偏小娘子还心气高，自比卓文君、红拂等奇女子，一定要挑个人堆里的英雄、草丛里的珍珠才不负自己有慧眼。拖着拖着牛老板一病死了，牛珍珍不得不守孝三年，三年后都十八岁了，姑娘头顶上不仅顶着大龄一顶帽子，还被认为八字硬，克亲人。
平六与长姐感情尚好，这个外甥女的亲事就全担在他身上了。他为这个外甥女愁坏了，不过即便他自己大儿子丧妻要续弦、他也没考虑过自家外甥女。这外甥女儿心思太活络，自己是才女，定要嫁个才子，两个诗词唱答、琴瑟谐和才是她理想生活。
可巧遇见杨东云这一桩事，平六竟比珍珍本人还热心得多，巴不得早一天俩人成事。
甜水井街近来的话题是富贵有命、不能强求，命里没有的赚了也需还回去。众人交头接耳，说丰柳记的老板的叫人坑了，血本无归。
柳旺入行尚浅、又心急，被人做了圈套，这次收上来的生丝俱是外头薄薄一层新的、里头都是陈旧旧丝并断的烂的，甚至还有一团团烂棉絮窝在里面的。一番富贵来时急急，去时汹汹。
这次柳旺存心做大，拿出全部身家还不算，还借了印子钱，要债的找到家来时柳旺几口血咯出来，就倒在地上。他一病李氏更不得了，家里瞬间倒了两个，柳条只知道哭，柳枝打起精神来，把妹妹先送到夫子家，满香楼也暂时不去了，拿了父亲的印鉴、请了舅舅来陪着坐在堂屋里跟债主对账。
“爹，没事的，我不会让这个家没有了的。”甜水井街的这个院子和乡下的庄子都是被抵押了出去的，柳枝站在父亲病床前，看着紧闭双眼的父亲也不知道他听见没有。之前虽有多少隔阂、伤心、怨恨，但此刻在巨大的难关面前一家人的血脉天性还是显现出来。
冯娇娇和自己的那笔私房钱共计有二百六十两，冯金宝慷慨的把自己那份也借给了她，解了燃眉之急，把甜水井街的房子保了下来，一家人有个安身立命之所，其他都暂时好说。
冯金宝在看着账本，一边想着柳大妹妹如今的难处，这时外面伙计响亮又亲热的招呼：“哟，秀才老爷来了。”他心里涌上一丝鄙夷和厌烦。
杨秀才如今总是大模大样往满香楼走，点鸡点鸭，要酒要菜，吃完一抹嘴：“记我女婿账上。”冯金宝跑去过螺蛳巷一次，塞给杨鲁氏一角约莫半两的碎银子：“岳母大人，今儿满香楼生意好，小婿弄了些好处孝敬您的，您留着自己用，别补贴家里了。岳父大人在满香楼喝醉了，到处白请人喝酒吃菜呢，您跟岳父大人说那些人都是不地道的，借着岳父大人的名头混吃混喝，亏空我来补，可不就少了钱孝顺你们二老。”
杨鲁氏一听、杀气腾腾直扑满香楼，当场大哭大闹、扯着杨秀才的耳朵把他扯回螺蛳巷。杨秀才有所收敛，不敢大吃大喝。从此伙计得了冯金宝吩咐，看见杨秀才直接拉到靠江的一个座位坐下，上半壶酒，一碟毛豆一碟豆干打发了；杨秀才有免费的酒喝也挺满足，一个人优哉游哉吃着豆子，自得其乐。
“岳父大人”冯金宝从账房出来，问声好，在杨秀才对面坐下，叫伙计上个干炸鱼。杨秀才大喜，瞅着这女婿真是个可意人儿，儿子这头亲事不顺、就在女儿这头补上了，自家还真是好命呢。
冯金宝想打听柳家的情况，听到杨秀才身为亲家竟然自从柳旺病后从没上过门探望，心里鄙夷万分，想柳大妹妹前世做了什么孽遇到这样一户人家。
柳枝顶着七月的毒辣日头匆匆走进家门，篮子里一把青菜就已经奄奄的，但踏进家门一头汗就落了下去，炎炎夏日唯有甜水井街的小院子一股忧愁冷清的气氛。
柳旺惨白着脸闭着眼睛，头上缠着帕子，心里想着那些借债，大女儿一个十六岁未满的女孩儿能有什么办法去弄好几百两的银子来？做爹娘的撒手倒床上了，李氏只管哼唧流泪，自己把肠子盘算断也没有点石成金的本领。
柳枝一边给爹喂药一边说自己找冯娇娇借了钱，事到如今柳旺心里再不爽也只能忍受了。只是怎么感觉怪异，就算自己倒在床上也应该是用自己名义去向冯有财借钱急用，而不是两个闺阁女儿自己商量着决定了，简直像去买菜，“今天有不错的羊肉，可我带少了钱你有就借我点”。怎么借、借了多少、怎么还利息如何柳枝也没做声，柳旺想问却也发现自己面对大女儿有种满腹心思却无从说起之感。
按理大女儿的能干已经非常难得，但柳旺就是奇怪的不开心，可是总不能骂她为家里保住了宅子。一郁结他病情更是加重了几分。
他内心苦笑一声，冯娇娇和女儿感情好得不亚于亲姐妹、现在的冯娇娇手里漏个几百两大概也就是九牛一毛吧。如同自己的霉运连连冯癞头的好运势蹭蹭往上涨，发财的势头拦都拦不住，他家老大冯金山着实能干，得了南泉白家的青眼，白家允了他一条船的绸缎出海，年底要起金屋子哩。
大概也就是从听说冯癞头都开始走海外贸易了自己的心就失去了方寸。开始觉得一年能赚进两三百银子已经足够欢喜，但看到人家银子是以千以万来算计又不平衡了。其实冯有财曾问过他要不要也搭些货、可以私下分出五百两银子的货给他。自己偏偏赌气一样，不想接冯癞头的饭吃。这样的年纪还争强好胜，难怪说平常心最难得，要是自己不赌气又怎么会轻易中了别人圈套呢。
柳大夫隔几天来给柳旺扎针，这病主要是惊悸之下一股郁结之气在脏腑盘缠不去，精神萎靡，行血不旺。柳枝不在乎钱，安魂定神最佳的犀角、牛黄、珍珠、茯苓等都买了来，厚德堂没有就托柳大夫去州府找冯娇娇买。柳旺的手脚麻痹、面目僵硬渐渐缓解，剩下只是静养。
