一夜太平无事，第二天早晨，众人早已准备妥当，九婴率领众人下了合山，继续朝中原进发。由于人数众多，远行不便，万益民在山上留了大部分伏剑山庄弟子，只带上少数极为精干属下同行。
众人扮作镖师，如此又行了数月时光，走过山楼石柱、云林深远之地，混过元兵关卡哨所，与沿途山匪恶霸激战数十次，可谓关河重阻，路程艰苦，颇多周折，但总还算波澜不惊，虽稍有折损，但却又收伏了不少得力干将，皈依明教，其中不乏名满江湖，武艺高强之人。待到初冬时节，明教一行终于来到大都郊外数百里之地。此地唤作平嵩，于山间多建山庄园林，往来不便，人烟稀少，四周茂林修竹，溪流洄水，极为清远幽静。
九婴早就派关山月与九狐快马加鞭，早一步抵达此处，于稍偏之地购置了三处大宅园，足以让这近百人容身。过了数日，待众人修养妥当，他召集众人，说道：“大伙儿这一路艰辛，委实不易，九婴我深感诸位劳苦。大伙儿久居塞外、荒谷，许久不曾踏足这中原繁盛之地，自然当好好享乐几天，稍补车马劳顿之苦。我这儿给每位兄弟准备了一份薄礼，大伙儿收下，到城中好好逛逛，半个月之后，咱们回到平嵩，再做将来打算。”
众人见他出手大方，尽皆欢喜，高高兴兴的领了赏钱，就此散去。
冯叶华为人慎重，劝道：“教主，你可曾想过，咱们这么许多人，未必人人都能管得住自己，万一有人得意忘形，喝的烂醉之后，说出咱们隐秘，那可就糟了。”
九婴笑道：“咱们初到此地，什么都没干，空口无凭，鞑子凭什么来捉我们？况且此地偏僻，周遭多有盗匪山贼，更有许多武林门派，咱们又不起眼，鞑子未必管得过来。”其时北方归元已久，与南方遍地凋败的景象有天壤之别。元世祖忽必烈放开武禁，鼓励民间学武之人投效朝廷，正所谓“物极必反，否极泰来”，因而北方武林颇为兴盛，各地新兴门派林立，高手竞相涌现，层出不穷，更多有从军当官之人。
冯叶华听九婴这么说，这才稍感放心，又见到九狐、李书秀、安曼与万佩兰四人结伴，迫不及待的下了山，骑着马，朝大都方向赶去，他微微叹气，也难得放下担子，取了银两，独自一人游山玩水去了。
九婴找到苍鹰，见他居然难得消停，正坐在房中看书，说道：“大哥，你随我来，我要去见一个人。”
苍鹰一跃而起，说道：“我这两天腰痛的很，走不动路，你若要去烟花柳巷胡闹，还是不要找我啦，不如找关山月陪你吧。”
九婴见他神气活现，登时起疑，奇道：“你年纪轻轻，怎么会腰疼?”
苍鹰正色道：“前些日子，我气血不通，排便不畅，又心猿意马，欲・火焚身....”
九婴知道他狗嘴吐不出象牙来，一把捂住他嘴巴，说道：“别找借口，你随我来就是了。”除了九狐之外，他只对苍鹰一人由衷信赖，此去所作之事极为要紧，苍鹰精明能干，武功高强，有他在身旁，自然便安心许多。
苍鹰也不反抗，两人牵过马，沿山路而下，朝大都奔去。到了大都，见到广厦高楼，飞檐相接，鳞次栉比，街上满是达官贵人，衣着鲜丽，尽显雍容华贵之气，又不时有马车沿途慢行。
苍鹰低声骂道：“这些鞑子，占了我中原大好江山，在此享尽荣华富贵，而我汉族百姓却如临水火，当真岂有此理。“九婴叹道：“也是鞑子势大，咱们一时也无可奈何，总之前路艰险，咱们唯有见机行事，图谋大业吧。”
他对大都道路极为熟悉，穿过大街小巷，来到一条精致典雅的小巷之中，但见四周滕苗绕墙，树木横列，两旁满是闲居小楼，虽在冬季，却不觉萧瑟气息。
九婴朝周围望了一圈，笑道：“正是这里，这么多年了，此地居然一点儿没变。”
苍鹰问道：“二弟，你来过这地方吗？”
九婴如孩童般激动不已，四处奔走，东摸西摸，手脚不停，他说道：“在我年幼之时，我曾在此住过一年。这儿叫做滕苗巷，算是富人幽居的地方。”
苍鹰说道：“你小子还挺有福气，这开平城乃是鞑子皇宫所在，你居然能在这儿找到住的地方？”
九婴哈哈大笑，兴致极好，抬头望了望天空胧月，说道：“咱们就在这儿等着吧。”
苍鹰也不多问，在墙上一靠，闭目养神起来。
过了许久，苍鹰耳朵竖起，睁开眼，听见远方响起数人脚步声，有两人脚步沉稳，功夫不弱，另一人脚步欢快，似是一位少女。他一挺腰，站直身子，手掌摸上长剑。忽然听一女子远远说道：“你们就留在这儿，不要跟过来了。”
另两位女子齐声说道：“郡主，这怎么使得？”其中一人说道：“你又不对咱们说你要见的人是谁，万一他们心怀不轨，惊吓了郡主，那可如何是好？”
苍鹰瞪大眼睛，望着九婴，低声说道：“好你个色・狗，原来你在等九和郡主！你和她早就约好在此碰头么？”
九婴眨眨眼，神情颇为得意，但又有些尴尬，他说道：“也是凑巧至极，我和她做了一年之约，恰好就在今晚。”
苍鹰暗想：“莫要叨扰风・流事，成人之美装不知。他们两人在此相聚，我苍鹰又凑什么热闹？”想要走开，九婴一把拉住他，说道：“并非单单为了九和。”苍鹰知道九婴神机妙算，事事皆在算计之中，来此必有深意，立时停止脚步。
九和听那两位女子侍卫纠缠不休，语气登时不善，严厉说道：“你们两人居然不听我号令，胆子可大了不少呢，有你们两人在场，我可真放心了。”
那两位女子登时服软，说道：“谨遵郡主号令。”就此没了声息。
九和嘻嘻一笑，说道：“这才像话。”快步朝这边走来。
九婴待她走近，从拐角踏出，说道：“阿珍！”
九和万料不到他竟然早已在此，大惊之下，复又大喜，一时情绪激动，抱住九婴哇哇大哭，九婴将她揽在怀里，柔声说了几句话，九和渐渐恢复镇定，用手绢抹去眼泪，退后一步，望着九婴英俊脸庞，秀挺身姿，眸中情丝纷纭，笑容如花绽放。
苍鹰见她长高了些，身形已经长成，娇躯婀娜，纤腰挺胸，容貌愈发美丽，也更加懂得打扮了，心想：“女大十八变，这九和如此，安曼与阿秀也是如此。她们不再是小女孩儿了。”突然间觉得有些不妥，但一时却说不上来何处出了毛病。
九和说道：“九婴哥哥，你没有骗我，果然来这儿见我啦。”她语气微微发颤，其中充满爱慕之情。
九婴说道：“有你这么个千娇百媚的姑娘在等我，就算我被人打断了腿，我也定然要来见你。”
九和乃是蒙族皇室，生性爽朗，爱恨随心，自从对九婴生出爱意，便一心一意想念着他，两人分别之后，她时时计算着两人约定相见的日期，心头彷徨焦急，却又满是喜悦。此刻梦想成真，如何能压得住心中爱意？她喊道：“我....想你了！”纵体入怀，将樱桃小嘴吻上九婴双唇。
九婴与她紧贴在一块儿，两人纵情香・吻，只觉这滋味儿美妙无比，令人难以舍弃。过了许久，九和稍稍松手，退开一小步，一张俏脸红的如同海棠花一般。
她道：“九婴哥哥，这儿虽然风景不错，但毕竟不是说话的地方，你随我回宫，我请你喝酒。”
九婴微微一愣，说道：“回宫？你要我随你回到皇城？这....”
九和笑道：“怎么？你不敢么？”她年纪虽小，但自幼学习武艺，弓马娴熟，性子豪放，时常在宫中接见江湖上一些年轻武人。她母亲极少过问，周围下人自也不敢多嘴，好在她年纪幼小，也不怕她做出什么荒唐之事。
只是在一年之前，她突然奇想，竟征得皇帝首肯，携带不少侍卫前往大漠寻宝，结果失踪了十多天，把边境诸官吓得半死。后来虽然回归，却被狠狠责骂了一顿，关了半年禁闭。但此刻她见到九婴，心花怒放，故态复萌，自然什么都顾不上了。
九婴握住她的小手，说道：“我独身一人，自然不怕，但我还带来了你的一位熟人呢。”说着朝旁一让，苍鹰走了上来，笑道：“阿珍姑娘，别来无恙。”
九和啊地一声，声音极为惊喜，但随即想起自己刚刚与九婴接吻之事，顿时满脸通红，捂住脸颊说道：“苍鹰哥哥，你怎么也来了？”
苍鹰肃然说道：“苍鹰该死，居然令郡主如此难堪。苍鹰这就自剜双目，割断舌头，死守此间秘密，好让郡主殿下放心。”
郡主吓了一跳，急忙摆手说道：“你别乱来，我又没怪你。”她毕竟与苍鹰同生共死，两人最终化敌为友，感情深厚，见到他来，自也欢欣，说道：“你们两人一齐随我回宫，我在祥瑞亭请你们尝尝咱们宫内的美酒。”
说着在前面引路，带着两人朝皇宫走去。那两位女子侍卫从一旁闪身而出，身法甚是不弱，她们望着九婴面容，初时极为警觉，但随即露出惊讶神色，片刻之后，又露出微妙笑容，似乎在赞叹郡主眼光。
九和郡主见她们两人神色羡慕，反而觉得暗暗自豪，走在九婴身边，不停说着她在这一年内的种种“精彩”琐事，九婴饶有兴致的听着，不时插口，询问细节，以助谈兴，也是恰到好处，拿捏精准。
苍鹰暗想：“这些姑娘家鸡毛蒜皮的小事，我没听的当场打哈欠，已经算是给足面子了，二弟这等忍耐功夫，当真人所不及，可敬可叹。”
他们来到皇宫前头，但见城楼高大，占地广袤，果然是天国至威之所在，隐有纵横乾坤之势，九和引着他们大摇大摆的从正门进入皇城，看门侍卫视线飘摇，故意扭过脑袋，只是装作不知。苍鹰瞧得暗暗好笑，又想：“这帮侍卫如此脓包，老子干脆混入皇宫，将忽必烈宰了得了。”但转念一想，又知皇宫深处高手如云，万万难以成事。
