“今汉气数已尽，不出十载，必‘天数有变，神器更易’。”许攸言道。
“何来神器？”何苗忙问。
“‘神器’者，天子玺符服御之物，亦帝位也。”许攸为其解惑。
“原来如此。”何苗若有所思，转而又道：“如子远所言，天下易主，蓟王三兴汉室。所谓‘疏不间亲，卑不谋尊’。论亲疏，阿斗乃蓟王子也。论尊卑，阿斗乃大汉储君也。今子远所谋，犯人臣大忌，身死族灭，旦夕之间也。”
“叔达只知其一，不知其二也。”许攸言道：“如前所言，蓟王情长谋远，心机莫辨。所谓‘上为之，下效之’。为人臣而不识主。如何投其所好？”
言及此处，何苗焉能不知许攸用意：“若为王莽，该当如何。若为光武，又当如何。”
“若为王莽，杀母立子，铲除异己，挟天子以令诸侯，待时机一到，群臣劝进，受禅为帝。若为光武，三兴之盛，无出其右；英雄相若，为难及也。”
见许攸眼中，精光毕露。何苗竟不敢对视：“依子远之见，蓟王所作所为，王莽、光武，各占几何？”
“五五之数。”许攸掷地有声。
“言下之意，各占一半。”何苗言道。
许攸笑而不答。便是万中之一又如何？
何苗忽有感而发：“子远，恨未能与蓟王早识，先机已失。若要一鸣惊人，位极人臣，必立大功自効。然又不知蓟王心意，究竟如何。万一投其所恶，一腔心血，付之东流，前功尽弃，前程尽毁。延祸家小乃至三族，罪莫大焉。故，才有此举。”
何苗自说自话，浑然不觉。再抬头，见许攸面露惊讶，目光复杂。
“子远何故？”何苗不知所以。
许攸一声长叹：“叔达，不可小窥也。”何苗智机谋略不足，然却颇通人情世故。用后世话说，智商不够，情商补足。
许攸、何苗，南下不久。
甘夫人亦随之南渡。由赵云、陈到从旁护佑，轻车简从，直奔长江水路。
所料不差。何苗必暗中僦船，顺江而下，或赴鲁国就藩，或舟行海外。只需远避南阳大乱之地。甘夫人『真假苦肉计』，则全无用武之地。
更有甚者。蓟国海兴，南州皆平。顺下海外荒洲者，比比皆是。若何苗当真横下心来，携麟子逃往顿逊，乃至海西大秦。就此渺无音讯。母子连心。甘夫人生不如死，唯有望洋兴叹，日夜以泪洗面。
诚如甘夫人所言。正因笃定，甘夫人必不忍相弃，许攸才行此离间计。
“禀夫人，前方乃宜城。”赵忠自前厢问道：“入城否？”
“绕城南下。”甘夫人答曰。
“喏。”赵忠遂隔前窗，与驾舱内三师交待。余光瞥过，赵云在前，陈到拖后。为避人耳目，鳞甲遮于袍下，马甲下藏车厢暗格。路遇蟊贼，一矛刺死。后有追兵，亦跑不过便车轻骑。
邓城，罾口川外，密林。
周仓、裴继，领数百义贼，已蛰伏多时。
待细作入林，裴继忙问：“如何？”
“甘夫人僦船南下，已渡汉水。”细作答曰。
“不料夫人竟弃城而去。”裴继表情黯然。
周仓却言道：“此中有诈。”
“何以见得。”裴继反问。
“邓城城垣犹在，护城河足阔二十丈。城内更有十万流民，一千精锐。只需固守待援，不出三日，胜负既分。何必轻身涉险，渡水荆南。”
“莫非城中有变？”裴继又看细作。
细作抱拳答曰：“城中如常，并无变故。”
此人裹挟流民之中，随甘夫人南下至此。一路所见，必无差池。心念至此，裴继追问：“今日前后，可有异常。”
“昨日有人单车入城，与甘公子谯楼相见。”细作忽又想起。
“何人入城？”周仓亦问。
“不知也。”细作摇头。
“为今之计，该当如何？”裴继去看周仓。
“渡汉水，抄小路。”周仓已有定计：“切莫令夫人有失。”
比起周仓道义为先。裴继更知，只需护驾有功，从此飞黄腾达，鸡犬升天。二人所虑虽南辕北辙，行事却齐心协力。
所谓“鼠有鼠路”。周仓等人，抄近道，奔赴荆南。
便在此时。夏侯渊、纪灵联军，亦抵达樊城外。
“报，樊城、邓城，各有兵马，僦船南下。二城相聚十里，城中亦皆有守军。”探马来报。
“果不出所料。”纪灵叹道：“何人为陛下设谋。”
夏侯渊笑道：“料事如神，又岂止蓟王六谋主。”
“且取敕令一观。”纪灵亦不多问。
夏侯渊遂取敕令拆封，二人同观：“子曰：‘君子成人之美，不成人之恶。’若兵马横渡，宜当速进。”
“此令，非出陛下。”纪灵似有所悟：“可是曹轻车，代主设谋。”
“君命不可违。”夏侯渊言道：“又岂能伪造。”
话说。咱家陛下，玉玺确是私刻的啊。
