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谭公听到东方不败所说的最后一句，哪里还能忍耐，一声怒喝，发掌向她脸上劈去。
东方不败斜身略退，这一掌便落了空。
谭公吃了一惊，心想：“我这一掌势如奔雷，非同小可，他居然行若无事地便避过了。”当下右掌斜引，左掌横击而出。
东方不败见房中地位狭窄，无可闪避，当即挥出右掌硬接。
“啪”的一声，这两掌相对过后，东方不败的身子立在原地不动，谭公则倒飞出两丈有余，直接坐倒在身后的床板之上。
乔峰忙靠过去一抱拳道：“谭老前辈息怒，我兄弟在与你说笑呢。谭婆和赵钱孙的确被关在一起，但二人都被点了穴道，动弹不得，绝不会做出什么苟且之事来，这点请你放心。”为了不激怒谭公，以致其坚决不开口说出带头大哥的身份，谭婆被东方不败扭断手脚这一节，乔峰自然是隐去了。
谭公从刚才与东方不败对那一掌判断，来人的武功远在自己之上，也就不再与乔峰二人动手，干脆双手交叉抱在胸前，坐在床上，翘起二郎腿，抬头望着横梁，神情倨傲，没好气地说：“哼，请二位回去转告乔峰那个人/面/兽/心的家伙，无论他使出什么狠毒招数来，老夫都是绝不会屈服于他的/淫/威之下，吐露出半个字来。”
东方不败跨上前去，冷冷地问道：“你与那谭婆可是结发夫妻，她的性命，你也不在乎吗?”
谭公义正词严地回答：“你们抓住了拙荆和赵钱孙那小子，必定对他们都严刑逼供过了。你们之所以会来胁迫我，定是他们二人中没一个招了供。若是我受了你们这一点点威胁就出卖武林同道，那岂不是连我夫人都不如，而且还被赵钱孙给比下去了吗？谭某不才，但头可断，志不可屈，你们要杀我，就请快快动手吧！若是杀了拙荆，就请把她的尸身送到这里来，我立即自尽为她陪葬便是。”说这几句话的时候，他神情坦荡，语气坚定。
东方不败望了乔峰一眼，心中暗自叫苦：“哎呀，想不到我把赵钱孙那个老不正经的抬出来激他，反而弄巧成拙，使他与之争风吃醋起来，铁了心不透露带头大哥的姓名了。这，这可如何是好？”
乔峰见了东方不败的眼神，又看了看谭公，料想自己和他之间，是没有回旋余地的了，只好向他行了一礼，恭敬地说道：“谭前辈高义，在下佩服。尊夫人就在东门外、浚河上的一艘大木船中，前辈要去接她回来，就请自便吧。”显然是表明自己已经无条件放人了。
谭公闻言，终于把高昂的头低了下来，狐疑地打量了乔峰一番，登时省悟，喝道：“你便是乔峰！”
乔峰答曰：“正是在下。”
谭公一听，自即猜想乔峰定是又使出了什么鬼蜮伎俩，布下了什么圈套陷阱，但一想到妻子是跟赵钱孙在一起，急欲去看个究竟，便起身向乔峰一拱手道：“多谢赐告！”说完就拂袖离开客房。
东方不败见谭公出了门，满怀歉仄地对乔峰说道：“大哥，对不起，我不该提到赵钱孙那个老不正经的。”
乔峰笑道：“没什么，赵钱孙猥琐下流、贪生怕死，尚且不惜舍命回护自己的恩人，那谭公本来就为人仗义，他不愿说出带头大哥是谁，原也在我的意料之中，兄弟你不必自责。”
听到乔峰对自己的宽慰，东方不败心头一暖，随后问道：“大哥，我们下一步该怎么办？”
乔峰一挥手道：“走吧，先回去与阿朱碰面了再说。”
二人匆匆回到客店。阿朱一直在门口张望，见他们无恙归来，极是欢喜，但见乔峰神色不定，还以为追踪赵钱孙和谭婆无甚结果，低声问道：“怎么样？打探到带头大哥的消息了吗？”
东方不败代乔峰答道：“呸，一群老顽固，都不肯说！”
阿朱微微一惊，道：“谭婆和赵钱孙？”
乔峰补充道：“唉，还有谭公，一共三个老……人家。”
阿朱安慰乔峰道：“乔大哥，别灰心，我们再到别处去打听打听。”
乔峰摇了摇头，说道：“知道那元凶巨恶姓名的，还有三个人。但那马夫人似乎对我大有敌意，无论如何是不肯讲的。何况逼问一个**，也非男子汉大丈夫的行径。智光和尚的庙远在江南，而且多半也是不愿告诉我带头大哥姓甚名谁的。单正号称‘铁面判官’，比之谭公、谭婆、赵钱孙等人，那更是仗义、硬气了不知多少倍，咱们便是去逼迫他、央求他，他也不大可能说出带头大哥的身份。唉，现下到底该如何是好啊？”
东方不败却不以为然道：“那倒也不一定，乔大哥，你说这赵钱孙看起来贪生怕死吧，但经咱们亲身一试，却发现了他舍生取义的一面。我们别在此仅凭一些表象胡猜乱想、空谈误事了，索性就由近及远，将这三个人一一捉来问了，看他们到底招不招。”
乔峰略一沉吟，颔首道：“嗯，为今之计，只有如此了。”
阿朱当即大声叫道：“店家，店家，快结账。”
乔峰奇道：“这里到马夫人居住的信阳不过两日之程，明早结账不迟。”
阿朱道：“不，今晚连夜赶路，必须得抢得先机。”乔峰心中感激，点了点头。
暮色苍茫中出得卫辉城来，道上却听人传得沸沸扬扬，说契丹恶魔乔峰如何遽下毒手，害死了谭公夫妇和赵钱孙。
乔峰与东方不败闻言，心中均是一惊，相顾无言，但都暗想：“什么？他们怎么死了？”
这些人说话之时，东张西望，唯恐乔峰随时会在身旁出现。殊不知乔峰当真便在身旁，只不过他们没发现罢了。
等行至人烟稀少的林中小道时，东方不败才开口问乔峰道：“大哥，你说，会是谁杀害了他们三人？”
乔峰眉头紧皱，思索半晌，答道：“这多半又是那大恶人的栽赃嫁祸之计。哼，等我找出了害死父母的凶手，再去找他算账。”
东方不败听了乔峰的这句话，猛地想起一事，提醒他道：“乔大哥，你说那大恶人杀了谭公、谭婆、赵钱孙三人，是否是为了避免带头大哥的姓名为我们所知？那个‘带头大哥’和‘大恶人’，会不会便是同一个人？”
乔峰与阿朱闻言，同时击掌叫道：“对呀，怎地咱们一直没有想到此事？”
东方不败继续分析道：“当然，‘带头大哥’和‘大恶人’也可能分别是两个人，但这两人定然关系异常密切，否则那大恶人决不至于千方百计，要掩饰那带头大哥的身份。但既连汪帮主这等人也肯追随其后，那‘带头大哥’自是非同小可之人。而从那‘大恶人’这些天来使出的种种高明手段，可知他武功智计亦是了得。”
乔峰闻言，连连点头道：“嗯，东方兄弟，你分析得真是太也精辟了。不过世上难道真有这么两个高人，我怎么竟连一个也想不到？奇哉怪也！”
东方不败突然又灵光一闪，问乔峰道：“乔大哥，你还记得在那日我们从杏子林回无锡的路上，曾谈起过当世几大英雄人物，说不定这两人就在其中。”
乔峰一拍脑门，惊喜道：“对啊，我怎么没想到。当时我们提到了谁？嗯，让我想想，有少林寺方丈玄慈大师，姑苏慕容世家的掌门慕容复，大理国保定帝和镇南王兄弟，缥缈峰灵?宫主人天山童姥，失踪已久的独孤求败，逍遥派‘聪辩先生’苏星河，哦，对了，还有吐蕃国师鸠摩智。‘星宿老怪’丁春秋、‘恶贯满盈’段延庆称不上英雄，中原群豪自然是不会听命于他们的。不过这几人似乎八竿子打不着，怎地会大费周章地互相维护？”
东方不败听罢，踌躇道：“噢，说他们之间没关系，那也不一定。小弟倒有几个大胆的猜想，不知当讲不当讲？”
乔峰焦急道：“哎呀，我说东方兄弟，咱们俩个谁跟谁啊，你就别卖关子了，快快说出来大家一起参详参详吧！”
东方不败随即郑重其事地说：“我猜这么着，如果玄慈大师是‘带头大哥’，那么‘大恶人’便是与他同出一门的玄难、玄寂等高僧；倘若慕容博老先生是‘带头大哥’，那么‘大恶人’就是他儿子慕容复，或是他的故友鸠摩智；要是保定帝为‘带头大哥’，那么‘大恶人’便是他亲弟镇南王；假设天山童姥是‘带头大哥’的话，那么‘大恶人’就是他后辈苏星河；剩下那独孤求败么，就算是再独孤，也是有关系密切之人的。”
她的这几个猜想，端的太过大胆，连乔峰听了都霎时间惊讶得呆住了。在一旁的阿朱赶紧为自家主人辩解道：“东方公子，我家老爷和我家公子绝不会是什么‘带头大哥’或是‘大恶人’，我愿以自己的项上人头担保。”语气坚定决绝，毫无商量的余地。
东方不败连忙赔笑说：“哎哟，看我这张臭嘴，毫无遮拦，阿朱妹子，你就当我方才所言尽是瞎猜乱想、胡说八道，你可千万别往心里去啊！哥哥我这就给你赔礼道歉了，还请妹子原宥则个。”说着就在马背上对着阿朱作起揖来。
阿朱见她既然已经道歉了，也就不好再说什么。
而乔峰缓缓回过神来，悠悠地道：“快赶路吧，一切等问过马夫人再行定夺。”边说边催马而行。
