云裳叹口气，下了马，直入和盛客栈的内院。
身后的羽林禁卫军接过她的缰绳，消失在黑暗中；孔杰也下了马，却没有什么可做，只是仰头，看着云裳的背影，走进了客栈楼上莲准的房间。
房间里还燃着灯。那个妖娆美丽的莲准公子，静静地坐在桌前，拿着一支朱笔，在专心致志地调着一盒胭脂。
真的看不出来，这，就是今夜平兴府腥风血雨的幕后操纵者之一，一手把平兴府搅得天翻地覆的家伙。
莲准看见云裳进来，脸上温温柔柔笑起，点手招呼她道：“云裳小美人儿，快，看看我新近研究的这款胭脂，配上你的脸色，合不合适？”
云裳有些哭笑不得，还是走到桌边和他相对而坐：“你找我来，到底是为了什么事儿？”
“什么事儿？不就是这件事么？”莲准却惊讶地看着她，“我为你煞费苦心，又是烘烤鲜花，又是调配色彩，还专门儿替你从湖州弄来了新缫的蚕丝，在紫茉莉儿的花汁儿里浸了三天，好容易配制了这么一盒子水胭脂，难道还有什么事情，比这件事更重要？”
云裳语塞，半晌才说：“你配了这个，我哪里用得着？不如还是你留着吧！”
“诶――”莲准柔柔地笑，“这胭脂是专为你调的，别人怎么合适？你的肤色莹润，象是上好的新瓷白玉，但终归还是少了一丝血色，看着便象那画里的美人儿一般，缺了些真实存在的感觉……但那些俗世里的胭脂水粉又都配不上你，画得过于红了，反而会减了你的灵透气。所以我特意替你调配了这个淡淡的湘妃色，稍稍打染上一点，必定会起到画龙点睛的作用，管教你想迷倒谁，便能迷倒谁！”
为什么她觉得他这话这么古怪呢？云裳苦笑着还想拒绝，莲准却已经站起立在她的面前，用手托起她的下颚，极其专业地俯视着她的容颜：“嗯，还好，这么一夜没睡，也没觉着有一点粗糙的感觉。真真是一张好皮子！”
云裳笑道：“我的皮肤虽好，难道还比得上莲官儿你的艳光四射？”她也抬起眼眸，在莲准的脸上逡巡。
可这样一来，两个人便处在了一种面对面的状态之中，眸光相对，呼吸相闻，一时在两人之间，竟有一丝暧昧尴尬。
莲准忽然笑道：“云裳小美人儿，你只管坐在这里不要动，让我来服侍你上妆，试下新胭脂！”
云裳点点头，向后靠在椅子上，轻轻闭上眼睛。
她这一夜，惊魂历险，筹谋计算，心中早已疲累已极，这一闭上眼睛，就觉得倦倦地，再也不想睁开；朦胧中只觉得莲准替她除去了帽簪，散了一头长发，又拿了些丝棉，蘸着清水、牛乳，在她脸上几番涂拭，似乎在帮她清洁面部。
那双修长的稳定的“玉手”，正在她脸上划着圈儿，替她按摩放松肌肤。
她只觉得懒懒地无比舒适，一夜来紧张惊怖的情绪，一扫而空，就连即将到来的守城之战，都显得遥远而不再那么迫人心魂；在沉迷于睡乡之前的那一瞬间，她迷迷糊糊地问出了藏在了心底的问题：“莲准……为什么要帮我？”
那停留在她脸上的手指一顿，莲准仔细看了看她：黑长的双睫安安稳稳地垂挂着，衬着白瓷一般纤美的容颜，呼吸均匀，气若幽兰，分明已经沉沉进入了梦乡。
莲准轻轻叹息一声，低声道：“小东西，想那么多做什么？……今夜里见了那么多的血腥，一定很难过吧？”
她怀里一直蜷伏着的小猫刚刚被陆慎的气势逼得根本不敢跑出来，这会儿也同榻的主人一样放了轻松，从怀里跳下来，抖了抖缩了一天的毛，浑身清爽。莲准皱了皱眉看着它，他也不甘示弱的用一对绿眼回看了他，抬起前爪挠了挠耳朵，大摇大摆的去撒尿去也。
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无论是期待兴奋，还是忐忑不安，甚至是漠不关心；那意料之中的与“赤脚军”的平兴之战，终于还是来了！
第二天正午时分，从南面传来消息，说“赤脚军”从丰城出发，已经进逼平兴，距离他们这里，还有半个时辰的路程。
从昨天夜里到现在，平兴府的城门一直紧紧关闭，一向最为热闹的“进贤门”更是戒备森严，刀枪林立。
这里是平兴府的最南边，也是即将最先看到敌军出现的地方。
云裳骑马跟在陆慎的身后，一起沿城墙巡视。
她一直睡到了日上三竿，精神得到了很好的恢复，现在也称得上是斗志昂扬；可她身前的陆慎，一宿没睡，忙来忙去，现在看上去，却丝毫没有倦意。
有的，只是深深的忧虑。
云裳现在终于知道为什么明明官服军人数占优，又是守城一方；可无论是巡抚冯子良，还是镇南军的将官，都几乎毫不犹豫地要选择逃跑了：这官家的士兵，真的是士兵吗？
站队松松垮垮、长官号令不行；盔甲不整、斗志全无，这，就是镇南军？
好像昨天夜里被杀的那些府兵都要比他们强得多。
朱富贵看出了云裳的疑惑，悄悄给她解释：“镇南军都是军户出身，平时还要种地，训练时间就少了些……不过各个将领的亲兵卫队，那还是很强的。”
“是很强，”云裳撇撇嘴，“杀人放火、敲诈勒索，个个都很在行。”
朱富贵的脸红了红，“兄弟们那也是没有办法，大家都有老小，都要养家糊口不是？朝廷给的月饷，到得了兄弟们手里的，还剩下几个？”
云裳知道他是在说文臣贪污，但想想其实克扣的月饷，他们镇南军的将官又何尝没有一份？心中也有些好笑。
不过现在不是说这些的时候，前面陆慎登上了城墙，正在给兵士们训话，鼓舞士气。不得不承认久带兵的人，身上都有一种感染力，几句话出去，那些士兵大多精神为之一振，与方才的萎靡情状判若两人。
“那些守城炮安置得不合规矩么？”云裳又问，她看见城墙上的陆慎正在指挥士兵把炮台后撤。
“是。”朱富贵汗颜，“兵士平时没用过这东西，不知道不能摆得太靠前，这样太容易招来对方的炮火攻击。”
“没用过？！”云裳越发惊愕，“你们镇南军没有炮手么？”
“炮手自然有。可这东西金贵，平时里都是放在库房，要想拿出来见见，都要给那起文官上供才行。咱们兄弟们自然没人去讨那个没趣。”
“平时没用过，现在拿出来，又有什么用？！”云裳的眉头，已经紧紧拧在了一起。
“不光是火炮，还有那些鸟铳……”朱富贵索性一并说出来，“平时都没怎么练过。这次要不是陆少将军带着那位知府大人一起把东西从库房里搬出来，咱们都不知道还有这么些好家伙儿；还有，听说……丰城那边，存着的火炮、鸟铳，也都不少……”
云裳简直有些要崩溃了，库房里头有这些好东西，却都不会用；不会用也就罢了，还放在库房里等着白送给别人去！……现在只能祈祷，赤脚军方面，也是一样缺乏使用这些东西的技术性人才；也是一样，有了也只能干看着罢！
跟着朱富贵以及一些镇南军将领一起上了城头，抬眼就看见陆慎在那里检查守城用的砖石弓矢。
见他们过来，陆慎紧绷的面孔上没有一丝喜色：“城上的女墙来不及修倒也罢了，怎么先前说的排叉木，还都没有？！”
他这样说已经是极不客气，但朱富贵却只是唯唯，汗如雨下，“兵士们大都想着逃跑，这半日里，能聚拢了这些兵丁，将领们已经是尽力了，守城的工事，还真是没有时间安排……”
排叉木是安装在城墙上的防守利器，就像篱笆一样，高出女墙五六尺，如果敌人架了云梯、对楼，前来强攻，那么就算到了女墙之上，也要被排叉木隔住，而此时只要在这边准备刀斧手、长枪手，几乎就是一边倒的屠杀。
这样的重要工事，居然“没有时间”安排！可见兵士们，真的没有什么战斗的激情。
云裳想了想，问：“现在城里的银号钱庄，可还能兑换银子？”
“无忧公主要现银？只怕难了。”朱富贵不明白云裳怎么忽然问起这个问题，疑惑地看着她，“不过我那边，倒是还有些个银子，无忧公主要用多少，只管开口。”
“用不着你的银子，”云裳想了想，说，“平兴的银库里还有银子吧？都搬出来！只管摆在明面上，凡今日上战场的，每射十箭，赏银一两；刀尖染了血，赏银二两；得了贼人头颅，赏银十两！”
“啊？！”朱富贵嘴巴大张着，他不明白云裳明明并不打算叛国，为什么还敢动用府库里的银子，而且……这打赏数额也太大了吧？平常的兵丁，一月月银二两，克扣之后，实际不足四分之一，就是这样，还经常要延迟个半年一年的，才能发得下来……如今云裳一句话，只要杀了一个赤脚军，就是一年多的饷银了！
不过，他也狠了狠心，只要能胜，还在乎什么银子？若是不能胜……到时再卷了银子逃跑不迟！
陆慎听见云裳这样说，皱眉看了她一眼，倒也并未阻止。
几个人沿着城墙四处查视了一回，期间又急速安排兵丁抢置一些守城器械，尽可能把准备做得稍微充分一些。
“来了，来了！”负责觇望的兵士忽然大叫：“在南边！赤脚军！”
几个人也连忙回头向南边看去，却见地平线上，人马嘶嘶、烟尘滚滚，正不知几千几万众。
