靖宁侯府的几位姑娘，除了那五姑娘，姚岚见了七七八八，各人性格不同，的确和所处的环境有关。
姚偲说是天之骄女也不为过，又占了一个长，面对姐妹们不经意间就有了高调之色，有时候是故意，有时候也的确是无意间的事。而姚莹三房同长房再怎么如何都是嫡亲的兄弟，又有姚老夫人护着，在侯府里面有时候长房都要避起锋芒，可二房并不能。只为着姚经河是三兄弟中唯一的一个庶子。姚莹虽为嫡，却是庶生嫡女，这身份在众姐妹中颇有些尴尬，不及三人，五姑娘又是嫡生庶女，同她相比，可谓是公说婆说各自有理。而最要紧的一件事情是，长房、三房均有嫡子。
而二房没有……
章妈妈言道：“侯夫人和三太太均是子女双全，偏二房的太太，若说无子，自然是事实，可房里却又有一个庶子。只听着似乎曾经说过要改在她的名下，以庶充嫡。但几年下来，似乎一直尚未定论。”
“那倒是让二爷为难了。”说只是庶子，又养在董氏更前，若说是嫡子，族谱上尚未更改。繁缕摇摇头：“这样下去，倒是有些妨碍了母子情。”
“以前住在一条街上的也不是有这样的人家，那家太太是立时改了对方的身份。我瞧着这些年，明面上母慈子孝的，不比这边的好？”结缕说的是在江南的时候，一大户人家的情况，那一家原本是有嫡子的，只是遇了意外，家中只剩下庶子。那家太太，考核了几人，从中挑选出来，又私下上门请了许老爷子帮着看看。许老爷子回来的时候，还说那选出来的庶子品性看着不错。
看着她们在议论，姚岚放下手中写好的书信，笑着说道：“事事不同，不能同例而讲。二婶母才三十余岁，这五十生子的妇人虽不多，但三十来岁却是常见的。”那位太太已经年逾五十。
再亲的庶子，总是比不上自己肚皮里出来的那一个。
殷实之家，惯会保养，更别说这侯门勋贵。姚经河虽是庶子，姚老夫人也是个偏心却也不是那内里狠的人，该有的也都给了，又有姚经新做了侯爷。比起旁家的庶子，靖宁侯府可谓是让人称善。
姚经河也正值壮年，董氏自然是希望有机会自己生。
若是生了嫡子出来，那又当如何？
“那这……”结缕正要继续问。
章妈妈已经说道：“下人不可背后谈论主子，你们可都是忘了不成？”
繁缕和结缕对视一眼，低了头不敢再言。
姚岚笑笑，把手中的书信递给章妈妈：“盖了红漆，让人送了出去吧。我听说驿站也是帮着送信的？”
“这许是要府里出面。”章妈妈面有难色。
姚岚咬着下唇。
“要不，还是让商船送了回去？”有专门的信客或是那客商帮着带了信，到时候只需许银子一二即可。
这本不是什么事情。
但一来船上花了个把月的时间，虽路上偶有停下的时候，让人送了信回去，可后来却是不太便利。算算日子，也是半个月未曾送了信回去。
姚岚想了想唤了蕉绿进来。
“你去前头看看，若是那刘仓管事在的话，且问问他侯爷平日都是哪个时候回府的。若是回来了，报与我说。”
蕉绿脆生生地应了一声是。
“姑娘不是做了鞋袜，正好寻了出来，等一下一道带了过去。”章妈妈见状并知道姚岚心中所想，一时觉得心酸又欣慰。来了府里这数天，姚岚一直不敢做了麻烦的事情，日日倒是呆在院子里的多。可如今却是要去求了侯爷，偏是事出有因，为了的是许老爷子。章妈妈是许家下人，不过是后来给了姚岚，心中也是看中许家较之靖宁侯府。
姚岚点头，繁缕去拿了做好的鞋袜。
蕉绿去而复返。
“刘管事不在，倒是见了一叫百斤的小厮，说侯爷若是下了衙，就寻了小丫鬟来告知一声。”
姚岚不知这百斤是谁，只去看章妈妈。
章妈妈亦是摇头：“侯爷不耐人多，身边跟着的小厮只积实一人，若是重新换了人，名字又是积实。”
倒是有些符合他的性子。
姚岚不免觉得有些可乐。
说不得自己那便宜父亲几次换了的那小厮，都是重新另取了名字。
其实倒是真被她猜着了。
只是大多都是恢复了本名。且一次小厮用个七八年，如今也不过是换了三、四个。
积实跟着靖宁侯回到府里，经过大门的时候，看到一小厮再拐角处探头探脑，不由得皱了眉头。
姚经新已经往前走去了。
积实招了手。
那偷看的人其实就是被蕉绿遇见的百斤，立马跑了过来。
“你在这做什么？”
百斤讨好地笑了笑，把蕉绿的话说了一遭。
积实听得皱眉。
百斤等在那里。
眼见着姚经新要走远了，积实也不再犹豫，小跑着上前。
“侯爷……”脸色踌躇，不知说是不说。
姚经新虽没有一眼看到百斤，但等积实停下来的时候，还是发觉了。遂见到他这模样，以为是府里出了事情。
“何事？”语气带着一丝冷然。
积实再不敢拖延，只把从百斤那里听过来的话，又复述了一遍。
姚经新脚步一顿。
好一会儿，才道：“就让他传了话去吧。”
积实低声应是，心里嘀咕侯爷为何不直接让人去叫了姑娘过来，还要这样大费周章地。实在是想不通，就见百斤已经悄声过来。
“你这小子混有眼力见的。”积实没好气地说了一句。
百斤嘿嘿笑着。
“去吧，传了话去。”
积实说完就离开。
百斤挠挠额头，随即一溜烟跑了开去。
……
姚经新的书房是靖宁侯府历代侯爷用过的，一代代下来，格局虽大致不变，但每每都有巧意在，暗中进行改建。
姚经新最喜欢的是书房隔间里的一处临窗大坑，窗户外面就正对着一丛芭蕉树。
芭蕉多生在南国，北方并不常见。
姚岚进来的时候，一眼就看见。先是一怔，才对上了窗边人的黑眸。
姚经新收回目光，走到书房里头。
积实敲了门。
姚岚独自进去。
“父亲……”
看着她规规矩矩的行礼，姚经新嗯了一声，淡淡地问道：“听说你让人打听我的行踪？”
姚岚心中一凛。
忙上前一步，正色说道：“女儿有家信要给外祖父寄去，只是听说那驿站，需要盖章才行。”
驿站大多只负责公文，若是官员之间有私信也可。
但姚岚自然不便。
她从前往来的信笺不过是闺中女眷，但都在同城之中，倒是第一次要这般麻烦。要不然，她也是真心不愿意来见这便宜父亲。
单是说话，就要咬文嚼字。
哪里像和许老爷子一起，虽是世家大儒，却更喜欢和外孙女质朴相谈。
姚岚失神的时候，却不知姚经新面色复杂地注视着她脸上的容貌。
“并不是什么大事，日后这种事情你只让……”姚经新话语一顿，反问：“此次过来，老丈人都让你带了谁。”
姚岚并不知道他的话是何意思，只斟酌着说道：“除了章妈妈、两大两小的丫鬟，粗使的婆子有四人，还有一房陪房，但在外，不曾入府。”
“信件留下吧。”
姚岚恭声应是，把袖中的书信拿了出来，又递了一只小包袱。
姚经新没有说话。
姚岚道：“女儿做的一些针线，并不知道父亲的尺寸，只是估算了一二。若是不合适，父亲且让人送了回来，女儿再改。”
说完之后，并没有得到回答。姚岚索性再行一礼后，告退离开。
