卢溪月走回甜水井街，可以省几个车钱。到了柳家，就见院子里站着五六个高矮不一的小丫头，原来柳旺在给小女儿买丫头。柳条每次上学都是李妈接送，别个姑娘都有随身伺候的小丫头，这次贩丝获利甚多，柳旺决定把小女的做派立起来。另外还买了个粗壮仆妇，免得家里里里外外就靠李妈一个人。
柳枝一个人站在厨房屋檐下看着枇杷树，这棵树如今已经有小饭碗那么粗，年年结果累累，吃不完的她会熬成枇杷露送给左邻右舍。李春离开之前年年都要他来帮自己摘，自己就在树下指挥着，多高的他都能摘下来。这两年那顶高处的就自顾自的熟透了，要么被鸟吃掉，要么在寂静的深夜里听到“嗒”的一声掉下来。
杨东云来见未来岳父，表达自家诚实守信的决心。说来自己也十七了，早应该通人事、知阴阳了，要是和柳大姑娘解除了婚约重新再说一个，起码还要等上两年开荤。眼前就有一个为什么要舍近求远呢。
他穿件崭新的深蓝色布袍，看上去很有了几分人才。柳旺感叹：“杨家不愧是读书人，这样委屈自己哥儿也不愿意有违信义。我倒是害了女婿了。”送给杨东云一个玉佩、令李妈自去割肉打酒不提。
杨东云陪着未来岳父吃茶用点心，半响后微微红着脸，说想去看看柳枝，劝说一下要她安心。柳旺哪里有不同意的。
杨东云站在柳枝房间门口，微微拱手，清了清嗓子，他想象其他人一样叫大妹妹，或者叫小枝，可喉咙里只出来一个“大姑娘。”
柳枝从房间里出来，杨东云也不敢看她，只低着头半天掏出一个帕子包的物件：“大姑娘，这是我替你准备的礼物。”
柳枝：？
“你这次把我娘得罪狠了。你性子不好，又不会奉承，我娘一直不喜，婆媳不和不是兴家之道，所以我为你准备了这份给娘赔礼道歉的礼物。”
柳枝觉得自己石化了，一点小风就可以把自己吹得裂开、倒成一堆粉末。她不做声，杨东云也渐渐镇定下来，也敢悄悄看她。夏天衣服穿得单薄，柳枝穿件鹅黄色染栀子花图案的细布衣衫，胸口勒出一片尖翘，宽袖里露出小半截洁白手腕。杨东云身体里乱哄哄的到处拱火，鼻血都要流出来了，眼珠子只盯着白腻如雪的一段，憋出一句：“大姑娘以后莫这样穿了，女子的手腕叫人看了不好，更莫叫人摸了去。”
杨东云看着她哑口无言的样子，暗道她还是有些羞耻之心的，于是淳淳道：“你往日太轻浮了些，所以才有那一场争执，倒也不冤枉你。但你也不是一无是处，我知道你有几分能干，对我也还敬重，这半年你熬汤送水到学塾，伺候周到，所以我对你还有一分情意，不忍心见你陷入被人唾骂的境地。而且你娘告知给你私下验过身、知道你还是处子，所以你还能做我杨门柳氏。那些浪荡轻浮你都改了吧，我也不计较了，你不知道我听到你的名字被那粗汉念着真是痛心已极。日后我得了功名，也分你一场富贵。”
柳枝有点羡慕李氏动不动晕过去的体质了，她羞耻、恶心、头晕，眼前飞起一阵金星。和小春哥在破庙分开后，王婆婆是来过一次，那时自己烧得晕一阵醒一阵的，不知道她来干嘛，原来是娘请了来给自己验身。
她简直不能再和眼前这个人站在同一个日头下，这让她觉得如同赤身裸体般无地自容。她死死抓住门框，一个指甲迸裂了都没感觉。她深深吸口气：“我一直想找个时机跟你说，我们的婚约取消好不好？我们、我们实在不是一条道上的人。”
杨东云怔了怔，她应该不是自己理解的那个意思吧，哪里有女子能说出这种话来的；忽而他眉头展开，莞尔一笑：“大妹妹，我知道你羞愧了，你放心，我已经说了原谅你。圣人云知错就改善莫大焉，只要你日后谨慎守贞，还是我杨门贤妇的。”说完内心一阵窃喜，这声大妹妹叫得水到渠成。
柳枝忍住冲他尖叫、砸东西的冲动：“杨小相公，我不愿意嫁给你、我对你从来就没办法好感，我也没给你做过什么汤水，是什么人送的我不管，但肯定和我无关。我希望我们能取消婚约，这样你懂了吗？”
杨东云脸色咻的变白了，怫然不悦：“你我婚约是父母之令、媒妁之言，你这话是何意？这胡言乱语休要再让我听到第二次。”
柳枝没料到杨东云会推自己，没防备一下往后倒，脚绊倒在台阶上，就听一声响。杨东云看她疼得脸色都变了，不知道如何是好，竟然就慌慌张张跑了。
等到李妈赶来看到她脚踝肿得高高的，还好只是扭伤，骨头没事。李妈骂了一千声没担当的软脚虾，“这样的人家如何嫁得？竟然还动起手来了。”
柳枝却心灰意冷：“不用跟爹娘说了，说了他们也只会认为是我不好，活该受教训。”
娘竟然连那种事情都能说给对方，可见在心里，已经把自己这个女儿看轻了。
柳枝晚上做了个梦，梦见一双铁一样的胳膊把自己抱得紧紧的，梦见灼热的气息吞吐在自己耳边、胸口、肚腹等羞人的地方。自己好像被一头野兽含在嘴里舔了个遍，尖尖的虎牙在娇嫩的肌肤上制造着刺痛和异样的快乐。
早上醒来柳枝觉得身体感觉怪怪的，一些令人尴尬的说不出口的地方很是难受。来葵水后她身子好些地方鼓涨起来，李氏给她做小衣肚兜，第一次穿上时她羞得什么似的；现在胸脯更是胀得生疼，满身火热，现在在明亮的日光下她看见自己薄薄的衣衫被清晰的顶出两个小小圆圆的形状来。
她轻微呻吟一声，捂住脸，自己这是想男人了？可心底一个小小声音分辨着怎么了、我就想男人了怎么了？姑娘家长大了，想男人天经地义。
可是――可是她的男人现在漂流在哪一片海上？柳枝渐渐冷静下来，双手也松开，她摸索着身边，空荡荡的只自己。她看着帐子顶，梦里有多炙热，醒来就有多冷清；身体那些潮湿提醒她梦里有多舒服，醒来就有多羞耻。
她开始恨他，恨他为什么不回来，他还要自己等多久。
