按理说景氏一族的泼天巨案应该交由刑部、大理寺和御史台一同会审，但皇帝一纸谕令，就将所有的事务交给了刑部。
刑部办案的速度倒也不慢，虽是巨案，但证据确凿，大家对此案的最后结果也都心中有数，还不到十天的工夫，景家这些年犯下的事就统统被罗列了出来。
当祁安拿着刑部的案情邸报兴冲冲来到海棠院时，奚言正意趣盎然地独自在水榭上摆弄着一盘棋局。
“想不到景家这些年一声不吭……竟是忙着四处发财，你猜猜刑部抄家一共抄出来多少？”
祁安手中的那份邸报，只有少数刑部官员才能拿到，他此时正轩轩甚得地挑眉看着奚言，他早已笃定，奚言手中还不会有这份尚算是机密的邸报。
“记不清楚……景氏实在太猖狂。听说当日抄家时，刑部衙门里的大车不够用，还是从民间征调的。”
“是啊，”祁安仍旧是那副得意的样子，但在一秒后，他马上就回了过来，“等等！你说记不清楚……什么意思？”
“记不清楚……自然就是忘记了的意思。”奚言看起来仍旧很从容，语调也煞是轻松，“你手中的那份邸报，油墨未干时我便看过了……所以你也用不着再显摆，我知道许宾算是你祖父的门生。”
“你倒是无孔不入啊……本还想告诉你，当日我们在城外看到的镖队，押运的就是沔水一案的赃款，现下看来，你已然知晓了。”
祁安不知是褒是贬地说了一句，随即将目光转向桌上的棋盘，“自己与自己博弈，不嫌无聊？”
“听你这意思……是想手谈一局了？”
“我没兴趣，”祁安想也不想就张口拒绝，“我向来不喜欢下棋的，我只喜欢在别人下棋时伸手把棋局弄乱。”
“搅屎棍……”一向温雅的奚言再也忍不住骂了他一句，随即起身走到水榭的栏杆边，顺手抓了一把鱼食撒向池中。
池水清可见底，原本蛰伏在莲叶和石缝间的游鱼见有饵料落入池中，纷纷聚到一起争抢起来。而原本平静无波的池面，也因为水下的掀搅而泛起了几圈涟漪。
“景氏倒也不冤屈，仅现在查出来能定罪的，就有六十八条之多……”祁安挥袖拂乱一盘棋子，侃侃道，“西北一个上府都尉的官职，景元就敢卖四十万两；他老子更过分，卖官鬻爵不算，还帮着景元虚报军功……爷俩真是蛇鼠一窝。若是大赵朝堂所有官员都如此……那这朝堂还要肮脏成什么样？”
“还不够肮脏么？”奚言悠悠开口，“若不是景氏一族牵涉到谋逆，陛下怎么会下令查抄景家？士族贪墨敛财、玩弄权术，陛下难道一点儿都不知道么？说到底这大赵的江山总有一半是掌握在士族手中，只是陛下这样……着实令人心寒。”
“嗯……”祁安又不轻不重地应了一声，接着道，“在景府的库房和夹墙中，共搜出来九百二十万两白银，三十万两黄金……在家主书房中搜出来的地契上来看，景氏在各个州府共置有田地五万多亩，房屋三千六百间……这些还不算，那天还从内院抄出来四百多斤首饰摆件……”
“确实是貔貅无疑了……”奚言随口置评了一句，调笑道，“不过祁府中的银两……不见得就比景府少吧？”
祁安对此倒是并不反驳，因为这种事情大家本就是心照不宣的，只不过大家行事小心谨慎，大部分都瞒着皇帝罢了。
“是又如何？”祁安一点儿不担心，他知道皇帝的底线在哪，清楚了底线，他自信自己不会落入泥淖。
的确，大赵朝堂就像是他们脚下的这汪池水，士族和朝臣们就像争抢着的游鱼，当水面上泛起波纹的时候，水下早已被搅弄得暗流翻涌……而皇帝，就好似在水榭上观鱼的那个人，只要没有水花溅到他身上，他是不会出手的……而且他也明白，即使自己动手整饬，也无法将旧弊一举革除。
“我又不谋反，陛下怎么会来查抄我家呢？”
祁安说得煞是轻松，他知道各大世家既是皇家的背上芒刺，却也是大赵江山稳固的最后支柱……只要士族们没有不臣之心，他就不会想尽办法将其除去。因为氏族一去，大赵必然要伤筋动骨。这个道理，皇帝无疑是深深懂得的。
“倒也是……”奚言轻轻地笑着，祁安并不知道景氏谋反一案大多是被设计的，他一直都以为景氏确实有了不臣之心，而奚言只是因势利导……况且景渝恒私藏《祚府堂集》一事，还是自己查清楚后告诉奚言的。而这些事情，奚言显然也并不打算对他说。
虽然奚言不说，但祁安还是敏感地觉察到在这件事情中，奚言所起的作用并非只是因势利导、推波助澜这样简单……
在盯着海棠院的景致看了半天后，祁安突然悠悠道，“这肮脏的海棠院哟……”
“若嫌肮脏，大可拂袖离去。”
“不去，”祁安撩袍坐回有垂纱遮蔽的檐下，很自然地将桌上的一方玉质把件纳入怀中，复又转头看着奚言：“崇都内城的院落，哪座与哪座之间……又有什么区别呢？”
说出这句话的时候，这位孟浪潇洒的公子，眉宇间竟凝出一丝无奈的沉痛……从肺腑中抒发的一声长叹，终究还是被他不着痕迹地咽回喉中。日光投射下，他微微垂首的剪影竟显得有些落寞。
对世间所有的人而言，他们生而尊贵，但只有身在其中的人才明白，大赵这死水一样的朝堂到底有多么险恶。为了达成自己的目的，所有人都要化身为暗夜中的诡戾无常。
在崇都城中，澄澈之心……从出生伊始，就等于逝去了。这个道理祁安懂得，奚言也懂得。
斜风满袖，奚言似是被祁安的话触动，良久后也轻叹了一声，“这盛世的皮囊下，到底藏着多少腐朽……所幸你我离这滩死水站的近些，还不至于被粉饰太平的动作给迷惑。”
“但是，看透了……我们又能做什么呢？”祁安苦笑了一声，低垂的眼眸中透露出些苍凉，“抒发完这些废话后，你还是会不遗余力地将景氏一族早日送上断头台，我也还是会想尽办法地在朝中争权夺利……”
“话虽恶心了些，却是字字珠玑，”奚言难得地夸赞了他一句，接着道，“陛下要世家来维护大赵的江山，世家要借陛下的手来巩固自己的尊崇。说到底，你我都只是帮家族吸血的一件称手利刃罢了。于世人而言，我们只不过是高高在上的掠夺者……但他们永远都不会醒悟。”
“你这话更是恶心，”祁安笑着调侃道，“假以他日，你若不是一代奸臣，就必是一方枭雄。”
说完这句话后，祁安起身就离开了水榭，可还未步出九曲回廊，就听奚言喊道，“站住！把我的小猴子拿出来。”
“什么小猴子？”祁安很是无辜地看着他，“海棠院中开始养猴子变戏法了？”
“少装傻，”奚言根本不理会他装疯卖傻的这一套，上前伸手就将一方玉质把件从他怀里掏了出来，“你方才的那点儿小动作，还能不落在我眼中？”
“一个把件你至于吗？”祁安一脸窝火地整理着自己的衣襟，抱怨道，“小气……我看你才是貔貅。”
奚言将活泼灵动的顽猴妥帖收好，又从怀中摸出一方憨态可掬的雕猪，“这两个是同一块玉雕的，你若实在喜欢，就拿着这个。”
“也罢，”祁安满脸笑意地接过玉质雕猪，施施然打道回府。
