杨东云羞于启齿，只扭过脑袋提着书袋冲回自己房间去了。杨鲁氏狐疑的看着在门边磨磨蹭蹭的杨秀秀，大喝一声：“你这死妮子做了什么好事还不快说、不要等我打你一顿。”
说了结果还是被扫帚抽了好几下，杨秀秀一边拦着一边哭：“娘、娘，不怪我，真的。都是柳枝、我怎么知道她那么大胆子，当着哥哥的面和李春抱一起。”
杨鲁氏气得七窍生烟，恨不得立即跑上门去把姓柳的一家全部骂遍，无奈俩家只是有意、自己也没给女方插簪，一时还真找不到打上门的理由。她只能把自己女儿抽一顿，还不解恨，想着正是杨秀才最开始看上柳家的臭丫头，于是飞奔房里把杨秀才又边骂边抽一顿：“砍头的杀才，这般害自己的亲儿子，你得了什么好处硬要和那个小Y妇结亲；告诉你我是万万不许那Y妇进门的。”
杨秀才委屈无比，抱着头唉唉叫唤着。自己儿子年已十五，有几户叫了媒婆来的比自己家还破落，有一家家境还可以，但姑娘是个麻子，气得杨鲁氏泼了一盆脏水把媒婆赶了出去。说来说去都是自己家底子太薄，那中等以上的人家都看不上自家儿子，也有那抱着胳膊观望，等儿子得了功名再说的。
可家里实在是难熬，何况一旦下场，那钱财要花到现在的十分。柳大姑娘能干漂亮、家里又这般殷实，且没有兄弟只一个幼妹――这样上乘的好亲事睁着眼睛错过才是要天打雷劈哩，他不能因为这头发长见识短的婆娘而放过这一注财。
李春站在甜水井街柳家紧闭的大门口发愣，木槿花已经开得稀疏，枝叶却更稠密。柳枝转身关门时哭得红红的小圆脸烙在他心里，火烫火烫的。他很想把自己揍一顿，竟然把小枝惹哭了，自己对她真是太坏了。
柳枝这样啼哭着进门可是少有，李妈第一个奔过来，搓着围裙紧张的问：“大姑娘有人欺负你了？”不由伸长脖子看看她身后、李春呢？往日里跟得那么紧，现在大姑娘在外面受了气、李春怎么不见了？
“呜~~~”柳枝扑进李妈怀里，她真是太委屈了，别人再怎样她都不在意，可就是他这里不愿意受一根头发丝的委屈。
“娘，你说他是不是对我不好？反正我再也不要理他了。”柳枝心里满溢着自己的小委屈，也顾不得自己和李春见面现在是私下的了，李氏轻轻一盘带，话就唧唧呱呱全倒了出来。她心思浅，脾气大，多少年来把李春放在心头前位，只怕仅次于爹娘，可能连柳条都在后面，忽然被他粗暴对待、严重性不亚于天塌了。
李氏听来听去，不过是芝麻般的事情，看大女儿的样子不由有些好笑，别人都会以为火烧了房顶呢。却不由自主产生一些恍惚的羡慕，只有无忧无虑的小女孩儿家，又是极端受宠的，才会把这样，这，真是幸福呢。
“好了好了，这么大人了还哭，不怕被小幺儿笑话”李氏哄道，又转身对柳条说“我们小幺儿都不掉金豆豆的是不是？”
柳条早就挪着胖乎乎的小身体到姐姐身边，举着帕子给她擦眼泪：“姐姐别哭啦，小春哥欺负你、他是坏人。我们再也不理他了。”
柳枝顿时有些讪讪。
“早就说过你如今人大了，再和李春走得近不合适，现在明白了就好。”李氏已经无数次懊恼当初不该把女儿做儿子养，女娃就是女娃嘛，像大女儿弄成个男娃的性格简直不像样、也不听管教，这正是一个扳正她的好机会。
柳枝听着娘的话，慢慢儿的觉得有点不对味。“我们家虽然不是什么大户人家，但是清清白白，而谁知道李春是什么出身？他性子人品随哪个也都看不出，他爹也许是做贼的坏人呢？就是养他的李大也不是什么好人家。今天只是推你一把，日后起了什么歹心还不知道要做出什么来呢。”
柳条还在一边点着头，学着舌：“坏人，我们不理小春哥。”
“娘――他不是――”柳枝虽然生李春的气，可听娘这么说心里又不舒服了，急着为他分辨却被李氏打断“你也别难过了，现在认清他的面目总比以后吃大亏要强。女孩儿家的，不能眼皮子浅，别人给两条鱼就哄了去。以后你就好好儿呆在家里跟着娘学家务，也别三天两头去外面跑，家里一个妹妹一个秀秀给你作伴、你还待不住呀。”“这次李春推你的事就算了、我不去跟你爹说；要是他还来惹你就不行了，我让你爹去叫他叔叔好好管教管教他。”
柳枝被娘这一通话完全说傻了，怎么她只是想撒个娇而已，就变成这样了呢？她结结巴巴说：“娘，他----他----小春哥没伤着我。”
“你这傻孩子，还非得要破皮流血不成？他敢让你那样娘会找他拼命。你呀――”李氏满怀恨铁不成钢的叹息一声“你跟你爹一样心眼太好了，见他可怜从小儿就救济他；可是有些人天生性子不好，你对他再好也是没用的，白眼狼，只会咬你一口。”
娘越说越不像话了，可偏偏又是自己先告状。柳枝除了憋闷说不出别的来。
晚上李氏跟柳旺说了，柳旺怔了怔，这孩子果然野性难驯么。说实话他喜欢李春那种劲头，有这种劲头的人就算身无分文自己也能给自己趟出一条路来，可是他内心深处对于李春有一丝丝的畏惧和阴影。
是的，自从俩个侄儿出事后，他不知怎的，看这个少年总有那么一丝畏惧。福狗儿已经是个残废，容貌也尽毁，柳旺心里愧疚，出钱给哥嫂让他们从深山里买了个寡妇给福狗儿成亲。这些年虽然俩家不再走动，但柳旺送去乡下的钱物反而比以前还多。
“我再想想。夫子们的意思是杨哥儿成就有限，这倒无妨，只要小俩口相处得来、日子过得和美也就是了；大不了我们多贴补些嫁妆。只是――”柳旺没说下去，李氏却也明白。只是大女儿和杨家所有的人都实在不是一个性子。
螺蛳巷里，杨东云也第一次面对圣人书而走神了。那天冲动之下他冲着自家老娘嚷嚷绝不要柳家姑娘，可当晚上卷了书本，暗淡的灯火下柳大姑娘那张雪白的小脸就跃出脑海。
女人可恶，自己明明要看圣人书的，可她那花朵般的面容就在书本上拂之不去；她那乌溜溜的大辫子也像活蛇一样妖娆的扰得自己心尖子痒痒。
要是娘真的不答应柳家的亲事，那自己是不是就要错过这个俏丽的小姑娘了？杨东云失魂落魄的想着
