李安然微微侧头，虚掩的门露出一条缝，正好可以看到院子里的裴氏和田氏，田氏在帮裴氏一起收被子。
田氏正在感慨：“这话可怎么说，你们娘子还这么年轻，我瞧着二十岁都不到，日子还长着呢，她一个女人家可怎么过？再说，她还带着那么个小人儿――咦，那孩子可是程老爷的，怎么他连自己儿子都不要了么？”
裴氏道：“不是，那是我们娘子收养的义子。”
田氏跌足道：“哎哟！这就更难了！住的问题还好说，你这屋子虽说旧些，修一修倒也能用；可你当年走的时候已经把地都卖了，你们娘仨，你这把年纪了，你们娘子又是个细皮嫩肉的弱女子，还带着一个小孩子，没钱没地，吃什么用什么，以后的日子怎么过？”
当年程家给李安然招奶娘的时候，正是灵州地界上大发天花的那一年，裴氏的丈夫和刚刚生下来还在襁褓中的孩子都死于天花，她这才受雇佣进了程家。当时她便已经将地卖了，如今过了十几年才回来，除了还有两间屋子，在清溪村也早已失去了根基。
大约是田氏声音有些大了，裴氏怕被李安然听见，赶忙道：“你小点声儿。”末了，自己也叹气道，“大不了我去找份工做，总不至于饿死我们娘仨。”
话是这么说，但裴氏脸上却一片愁容，显然也很为今后的生活忧愁。
田氏心中同情，轻声道：“你别着急，地虽说种不成，我替你打听看有什么活计是能做的。”
裴氏点点头，还是唉声叹气。
她们俩说话的同时，裴三石已经从外面拖了一颗小树进来，用自己带来的斧头就在院子里劈起柴火来。
这些话，李安然一句不落地都听见了，田氏的话说的没错，她们娘仨，老的老小的小，生活的重担还是得她扛起来才行。
不过――她捏了一下左手，有莲花灵泉在，她并不缺少对生活的信心。
田氏和裴三石走的时候，留下了满满一小垛柴火，还替李安然他们铺好了床，点好了炭盆。裴三石为人木讷，却很勤快，在田氏的指挥下，还砍了院子里的茅草，将几个没了窗纸漏着风的窗户都给堵了起来，风吹不进来，屋子里便显得暖和多了。
天已然黑透，小小的茅屋里，点着一盏油灯，灯光昏黄如豆，在这寂静的黑夜里显得极为渺小。
土炕上铺着刚晒过的褥子，上面盖的则是田氏借给他们的两床棉被。李墨已经脱掉外衣，被李安然塞进了被窝。
裴氏将炭盆拖到炕边上，一面解着衣服，一面对李安然道：“娘子，老奴明日出去问问，看哪里能够做工。”
李安然微微一愣，道：“明天，不是除夕么。”
“啊？”裴氏也愣了一下，这才想起明日竟然已经是年三十除夕了。
这可怎么办呢，年三十都没店家开门，更没人招工。可是她们娘仨，吃了上顿，不知道下顿在哪里，总不能除夕还去别人家讨吃的。
裴氏愁肠百转，连衣服都忘记解开了。
李安然知道她心里想什么。往年的除夕，程家总是热热闹闹，明天这个时候，正好已经给下人们发了过年的年礼，今年却……
窗户上塞着的茅草被风吹得猎猎作响，缺少灯油的烛火眼看快要熄了，墨儿小小的身体蜷缩在被窝里还在发抖，明明点了炭盆，屋子里却还是飕飕地冷，冰冷的寒气像是要钻进骨头缝里去。
“别担心。”她捏住了裴氏的手，柔声道，“总会有办法的，先睡吧。”
裴氏动了动嘴唇，最终还是没说出什么来，叹了口气，解开外衣钻进了被窝。
李安然吹熄了灯烛，也躺了上去。
白日累狠了，被窝虽然单薄，但三个人依偎在一起，还是温暖的，裴氏很快便打起了鼾声，至于李墨，早就睡得小猪一样了。
李安然翻来覆去睡不着。
这几天的事情，一幕一幕都在脑海中回放。在程家生活了十九年，为程老夫人送终，独自一人撑着程家的门庭，等着自己的丈夫回来。
可程彦博一回来，第一件事却是休了她！
从心底说，她跟程彦博并无感情，女人的终身大事素来是父母之命，程老夫人对她有养育之恩栽培之恩，她要她嫁给程彦博，她也就嫁了。如今被程彦博休弃，说什么伤心，倒不至于。
可是她自问立身清白，程家对她有恩，她也用自己能做的一切来报答程家，为程老夫人送终，为程彦博支撑着程家门户，操持着程家的生意，她都尽心尽力。她没有任何错处，程彦博却毫无理由地休了她，使她沦为弃妇，饱受冷眼欺辱。
寒冬腊月，不顾她生着重病，将她赶出家门，一针一线都不许她带走，害她冻死路旁。
姚舒蓉抢走了她的丈夫，抢走了她的家庭，甚至还想用马车撞死她和墨儿。
他们一步一步，都把她往绝路上逼。
若非林鸢和莲花宝镜的出现，她如今已成了孤魂野鬼，墨儿也成了无依无靠的孤儿，不知要受尽多少苦楚。
而若非护国侯救了他们，只怕裴氏的腿也会因救治不及时而瘸了，墨儿脑袋上的伤也说不好会变成什么样子。
程彦博！姚舒蓉！
这两个人，她会牢牢地记住，她一定会证明给他们看，即便离开程家，她一样能活得很好！总有一天，她会以最自信高贵的姿态站到他们面前，让他们知道，她李安然再也不是任人欺辱的人，她有能力保护所有她想保护的人！
腊月的夜晚滴水成冰，李安然心中却像烧着一个火炉。
她再也睡不着，干脆披衣而起。
地上的炭盆已经熄灭了，外面的天色，像被一面纱布蒙住了似的，灰扑扑欲亮不亮。
走出屋子，扑面而来的冷气打得她一个激灵，脑子瞬间就像被冰镇过一样清醒。
在门口略微想了想，她回到屋子拿了从田氏那借来的食篮。然后又打开从程家带出来的唯一的小包袱，取出了里面的一个小小的瓷瓶，瓶子里装的是几粒药丸。
程彦博和姚舒蓉不许她带走程家的任何东西，这瓶子还是裴氏偷偷塞入怀中带出来的，瓶里的药丸是给李安然治病提气用的。
如今她的病已经好了，瓶子里的药暂时用不到，她便将药丸倒出来，用手帕包好，然后将瓶子放入食篮，提着篮子走出了屋子，穿过院子，再次绕到了屋子后面的梅树下。
梅树姿态依然，树枝上的梅花在凌晨的寒风中颤颤巍巍。
她将双手放到嘴边呵气取暖，然后开始采摘梅花，放入食篮之中。
很快，食篮中便铺了一层的梅花瓣。
李安然并不贪多，收集好这一篮底的梅花，便停了手。
这株梅花是野生的，品种普通，香气很微渺，若非凑近了用力闻，根本闻不到花香。
她将篮子中的花瓣细细地筛选，最后挑出了几片最娇嫩的，打开瓷瓶，小心地放了进去。
然后，她右手托着瓷瓶，左手则慢慢地摊开，随着心中的默念，掌心的莲花再次复苏鲜活，开始一层一层地往外盛开。
水汽氤氲，金色的灵泉再次在花心出现。
