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一名庄客匆匆入院,手中持了一大叠名帖,双手高举,交给那男子,说道:“启禀庄主,河朔群雄拜庄。”
男子接过名帖,翻看了几张,便挥手打发那庄客出去了。
不一会儿,那庄客又进来禀报,说道山东、淮南有数十位武林人物前来拜庄,那男子也不亲自出门迎接,只是接过名帖,又把那庄客打发走了。
过不多时,两湖、江南各地的英雄到了,川陕的英雄到了,两广的英雄也到了。
群雄南北相隔千里,却都于一日中络绎到来,显然丐帮准备已久,早在一两个月前便已发出英雄帖,而且还是越俎代庖,代单家庄作主人。
忽见知客庄丁拿着一张金光灿然的名帖,交到庄主手上,庄主翻看之后,当即携夫人,出门迎接。
有人说道:“庄主夫妇亲自迎客,咱们瞧瞧去,不知是那一位英雄到了?”
但见知客、庄丁两行排开。众人都让在两旁。
众宾客悄悄议论:“单庄主和单夫人亲自出去迎接大宾。”
东方不败缩在一个高大汉子身后向外观看,只见走在庄主夫妇二人后面的是六个丐帮中人。当先那个相貌清雅的中年丐者,东方不败认得,就是那“十方秀才”全冠清了。
他左边正是传功长老吕章。而后面跟着的便是丐帮奚宋陈吴四大长老。
只是不知全冠清本是帮中地位仅次于五大长老的八袋舵主,掌管“大智分舵”,为何现在竟然与传功长老齐头并进了。
突然外面一个清朗的声音远远传来,说道:“诸位中原英雄相聚单家庄讲论武功,实乃盛事。小僧虽来自番邦异国,能否有缘做个不速之客,在旁恭聆各位高见么?”
一字一句。清清楚楚地送入了各人耳中。
声音来自庄门之外,入耳如此清晰,却又中正平和。并不震人耳鼓,说话者内功之高之纯,可想而知。
单庄主微微一怔,便运内力说道:“既然有缘。便请光临。”
刚要出殿迎接。门外那人已道:“那就谢过单庄主了。今日得会高贤,委实不胜之喜。”
他每说一句,声音便近了数丈,刚说完“之喜”两个字,大院门口已出现了一位宝相庄严的中年僧人,双手合十,面露微笑,说道:“吐蕃国山僧鸠摩智。参见单庄主。”
群雄见到他如此身手,本是惊异之极。待听他自己报名,许多人都“哦”的一声,说道:“原来是吐蕃国师大轮明王到了!”
东方不败一见鸠摩智,心中暗想:“嘿,你师父要我带封信给你,而中原那么大,我还不知上哪儿去找你呢。你倒好,自己给送上门来了。好极,好极。待我找个机会,将却吉桑波大师的亲笔信交给你,你凑完这最后一次热闹,就乖乖地滚回吐蕃去做你的国师吧!”
单庄主则率众抢上两步,合十躬身,说道:“国师远来东土,实乃有缘。”便为全冠清、吕长老、奚长老、宋长老、陈长老、吴长老等丐帮要人逐一引见。
在介绍全冠清时,却听单正的大儿子,也就是现任单家庄庄主的单伯山向鸠摩智说道:“这位是丐帮执法长老,全冠清全长老。”
东方不败这才明了,这全冠清果然长袖善舞,手段了得,在自己与马夫人的奸情败露之后,居然非但没有丢掉舵主之位,还登上了执法长老的宝座。
这时外面报道:“大理国镇南王段殿下驾到。”
跟着一个身穿紫袍的中年人便率领一队人马,逶迤而来。
只见这人一张国字脸,浓眉大眼,神态威猛,有凛然不可冒犯之相,却不是大理国镇南王段正淳是谁?
紧随其后的是一个身着浅绿色束腰长裙的美貌少妇,她身旁站着个身穿淡绛纱衫的女郎,正是阮星竹和阿朱母女。
再往后看,两个书生打扮的青年男子正在交头接耳,分别是段誉同朱丹臣,而华赫艮、范骅、巴天石等随从相伴左右。
为了少林寺玄悲大师身中“大韦陀杵”而死之事,段正淳奉皇兄之命来到中原,却不想他却趁机到小镜湖畔与旧情人阮星竹鸳梦重温,机缘巧合之下,更是与自己的两个素未谋面的女儿阿朱、阿紫双姝相逢,自是不胜之喜,因此便长住阮星竹家中,尽享天伦之乐。
前些日子丐帮大撒英雄帖,听说大理段王爷还在中原,念及大理段氏是丐帮之友,于是便也邀他赴会。
单伯山率众迎出,与段正淳会面,寒暄得几句,便即迎入府中,与群雄引见。
第一个引见的便是吐蕃国国师鸠摩智。
段正淳立时变色,抱拳道:“犬子段誉蒙得明王垂青,携之东来,听犬子言道,一路上多聆教诲,大有进益,段某感激不尽,这里谢过。”
鸠摩智微笑道:“不敢!”说完转向他身后的段誉,双手合十道:“阿弥陀佛,段公子,多日不见,不知阁下又将自家的家传绝学‘六脉神剑’练至几成火候?”
段誉恼他当年挟持自己,逼问一事,当即还礼,口中却回敬道:“练至几成,在下实在不知,反正要打败大师,那是绰绰有余的了。”
段正淳当即回头,出言喝止道:“誉儿,不得无礼。”
段誉立时答道:“是,父王,孩儿知错了。”
段正淳转过来面对鸠摩智道:“犬子出言不逊,还请国师见谅。”
鸠摩智连连摇头,说道:“哪里,哪里。段公子武艺高明,小僧好生钦佩,值此英雄大会之际,正要请教。”言语中大有杀伐之意。
段正淳闻言,心中怦地一跳,只怕段誉同他比武,会遭什么不测,忙推脱道:“国师抬举犬子了,他一个乳臭未干的黄口竖子,哪里身负什么上乘武功。还请国师自重身份,不要为难一个晚辈。”
他虽不忿鸠摩智的行径,但牵挂爱子安危,还是贬低自己儿子,给对方戴高帽,以求息事宁人。(未完待续……)