好容易送走了来赴宴的亲眷们，何氏匆匆忙忙回来内堂，只见魏氏吩咐丫头收拾着，却不见大夫人。
她急忙忙问魏氏：“阿家怎么不见？”
魏氏看了她一眼，淡淡道：“方才二婶有话与阿家说，一道去了上房。”
何氏应了一声，道：“二郎媳妇先帮着叫她们收拾，我去去就来。”脚下不停地已经走出老远去。
魏氏低下头去，不再看她。
上房门前，何氏停了停步子，有心想听一听二夫人在与婆婆说些什么，只是隔得远，终究听不明白。
门前伺候的丫头蕙兰见她过来，忙拜了拜：“大*奶来了，婢子这就进去去说与夫人知晓。”
何氏笑了笑：“无妨，二夫人来了多久了，怎么不叫你们进去伺候？”
蕙兰回道：“来了有一会子了，说是有要紧的话要说，这才打发了婢子们出来。”
正问着，二夫人已是一脸笑地出来了，见何氏在门前，瞧了两眼：“轩郎媳妇也来了，怎么不去送客呀？”
何氏扯出一丝笑：“已经都送出门去了，才想着来与阿家回话，不想二婶也在。”
二夫人带着丫头向外走去：“轩郎媳妇倒是事忙，只是如今府里的事有你阿家和毅郎媳妇打点着，哪里用你这般辛苦劳累。”
她说完头也不回地走了，把何氏气得愣怔，原本自己是长房长媳帮着婆婆打点府里中馈，管着铺面账簿子，后来有了身子才交给魏氏的，以为能一举得男，也能更得看重些，谁料生了个女儿，而自己都出了月子了，也不见婆婆说要把管事之权交还给她。不成，今日必然要与婆婆说一说，没有了这管事之权，她这长媳颜面要往哪里放。
她定了定心，满脸堆了笑，进了厢房去，与大夫人作礼：“那些亲眷都走了，前院和内堂也都收拾妥当了，阿家可以安心歇一歇了。”
大夫人坐在案几边，望了她一眼：“秀姐儿可曾吃过奶了？回房了吗？”
何氏一愣，不想婆婆会问起秀姐儿来，方才她送完客急急忙忙要过来与婆婆说云娘的亲事，哪里顾得上过问秀姐儿，也不知道乳娘抱到哪里去了，她不自在地敷衍道：“已经吃过奶来，乳娘抱着回房去了吧。”
大夫人冷冷望了她一眼，向屏风后面唤了一声：“乳娘，把秀姐儿抱出来，让她阿娘见一见。”
乳娘应声，抱着襁褓走了出来，却是脸色有些焦急，与何氏作礼道：“姐儿不知怎地，方才吐了几口奶出来，这会子有些发热了。”
何氏想不到乳娘会带着秀姐儿在婆婆房里，还说发热了，那么婆婆方才分明是有意试探她了，她却撒了谎被逮了正着，顿时恼羞成怒，上前一把抱过秀姐儿，狠狠道：“一准是你让她吹了风，受了寒才会吐奶的，连个孩子都带不好，看我怎么治你。”
吓得乳娘噗通跪倒：“婢子不曾让姐儿着凉，都是抱在手上，不曾出过房门。不知道是怎么了，求大*奶饶命。”
大夫人不耐烦地闭了闭眼，开口道：“都闭嘴，先看郎中要紧，还不快带着孩子到厢房里等着，我已经吩咐人去请郎中了。”
何氏讪讪地把孩子交还给乳娘，让她抱着下去，自己并不跟进去瞧，却是在大夫人身边坐下，低声道：“阿家莫要怪我才是，今日实在是客多事杂，这才不曾察觉秀姐儿的事。”
大夫人叹了口气，望着何氏：“你自来是个聪明能干的，怎么这会子倒是糊涂了，秀姐儿虽然是个女娘，但也是我们秦家长房的嫡孙女，我对她没有半点偏见，仍是很喜欢，就是轩郎也不曾有过一句半句话，只是你自己如何会一直想不明白？她终究是你的女儿，自己身上掉下来的肉，怎么能不好好照看着，由得乳娘带着也不该呀。”
何氏低了头，却是暗暗腹诽，说是不计较秀姐儿是女娘，那如何话里话外都夸赞苏云娘和安哥儿，还几次三番送了补品过去，自己还时时过去看着，比看自己的嫡亲孙子都亲热，分明还是瞧不上她和秀姐儿。
她自然不敢说破，只得应着，却是岔开话题：“方才进来时见二婶也在，可是有什么事么？”
大夫人看着她，分明没有半点悔悟之色，只得叹口气道：“没什么，不过是来闲话几句。”
何氏眼珠一转，这才扯到她来的目的上：“云娘过几日也要出月子了，要给安哥儿摆满月宴吧？”
大夫人见她问起苏云，以为她心里想通透了些，脸色有些缓和：“云娘说是在长安没什么亲眷，也便不打算大摆宴席了，只是请了咱们府里的人过去小坐便算成了礼。”
何氏哪里关心苏云如何摆满月宴，她只是笑着道：“算来云娘今年也该十七了，这般年轻就拖着个孩子一个人撑起门户，也真真是辛苦。”
大夫人听她说起这个，心中有所触动，也叹了口气：“可不是，先前若只是与邹家和离，也没什么大不了，过些时日再寻一户好人家结亲，有我替她做主，必然不会委屈了去。”她想起苏云的现状，又是一叹：“偏偏现在生了个哥儿，要送回邹家，云娘必然不愿意，就是我也是舍不得，可是带着孩子，哪里还能说得上好人家，这日后难不成就这么过一辈子！”说着眼眶有些濡湿了，用手绢蘸了蘸。
何氏也作势哀叹着：“云娘的命苦呀，偏偏在和离之后生了孩子，一个和离了的弃妇带着孩子，无依无靠，日后的生活可要如何度日，她这么年轻终究是要嫁人的。”
大夫人点点头：“是这个理，我先前也与二郎媳妇说起要替她寻一门亲事，不用什么大富大贵的门户，只要品行好待云娘尽心便可，只是这一时半会也寻不到，才耽搁着。”
何氏见铺垫地足够了，便开口道：“说来，这回满月宴上我娘家一位姨母倒是看上了云娘，有意要说亲呢，她与我说了说，我不敢乱拿主意，所以过来与阿家说一说。”
大夫人却是有些微微蹙眉，脸色不太好看地盯着何氏看了一会，才开口道：“是户什么样的人家？那郎君人品如何？”
何氏见机会来了，不慌不忙地回道：“是我家中远房表哥，唤作敦郎，今年二十五，一直未曾娶亲，品行是再老实妥当不过，生的也是样貌堂堂，做的一手好木匠活计。”
“二十五还不曾娶亲？”大夫人疑惑道。
何氏自然不敢说敦郎是个瘸子，只得道：“说来敦郎也是个可怜人，自小没了爷娘，在我姨母家住着，他是个木讷性子，哪里知道男女婚嫁之事，我姨母也是无心替他操办，就这么着耽搁了，到这会子才着急。”
大夫人半信半疑，又问道：“那他可有家财？总不能娶了云娘之后还要住在你姨母家中吧。”若是要云娘嫁过去被姨母苛待，那还不如不嫁。
何氏笑着道：“怎么会，敦郎的手艺好，许多街坊寻了他做活儿，想来也攒下了不少银钱，若真能说成了，自然要置办套宅院，风风光光娶了云娘过门去。”敦郎会木匠活计这个不假，只是攒下的银钱早就被姨母都收了去，哪里能拿得出半个铜钱。
大夫人听到这里才放心一些：“那也倒罢了，云娘倒也不用指望着他的家财度日，只是听起来这敦郎不是说不上亲，也能寻到个门当户对的亲事，怎么会瞧上了云娘了？”
何氏一怔，是她说得太好了，叫人起疑心了，忙道：“阿家你有所不知，敦郎的性子太过木讷，不善言辞，每日闷闷地不爱说话，先前说过好几门亲事，别家娘子都瞧不上，所以这回我那姨母见云娘说话行事都是大方得体，又是一副好性子，看着着实喜欢，所以才想着把云娘说给敦郎。”
大夫人笑了起来：“原来是为了这个，那有什么打紧，儿郎不比女娘，只要懂得疼惜人，不会说话又有何妨，云娘也不会嫌弃的。”
何氏听到这里，猜得出大夫人已经被说动了，笑着道：“可不是，老实敦厚会疼人就好，不会油嘴滑舌反倒叫人放心。”她望着大夫人，“先前苏家来了信，不是叫阿家帮云娘打点亲事，不如就说定这一桩吧，云娘嫁给敦郎，也是我娘家人，知根知底，不会吃了亏去。”
大夫人却是并不一口答应，皱了皱眉：“这亲事不比其他，还是要云娘自己情愿才行，明儿我去那边宅子与云娘说一说，她若是肯了，你再去与你姨母回话，打发媒人登门。”
何氏想不到大夫人还要苏云娘自己答应才肯点头，心里有些急了，只是也说不出话来，只得低声应着了，满心盘算着二夫人又要如何去说，全然忘记了自己女儿还在发热昏昏沉沉地睡在乳娘怀中。
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