子龙长于武艺，莒子长于练兵，各有所长，胜败却是无须介怀。”
见二人比试完毕，袁常上前笑着说到。
“属下明白”
赵云和韩恂二人躬身行礼，韩恂脸上除了信服之外，却是没有丝毫的不满。可见赵云的武力确实令他折服，而对于袁常的话，韩恂也是深以为然。自知武力不是赵云的对手，心中却是发誓要带出一支精锐队伍。
袁常神色一正，严肃的说道：“莒子，此次你回渤海，责任重大。你要找到一处适合练兵之地，便是我们的根据地，为日后战事起做准备。”
“主公放心，属下定不让主公失望”
韩恂闻言，自知自己此行责任重大，当即朗声回到。
随后，韩恂便与袁常三人分道扬镳，从新丰港出发，抵达高唐港，经平原之后一路直往袁绍辖地渤海而去。
而袁常三人则再次启程，继续往长安行去。
