西宫，长秋殿。
何车骑领长史许攸，入殿觐见。
“臣等，叩见太后。”
“免礼，赐座。”帘内何后，云淡风轻。
“谢太后。”二人再拜落座。
“长史可知，所为何来？”何后先问。
“恕下臣愚钝，尚不知也。”许攸答曰。
“陛下假扮史道人，暗中联络群雄，骤然发难，独掌内外大权。今为平息关东士人与西州武人之争，又纳太傅之言，调名臣回京。前将军臧旻等，先前奉命戍守四方，蓄养兵士。如今齐聚京城。敢问长史，陛下此举，只为息事宁人乎？”何后索性明言。
许攸斟酌答曰：“闻待稻作毕，蓟王当乘冬初信风，南下征讨林邑。下臣，窃以为，岭南战事一起，蓟王当无暇他顾。陛下或趁此良机，数路兵发，讨伐关东。名臣归京，或另有他用。”
“好一个，另有他用。”何后又言道：“长史以为，胜算几何？”
“不敢隐瞒太后。”许攸言道：“当在五五之数。”
“哦？”如此敷衍，何后焉能满意：“当真胜负难料。”
“陛下先前，曾遣太傅并太仆，持节抚慰山东。尤其荆州牧、益州刺史、青州刺史、扬州刺史，四州长吏，皆出汉室宗亲，心向洛阳。只待陛下传檄天下，必四面合围，威逼南阳。如此，大局已定，胜负既分。”
“莫非，并非如此。”岂止是少帝，何后亦如此想。
“蓟国大汉一藩。蓟王威赫天下。若蓟王置身事外，料想，天下汉室宗亲，皆作壁上观。”许攸一针见血：“卑不谋尊，疏不间亲。洛阳与南阳，乃叔侄之争也。至亲莫过如此。试想，汉室宗亲，天下宗王，又有谁人，能亲过叔侄。”
“原来如此。”太后如何还能不醒悟：“若四州作壁上观，陛下与合肥侯旗鼓相当。急切间，确难分胜负。此战当不可速决。”
“太后明见。”许攸再拜。众人皆说太后迁居西园，博览群书，知行倍增。果不其然。
“既如此。朕，又当如何自处。”何后问的突然。
许攸答的坦然：“二宫太皇，远遁避祸。三宫唯剩太后垂帘监国。陛下远不及元服，却急于亲政。此举，有悖祖宗家法。亦与礼法不合。太后宜当‘劝谏’。”
“长史之言，甚慰朕心。”何后又问：“当如何‘劝谏’。”
“下臣斗胆。”许攸心生得意，面上却越发谦卑：“党魁当可一用。”
“闻董太皇，以日易月，年内二次赐婚蓟王。党魁上疏劾奏，此举与礼法不合。党人皆饱学之士。陛下未及元服，便强行亲政。亦与礼法相悖。”何后轻轻颔首，继续追问：“得党魁相助，又当如何。”
“卫将军张济等，本出董骠骑幕府，与后将军董卓，虽同出西凉，却非刎颈之交。左中郎将吕布，更身受蓟王大恩。今西州武人被百官群起而攻，故行同舟共济。若能分而化之，何愁大事不定。”许攸早有定计。亦深知西凉边陲民情。
“愿闻其详。”何后心领神会。此才是关键之所在。
“西州，饱受羌乱之苦。故民风彪悍，匹夫之勇。边鄙之人，习于夷风。下臣观董卓之辈，皆生性多疑。诚如‘狼性怯，走喜还顾（注①）’。太后岂不闻，蓟王平羌时，巧设留白离间之计乎？”许攸确称足智之辈。
“蓟王‘金城太守’表中，不书录姓名，只做留白。”蓟王一举一动，太后焉能不知。
“此乃出脱于春秋时，晏子‘二桃杀三士’之计也。”蓟王并贾诩，君臣相契，共设无双连环，一举平定西凉，许攸如何能不深究：“太后只需巧施此计，令西凉众，暗生间隙，相互见疑。乃至刀兵相向。大事成矣。”
“离间计。”太后不置可否：“当从何处着手。”
“董卓与陛下。”许攸眼中精光乍现。
何后微微一笑：“计将安出？”
“太后只需如此如此……”
“妙计。”饶是何后亦不禁称赞。
“太后，谬赞。”许攸目露得色，急忙下拜遮掩。
电光石火。帘内何后似已窥见。
南阳，新帝宫。
二袁，卖官鬻爵，中饱私囊。志得意满，赶来相见。人皆一样。陡掌大权，喜大忘形。先前不过一郡之守。如今手握关东吏员升迁任免。权利之大，何必多言。
“弘农王（少帝）调名臣回京，意欲何为？”新帝亦觉此事，不同寻常。故急诏二人入宫。
袁绍答曰：“传闻，乃为息文武之乱。”
“若如此。皇甫嵩、朱儁二人足矣。四方将军齐聚，麾下十万精兵，人吃马嚼，耗费无数。区区洛阳百里之地，何以久持。”新帝果然知兵。
“回禀陛下。前将军臧旻、右将军田晏、左将军夏育，成名已久。先随凉州三明，平定百年羌乱。又联手蓟王，北伐鲜卑，一战成名。后与皇甫嵩、朱儁等，讨平黄巾。”袁绍斟酌言道：“莫非，洛阳欲用兵。”
新帝言道：“闻稻作毕，蓟王将泛舟南下，讨伐林邑。若果真如此，弘农王许冒天下之大不韪，攻伐关东。亦未可知。”
“陛下且安心。”袁术奏报：“雄关障道，易守难攻。且洛阳出兵，必经徐豫七国。七国唇亡齿寒，焉能束手待毙。大河之上，另有飞云、盖海，二舰队。若乘其不备，偷袭孟津、小平津。亦或是逆入阳渠，兵临城下。洛阳必乱。臣窃以为，弘农王不及元服，焉有此胆略。不过聚兵壮胆耳。”
“话虽如此，却不可不防。”新帝稍得安心：“传命，加紧督造雄关，万勿有失。”
“喏。”二袁领命自去。
新帝面上阴霾，一闪而逝。
二人大肆卖官，敛财无数。朝廷内外，任人唯亲。关东人尽皆知，新帝焉能不知。只是恰逢用人之际，岂能自断臂膀。
待稳坐大位，再徐徐图之。
蓟王都，北宫外，御道旁。
由蓟国宾馆增筑改造之辅汉幕府，已完工大半。
李儒、戏志才，车驾一前一后，驶入府中。
各自下车，相视而笑，莫逆于心。
主公日理万机。我等岂能因私废公。
