Chun生夏长,秋收冬藏。
程家落败已经是去年的事情了。
堂堂灵州首富,竟然在一夜之间便败落,家主流放三千里,主母携款潜逃客死他乡,程家名下店铺更因为大面积亏空,加上无人主事打理,关的关,卖的卖。冰冻三尺非一日之寒,当年程彦博若没有休掉李安然,没有让姚舒蓉当家,恐怕程家的产业也不会亏的如此之快。
如今的程家,除了一个大宅子,早已是空壳子了。
不过程家衰败的事实早已不是灵州的新闻,讨论了大半年,随着年关一过,这么惊人的事情也成了陈年旧事。
Chun生万物,过了Chun分,天气已经变得暖和起来了。
如今灵州城人人乐道的,是当朝贵妃省亲祭祖的事情。
贵妃省亲与灵州城有什么关系?那关系可大了!因为这位贵妃不是别人,正是灵州忠靖侯府的大小姐赵慕然。
去年赵慕然入京选秀,有护国侯府做后盾,果然雀屏中选扶摇直上,不消一年的时间,便册封了贵妃,在中宫无主的情况下,居于六宫之首。
而皇恩浩荡,钦赐赵贵妃于今Chun回乡省亲并清明祭祖,于是乎,这便成了灵州城人人热议的大事。
城东琉璃街十字路口的茶馆,楼上楼下都是坐满了人,人人都不停地往街口张望,仿佛都在期盼什么。
“哎你们说,护国侯府今天还会来人吗?”
“我看是一定的,去年夏天开始就是啊,六月初一、九月初一、腊月初一,反正每过三个月,护国侯府都要来一趟的,今天是三月初一,肯定还会再来!”
“可是这都三回了,还能再来吗?护国侯府的面子未免也太不值钱了!”
“你说也奇怪哈,去年护国侯府头一回去李家提亲,这灵州城里人人都道那李家小姐是麻雀变凤凰,竟然入了护国侯的眼。堂堂侯爷要娶一个平民商女做正妻,还是个曾婚配过的,真是天下奇闻!”
“哈哈,接下来的事情才叫奇闻,若是换了旁的女子,还不欢天喜地地嫁进侯府,可这李家小姐倒也傲气得很,竟然将那提亲之人拒之门外!”
“啧啧,人家有傲气的本钱啊,护国侯就是看上了李小姐,一回不行就两回,两回不行就三回,这毅力,啧啧啧……”
茶馆中讨论得热火朝天,街对面的一品天香店铺中,宾客盈门,但每个客人都是心不在焉,不停地往街口眺望,显然跟茶馆中的人一样,都是来看三月一次的热闹的。
去年六月初一,护国侯府上李家提亲,护国侯云臻要迎娶一品天香的女东家李安然为正妻,不知惊掉多少人的下巴。人人都道这李安然用了什么本事,竟然攀上了护国侯府的高枝儿。
当时,所有人都是用嫉妒、不甘的心态看待李安然的,在他们眼中,李安然无非就是一个攀龙附凤的女人。
可是没想到,李家竟然拒绝了侯府的提亲。
这一来,所有人又都是冷嘲热讽,只说这李安然是被驴踢了脑袋了,原先对她羡慕嫉妒恨的大姑娘小媳妇们,更是什么难听的话都有。
可是到了九月初一,护国侯府再次提亲,李家再次拒绝;腊月初一,护国侯府三次提亲,李家三次拒绝。
这下子,所有人的眼神都变了。
原来不是李家小姐攀龙附凤,竟是护国侯鬼迷心窍非卿不娶啦!
大姑娘小媳妇们也不再是羡慕嫉妒恨,而是把李安然当做了偶像。哪个女子能够拒绝护国侯这样一个完美的夫婿啊!论相貌、人才、家世、地位,云侯这样的男人乃是世间**,别说做正妻,就是做妾做婢,也有的是女人上杆子往上爬。
李安然居然一连三次拒绝!这得是多么了不起的成就。
事情演变到这一步,每隔三个月的提亲,便成了灵州城人人期待的一景。
到了这时,大家也都不再是酸葡萄心里了,所有人都看出,这李小姐跟护国侯绝对是郎情妾意的一对,只是不知道李小姐为什么要连番拒绝云侯的求亲。他们就等着看,到底侯府第几次提亲的时候才能成功,护国侯到底什么时候才能抱得美人归。
“来了来了来了!”
一声吆喝,原本还算平静的街口就像进了一滴水的滚油,一下子沸腾起来,路口瞬间就涌出来了许多人,茶馆上的客人们占据地利,视野更是一清二楚。
打着护国侯府标记的华丽马车果然出现了。
那个骑着马走在最前头的,不正是侯府的孟侍卫孟小童吗?
所有人都双眼放光,紧紧地盯着孟小童和他身后的马车,猜测这次到底是否能够成功。
孟小童骑在马上,也骚情地很,频频冲旁边的围观人群点头致意,还笑眯眯地打招呼。
便有人大胆地叫道:“孟侍卫,这次可一定要替你们家侯爷抱得美人归啊!”
孟小童便哈哈大笑道:“借您吉言!”
围观人众便都乐呵呵起哄,给他加油打气。
孟小童领着马车到了一品天香店铺门口,早有人跑到后面去请李安然,黄鹂黄雀元香等人簇拥着李安然,强行将她推到店门口。
就连裴妈妈,也在青柳搀扶下一起跟过来,嘴里还嘟嘟囔囔:“小姐就是矫情,侯爷那么好的人,还有什么好考虑的……”
李安然只当没听见,黑着脸站在店门口。
四周围满了看热闹的群众,人人都眼巴巴地看着她,真是让她哭笑不得。
她无奈地揉了揉眉心,对孟小童道:“我已经说的很清楚了,一日不见到墨儿,一日不答应你家侯爷的提亲。”
孟小童嘻嘻笑着:“侯爷说了,既然小姐坚持,那就依小姐的意思,今日,我也不是来提亲的。”
“啊……”
李安然还没说什么,周围的人群却异口同声地发出了遗憾的叹息。
怎么这样呢?侯爷怎么能这么没有毅力,咱们都等了三个月了,就为了看今天这一出,侯爷怎么可以打退堂鼓呢。真是那句荤话,洞房都入了,裤子都脱了,就给我看这个啊!
李安然倒是有点意外:“那你今日来做什么?”
孟小童道:“赵贵妃回灵州省亲,今日就到灵州,我们护国侯府和忠靖侯府都要去城外码头迎接,侯爷叫我来请小姐。”
“赵贵妃省亲,怎么你家侯爷也要去迎接?”
孟小童笑道:“原也用不着我家侯爷去,只是护送赵贵妃回来的,不是别人,正是赵二公子。”
“什么?”李安然惊讶道,“赵二公子?他回来了?”
孟小童满脸喜色道:“正是,赵二公子在边关杀敌有功,圣上召他入京,钦封了寿昌县男,护送赵贵妃回灵州。”
李安然当真是惊喜了,当初赵二公子赵焉与护国侯云臻约定,三年之内若能够建立功勋,获得爵位,云臻便会将云璐风风光光嫁入赵家大门。没想到赵焉竟然真的实现了他的诺言,获封了男爵,衣锦还乡了。
这下,云璐必定要得偿夙愿了。
如此大喜,作为云璐最好的朋友,她自然要去恭贺的。
况且虽然她一而再再而三的拒绝云臻的提亲,不过是因为当初是他作梗,才让李墨离她而去,她以李墨为借口,也并不是真的不愿意嫁给他,只是想见李墨而已。如今在满灵州城人眼中,早将她视作护国侯府未来的女主人,她也早将自己当做了云臻的女人。
赵焉回归,赵家和云家的亲事必是要成了,云赵两家既然是姻亲,一同去迎接赵贵妃也是理所应当,以她和云臻、云璐的情分,参与这样的盛世也没有任何不合适。
当下,李安然便带了丫鬟黄鹂,上了侯府的马车,由孟小童领路,径直向城外码头而去。
至于围观人群,听说贵妃今日就会到灵州,自然也不肯错过这样的盛况,有条件的都携儿带女地去城外观看。
到了城外码头,果然是人山人海,彩旗招展。
贵妃省亲是何等大事,灵州城的官员从上到下都不敢缺席,以杨刺史为首排列在码头前,仰首期盼。
不过与其他官员的激动不同,杨刺史脸上可只有苦涩。
同样是入宫,忠靖侯的大小姐成了贵妃,杨家的女儿却只是个卑微的采女,作为皇帝的女人,只比最低等的奉仪高一级。
当初程彦博谋算李安然的事情败露,却并没有证据证实是杨燕宁对李安然下了药;与杨燕宁联系的并不是程彦博,而是姚舒蓉,开始是姚舒蓉潜逃在外,后来姚舒蓉又客死异乡,也就没了人证。
当并不是说,杨燕宁就此躲过了责任。
这件事情到底是被云璐告诉了太后,杨燕宁如此人品,太后怎能看重,只是皇家脸面要紧,既然已经以她的名义下过懿旨,也惟有带她回京入宫。但那时赵慕然正是深受皇恩之时,杨燕宁人品不佳,皇帝对她也就冷淡起来,以至于入宫将近一年,杨燕宁还只是个采女,稍微资格老一点的宫女都敢训斥于她。
虽然杨燕宁的出身不低,但到底她做了对不起李安然的事情,护国侯府是记着的,有这么一桩,杨刺史和杨常氏也不敢替她打点,只能期盼时过境迁之后,再求护国侯府宽恕了。
有鉴于此,跟今日风光回乡省亲的赵贵妃相比,杨刺史的心情如何能够高兴起来。
李安然到了码头之后,下了马车,由孟小童带领着穿过人群,来到了最前头。
忠靖侯府和护国侯府的人正站在一起。
老忠靖侯是长辈,即便以赵贵妃之尊,也当不起他亲迎,照例是没有来的。在场的便是赵承、严秀贞、云臻以及云璐。
云璐早已不是大腹便便的样子,去年夏秋之交,她生了一个大胖小子,小名秋哥,大名本要等赵焉回来取,但后来老忠靖侯派人过来,说取了个名字叫赵容。大家便知道,这是老忠靖侯终于认可这门婚事,接受了云璐这个媳妇的意思了,自然无不应承。
今日云璐自然也带了小赵容过来,裹得严严实实的,被Nai娘抱着待在她身后。
李安然到来之后,便被云臻拉到身边。
要说云家兄妹的婚事,没有一个正常的,一个是未婚生子,一个是三次求亲被拒绝。不过反正已经是人尽皆知的事了,灵州城中也早已没有风言风语,大家干脆都堂而皇之起来,不再避讳。
恢宏高大的楼船缓缓靠岸,船上搭起跳板,无数人涌上船头,打起罗伞、华盖、卧瓜、立瓜、彩幡等物,衣裳华丽的宫女们手挽手组成一条通道。
雅乐奏起,码头上的所有人都一脸恭敬,远处看热闹的围观群众们伸长了脖子,踮起了脚尖。
两排护卫先从跳板上小跑下来,组织成一个保护圈。
然后便有一位年轻的将军,腰挎宝剑,英姿勃发地走下楼船。
“二弟!”
赵承大笑着迎上去,双手抓住了他的肩膀。
“大哥。”赵焉的面容英挺依旧,比当年却有多了一分军人的坚毅和铁血。
赵承笑道:“真是好样的,不到二十岁就做了男爵,放眼整个大乾,哪里找得出这么年轻的爵爷。”说着他又靠近一点,低声道,“父亲虽然不说,心里其实也很骄傲呢,知道你封了男爵那天,一个人偷偷地喝醉了,嘿嘿……”
赵焉脸上绽开一抹笑容:“真的么?”
“那是当然!”
兄弟两个互诉思念之情,周围的人看得又羡慕又感慨。谁能想到当初被老忠靖侯拿鞭子抽的赵二公子,去了边关不到两年,居然真的赚了个爵位回来。
严秀贞走上去,柔声笑道:“你们兄弟回家有的是时间说话,二弟,云侯和云大小姐也来了,快去见见吧。”
赵焉叫了声大嫂,便被兄长推了一把,走到了云臻和云璐跟前。
“云侯,赵焉幸不辱命。”
赵焉直视云臻,今时今日,他可有资格跟对方平等对话了。
云臻毫不在意地哼了一声,不过眼神却不再冷酷。
李安然轻笑一声,道:“二公子别理他,他一向都是这副死人样的。”
赵焉还不知道她跟云臻之间的关系,纳罕地看了一眼,一个轻柔的声音却将他的注意力都拉了过去。
“焉哥,这是我未来的嫂嫂。”云璐微笑着介绍李安然的身份。
赵焉望着她:“小璐!”
云璐感受到他眼中的炙热,微微一笑,侧头示意Nai娘上前。
“这是……”赵焉惊喜地看着Nai娘怀抱中的婴孩。
“这是咱们的孩子,老侯爷起的名字,叫赵容。”
赵焉浑身一震:“我父亲取的名字?”
云璐点点头,眼眸中已是点点泪光。
赵焉伸出一只手,小心地放在婴孩的脸颊旁边,小赵容正在熟睡,嫩嫩的小嘴巴微微嘟起,可爱得不得了。
“小璐……”赵焉心中都是感动。
父亲肯为小赵容取名,这就代表着他和云璐的婚事,已经得到了许可和承认。他这一年多来的努力,云璐一年多来的等待,他们终于修成正果了。
赵承和严秀贞已经走了过来,笑眯眯道:“稍后请大小姐与我们一起,回府拜见父亲吧。”
云璐咬着嘴唇,轻轻地点了下头,他们总算是要成为一家人了。
这时,乐声再起,两排宫女领路,众人簇拥着一位华贵美丽的宫装女子出现在了船头。
码头上的官员立刻推金山倒玉柱,跪拜下去,山呼道:“拜见贵妃娘娘!”
赵慕然立在船头,雏凤清声:“众父老请起!”
码头四周的围观人群一下子热闹起来。
“那就是贵妃娘娘啊……”
“真像仙女一样……”
赵慕然先接受了官员们的朝拜,然后便请忠靖侯府和护国侯府众人上前相见。
赵家人团圆,自然有很多话要说,赵慕然能够顺风顺水地坐上贵妃之位,也少不了云家的支持,自然也十分感激。
不过看到李安然站在云臻身边,赵慕然倒是微微一笑,对云臻微微点头,脸上露出神秘之色:“看来,本宫很快便能喝上云侯的喜酒了。”
云臻难得脸上有一丝笑容:“承贵妃吉言。”
说话之间,宫人来禀报,请贵妃移驾前往忠靖侯府。
赵慕然摆手道:“不急。”
李安然站在云臻身后,眼看着贵妃的仪仗慢慢地移动,将码头让出一小片空地,不由有些疑惑,轻声地问云臻道:“怎么?还有人要下船吗?”
就在这时,楼船之上又排开了一副仪仗,声势竟不小于贵妃赵慕然。
码头之上顿时人人侧目,不知又有什么贵人驾临。
仪仗移动,宫人簇拥着一位小少年从船上走了下来。
李安然一张嘴越长越大,双眸中全是惊喜。
“大皇子驾到――”
随着那少年身边的宦官一句高声唱喏,码头上的官员们从惊呆再到惊喜,回过神之后忙不迭地又再次拜倒在地。
去年中秋,当今昭告天下,流落民间多年的皇子云墨回归皇室,经宗室和太医院勘验之后,血脉身份无误,记入族谱宗蝶,正式确认为大皇子。
没想到,这次贵妃省亲,大皇子云墨竟然也一起来了!
李安然扭头看着云臻:“你早就知道了?”
云臻低下头,在她耳边轻声道:“你自己说的,一日见不到墨儿,便一日不答应婚事。我这可都是按你说的办了。”
李安然心中真是又惊又喜又好笑又好气,五味杂陈,但满满的兴奋激动之情几乎要从胸腔中满溢出来。
“娘――”
被人群簇拥着的云墨,这时候看见了李安然,欢呼一声便要冲过来。
他旁边的宦官眼疾手快,一把将他捞住。
“殿下!”
云墨暗暗地撇嘴,作出一副老成样子道:“知道了。”却又趁那老官宦不注意,偷偷地冲李安然做了个鬼脸。
李安然忍俊不禁,轻笑了一声。
那老官宦从旁边宫人端着的锦盒里取出一管圣旨,面无表情地唱喏道:“圣旨下,李氏安然接旨!”
李安然一愣,云臻却已经按了一下她的肩膀,她不由自主地跪了下去。
老官宦这才满意地展开圣旨宣读起来。
“……今有灵州县良家女李氏安然,救皇子墨于襁褓,抚育四载,终归皇家……赐封李氏为贤德县主!”
李安然低着头,忍不住张大了嘴。
人群中更是发出了不小的轰动。
皇上封李安然为贤德县主!大皇子云墨竟然是李安然抚养长大的!天哪,什么贵妃省亲、皇子驾临,这才是今天最大的新闻哪!皇恩浩荡啊!
接了圣旨的李安然,终于能跟云墨相见了。
鉴于老官宦在一旁站着,云墨不敢直呼李安然“娘”,只能悄悄道:“这道圣旨,可是云侯叔叔请父皇颁布的哦,不然孩儿可没有机会做这个宣旨使者,回来跟娘亲重聚呢。”
李安然震惊地扭头,看着云臻:“原来是你!”
云臻灿然一笑:“若非如此,你怎么肯嫁给我!”
李安然被他这个灿烂到极点的笑容晃了一下。
下一刻,云臻一把揽住她,将她扛上了肩头。天旋地转之间,她只听到这男人洪亮高亢的声音。
“三日之后,护国侯府大摆喜宴,本侯要迎娶正室夫人,今日诸位,尽为宾客!”
李安然昏头昏脑,根本说不出反对的话来。
云墨第一个跳起来拍手欢呼:“好哦好哦,娘终于要嫁给云侯叔叔啦!”
贵妃赵慕然、赵承、严秀贞、赵焉、云璐等人也都尽皆鼓掌欢笑起来,连声祝贺恭喜。
整个码头上的人群,在慢半拍之后,终于也反应过来,顿时爆发出巨大的欢呼声,比方才见到贵妃、皇子之时更加热烈百倍,声震长空,久久不散。
桃之夭夭,灼灼其华,之子于归,宜其室家。Chun日正是桃花盛开的时节,满灵州城的烂熳桃花,都是今日盛景的见证――咱们英明神武、屡败屡战的护国侯,终于抱得美人归啦!
(全书完)