早晨的江面，轻烟未霁，雾霭迷蒙。
远处荡来一艘行舟，船头立着一位不太高的公子，宽敞的船舱中，他的好友正在安歇。
说起与宋戢的偶遇，孟清晔简直要感慨际遇巧合，当日崇都城破，大赵灭亡后，孟清晔便向奚言请辞，他是时候该去找自己的父兄了。
祁安虽攻陷崇都，但对于一些他并不痛恨的老臣，祁安还是没有下杀手，只是削去官职，各自软禁在府中。
消息传到安定，孟清晔悬着的心也定了下来，却也稍感放松，因为他此次回去，便不是站在奚言的对立面。
奚言和安若飞倒也未多做挽留，只给他配备好侍卫，又准备足银两、通关文谍，才放心地让他登上曲江渡口的船头。
当夜行船靠岸补给时，天色太暗，船上所有人都未发现侧舷旁有一叶轻舟，大船将小舟掀翻，原本安眠在舟中的那人顿时落水，孟清晔急着将那人救上来后，发现这赫然是阔别数月的宋戢。
所幸宋戢只是落水受惊，除此外并无大碍，孟清晔一时又是高兴，又是歉疚。
当日宋戢只身离开安定，他思前想后，觉得自己多少有些对不住他，世面正乱，自己未多加思索便让阿戢独自离开了……若是他路上遇险，该怎么办？
但宋戢也不是无知之人，世道不太平，刚出陵江，他便看到山贼抢杀百姓的场面，索性回头买下一艘轻舟，独自在曲江上游荡。
直到遇见孟清晔，宋戢已独自在曲江上生活了近九十个日夜。
船尾忽而飘来笛声，孟清晔似是听得怔了，一曲终了，不见宋戢的身影，只有江上数峰间仍在回响。
宋戢从舱后出来，一袭青色衣衫，仍不改当初的清瘦。
“阿戢？”
宋戢浅浅一笑，道：“听船夫们说，最迟后日，便可到曲江上的最后一个渡口，那时……我们是不是就要改乘车了？”
孟清晔掐指一算，回应道：“确实如此，只是曲江上尚算安稳，出了陵江，恐怕就不太平了……”
看宋戢忽而面露愁容，孟清晔一挥手道：“不过我们不用怕，带着这么多人呢，又是安定奚府的标牌，谁敢为难？”
“我……我倒不是怕这个，在曲江上独自生活数个月，哪能怕那些呢？只是……阿晔有家可回，我却……”
“你跟我走就是了，”孟清晔大咧咧地揽过宋戢的肩，“咱们既是朋友，本就该有福同享，同去同归。”
宋戢忍不住展颜一笑：“有阿晔此言，我真是放心的不得了。”
……
行舟划破水面顺流而下，只是两天，孟清晔和宋戢的大船便泊在了渡口边。
行船改为马车，向着北边的崇都辘辘而去，只是一路上，无数的饥民成群结队，向着有粮食的地方蜂拥而去。
他们本都是大赵衣食无忧的子民，可干旱再加上战争的摧残，本就挣扎不出波澜的人们，只能沦为饥饿的奴隶，你要你肯给他食物和清水，他甚至愿意付出自己的妻儿。
才见到这样的景象，孟清晔便将手上能用的散碎银两都分了出去，只剩下大块银锭和银票还留着。
“原先我离家时，大赵还是锦绣江山，不过两三年……怎会变成这样一副凋零景象？”
一名侍卫打量着走上前，拱手道：“小公爷，前面又有流民了，咱们是不是绕路？”
孟清晔自嘲地笑了一声，面目凄清道：“我早已不是什么小公爷，大赵的江山都亡了，我的父兄……也都只是祁氏阶下幽囚着的大赵旧臣，还留得一条命苟活，就已不错了。”
“那……咱们是不是绕路走，流民太多，前面过不去了。”
“绕吧……”
孟清晔郁然地别过头，不让自己再去看车帘外那些百姓的逃亡景象。
于他而言，宿命、身份从来都由不得他做主，他的身家性命，曾经是与大赵国运联系在一起的，如今大赵已灭，他自然也不是可以作威作福、高高在上的孟小公爷，只是和所有百姓一样，他是大赵的旧民。
若是幸运些，他还可以衣食无忧地活下去；若是不幸，或许某日睁开眼，祁氏一封赐死的诏书便会送到他的面前。
只是再如何，孟清晔都要回去，离开父兄近两年，他早已下定决心，一定要回去，要陪在他们身边。
“天一旱，几家又大动刀兵，百姓哪里还有活路？”
此次归途也似游历般，山河还是曾经大赵的山河，但民风却全然不同了……
曲江外的民情和陵江完全不一样，陵江连年丰收，奚言推行的又是轻徭薄赋之策，百姓生活倒是滋润，孟清晔也万万不曾想到，饥馑原来是这样可怕的一件事情。
宋戢一直静坐在孟清晔身侧，看着此情此景，他也禁不住也叹道：“想来崇都城中，是见不到这样景象的吧？”
孟清晔的目光忽而悠远起来，低低诉说起崇都城中的高墙黛瓦、一草一木。
“从前我在家中时，闲暇间便一个人骑着马，不带一个护卫，顺着崇都城里的每一条街巷，从内城跑到外城，又绕着城中的湖……最后从南门出城去，一直到洗心湖畔奚家的山庄……后来玩腻了，我便从家里拿些银两，带上十几个人，去游历大赵的山河……我最记得那年过小孤山时喝的那碗茶，新鲜的茶叶，就地取用泉水冲泡，真是清爽甘洌之极……”
宋戢静静倾听着，他知道孟清晔从小生长在绮罗锦绣中，这样的萧索，他无能接受。
“记得旧时闹，偏要哥哥教捉虾，墙角挖青苔，梢头斗知了，而今人长大，心湖荡起潮……”
孟清晔语声低缓，这首歌谣他从小便会唱，而今人真正长大，他终于懂得，过往岁月中那些平静的日子，才是最值得珍惜的。
从前在酒桌上，在筵席中，他也曾和几位兄长拍着胸脯说过男儿当保家卫国这样的话，只是天下真的烽烟四起时，他却再不敢拔出鞘中的寒剑。
