为了表示感激，严恺之亲自把福林送出了都督府，让人不自觉对福林的态度更肃然起敬。
虽然对福林的提议抱有一定的迟疑，可是这一次韶华有了女儿，孕期反应特别大，几乎是从第一个月开始就孕吐。吃不下，睡不着，每天晚上都翻转得难受。严恺之开始心里还想着，这么一个混世魔王，若等他出世后一定要好好教训一下。结果谁知道，一开始的折腾都算是轻的，等到要生的时候才叫折磨人。
还以为又是生一个小混球，没想到却生了一个小娘子，而且眉目特别像韶华，让严恺之一肚子的火全然都消失了。
仔细呵护着这个来之不易的女儿，他至今心有余悸，不用福林提醒，他也不会再想要孩子了。两儿一女，他觉得上天对他，对严家已是眷顾，虽然兰芝的婚事至今都还未定下。
贺太后最终还是撑不过去，在皇帝广纳宫妃以后不久就死了，兰芝作为义女，免不了是要守孝的。贺太后名下虽然也是两子一女，可是弘弋实则贤妃所生，而弘卮却是平昭仪的儿子。柔婉的死，对贺太后来说简直就是个天大的打击，她仅仅生了这么一个女儿，把她千万宠爱地呵护长大，也为她许了如意郎君。到最后，因为柔婉个性刁钻和驸马一言不合，夫妻大打出手，导致最后徐子昂丧心病狂地把她丢给马夫们凌辱。
这事传进宫的时候，徐子昂已经逃离公主府，而柔婉最终因为精神崩溃而投井自尽。
有人道，徐子昂之所以这么狠心是因为他去求过贺太后替徐家报仇，可是贺太后因为自身难保，所以没有答应，所以徐子昂才会把仇恨转嫁给柔王。
也有人说，其实徐子昂和柔婉之间的矛盾一早就存在了，当初她把妾侍挑筋毁容，后来还把另一个妾侍五个月的身孕生生给打流产了。对于一个男人来说，就算是驸马，也不能容忍自己的孩子被人这么对待，柔婉时至今日也算是咎由自取。
总之，京里的风雨听上去都很血腥，严恺之选择不告诉韶华，反正这些已经和他们没有关系。
或许严夫人也有过做错的时候，可她以死偿还了自己的罪孽，也保全了严家最后的血脉。严恺之想到母亲临时前的嘱咐，他心中的怅然和愤怒，奈何他是逃不掉的，有些事终究是屈辱也得面对。
严恺之一边走一边想，不得不承认，他禁欲了这么久，对于福林的提议心里不有些跃跃欲试。于是，走路连脚步都轻快起来，没想在转角的地方差点和凤仙迎面撞上。
自从严恺之他们留在川北，他也替卫篪求情，让他跟在身边。卫篪心中感激严恺之，他无脸也不愿回去，如今严恺之愿意收留，自然是最好的。卫篪留下了，凤仙也跟着留下来，他写得一手好字，也读过几年书，韶华做主让他留在账房上。凤仙有些意外韶华居然这么看得起他，也是十分感激，不过后来时不时被韶华刁难的时候，他才恍然大悟：韶华其实把仇就记在心里，只差把他留在身边，三天两头无聊时跑来调侃他几句。
卫篪是不会离开都督府的，凤仙就算摔笔，也只能出门溜达一圈，回来捡起毛笔，继续算账。
韶华难产的时候，唯一睡过好觉的就属凤仙一个了，“严爷，福林就这么走了吗？可是夫人还没调理好呢。”凤仙见严恺之心不在焉，以为是担心韶华的身体，也就没多问。
“八娘也有身子，我不好耽搁他太久。”严恺之看了他一眼，见他点头要走，急忙叫住：“对了，凤仙，我问你个事。”
凤仙停下脚步，回头看着迟疑的严恺之，好奇地说：“严爷有什么事就直说吧。”
虽然从福林那里听了建议，可他还是有些惴惴不安，想到凤仙从小在梨园长大，对这种风月事情应该知道得比较多，好不容易扯下脸问道：“你、你们从小学唱戏，戏文里男的都怎么跟娘子表达，嗯，反正就是那个意思。”
凤仙忍不住差点笑场，对着严恺之的窘态，揶揄一声：“严爷不会像学唱戏给夫人听吧？”
严恺之立刻严肃起来，矢口否认：“怎么可能。”
凤仙眉眼勾魂，他故意踩着碎步，挨着严恺之身边，用细腻的腔调对他柔声道：“那你忽然问我这个做什么，戏文多了去，有‘问世间，情是何物，直教生死相许。’也有‘千秋岁天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。’还有‘关关雎鸠，在河之洲。窈宨淑女，君子好逑。’‘欢若见怜时，棺木为侬开。’‘人道海水深，不抵相思半。海水尚有涯，相思渺无畔。’”
凤仙每说一句，就朝严恺之望了一眼，看他脸色从大义凛然逐渐变得不自在，到最后有些惊慌失措，心里得意得快笑出声。
听到最后，严恺之忍不住打了个冷颤，对上凤仙含娇带媚的眼神，他深吸了一口气，故意说得很不耐烦，“行了行了，我是想问你，有没有什么直接表达的话，或者怎么说我……就是把心里话说出来。”
“用嘴说。”凤仙见好就收，严恺之的脾气可不比韶华，韶华那一个叫做死猪不怕开水烫，可是严恺之是不踩到底线不理你，一踩到底线直接灭了你。他急忙换了正经表情，好生劝道：“严爷，您别生气，我到底还是没弄懂，您到底要问我什么。是想跟夫人说好话，不知道怎么说对吗？”
严恺之想了一下，点点头，凤仙抿唇笑道：“这还不容易。”
严恺之蹙眉反问：“怎么个容易法？”
凤仙幽幽吐了口气，故作哀怨的口气，用眼角瞥了他一眼，“都说武夫是粗人，果然不假，净是管吃管饱，哪懂得小娘子心细如发。我也不就卖关子，我听说了，夫人一直缠着您要说我爱你，您不肯说对吧。”
听见凤仙轻松自然就把那句话说出来，严恺之自己倒有些不好意思，嗫嚅道：“不是不肯，是根本说不出来，这种酸腐的话岂是大丈夫说的。”没错！凤仙之所以能轻易说出口，那是因为凤仙原本是个戏子，戏文里多的是情情爱爱。都说戏子无情，让他说上多少句，他都能脸不红气不喘，这又怎么是他一个刀锋剑口生死的人能理解的。
凤仙没想到说了那么多，严恺之还是没能听进去，心里不由得为韶华叫屈，“这有什么，哪个穷酸书生为追富家小姐，不都得绞尽脑汁。严爷，您是生在福中不知福，竟是反过来，让小娘子哄着你。”
严恺之板下脸，显得很不高兴：“你说是不说？”
“说说，我跟你说啊……”凤仙无可奈何地点头，走到他身边，靠近他的耳朵，细细耳语了几句。
……
“韶华，我爱，咳咳……韶华，我有话要跟你说，我……”
“韶华，对不起，我答应过你的事，一直都没做到，让你受伤让你委屈，其实我……”
“韶华，要不要喝茶……不对！”
“我爱你。”
严恺之对着窗棂小心翼翼地练习，好不容易把一句“我爱你”说出口，身后忽然就冒出一个身影，把他吓得差点就出手把人打飞。还好来人也有点身手，巧妙地躲开了严恺之的攻击，反而让严恺之愣了一下。
“都督，您在这里做什么？！”小宝歪着可爱的脑袋，眨了眨眼睛，笑眯眯地看着严恺之。
严恺之立刻恢复了平静，却不知脸色微微赫然，他故意压低声音道：“咳，没事，想事情。”
小宝虽然没有听到严恺之在说什么，可是她在门外偷偷探头看了很久，只见严恺之一个人站到角落里，对着一扇紧闭的窗户，手舞足蹈，自言自语，表情甚是生动。再见严恺之忽然吓了一跳，小宝觉得十分有趣，准备等一会回去和韶华汇报消息，“夫人让我来问您，名字您想好了吗？”
“名字？什么名字？”严恺之愣了半天，才想到因为女儿早产，他还没来得及想名字，原本给二子取名字留下了许多候选的如今都不能用。他想了一下，看着小宝忽闪忽闪眨着眼睛，似乎在等他回答，只得说：“你去跟她说，我正在想。”
“哦，好的。”小宝显得有些失望，欠了身准备离开，严恺之却喊住了她：“等等，你叫什么？”
她回头，看着严恺之，皱了眉头，“我叫小宝啊。”她们三姐妹都在都督府伺候了好久了，严恺之至今都还叫不准她们的名字。
严恺之有些不好意思，“你们三人长得太像了，总是分不出来。”
小宝立刻展开笑脸，不厌其烦地跟严恺之解释：“夫人就分得出来，脸最圆的是大宝，有兔牙的宝儿，我眼角有颗痣。”她指了指左边眼角，有一颗几乎可以忽略的痣，因为正好在眼窝处，只要一笑，就看不见了。“而且，大宝的声音最低，性格最沉稳，明明和我们一样大，却总是一副长辈的样子。宝儿贪吃，以前每次吃不完的东西，宝儿一个人就能吃完。”
“大宝，小宝，宝儿，她怎么净取这种名字。”严恺之喃喃自语，他知道这三人原本是辛子墨的丫鬟，对于辛茂山居然会把她们送给韶华，心里也觉得十分郁闷，好在新主仆之间相处得十分融洽，丝毫没有出现他担心的事情。
“都督，您在说什么？”小宝好奇地问。
严恺之想了一下，心存侥幸地问小宝。“我问你，夫人最近可有说起过我？”看到小宝摇头，他依旧不死心，“一次也没有吗？”
小宝很认真地想了一下，惊呼起来，“说梦话的时候有。”
严恺之眼睛一亮，“说什么了？”
小宝立刻抿紧嘴巴，显得很胆怯，“奴婢不敢说。”
严恺之道：“我不怪你，你说吧。”
听到严恺之的保证，她才小心翼翼地说：“前两天，夫人午睡到一半就说梦话，她说严恺之这个混蛋，出尔反尔，再也不能相信他了。”
还以为韶华在梦里想他，没想到小宝却说出不一样的话，严恺之沉下脸，看着小宝，冷哼道：“夫人真的这么说？哼，你要是借夫人的嘴来骂我，我可不客气。”
小宝委屈极了，连忙为自己开脱：“奴婢怎么敢，奴婢说的都是真话，您知道的，夫人刚生完小娘子，心情不好，情绪也大，难免会有什么不开心的。都督您是夫人最亲的人了，她自然有什么事都想着您，好的坏的不都一样吗。”
严恺之想了想，也觉得小宝的话有道理，福林也曾说过，生完孩子的妇人情绪总是会激动一些。
“好了，我知道了，下去吧。”
